鑰匙多半便是打開(kāi)秘寶寶庫的鑰匙……”

蕭止戈眸色微沉，當初求見(jiàn)安慶帝的西蜣使臣也提到過(guò)王太后手中有一把鑰匙，他們以薛無(wú)衣手中有畫(huà)像為由,請求安慶帝出兵助他們殺了薛無(wú)衣,事成之后拿到畫(huà)卷，尋到秘寶,愿將秘寶贈與大鄴。他那時(shí)候尚不確定這鑰匙的說(shuō)法是否可信。但如今與薛無(wú)衣的說(shuō)法相印證，當初那使臣所說(shuō)多半是真的。

第一任西蜣王不僅留下了畫(huà)卷，還留下了一把能打開(kāi)寶庫的鑰匙。后世王族一代代地傳下來(lái),但到了老西蜣王手中后,因他病重，幼子又孱弱。便將畫(huà)卷與鑰匙，分別給了薛無(wú)衣與王后。甚至就連告訴他們的故事,或許都只有一半。

素聞老西蜣王對薛無(wú)衣十分信重,薛無(wú)衣感其恩德，一直為西蜣鞠躬盡瘁。然而此時(shí)真相一層層揭開(kāi)，所謂的信重,亦不過(guò)是重重偽裝罷了。

即便是蕭止戈，也忍不住有些同情他了。

“鑰匙在王太后手中,你欲如何做？”蕭止戈手指輕輕捻動(dòng)，問(wèn)道。

薛無(wú)衣重重咳嗽了幾聲，順了順氣方才道：“不，這鑰匙如今也在我手里。關(guān)于西蜣秘寶之事，我亦都會(huì )告訴陛下與王爺，只唯有一個(gè)請求……”

——這便是他今日之行的目的了。

“你說(shuō)?！?/br>
薛無(wú)衣臉上泛了些病態(tài)潮紅，極力壓抑著(zhù)喉間癢意道：“陛下還未登基時(shí)，我曾以?xún)勺浯涞V交換，請求陛下兩年內不對西蜣出兵。如今，我還是只有這一個(gè)請求……”

“以陛下之能，野心或許不止于大鄴。眼下西蜣局勢混亂，如今是我尚在，爭斗便沒(méi)擺到明面上來(lái)。一旦我身亡，西蜣大亂，于大鄴而言，必是趁虛而入的好時(shí)機……”他壓抑不住地低低咳了幾聲，繼續道：“我只請求陛下，能寬限兩年時(shí)間。西蜣百姓已然艱難，若是再起戰爭，恐怕將無(wú)力支撐……”

他一番話(huà)言辭懇切，兼之滿(mǎn)臉病容，十分叫人動(dòng)容。安長(cháng)卿心下不忍，道：“薛丞相先喝口茶緩緩再說(shuō)罷?！?/br>
薛無(wú)衣卻搖了搖頭，淺笑道：“叫二位見(jiàn)笑了，我這是沉疴舊疾，一直便是如此?！?/br>
說(shuō)罷，又繼續道：“我知曉這請求眼下看著(zhù)有些異想天開(kāi)。但我向陛下保證，只需兩年時(shí)間，待西蜣內亂平定，屆時(shí)陛下不必費一兵一卒，西蜣便會(huì )臣服于大鄴?！?/br>
蕭止戈卻搖搖頭，話(huà)語(yǔ)甚至有些冷酷：“往后兩年的局勢誰(shuí)也說(shuō)不準，我便是今日應了你，日后焉知不會(huì )有其他變數？再說(shuō)，薛丞相這模樣，怕是熬不過(guò)兩年了吧？你若身死，我便是不守承諾，你又如何知道？”

薛無(wú)衣笑容淡淡：“陛下一向重諾，今日不過(guò)是將死之人的豪賭罷了，我這一生掣肘無(wú)數，壯志難酬，卻依舊想為西蜣百姓做點(diǎn)什么。若我當真身死，又哪能管身后洪水滔天？不過(guò)是安自己的心罷了?！?/br>
“陛下顧慮我亦明白。想必陛下也聽(tīng)聞西蜣國內，西蜣族已然揭竿而起，漸成氣候了？”

蕭止戈略一點(diǎn)頭，道：“聽(tīng)聞都是昔日西蜣部族的后人，十分勇猛?！边€有一點(diǎn)他沒(méi)說(shuō)，那便是使臣曾說(shuō)薛無(wú)衣一直在放任這些西蜣族人，并未立刻派兵平亂。

