戈披著(zhù)風(fēng)雪而來(lái)，在外殿驅散了寒氣，才邁步見(jiàn)了內殿之中。

內殿之中暖意融融，空氣中浮動(dòng)著(zhù)異香，蕭止戈目光掃過(guò)殿內丹爐，而后恭敬行禮：“兒臣見(jiàn)過(guò)父皇?！?/br>
“起來(lái)吧?！卑矐c帝和顏悅色地看著(zhù)他，眼底透著(zhù)熱切：“你上次說(shuō)得那個(gè)瘋道人，可還記得長(cháng)得什么模樣？”

蕭止戈心中嗤笑，面上卻垂眸做思考狀：“兒臣當時(shí)是城外大營(yíng)的官道上遇見(jiàn)他。穿著(zhù)打扮十分落魄，冬日里也沒(méi)有穿冬衣，就一件破舊道袍，腰間還掛著(zhù)個(gè)酒葫蘆?？疵嫦嘣撛陔ｑ笾?，但精神抖擻，腳步有力，與一般耄耋老人十分不同?！?/br>
安慶帝越聽(tīng)笑容越大：“可還能想辦法尋到他?！?/br>
蕭止戈遲疑一瞬，不太確定道：“這瘋道人看著(zhù)十分奇異。當初仿佛是特意在官道上等我。待說(shuō)完那番話(huà)后，走了兩三步就消失不見(jiàn)了。兒臣當日曾想去追他問(wèn)清楚，卻沒(méi)能追上?！?/br>
安慶帝是知道這個(gè)兒子的本事的。學(xué)了一身好武藝，能叫他都追不上的人，必定有真本事。

“再叫人去找?！卑矐c帝心喜不已：“若是能將人請回來(lái)，重賞！”

“這瘋道人確實(shí)有兩分本事，如今他的警示已經(jīng)應驗，是否要準備應對雪災之事？”蕭止戈見(jiàn)狀順勢問(wèn)道。

安慶帝臉上笑意頓時(shí)淡了不少，皺眉不耐道：“區區雪災，能鬧出什么大事來(lái)？再說(shuō)下頭自有地方官員應對?！闭f(shuō)著(zhù)他似想起來(lái)什么，又道：“我依稀記得，你府上囤積了不少御冬之物？”

“是。是瘋道人提醒兒臣，可趁此時(shí)機多行善事，消除殺孽，以免禍及親人?！?/br>
“那正好，”安慶帝擺擺手，理所當然道：“如今國庫空虛，你既然有心，這回的差事便交給你去辦吧。也算為你自己多積福?！?/br>
蕭止戈對安慶帝的性格早已摸透，聽(tīng)他說(shuō)出這番話(huà)來(lái)也并不意外，只思索一番后道：“若是按照瘋道人所說(shuō)，這場(chǎng)雪災持續時(shí)間不會(huì )短，兒臣囤積之物，若是賑濟災民，怕只是杯水車(chē)薪?！?/br>
安慶帝卻渾不在意的擺擺手：“一場(chǎng)雪災能有多少災民。不夠時(shí)再說(shuō)?！?/br>
蕭止戈見(jiàn)狀也不爭辯，神色恭敬地應下，才行禮退下。

而送他出來(lái)的大太監，則去傳安慶帝旨意，張榜尋找瘋道人去了。

蕭止戈回頭瞧著(zhù)這燈火通明，美輪美奐的禁城，眼中浮現一絲嘲意，停駐片刻便轉身毫不留戀地離開(kāi)。

出宮時(shí)天色已經(jīng)黑了，半天過(guò)去，地上已經(jīng)積了厚厚的雪，車(chē)輪壓過(guò)，便留下一道深深車(chē)轍印記。蕭止戈掀開(kāi)馬車(chē)簾子，一路上瞧見(jiàn)不少還在摸黑修補屋頂的百姓。也有些連棲身之所都沒(méi)有乞丐，只能裹緊不多的衣裳，尋了個(gè)避風(fēng)處躲避。

連最繁華的鄴京都是如此，想來(lái)北地其他州郡的境況絕不會(huì )比這里好。

只是安慶帝沉迷尋仙問(wèn)道，縱情聲色享樂(lè )，并不愿意去費神關(guān)心這些“小事”罷了。

回到王府，正院里還亮著(zhù)燈，蕭止戈臉色緩了緩，拍干凈身上的落雪才進(jìn)門(mén)。安長(cháng)卿從他進(jìn)宮后就一直等著(zhù)，見(jiàn)他回來(lái)，趕緊迎上來(lái)，打量著(zhù)他的神色：“沒(méi)什么事吧？”

蕭止戈便把宮里的事跟他說(shuō)了一遍。

“陛下也太——”安長(cháng)卿面現怒色，卻到底顧忌著(zhù)收了口，只是有些不平道：“明明都是王爺出的銀子……”

