完后赴了幾場(chǎng)酒宴，發(fā)覺(jué)這一次舉子中臥虎藏龍，本以為連中三元當無(wú)懸念，后來(lái)才發(fā)覺(jué)是我坐井觀(guān)天了。就怕這回會(huì )辜負小姐期望?！?/br>
安長(cháng)卿將安嫻鈺親手繡的那條“連中三元”的手帕轉送于他時(shí)，他便說(shuō)過(guò)必不會(huì )叫安嫻鈺失望，此次一定奪得三元，風(fēng)風(fēng)光光地上雁王府提親。

只是事到臨頭，他卻怕會(huì )辜負了安嫻鈺的期望。

安長(cháng)卿為他將茶水斟滿(mǎn)，問(wèn)道：“若是沒(méi)能奪魁，你準備如何？”

虛虛握成拳的手又緊了緊，周鶴嵐垂眸道：“若是未能奪魁，我還是會(huì )遣媒人上門(mén)提親，若是小姐不棄，我日后定當為她掙一份誥命，不叫她臉上無(wú)光；若是她覺(jué)我無(wú)用，另?yè)袢俗h親，我亦無(wú)怨言……”

安嫻鈺年歲漸長(cháng)，尋常女兒這個(gè)年歲已經(jīng)嫁做人婦生兒育女。她卻遲遲未能定親，再加上她從前還退過(guò)一門(mén)親。雖然礙于雁王權勢，沒(méi)人敢碎嘴閑話(huà)，但想來(lái)提起來(lái)時(shí)言語(yǔ)也不會(huì )太好聽(tīng)。周鶴嵐一直想叫她風(fēng)風(fēng)光光地嫁給自己，如此日后也不會(huì )再被人碎嘴，說(shuō)些“便是有兄長(cháng)庇護，這個(gè)年紀也難尋到一門(mén)好親事，不若趁著(zhù)還有人要早些嫁了”之類(lèi)的酸話(huà)。

他一席話(huà)言辭懇切，安長(cháng)卿神色滿(mǎn)意，若是周鶴嵐說(shuō)什么“今年不中那便來(lái)年再考，考中再去提親”之類(lèi)的話(huà)，便是他考中了，安長(cháng)卿也不會(huì )同意這門(mén)親事。

而今他能設身處地地為安嫻鈺著(zhù)想，便是未能高中，也是值得托付之人。

他們正說(shuō)著(zhù)話(huà)，就聽(tīng)外頭忽然傳來(lái)一陣喧嘩，安福與周家小廝聲音接連傳來(lái)。

“中了，周公子中了！”

安長(cháng)卿一喜，掀開(kāi)簾子，比周鶴嵐還要急切些：“第幾名？”

安福與那小廝穿過(guò)人山人海去看榜，看到名次后氣都沒(méi)喘勻又折返回來(lái)報喜，此時(shí)興奮得舌頭都打了結：“中、中了……頭名！”

周家小廝急急補充道：“公子是榜首！”

周鶴嵐神情一瞬怔愣，隨后閉了閉眼平復情緒，維持著(zhù)沉穩道：“回府，今日都重重有賞！”

周?chē)娙寺?tīng)著(zhù)他們主仆幾個(gè)對話(huà)，便知這馬車(chē)上坐著(zhù)的乃是今科會(huì )元。不少榜下捉婿的人家瞧著(zhù)馬車(chē)蠢蠢欲動(dòng)，欲要上前攀談時(shí)卻被身邊人攔住，好心提醒道：“您可瞧清楚了，這是雁王府的馬車(chē)?！?/br>
安長(cháng)卿的馬車(chē)十分低調，只在馬車(chē)簾子上頭繡了個(gè)黑底金字的“雁”，字體與曾經(jīng)北戰王用過(guò)的“戈”字旗如出一轍。

其他人動(dòng)了心思的聞言定睛一看，發(fā)覺(jué)果然是雁王府的車(chē)駕，便只能悻悻歇了心思。

倒是安長(cháng)卿將人送回周府，之后便趕回王府去給安嫻鈺報喜訊了。

***

解元之后，又中會(huì )元，周鶴嵐名聲更勝從前。邀約也比從前多了許多，還有不少家中有待嫁女兒的勛貴侯爵之家向周鶴嵐拋出了橄欖枝。

只可惜周鶴嵐就像條滑不留手的魚(yú)，長(cháng)袖善舞左右逢迎，卻誰(shuí)的高枝也不接。

這日又是同窗設宴，周鶴嵐應邀而去。設宴的同窗與他出自同一書(shū)院，原本關(guān)系平平，但日后中了進(jìn)士，大家同朝為官，難免有需要互相幫襯的時(shí)候，這份同窗之情就顯得重了起來(lái)。

