西囿，軍營(yíng)。

新帝登基大赦天下的詔書(shū)到達軍中，隨之而來(lái)的，還有命蕭莨回朝述職的詔令，趙有平手握著(zhù)那詔令一目十行看完，啐了一聲：“這狗賊分明就是要召將軍回去，好奪了將軍的兵權，將軍可萬(wàn)不要中計了！”

已被押下的傳旨太監怒瞪著(zhù)他們，嘴里被塞了布想要罵咧，卻只能發(fā)出嗚嗚聲響。

趙有平等蕭莨的一眾心腹都早已知曉祝鶴鳴所作所為，自是不愿意為這樣的皇帝效忠賣(mài)命，二話(huà)不說(shuō)將來(lái)傳旨之人拿下，如今只等著(zhù)蕭莨發(fā)話(huà)，之后要如何做。

蕭莨的眉心微蹙起，深思片刻，道：“先將人押下去吧，不必理會(huì )這詔令，且再等等再說(shuō)?！?/br>
趙有平不解問(wèn)他：“將軍的意思是？”

蕭莨輕出一口氣，冷道：“祝鶴鳴登基，消息傳到各地，一定會(huì )有人按捺不住，必會(huì )有所動(dòng)作，我等先看看眼前局勢，再做打算?！?/br>
蕭莨向來(lái)沉得住氣，他軍權在握，山高皇帝遠，祝鶴鳴就算氣得跳腳，亦不能拿他如何，從一開(kāi)始，他就沒(méi)將這個(gè)跳梁小丑當回事。

蕭莨的預估并未有錯，祝鶴鳴登基一個(gè)月后，吳州的成王伙同江隴郡王，以祝鶴鳴毒殺皇帝、謀朝篡位為名傳檄天下，率先反了。而祝鶴鳴的回擊，是以謀反之罪，將他二人被長(cháng)歷帝收做養子的兒子當眾處斬。

那之后，三位皇子中僅存的聰王之子在親信庇護下，僥幸逃回荊州封地，聰王以其子正統之名，擁其子稱(chēng)帝，與祝鶴鳴分庭抗禮。

同一時(shí)間，定國公纏綿病榻已久，在聽(tīng)聞皇帝駕崩消息后不幾日，追隨皇帝溘然長(cháng)逝，賀家四分五裂。賀熤的兩個(gè)叔叔連同定國公麾下大將，率賀家軍二十萬(wàn)人投靠聰王，在短時(shí)間內迅速占據荊、歙、贛三州。

而賀熤僅帶著(zhù)三萬(wàn)老定國公的親信兵馬，遁走蜀地，扶持早年被流放至此的長(cháng)留郡王的幼孫，建章立制，尊其為帝。

于是短短三月之內，天下竟冒出了三位祝姓皇帝，一個(gè)說(shuō)自己有長(cháng)歷帝親手擬寫(xiě)并蓋了玉璽的傳位詔書(shū)，一個(gè)說(shuō)自己是長(cháng)歷帝的養子名正言順，還有一個(gè)說(shuō)自己是血脈上與長(cháng)歷帝最近的，理當踐祚。

這還不算完，那原本就占據了南邊數州的閩粵匪寇頭子也終于按捺不住，一舉攻下湘州后建國稱(chēng)帝，傳詔天下。而在北邊的豫州，亦有賊首登高一呼，聚眾無(wú)數，數月之內便攻下了大半個(gè)豫州，其后自立為王。

自此，天下大亂。

如今蕭莨的案頭，一共擺放著(zhù)四份詔令，除了最早祝鶴鳴派人送來(lái)的，還有之后聰王、長(cháng)留王陸續遣使送來(lái)的恩賞詔令。連那自立了靖朝自稱(chēng)靖帝的匪寇偽朝廷，都派人給他送來(lái)了詔書(shū)，來(lái)使轉述偽帝之意，與之許下種種好處，愿與蕭莨合作，共謀祝氏江山，將來(lái)劃江而治，互不干擾。

蕭莨未有表態(tài)。

接踵而來(lái)的詔書(shū)，難免讓軍中將士有些心氣浮躁，連趙有平幾人都在催著(zhù)蕭莨早做決定，只有蕭莨巋然不動(dòng)，不露半點(diǎn)聲色，誰(shuí)都猜不透他到底在想些什么。