蕭止戈見(jiàn)他為自己不平，反而開(kāi)懷許多，安慰他道：“能打著(zhù)父皇的名號賑災，我們還能少受幾分猜忌，有舍有得。這些身外之名不必太過(guò)在乎?！?/br>
安長(cháng)卿自然明白這個(gè)道理，不然蕭止戈也不會(huì )費盡心思編出個(gè)瘋道人出來(lái)。但明白歸明白，卻還是有些氣鼓鼓。

蕭止戈見(jiàn)狀道：“有這時(shí)候，喏喏倒不如想想，囤積的火炭可以賣(mài)出多少銀子?！?/br>
當初安長(cháng)卿囤積了冬衣三萬(wàn)件、白米三萬(wàn)石、火炭一萬(wàn)五千斤。其中冬衣和白米是不準備賺錢(qián)的，能收回本錢(qián)便可，但這火炭多是富貴人家在用，備下這么多，卻是實(shí)打實(shí)準備賺一筆的。

如今才只是個(gè)開(kāi)頭，想必這大雪再下上幾日，這些東西的價(jià)格就都要漲一漲了。

***

而事實(shí)證明蕭止戈猜得沒(méi)錯。

這場(chǎng)大雪斷斷續續下了十日，雪厚的地方已經(jīng)沒(méi)過(guò)了膝蓋。原本已經(jīng)準備要收起的冬衣被褥全都被拿了出來(lái)。一冬過(guò)去，許多百姓家中的存糧也都所剩無(wú)幾。大家都開(kāi)始忙著(zhù)搶購冬衣和糧食。在這恐慌的浪潮中，冬衣、糧食、火炭等御冬之物的價(jià)格不知不覺(jué)就漲了起來(lái)。

更有家中窮困，以為好不容易撐過(guò)一冬的窮苦百姓，只能靠著(zhù)去歲剩下的丁點(diǎn)糧食繼續苦苦撐著(zhù)，煎熬盼著(zhù)不知何時(shí)才會(huì )到來(lái)的春日。

而正是在這個(gè)時(shí)候，安長(cháng)卿召集了各個(gè)鋪子的管事，商議之后，正式將囤積的衣糧火炭放了出來(lái)。

冬衣和白米不漲價(jià)，均以往日價(jià)格出售，同時(shí)還在城外搭建粥棚，給吃不上飯的窮苦百姓施粥發(fā)冬衣。

這消息一放出來(lái)，最先有動(dòng)靜的是各個(gè)鋪子以及鋪子背后的東家。然而幾個(gè)管事們都得了安長(cháng)卿的指示，腰桿挺得直。在有人上門(mén)來(lái)鬧之前就早早放出話(huà)去，只說(shuō)北戰王奉旨賑災，乃是奉皇命行事，誰(shuí)敢阻撓？

如此一來(lái)，那些心懷不滿(mǎn)的同行只能偃旗息鼓，眼睜睜地看著(zhù)大批的百姓涌向王府的鋪子。

也有人存了心思看熱鬧，畢竟這鄴京這么大，人這么多。全都去了北戰王家的鋪子，他們又能有多少米糧供應？不出幾日，必定就全部賣(mài)空。到時(shí)候他們照樣可以高價(jià)賣(mài)出去。

但很快傳出來(lái)的消息，又打破了他們計劃。

北戰王府的各家米糧鋪子門(mén)前都張了榜，直言為了保證盡量多的百姓能度過(guò)寒冬，買(mǎi)米按戶(hù)計數，一戶(hù)每十日最多只可買(mǎi)十斗米。所有人登記戶(hù)籍之后才可買(mǎi)米。如此一來(lái)，就大大緩解了米糧供應的壓力。

就在這些同行跳腳時(shí)候，安長(cháng)卿新開(kāi)的火炭鋪子也開(kāi)了張。

王府原先是沒(méi)有火炭鋪子的。鄴京也不產(chǎn)火炭，每年都要從更北邊的蘄州運過(guò)來(lái)。量不多不少，正好供鄴京一個(gè)冬天，若是不夠，就要再從蘄州運來(lái)。但今年大雪忽落，水運和陸運都大受影響。加上蘄州本地也受了雪災影響，火炭?jì)r(jià)格大漲，就再也顧不上鄴京這邊了。

鄴京多世家巨賈，家家戶(hù)戶(hù)用度奢靡，如今正是天寒地凍的時(shí)節，身嬌rou貴的貴人們卻受不住凍，各府的采買(mǎi)管事都在火急火燎的打探哪里能采買(mǎi)火炭。

新鋪子一開(kāi)張，就已經(jīng)有消息靈通的尋摸過(guò)來(lái)了。

只是一問(wèn)價(jià)格，卻傻了：“怎么這么貴？平日最貴也才十兩銀?！?/br>
因人手不足，新鋪子的管事是周鶴嵐暫時(shí)充當，身形清瘦的少年穿著(zhù)藍棉袍，雙手往袖子里一揣，笑得活像