當年薛常叛出大鄴，聯(lián)合大鄴西邊游牧部族西蜣，共同建立了西蜣國。西蜣首領(lǐng)率領(lǐng)西蜣族人尊薛常為王，而薛常為了籠絡(luò )西蜣族，特將國名定為西蜣。然而這么多年過(guò)去，薛常早已作古，薛常后代所代表的大貴族們，卻因迥異的相貌血統，以及權利劃分問(wèn)題，與西蜣族的矛盾越來(lái)越深。到了如今，西蜣族人已然成了最低等的賤民，西蜣族人甚至可當做牲畜買(mǎi)賣(mài)，平民與其通婚所生之子，亦是賤民。

西蜣族人在西蜣備受壓迫，如今在王廷權利爭斗之時(shí)，這些被壓迫日久的西蜣族人趁勢揭竿而起，竟然很快壯大起來(lái)，在西蜣國內已然成了一股不可小覷的勢力。

“西蜣族在馬背上生活，即使這么多年過(guò)去，依舊不減悍勇，倒是這些年的壓迫，叫他們變得更加兇猛?！毖o(wú)衣言辭間果然不見(jiàn)憤怒，反而有贊揚的意味：“我曾想過(guò)推行新政，將西蜣族人的戶(hù)籍改為良民，禁止人口買(mǎi)賣(mài)，使西蜣族人亦可參軍，出仕……若是成功，西蜣有了如此勇猛的軍隊，或許便不至于到今日地步。

然而王太后與王聯(lián)合其他朝臣，一力否決了這個(gè)提議……”

薛無(wú)衣提起無(wú)疾而終的新政，神色終于起了些波瀾：“我曾想力挽狂瀾，但終究是螳臂當車(chē)，如今王太后已然知曉我罹患重病沒(méi)幾年好活，但他們卻都等不及我死了……”

此番他前來(lái)大鄴，給了從小看著(zhù)長(cháng)大的王最后一個(gè)機會(huì )，然而對方聽(tīng)從了生母的計策，毫不猶豫地派遣他出使大鄴，又聯(lián)合另兩位使臣，想叫他客死異鄉。薛無(wú)衣聽(tīng)聞消息時(shí)，竟然不覺(jué)得有多心寒或者氣怒，更多的反而是如釋重負。

如此也好，他欠先王的恩情算是還清了。接下來(lái)，他可以隨本心行事。

“我與陛下說(shuō)這些，不是訴苦。只是想告訴陛下，西蜣皇族腐敗糜爛，已現了頹勢。他們攔不住反噬的西蜣族人。這王座，終將易主。西蜣族的新首領(lǐng)，二位也見(jiàn)過(guò)，便是從前跟隨我的北護軍統領(lǐng)商闕?！彼坞x的目光重新凝聚，又變得明亮起來(lái)：“商闕不想西蜣族人再受欺凌踐踏，但也不愿為了舊仇興起戰亂，他是個(gè)仁慈的首領(lǐng)，不會(huì )為了一己私欲與大鄴作對，待他整頓好西蜣，必會(huì )主動(dòng)臣服大鄴?！?/br>
——這方才是他今日談判的底氣。只需要等待兩年，大鄴不需耗費一兵一卒便能收服西蜣。不管蕭止戈一開(kāi)始作何打算，這樣的條件擺在面前，他定然會(huì )心動(dòng)。

蕭止戈道：“我可以答應你在局勢尚未明朗前盡量不出兵，但若是商闕未能奪得王座，亦或是他并不愿意歸順大鄴，我依舊會(huì )出兵親自收服西蜣?！?/br>
西蜣和雨澤原本就是從大鄴分出的小國。他年少時(shí)驅逐北狄，如今繼位又正值壯年，必定要找機會(huì )收服西蜣和雨澤。自古以來(lái)，沒(méi)有哪個(gè)帝王愿意坐視敵人酣睡臥榻之側。

“如此便可?！毖o(wú)衣頷首，又從袖中摸出一把古舊的青銅鑰匙來(lái)：“這便是那把鑰匙?！?/br>
薛無(wú)衣對敵雖然詭計多端，但對于合作伙伴，卻是足夠誠懇的，他將鑰匙遞給安長(cháng)卿，又道：“這幅畫(huà)我曾多番研究過(guò)，灑水烤火等法子亦都試過(guò)，但并無(wú)太大作用。反倒是我翻閱早年記載時(shí)，發(fā)現第一任西蜣王曾以尋仙問(wèn)藥之由，派過(guò)一支商隊出海。這支商隊從載虢出發(fā)，穿過(guò)雨澤國境，抵達南海。出發(fā)時(shí)商隊帶上了許多貨物。但其后卻再沒(méi)有返回的記載。因此我推斷，這畫(huà)作上并沒(méi)有玄虛，這把鑰匙才是關(guān)鍵。而那西蜣秘寶，很可能并不在西蜣，而是被運到了南海去?！?/br>