云宿深陷牢獄的事情，多數人尚不知情，對外只道是生了重病，須得閉宮靜養。

女帝忙于朝政，也沒(méi)給月滿(mǎn)齋過(guò)多眼神，但寧莞知道，有不少雙眼睛隱沒(méi)在不為人知的暗處，觀(guān)察著(zhù)她的一舉一動(dòng)。

她對公西耀無(wú)端的不喜，到底還是惹了兩分懷疑。

寧莞稍一思索，自我行我素，坦坦蕩蕩，大大方方。

她稱(chēng)女帝一聲師父，又常隨侍左右出入各處，女帝多提攜女子，如無(wú)意外，這以后不出大錯，自能穩步上升。宮廷內外看得明白，自然也多給薄面三分，敬重有加。

饒是公西耀身為皇子，到月滿(mǎn)齋當天，宮人為表客氣，也抱著(zhù)他右屋里來(lái)送些禮，再問(wèn)幾句好。

小兒剛吃了一碗奶蒸蛋，舌頭尖兒還甜滋滋的，窩在翠衣碧褂的宮人懷里，高興得很。

這些日子在正德殿時(shí)常能見(jiàn)著(zhù)，他對寧莞已經(jīng)很熟悉了，揮起手，“寧、寧大人……”

寧莞斜抬起眼，見(jiàn)他張著(zhù)嘴，一角還流著(zhù)口水，冷淡地應了一聲，回了三殿下幾字，很快又收回視線(xiàn)。

宮人抱著(zhù)小兒離開(kāi)，他就趴在肩頭，鼓了鼓嘴巴。

寧莞也沒(méi)瞧見(jiàn)，只翻著(zhù)手里的書(shū)。

她第一次見(jiàn)到水風(fēng)嵐是在兩年后的冬末春初，日暖風(fēng)和，山花欲燃的天。

聽(tīng)到內侍稟報，女帝要她隨駕出宮時(shí)，她正坐在彌漫著(zhù)散不盡的痛呼慘叫的陰濕牢房里，靜然地看著(zhù)獄卒輪番酷刑一一審訊。

她在熱水里浸了浸有些發(fā)涼的手，擦凈了方才走出去。

此次出宮，除了她，一道出去的還有三歲的公西耀。

寬敞華麗的馬車(chē)里，女帝捏了捏幼子的臉，一笑不語(yǔ)。

馬車(chē)停在殷都城郊的一座偏僻老宅，寧莞跟在后面，跨過(guò)朽爛的門(mén)檻，穿過(guò)中堂前庭，終于在假山邊的角亭里見(jiàn)到了十七歲的水風(fēng)嵐。

穿的是日常行事方便的束腰窄袖衣，高挑窈窕，宛如一枝青青細柳。

五官是極柔美的，細細彎彎的眉，淺粉如櫻的唇，還有一雙天生暈水含情的眼。

若只論這些，無(wú)疑是一位年華正好的美人，只是……眉間冷戾沉沉，眼邊陰翳不散，唇角也是平平，繁枝綠葉的倒影壓疊在她腳邊，無(wú)端更添兩分冷郁。

這副模樣很能?chē)樆Ｈ?，公西耀邁著(zhù)兩條尚只有短短一節的腿，抓住寧莞的裙子，往她身后躲了躲。

寧莞拎著(zhù)他的后頸衣，顛起來(lái)往前一擱，漠然道：“好好走路?！?/br>
公西耀癟嘴，垂下頭去，慢吞吞地往前。

寧莞和公西耀坐在一側的美人靠上，女帝與水風(fēng)嵐對坐石桌。

她一邊給公西耀剝桔子，一邊悄然觀(guān)察著(zhù)兩人。

女帝：“難得回來(lái)一趟，是有什么消息了？”

水風(fēng)嵐的聲音和人一樣，又著(zhù)深深壓下的暗沉，“是，應是在靖蒲江以南，清州，賀州，江都，盛州一帶，只待一一排查，想來(lái)就能找到去處了?！?/br>
女帝點(diǎn)頭：“不過(guò)兩年就有這樣的進(jìn)展，你怕是吃了不少累，也不必這樣著(zhù)急，慢慢來(lái)吧?！?/br>
水風(fēng)嵐應了是，但見(jiàn)她似有些不以為然，擱下茶杯再說(shuō)道：“切勿冒進(jìn)，無(wú)論做什么，自己心里都要有分寸，有桿秤，過(guò)了界，事事就難料了?！?/br>
水風(fēng)嵐看她一眼，嗯了一聲，沒(méi)再說(shuō)話(huà)。

