繁葉將綠釉紋盤(pán)擱在小幾上，心下贊同，但她向來(lái)規矩，嘴上說(shuō)不出埋汰楚二夫人的話(huà)來(lái)，只面色沉沉道：“未來(lái)侯夫人在哪兒還不知道呢，暫時(shí)甭想了，這事兒還得咱們自己來(lái)。水竹你明日去老夫人的院子通通氣兒，再給管家使個(gè)話(huà)，定要好好徹查一番，將藏在府里亂嚼舌根的耗子揪出來(lái)，侯府是侯爺的侯府，可不是叫他們胡亂撒野的地方?！?/br>
水竹當然應好，話(huà)說(shuō)得多了口中發(fā)干，她往外頭去倒杯水，將將起身，一回過(guò)頭卻叫翡翠珠簾門(mén)后靜立著(zhù)的人影駭得心頭猛顫，連連退了好幾步。

繁葉哎了一聲，連忙扶住她，也抬起了視線(xiàn)。

因得晚間休息，屋里只留了一盞小小桌燈，籠著(zhù)輕而薄的米色絹子，并不明亮。

那人背對著(zhù)一室微弱的光暈，抬起手撥開(kāi)珠簾，落地的步子又沉又緩，翡翠珠子輕撞著(zhù)擦過(guò)雪色中衣，是玉碎般的聲響，喚醒了怔愣的兩人，“侯爺……”

那人卻并不應聲，從她二人身邊走過(guò)。

糊了輕云紗的格窗被緩緩推開(kāi)，涌進(jìn)一陣風(fēng)來(lái)，含著(zhù)泥土清香，帶著(zhù)雨中潮意。

廊下燈盞透著(zhù)淡淡的燭光，隱約可見(jiàn)階下花影婆娑，在雨中沉沉欲墜。

楚郢扶著(zhù)窗沿，迎風(fēng)立了將近一刻鐘，直到遠處響起犬吠，才動(dòng)了動(dòng)指尖，嘶啞著(zhù)聲兒，緩緩開(kāi)口，“現在是什么時(shí)候？”

繁葉近前一步恭聲回道：“將將亥時(shí)，二更天了，風(fēng)涼雨冷，侯爺……”

楚郢打斷她的話(huà)，“我是問(wèn)……哪一年了?！?/br>
繁葉意外于他的問(wèn)話(huà)，悄悄抬眼，細細答道：“興平十九年，春三月?！?/br>
這八個(gè)字像是觸動(dòng)了什么，一直立在窗前的人影突然轉過(guò)了身，席卷而來(lái)的涼風(fēng)吹亂了散開(kāi)的長(cháng)發(fā)，如同歙硯中濃墨一樣的顏色。

他素日的清冷眉眼染上了一縷恍惚，病中蒼白的面上也摻了一分叫人看不懂的情緒。

興平十九年……

這幾個(gè)字在舌尖滾了一轉。

他又開(kāi)口，“那府中，表小姐……可在？”

楚郢突然問(wèn)起這個(gè)，繁葉實(shí)在訝然，更驚異于他眉梢眼角鐫有的沉抑，那是和平時(shí)的清淡若水雅然如蘭截然不同的，她伺候多年從未見(jiàn)過(guò)的神色。

繁葉不禁屏住呼吸，斟酌了一番詞句，抿唇回道：“侯爺不記得了？幾日前……表姑娘便被打出府去了?！?/br>
楚郢微怔，“幾日前……”打出府去……

心中漸漸涌起的悅色如潮水散去，緊緊地蹙起眉頭。

對于楚郢來(lái)說(shuō)，興平十九年過(guò)于遙遠，卻又記憶深刻。

繁葉一說(shuō)出口，他便想起了如今是什么時(shí)候，沉默良久，揭下架子上的玄色披風(fēng)，不顧繁葉水竹兩人的驚詫與阻攔離開(kāi)了玉輝院。

雨落得又快又急，伴著(zhù)急促的馬蹄噠噠之聲，成了深夜長(cháng)街唯一的喧鬧。

十四巷里積滿(mǎn)了水，從馬背上下來(lái)，一腳下去足能淹過(guò)鞋面兒，楚郢并不在意，他本就是頂著(zhù)風(fēng)雨過(guò)來(lái)的，全身上下早就濕透了。

