又怎么都睡不著(zhù)，蕭莨的情形比他想象中還嚴重些，他到底要怎么做，才能幫蕭莨？

中秋過(guò)后，祝雁停照舊每日去正院，蕭莨讓他做什么便做什么，從不抱怨一句。

而且他發(fā)現，守在偏院外的那些兵丁已盡數撤走，蕭莨似乎并不怕他跑了。

下旬時(shí)，某一日祝雁停試探著(zhù)與蕭莨提起：“我能否出府一趟？我想去買(mǎi)點(diǎn)東西?！?/br>
蕭莨握著(zhù)筆的手一頓，抬眼望向他：“買(mǎi)東西？”

“嗯，”祝雁停的神色略不自在，“珩兒四周歲生辰快到了，我想給他買(mǎi)樣生辰禮物?！?/br>
蕭莨的眸光閃了閃，丟下句：“隨你?！?/br>
轉日清早，伺候完父子倆用過(guò)早膳，待珩兒念書(shū)去了，祝雁停得以這么多日來(lái)第一次走出國公府，他院子里那兩個(gè)啞著(zhù)的下人跟著(zhù)他一起，去了西大街。

這條圣京城中曾經(jīng)最繁華熱鬧的大街經(jīng)過(guò)之前幾番動(dòng)蕩，早已蕭條許多，到了地方，祝雁停先去了街頭的一間當鋪，讓那兩個(gè)下人就在鋪外街上等著(zhù)。

他如今身無(wú)分文，雖有按著(zhù)下人份例發(fā)下的月錢(qián)，但杯水車(chē)薪，如今全身上下唯一值錢(qián)的，只有一枚一直佩戴在脖子上，他母妃當年留給他的玉佩。

當鋪的小二懶洋洋地嗑著(zhù)瓜子，見(jiàn)到人進(jìn)來(lái)只抬眸望了一眼，便又收了目光。

祝雁停雖然長(cháng)得好，但這身打扮看著(zhù)就不是有錢(qián)人，自是叫人提不起興趣。

祝雁停也不在意，取下玉佩，擱到柜臺上，淡聲問(wèn)道：“這個(gè)能當多少銀子？”

那小二的目光移過(guò)去，愣了一愣，立即變了臉，趕忙起身，拿起那玉佩愛(ài)不釋手地摩挲。

祝雁停微蹙起眉，那小二終于將東西放下，語(yǔ)氣里多了些客氣：“客人您稍等片刻，您這東西太好，小的做不了主，這就去將掌柜的進(jìn)來(lái)?！?/br>
他進(jìn)去里間，不多時(shí)，一個(gè)略富態(tài)的中年人出門(mén)來(lái)，拿起那枚玉佩細細打量片刻，驚疑不定地望向祝雁停。

祝雁停淡定回視著(zhù)他。

掌柜恭敬又謹慎道：“這位郎君見(jiàn)諒，您這東西太貴重了，我們得先去請示一下東家，才能給您報價(jià)?！?/br>
“好?！?/br>
兩刻鐘后，那掌柜再次出來(lái)，與他道：“我們東家說(shuō)這價(jià)格，要當面跟您談，還請您進(jìn)去里頭說(shuō)話(huà)?！?/br>
祝雁停挑了挑眉，當鋪外頭守著(zhù)的下人朝里頭望了一眼，祝雁停沒(méi)叫他們，便也沒(méi)跟進(jìn)去。

國公府。

親衛小聲與蕭莨稟報：“他進(jìn)了西大街頭上的一間當鋪，等了兩刻鐘，被人請進(jìn)里頭去面談，這會(huì )兒還沒(méi)出來(lái)?！?/br>
“嗯，”蕭莨淡淡應了一聲，“盯著(zhù)便是，不用做什么?！?/br>
祝雁停跟著(zhù)那掌柜的進(jìn)去后頭院子，走進(jìn)一間偏房，又進(jìn)了藏在暗處的密道里，再走出來(lái)，就已到了隔壁那座宅子中。

等在那里之人，是勤王祝顯德。

這人是老勤王的孫子，在老勤王去世后繼承的爵位，后頭投靠了祝鶴鳴。章順天打來(lái)京中時(shí)，那些公侯伯府的，主動(dòng)交出大部分的家底才勉強保住身家性命，祝家人可就沒(méi)那么好運氣了，京中的祝家人沒(méi)跟著(zhù)祝鶴鳴跑的都被殺光了，這位勤王跟著(zhù)逃去了齊州，又在戍北軍打去齊州時(shí)果斷將祝鶴鳴給賣(mài)了，如此才在蕭莨劍下留了條命，平安回來(lái)京里。