蕭榮匆匆趕來(lái)軍中，送來(lái)新一批的糧草，和賀熤的一封私信。

這幾年賀熤四處為戍北軍購入糧草軍需，做得十分隱蔽，他家里那些人忙著(zhù)爭權奪勢，還當他是一心撲在做生意買(mǎi)賣(mài)上，并未將他放在眼中。老定國公去世后，賀熤也未與那幾個(gè)叔叔爭，只帶了三萬(wàn)親信兵馬入了蜀地。如今天下雖亂成一團，海運之路卻未斷，他仍然留了人在外頭不斷買(mǎi)入他與蕭莨需要的東西，由尚且相對安寧的北邊齊州上岸，運往西北，還可再轉去蜀地。

蕭莨在燭火下看賀熤寫(xiě)給他的信，眸光漸沉，蕭榮在一旁小聲嘟噥：“我都沒(méi)想到這個(gè)賀熤會(huì )突發(fā)奇想，跑去支持長(cháng)留王，那奶娃娃才五歲，差一點(diǎn)被他叔叔奪了爵位，賀熤倒好，帶了兵去直接把人叔叔給干趴下了，然后風(fēng)風(fēng)火火地把個(gè)小娃娃推上了帝位，以前還真沒(méi)看出來(lái)，賀熤也是個(gè)有野心的，他是想扯著(zhù)長(cháng)留王的旗幟唱大戲么？可怎么偏偏就選了長(cháng)留王，蜀地那里，別人輕易是打不進(jìn)去，可他只有三萬(wàn)人，也出不來(lái)啊……”

“長(cháng)留王雖是郡王，卻是陛下的堂侄，其祖父是陛下叔父，因當年參與奪嫡之爭才遭貶謫，只得封了郡王，但若論血緣，他們一脈與陛下確實(shí)是最近的?！笔捿沟暯忉?zhuān)炖镎f(shuō)的陛下是指才剛駕崩的的長(cháng)歷帝，其他那些亂七八糟的在他看來(lái)，不過(guò)都是烏合之眾罷了。

“可先帝不是下過(guò)旨意，不許長(cháng)留王一脈再入京么？”

蕭莨微微搖頭：“此一時(shí)彼一時(shí)，只是不許他們再入京，若非要咬文爵字，也并未說(shuō)不許他們一脈承襲帝位?！?/br>
“可按理說(shuō)，……聰王他兒子是上了玉牒的皇子，確實(shí)是最名正言順的，二哥，你到底是怎么想的？”

非但是蕭榮這么想，蕭莨心知軍中那些部下也大多都傾向聰王那頭，只未明著(zhù)與他說(shuō)而已。

可聰王他兒子也才只有幾歲，做皇帝的雖是兒子，背后發(fā)號施令的卻是聰王本人，此人心狠手辣，并無(wú)仁愛(ài)之心，在封地上欺男霸女、草菅人命都是常有之事，這樣的人，怎配做天下之主？

思及此，蕭莨冷聲道：“衍朝宗室的玉牒自開(kāi)國起就是一式兩份，一份存于宗事府，一份收于太廟之內，且以太廟中的為準，當日那三個(gè)小皇子上玉牒，只改了宗事府的那份，太廟那里的，也不知是陛下忘了還是故意的，并未有重修，故祝鶴鳴抨擊那孩子算不得正兒八經(jīng)的皇子，也是站得住腳的?！?/br>
說(shuō)來(lái)說(shuō)去，無(wú)非都是各自站在各自立場(chǎng)上，抓對方把柄漏洞的借口罷了。

蕭榮皺眉：“二哥，那你的意思是……？”

蕭莨神色晦暗，雙眉緊蹙著(zhù)，讓左側眉峰上那一道突兀疤痕愈顯猙獰。

賀熤在信中與他提議，與其為祝家人賣(mài)命，何不自立為王，別人能做得的事情，他為何做不得？

長(cháng)留王一個(gè)無(wú)依無(wú)靠的奶娃娃，他們隨意便可拿捏，先助長(cháng)留王，待大局平定之后，再由長(cháng)留王禪位與他，改朝換代需要的不過(guò)是時(shí)機和借口，只要他能平定天下亂局，到那一日，誰(shuí)還能不服，誰(shuí)又敢不服？

賀熤慷慨激昂地陳詞勸他，言辭格外激烈，筆墨力透紙背，足見(jiàn)其下筆時(shí)之激動(dòng)，這一番話(huà)，想必他已醞釀了太久。

君臨天下。

這四個(gè)字頭一次如此清晰明了地呈現在蕭莨眼前，他不是沒(méi)想過(guò)，從知道他兄長(cháng)是因何而死那日起，他就一直在思索，他們蕭家人世世代代為著(zhù)大衍的江山拋頭顱灑熱血，圖的到底是什么，忠義二字當真就有那么重要么？

憑什么，上位者能cao縱別人的生死，他們金戈鐵馬一生，最后卻只能落得個(gè)不得善終的凄涼下場(chǎng)？

與其為別人的江山