雁停，我與柳家郎君，我倆是指腹為婚、父母之命，我與他發(fā)乎情、止乎禮，從未做過(guò)逾越之事，如今婚約已了，便是有緣無(wú)分，你對他，不必太過(guò)在意?！?/br>
“發(fā)乎情、止乎禮……”祝雁停喃喃，“那便還是有情的?！?/br>
蕭莨一時(shí)無(wú)言，他與柳如許青梅竹馬、志趣相投，若無(wú)變故，他們日后或許也能做一對琴瑟和鳴的恩愛(ài)夫妻。只是那日上元節燈會(huì )之后，他的心里便多了一抹模模糊糊的影子，那種轉輾反側和魂牽夢(mèng)縈，他到后頭才明白，那便是相思。

所以柳如許一句解釋未有先退了婚，他的失落更多是源自于不被信任，而非傷情，因為他的心里，已在悄然無(wú)聲間，有了另一個(gè)人。

蕭莨不知該如何解釋?zhuān)?jiàn)他神色難堪，祝雁停復又笑了：“我說(shuō)笑的，過(guò)去的事我不在意，表哥也不必放在心上?！?/br>
蕭莨凝神望著(zhù)他，沉下聲音：“往事不可追，但我愿與你保證，從今往后，余生僅你一人，絕不會(huì )變?！?/br>
“我知，”祝雁停笑著(zhù)頷首，“你已說(shuō)過(guò)很多次，我信你的?！?/br>
蕭莨平復心緒，不再多言，牽著(zhù)祝雁停下了高臺，往回走。

祝雁停手心微涼，蕭莨輕捏了捏，擔憂(yōu)問(wèn)他：“你的手為何總是這么涼？”

“小時(shí)候身子骨不太好，沒(méi)什么大礙?！弊Ｑ阃２辉谝獾?。

蕭莨蹙眉，想起那日祝雁停身邊伺候之人說(shuō)的話(huà)，遲疑道：“你之前說(shuō)過(guò)，小時(shí)候家中主母不讓你出門(mén)，是因何故？”

“……你怎么突然想起問(wèn)這個(gè)？”祝雁停說(shuō)著(zhù)頓了頓，神色微黯，“其實(shí)也沒(méi)什么，不過(guò)是家丑，難以啟齒罷了?！?/br>
“家丑？”

“嗯，”祝雁停淡聲解釋?zhuān)爱斈晡依^母進(jìn)門(mén)沒(méi)多久便有了身子，約莫兩個(gè)月的時(shí)候又突然小產(chǎn)了，她與我父王哭訴，說(shuō)是我故意沖撞她，那時(shí)我還小，才剛沒(méi)了母妃，對她確實(shí)有些敵意又不懂得掩飾，我父王竟也就信了，要杖責我，兄長(cháng)替我挨下那二十棍棒，臥床半年還留了病根，而我則被交給繼母管教，她將我院子的門(mén)鎖上，不許任何人包括兄長(cháng)來(lái)看我，一關(guān)就是八年?！?/br>
“八年……”

祝雁停輕吁一口氣：“是啊，八年?！?/br>
蕭莨握緊祝雁停的手，心下酸澀難忍，怔怔說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

他不知道，他的雁停，原是這般長(cháng)大的，親王府的出身，帶給他的卻是常人難以忍受的磨難，一個(gè)幼稚孩童，在那么一小方院落里，一關(guān)八年，不見(jiàn)天日，他能長(cháng)成如今這般模樣，已是萬(wàn)幸。

祝雁停頓住腳步，望向蕭莨：“表哥，你不必心疼我，都過(guò)去了，你說(shuō)的，往事不可追，那些不好的回憶也沒(méi)必要再憶起，而且，那個(gè)女人一心想要她兒子做世子，但那小子福薄，沒(méi)長(cháng)成就夭折了，她自個(gè)也病死了，前塵往事俱了，還有什么好在意的?！?/br>
祝雁停眼眸清淺，笑容明亮，似不染半點(diǎn)塵埃，蕭莨看著(zhù)他，喉嚨滾了滾，終究不忍心再揭他傷疤：“……走吧?！?/br>
倆人執手回了蕭莨獨住的院落，祝雁停說(shuō)想看他平日里做的那些小玩意，蕭莨將之帶去工房。

不大的屋子里光線(xiàn)有些昏暗，右側是種類(lèi)繁多的各類(lèi)器具，左側一排排架子上則擱滿(mǎn)了各式物件，竹雕、木雕、泥雕，大多是憨態(tài)可掬、栩栩如生的小東西，祝雁停一一看去，好奇問(wèn)蕭莨：“你為何會(huì )鉆研這些？”