前來(lái)赴宴的幾位舉子名次都不低，都在五十名之內，若是不出意料，殿試后進(jìn)士出身跑不了，若是再厲害些的，殿試上得了皇帝青眼，進(jìn)士及第也不無(wú)可能。

放榜后的這些日子，一些家境普通的舉子幾乎是一步登天，許多從前難以見(jiàn)到富貴權勢之家都朝著(zhù)他們遞出了橄欖枝。尤其是排名靠前的幾位，好些都成了座上賓。

舉子們酒酣耳熱之際，便難免說(shuō)起些風(fēng)流韻事。人生四大喜事莫過(guò)于“久旱逢甘霖，他鄉遇故知。洞房花燭夜，金榜題名時(shí)”。

如今金榜題名觸手可及，就難免要暢想一番嬌妻美眷，洞房花燭了。

坐在周鶴嵐身側的舉子道：“要說(shuō)還是周兄最有福氣，連中雙元，一甲有望，怕是引了不少嬌客暗中傾慕，日后怕是艷福不淺?！?/br>
另一人接話(huà)道：“我倒是聽(tīng)聞周兄與雁王頗有淵源，雁王不是尚有一胞妹還未出閣——”

“李兄慎言?！辈坏人f(shuō)完，周鶴嵐便蹙眉打斷了他的話(huà)：“嫁娶之事乃父母之命媒妁之言。我等赴宴吃酒便罷，還是莫要輕浮嬌客?！?/br>
率先起頭的這兩名舉子是貧寒出身，一個(gè)得了十一名，一個(gè)得了十六名。這些日子難免被人捧得飄飄然，話(huà)語(yǔ)間也越發(fā)沒(méi)輕沒(méi)重起來(lái)。眼下被周鶴嵐當面戳破，面色便有些訕訕。

周鶴嵐不喜二人性情，斟了酒轉頭去同別人說(shuō)話(huà)。只是這酒宴上的一席話(huà)不知被誰(shuí)傳了出去，七彎八拐地傳了幾道，竟然就傳成了周鶴嵐酒后吐真言，說(shuō)自己對雁王胞妹無(wú)意，但礙于雁王知遇之恩，殿試之后不得不去雁王府提親。

連中雙元，三鼎甲有望的乘龍快婿誰(shuí)都想要，這消息傳出來(lái)后不少人信以為真，心里便難免有些酸溜溜。不過(guò)礙于雁王身份，這些話(huà)也只在私下流傳，但凡提起來(lái)就有人要拿出來(lái)酸幾句，說(shuō)得多了，漸漸便有人當了真。

安長(cháng)卿知道這事時(shí)已經(jīng)是四月中、殿試在即的時(shí)候。

太常寺少卿只比他虛長(cháng)幾歲，又因平息酒樓舉子爭論之事對他頗為敬重，時(shí)常邀他去吃酒。最近一回吃酒時(shí)，便忍不住偷偷摸摸地將這傳言告訴了他。

“這周鶴嵐我見(jiàn)過(guò)一回，眉目間十分清正，不像是那等得志猖狂的小人。只是空xue來(lái)風(fēng)未必無(wú)因，聽(tīng)聞他與王爺有些淵源，又事關(guān)令妹名聲，我便斗膽當一回碎嘴之人?！?/br>
安長(cháng)卿果然蹙起眉，片刻之后又舒展開(kāi)，挑眉笑道：“多謝少卿好意。這事若是早些說(shuō)與我，我還要發(fā)愁如何處理。不過(guò)眼下殿試在即，我倒也不用再費心，再過(guò)上幾日，謠言不攻自破?！?/br>
太常寺少卿目露不解：“王爺可是有妙計？”

安長(cháng)卿一笑：“你且等著(zhù)看吧?！?/br>
作者有話(huà)要說(shuō)：

慫慫：我扮黑臉，喏喏扮紅臉，果然是天生一對。

第121章

四月十五,殿試。

殿試在崇政殿舉行，蕭止戈沒(méi)有用主考官季安民親自擬定的考題，而是臨時(shí)出了考題——題目便是前一陣才被爭論過(guò)的師荀私自加征賦稅,致使并州民怨沸騰一事。此事不只是在朝堂上引起了不小震動(dòng)。因其發(fā)現的巧合,又牽扯到了雁王與并州舉子，極具戲劇性。在師樂(lè )正父子被問(wèn)罪之后，在坊間亦傳的沸沸揚揚。尤其是安長(cháng)卿與那三個(gè)并州舉子之間的對話(huà)，亦被百姓引為美談。只不過(guò)師樂(lè )正父子雖已伏誅,但并州留下來(lái)的爛攤子卻還要人去收拾。并州官員如何任命、百姓該如何安撫，都需要仔細商榷。

恰逢此時(shí)殿試，蕭止戈想著(zhù)并州正缺著(zhù)人,便將此事