巷子里黑魆魆的，只能憑借巷子口香燭店上懸著(zhù)的兩盞紅燈籠勉強看得清腳下的路。

他舉步踏上臺階，從披風(fēng)的暗灰滾邊兒下探出手來(lái)，緊捏著(zhù)門(mén)上銅環(huán)，指尖泛白，整只手都微微顫抖著(zhù)。

久久沒(méi)有動(dòng)作，雨中的馬突然打了個(gè)響鼻。

指尖微動(dòng)，他最后還是松開(kāi)了手，沒(méi)有扣門(mén)。

這到底不是一個(gè)好時(shí)機。

得幸重來(lái)，萬(wàn)不應如此莽撞的。

楚郢低低垂下眼睫，掩去目中的陰翳，閃電劃破夜空，映照著(zhù)檐下清俊的眉眼，須臾間，已然又恢復了素日慣有的冷靜與克制。

他站在門(mén)前，就如同多年來(lái)站在宮中相輝樓外一般，隔著(zhù)厚厚的一堵墻，沉默無(wú)言。

良久，轉過(guò)身，手里捏著(zhù)韁繩，牽著(zhù)馬慢慢往回走，一雙冷淡的眸子凝著(zhù)前方搖曳的微光，澄湛清寧，仿佛方才的沉凝不過(guò)是夜色晦暗叫人瞧錯了眼。

雨仍是一直下個(gè)不停，噼里啪啦的。

宅子里全然不知的寧莞在床上翻來(lái)覆去地睡不安寧，眼瞼半闔，直到半夜后雨聲漸弱，方才摟著(zhù)被子沉沉睡去。

第8章

自打那日衛蒔和郁蘭莘離開(kāi)十四巷后，寧莞這邊門(mén)前清靜了好幾日，她也沒(méi)有閑著(zhù)，在買(mǎi)了銀針后，每日總是早早地出門(mén)，及至午時(shí)炊煙裊裊才慢悠悠地從外頭晃回來(lái)。

蕓枝問(wèn)起，她只道是出門(mén)看診賺銀子去，并不細說(shuō)。

原主曾跟著(zhù)其母寧夫人學(xué)過(guò)些醫術(shù)，蕓枝聞言沒(méi)說(shuō)什么，只是她慣來(lái)愛(ài)cao心些，總是不免憂(yōu)心。

自家小姐這半吊子，真能給人治病么？萬(wàn)一要是治出毛病來(lái)可怎么是好？

這日一大清早，蕓枝照常清掃庭院，雙手拄著(zhù)掃帚，兩眼往屋里瞧著(zhù)，口中小聲地噯氣。

寧莞捋順長(cháng)發(fā)出來(lái)，笑她道：“你這唉聲嘆氣愁眉苦臉的，不知道的還以為我怎么磋磨你了?！?/br>
蕓枝丟下掃帚，見(jiàn)她妝容齊整，是精心收拾梳理過(guò)的，活像往日準備出去搞事的模樣，當下不禁眼皮子直跳，忙問(wèn)道：“小姐，你今日又是要去哪兒？”

寧莞笑道：“你這般擔心，今日不若與我一道出門(mén)吧？”

蕓枝：“可以嗎？”

寧莞點(diǎn)頭，反正又不是什么見(jiàn)不得人的事，與其叫蕓枝整日胡思亂想，憂(yōu)心這兒憂(yōu)心那兒的，還不如叫她跟過(guò)去瞧瞧。

正好呢，多帶個(gè)人，更能“裝腔作勢”。

蕓枝眼睛一亮，“那我去叫張大娘幫忙看著(zhù)三小姐和公子?！痹?huà)音剛落就一路小跑著(zhù)竄出門(mén)去，片刻間就不見(jiàn)了人影，生怕寧莞又反悔了。

寧莞也不急，坐在梨花樹(shù)下等她回來(lái)。

蕓枝動(dòng)作很快，不過(guò)一盞茶時(shí)間就與還在用早飯的張大娘交涉好，順道還帶回了一張新攤的蔥油餅分給寧暖寧沛吃著(zhù)玩兒。

“小姐，現在走嗎？”

蕓枝擦凈了手，也走到樹(shù)下青石邊。

她身上是日常的湖色襦裙，已經(jīng)褪了不少顏色，裙擺襟口都有些發(fā)白。一張素面朝天，是干凈清爽的，但總覺(jué)得氣色弱了幾分，唇上也微有些發(fā)干，比不得一般年歲的小姑娘唇色瑩潤。

寧莞托著(zhù)下巴，“這樣不成，你得重新?lián)Q一身兒，挑件顏色最好的穿。再有前日我不是還買(mǎi)了些唇脂香膏，你怎么沒(méi)用？也進(jìn)去抹些，好好收拾妥當，精氣神兒上來(lái)了再出門(mén)也不遲?！?/br>
蕓枝其實(shí)沒(méi)覺(jué)得自己這身兒有什么不對，卻也還是依言進(jìn)屋去重新整理了一番儀容。

云中太陽(yáng)若隱若現，天際雁鳥(niǎo)掠過(guò)一道道殘影。

寧莞帶著(zhù)蕓枝出門(mén)，轉去正街雇了一輛馬車(chē)，因為連著(zhù)幾日都這個(gè)時(shí)候過(guò)來(lái)，頭戴著(zhù)薄皮小帽兒的車(chē)夫顯然跟她已經(jīng)很熟了，叫了聲寧小姐，掀著(zhù)簾子請兩人上去，自己也緊接著(zhù)跳