寧莞又掰下一瓣橘子，這是已經(jīng)在找那什么皇室至寶了？

公西耀被塞了一嘴酸溜溜的橘子，兩眼淚汪汪，他就知道，這么主動(dòng)給他剝橘子吃，肯定不安好心，現在……果不其然。

寧大人怎么那么壞呢？

回宮的路上，車(chē)馬緩緩，寧莞也不遮掩自己心中的好奇，直言問(wèn)道：“師父，那位水姑娘不常在京里嗎……”

她大方問(wèn)起，沒(méi)有旁敲側擊，女帝對此很是滿(mǎn)意，回道：“她家在大靖，自然在那邊活動(dòng)，漫天遍地的跑，朕有不少事須得她辦的?！?/br>
寧莞笑吟吟的，贊嘆道：“水姑娘年紀輕輕，便可擔大任，定是有過(guò)人之處。我方才見(jiàn)她不茍言笑，神情陰郁，還心中嘀咕了兩句，現在一想倒是以貌取人了?！?/br>
女帝撥了撥杯盤(pán)，順口道：“擎天架海，驚才絕艷?！?/br>
只有水風(fēng)嵐不想學(xué)的，沒(méi)有她費心思學(xué)不會(huì )的，旁人須得費十數年功夫勤學(xué)苦究的東西，她短短幾載就能引而伸之，觸類(lèi)旁通，這樣的人，天生就與一般人是不同的。

女帝掠起眉眼，“朕初見(jiàn)她，不過(guò)七歲幼孩?！崩淙灰恍?，“她拿著(zhù)一把刀，帶著(zhù)幾個(gè)孩子，殺了一片六芒寨里窮兇極惡的匪徒?！?/br>
她瞇了瞇眼，“你肯定想象不到，朕看見(jiàn)她時(shí)，有多驚訝?！?/br>
她本要剿滅六芒寨，未曾想倒是跟在一群不上十歲的小孩后面撿了便宜。

女帝說(shuō)完話(huà)靠枕假寐，寧莞心里思量，回到宮中便想法子探了一番那所謂六芒寨之事。

她如今涉身刑獄，查起來(lái)倒也方便。

六芒寨原是一方匪徒聚集，燒殺搶掠，無(wú)惡不作，當年女帝也不過(guò)十八九的年歲，年輕氣盛，一心要做出點(diǎn)兒事來(lái)，叫那些不長(cháng)眼的好生看看，便帶人圍剿六芒寨。

六芒寨自然是被徹底剿滅了，但公西笏具體是如何行事的，卻無(wú)人得知。

依今日所言，一大半的功勞該歸屬在水風(fēng)嵐身上。

水風(fēng)嵐為何會(huì )出現在匪寨？

水風(fēng)嵐五歲被拐，七歲在六芒寨與女帝相識，這樣看來(lái)，應是被人牙子偷賣(mài)到了北岐。

不是在路上被六芒寨打劫堵了個(gè)正著(zhù)，就是被賣(mài)的人家遭了匪徒，一起挨了禍事。

寧莞揉了揉眉，悶頭一睡。

……

又過(guò)了兩年，這是寧莞第二次見(jiàn)到水風(fēng)嵐，她已經(jīng)查到了盛州寧家頭上，特地回來(lái)一趟，以作稟報。

通過(guò)零零碎碎的消息匯總和女帝日常里的三言?xún)烧Z(yǔ)，寧莞對水風(fēng)嵐有了一個(gè)大概的了解。

她對女帝言聽(tīng)計從，且極端擁躉，誰(shuí)若出言不遜落在她耳中，能當場(chǎng)下毒要了對方的命。

為人警惕也相當謹慎，除非主動(dòng)現身，否則很難找到她，她擅以奇門(mén)遁甲五行八卦擾亂視聽(tīng)，叫人無(wú)從下手。

手段狠辣，心計詭譎，也只有女帝鎮得住她。

算算年月，后面在大靖犯案三十余樁，也是在女帝駕崩之后的兩三年里犯下的。

寧莞合上書(shū)，嘆了一口氣。

公西耀從外面跑進(jìn)來(lái)，手里拿著(zhù)一疊紙，他已經(jīng)五歲了，身量躥高了不少，輪廓面容已經(jīng)隱能窺見(jiàn)一兩分郗耀深的模樣。

他把紙遞給寧莞，“寧大人，一共五十遍我都寫(xiě)完了?！?/br>
寧莞瞥過(guò)，面無(wú)表情，“哦?！?/br>
公西耀歪頭看她，問(wèn)道：“寧大人，我的字寫(xiě)得可工整了，你不夸我嗎？”

寧莞說(shuō)道：“夸不出來(lái)?！?/br>
她抬眼一看，“聽(tīng)說(shuō)昨晚三殿下又