如今在這圣京城里，就只剩下勤王府這么一根祝家獨苗，他家的日子卻十分不好過(guò)，蕭莨的野心昭然若揭，誰(shuí)都知道，他們這些祝家人早晚會(huì )成為他的眼中釘，遲早有一天要被他找由頭都給發(fā)落了。

見(jiàn)到祝顯德，祝雁停半點(diǎn)不驚訝，他知道這間當鋪明面上的東家是一戶(hù)富商，背后真正的主家卻是勤王府，故才來(lái)的這里。

祝顯德見(jiàn)了他，卻是一把鼻涕一把淚：“那日的中秋宴我也去了，姓蕭的簡(jiǎn)直欺人太甚，他到底還記不記得這個(gè)天下是祝家的！怎能如此欺辱于你！”

祝雁停神色黯然：“可如今這樣，這圣京城里，又有誰(shuí)還敢說(shuō)一個(gè)不字？”

祝顯德一聲長(cháng)嘆。

相對無(wú)言片刻，祝顯德猶疑問(wèn)祝雁停：“……他到底打算如何處置你？”

祝雁?？嘈Γ骸拔乙膊恢?，他將蕭蒙的死也算在兄長(cháng)和我頭上，凌遲了兄長(cháng)尤不解恨，還要作踐于我?！?/br>
“可我聽(tīng)人說(shuō)，……那日在下幽城下，也是他救了你？”

“是又如何，比起兄長(cháng)他更恨我，他是想要我活著(zhù)受折磨罷了?！弊Ｑ阃Ｓ昧ξ站o拳頭，眼中有咬牙切齒的恨意。

祝顯德見(jiàn)狀打消了些顧慮：“這樣不行，他若是當真存著(zhù)改朝換代的心思，我等都必死無(wú)疑，不能就這么認輸?！?/br>
祝雁停抬眼望向他：“你是如何想的？”

“北邊雖已盡在蕭氏掌控中，南方大部分地方依舊是我祝家人的地盤(pán)，你我都姓祝，只有幫著(zhù)我們自家人，日后才有活路?！弊ｏ@德話(huà)說(shuō)一半，并未提他背后的，到底是成王還是聰王。

“可我等如今猶如困獸，在這京中孤立無(wú)援，還能做什么？”祝雁停反問(wèn)他。

“倒也不至于就有那般寸步難行，事在人為，何況你如今人在國公府里頭，能近他的身，若是能探得些什么有用的消息，自會(huì )大有益處?！?/br>
祝顯德也不是蠢笨之人，并不完全信祝雁停，只想哄著(zhù)他幫自己，至于他自己背后是誰(shuí)，又在京里拉攏了哪些人，半點(diǎn)線(xiàn)索不漏。

祝雁停垂眸思索一番，應道：“我盡量試試?！?/br>
倆人只談了堪堪一盞茶的時(shí)間，祝雁停便起身離開(kāi)，不敢耽擱太久惹人懷疑。

臨走之時(shí)，祝顯德給了祝雁停一張三百兩的銀票，至于那枚玉佩，祝雁停雖有不舍，卻沒(méi)帶走：“先押在鋪子里吧，拿回去了反惹人猜疑?！?/br>
從當鋪中出來(lái)，祝雁停從西大街的街頭一直逛到了結尾，如今開(kāi)門(mén)做買(mǎi)賣(mài)的人少了，且生意大多頗為慘淡，他一路看過(guò)去，都沒(méi)想好要給兒子買(mǎi)什么生辰禮。

珩兒如今身份貴重，什么都不缺，他這個(gè)爹爹這么多年只送了他一把金鎖和一個(gè)撥浪鼓，后頭那兩樣東西也沒(méi)再在他身上見(jiàn)到過(guò)。到了今時(shí)今日，他能買(mǎi)得起的東西，只怕珩兒都再不稀罕了。

最后祝雁停走進(jìn)間成衣鋪子，細細挑了匹布，比劃了一下大致的尺寸，親手畫(huà)下想要的樣式，從頭到腳給珩兒定做了一身衣裳，與掌柜的定好三日后過(guò)來(lái)取。

哪怕國公府里就養著(zhù)裁縫和繡娘，他也想給自己的孩子送份心意。

回去之前，祝雁停又去了一趟致香齋，這間點(diǎn)心鋪子還開(kāi)著(zhù)，就是生意冷清了許多，門(mén)口客人排長(cháng)龍的盛況是再看不到了，做出來(lái)的吃食卻都還是頂好的。

從前都是蕭莨來(lái)給他買(mǎi)，每一回都要從衙門(mén)出來(lái)后特地繞道來(lái)這里，一來(lái)一去不知耽擱多少時(shí)候，他卻不懂得