“閑來(lái)無(wú)事消磨時(shí)候罷了，……做這些東西要的是細致和耐性，我幼時(shí)性情急躁，氣性大，我祖父帶著(zhù)我做這些，為了磨煉我的性子，后頭便成習慣了?！?/br>
祝雁停一怔，隨即捧腹大笑：“你氣性大？騙人的吧？”

蕭莨這樣溫潤的謙謙君子，怕是打著(zhù)燈籠都難找著(zhù)第二個(gè)，他竟然說(shuō)自己氣性大？

“嗯，”蕭莨略不自在，低下聲音，“你別笑了?！?/br>
“好，好，我不笑，”祝雁停的眉目間依舊有掩飾不去的笑意，擺擺手，“你別看著(zhù)我，我真的不笑了?！?/br>
蕭莨讓他坐：“你等一會(huì )兒?！?/br>
祝雁停依言坐下，蕭莨則坐到一旁矮凳上，用清水潤了潤手，取出一截泥料。

便見(jiàn)他神情專(zhuān)注，雙手熟練地在模器上動(dòng)作，將粘土捏制出形狀。

祝雁停手支著(zhù)頭，安靜望著(zhù)他，心思轉了幾轉，漸將那些紛雜念頭摒出。

半個(gè)時(shí)辰后，蕭莨將捏出的東西給他看，是一個(gè)荷蓮狀的筆洗。

祝雁停笑問(wèn)他：“是送給我的嗎？”

蕭莨頷首：“是送給你的，待到畫(huà)坯、上釉，送去燒制過(guò)后，我派人將之送去你府上，做得不好，你，……別嫌棄?！?/br>
祝雁停彎起唇角：“表哥親手做的東西，我豈會(huì )嫌棄?！?/br>
“你能喜歡就好?！?/br>
用過(guò)午膳，倆人去書(shū)房，蕭莨的書(shū)房布置得簡(jiǎn)潔雅致，隱有墨香，窗外一棵梧桐，疏枝搖影，正值葉落蕭索時(shí)。

祝雁停四處看了看，目光落到桌案前的沙盤(pán)上，倏忽一頓。

沙盤(pán)中是西北三洲的城郭與山川地勢，亦有戍北軍與北夷兵馬的駐防布陣，做得十分精細，祝雁停細細看了片刻，問(wèn)蕭莨：“這也是你自己做的？”

“嗯，閑來(lái)無(wú)事時(shí)花了幾年工夫做成的?！?/br>
“……你不是說(shuō)你不會(huì )領(lǐng)兵打仗嗎？怎做起這個(gè)？”

“我從未上過(guò)戰場(chǎng)，自然不會(huì )，”蕭莨淡道，“蕭家代代從軍，祖輩多死在戰場(chǎng)之上，故每一代都會(huì )留一兩男丁在京中，若非如此，承國公府早就沒(méi)了?！?/br>
祝雁停一時(shí)不知當說(shuō)什么好，略一頓，遲疑問(wèn)他：“那你想去嗎？去戰場(chǎng)？”

“該我去時(shí)，自無(wú)不可?！?/br>
祝雁停心緒復雜，沉默半晌，他道：“表哥，你得惜命，好好活著(zhù)?！?/br>
蕭莨握住他一邊肩膀：“不說(shuō)這個(gè)了，坐吧，你不是想下棋嗎？我陪你?！?/br>
在蕭莨書(shū)房里下棋品茗，消磨一整個(gè)午后。落日之前，下了小雨，蕭莨送祝雁停離開(kāi)，倆人共撐一傘，并肩朝外走，在二門(mén)處，碰到剛從外頭回來(lái)的衛氏。

祝雁停與蕭莨一塊上前見(jiàn)禮，衛氏打量著(zhù)祝雁停，客氣道：“家中這幾日忙著(zhù)為中元節祭祖做準備，各人手頭都一堆事，恐招待不周，怠慢了小郎君，還請小郎君勿怪?！?/br>
祝雁停趕忙道：“沒(méi)有，是我不請自來(lái)，不湊巧選在這個(gè)時(shí)候上門(mén)，叨擾了?！?/br>
衛氏點(diǎn)點(diǎn)頭，又隨意寒暄幾句，叮囑蕭莨送祝雁停出門(mén)，先進(jìn)去了里頭。

上車(chē)之前，蕭莨握住祝雁停的手，低聲道：“母親回來(lái)了，怕有話(huà)與我說(shuō)，不能送你回府了，你路上小心些?！?/br>
“國公夫人她……”

蕭莨輕捏他手心：“無(wú)事的，有我在，你不必擔心?！?/br>
祝雁停不再多說(shuō)了：“表哥，下回見(jiàn)?！?/br>
“好，下