過(guò)后，落雨了，細細縷縷的雨水順著(zhù)亭臺廊檐而下，連成一片雨簾，將亭內亭外隔成兩處。

祝雁停喃喃出聲：“先頭天色還好好的，怎么這雨好端端的說(shuō)下就下了?！?/br>
空氣里彌漫著(zhù)雨水的潮濕之氣，夾雜著(zhù)淡淡花草清香，蕭莨神情微動(dòng)，終于偏頭看向祝雁停：“你還不回去嗎？”

祝雁停眼睫翕動(dòng)，笑望著(zhù)他：“我沒(méi)有傘啊?！?/br>
蕭莨將擱在腳邊的竹傘遞與他：“你拿去吧?！?/br>
祝雁停沒(méi)肯收：“蕭大人身旁連個(gè)跟著(zhù)的人都沒(méi)有，傘給了我，你打算冒雨回去嗎？”

“等雨停我再走?！?/br>
祝雁停只是笑：“那我也等雨停再走啊?！?/br>
僵持片刻后，蕭莨將傘收回，淡道：“這雨應當很快就停了?！?/br>
他的話(huà)果真應驗，夏季雨水來(lái)得快去得也快，不消兩刻云消雨歇，又是彩霞滿(mǎn)天。

祝雁停放下茶杯，咂了咂嘴：“總喝茶也沒(méi)什么意思，不如叫人上壺酒來(lái)，我與蕭大人共飲兩杯可好？”

蕭莨不動(dòng)聲色地看著(zhù)他：“昨日宮宴，郎君還沒(méi)喝夠嗎？”

四目相對，祝雁停的眼中隱有促狹之意：“蕭大人，昨日我一直喝的是果酒，喝再多都無(wú)事，陛下賜下的雄黃酒也只嘗了一口，倒是蕭大人，一副借酒澆愁之態(tài)，后頭果真就醉了，還是榮小郎君將你扶回去的，你可還記得？”

憶起昨日之事，蕭莨的眸光微動(dòng)：“昨日，……多謝?！?/br>
“蕭大人是說(shuō)那個(gè)香囊嗎？你昨日已與我道過(guò)謝了，后頭蕭大人回去可還有頭疼？夜里睡得安穩嗎？”祝雁停笑語(yǔ)盈盈，關(guān)切之意溢于言表。

蕭莨點(diǎn)點(diǎn)頭：“尚好，多謝郎君關(guān)切?！?/br>
“我說(shuō)了，不必再提謝字，”祝雁停輕嘆，“蕭大人可還愿意再陪我喝兩杯？”

蕭莨沒(méi)再拒絕，祝雁停讓阿清去討來(lái)酒，茶杯換成酒杯，清冽酒香隨著(zhù)自壺里淌出的酒水蔓延開(kāi)。

祝雁停舉杯，眸中帶笑，蕭莨望著(zhù)他，頓了頓，舉杯同飲。

半壺酒下肚，蕭莨原本略顯冷峻的眉目逐漸緩和，眼中的愁緒卻似更濃，見(jiàn)他又要倒酒，祝雁停按住酒壺，低聲勸道：“蕭大人，說(shuō)好了兩杯，再多便不要喝了?！?/br>
蕭莨抬眸，漆黑雙瞳一瞬不瞬地看著(zhù)祝雁停，祝雁停與他微微一笑：“再喝你又要醉了，你總不能要我將你扶回去吧？”

“不會(huì )?！笔捿孤曇舻蛦?，顯是情緒低落，并未將祝雁停的玩笑之語(yǔ)放在心上。

安靜對視片刻，祝雁停到底讓了一步，松開(kāi)手。

看著(zhù)蕭莨再次將酒杯送至唇邊，祝雁停躊躇問(wèn)他：“你……有心事嗎？是因為那柳家郎君？”

蕭莨一怔，眸色黯下，祝雁停嘆道：“果真如此?！?/br>
蕭莨放下酒杯，沉默半晌，低喃：“我與他……我倆自幼指腹為婚，原本今年底之前便會(huì )完婚，如今他家里出了事，事情還是因蕭家而起，我卻束手無(wú)策，他父親砍頭、全家流放，我在外辦差一無(wú)所知，直到前幾日歸京，才被告知?！?/br>
祝雁停輕聲安慰他：“好歹他保住了性命，人還在，日后總還有再相見(jiàn)的時(shí)候?！?/br>
“……終歸是承國公府欠了柳家的?！?/br>
“話(huà)不能這么說(shuō)，”祝雁停不贊同道，“柳知府確實(shí)貪墨了，并非冤枉了他，只是不湊巧，碰上西北戰事失利，要他做替罪羊的是陛下和朝廷，與蕭家無(wú)關(guān)?！?/br>
蕭莨微微搖頭：“若當日我在京中……”

他本是工部營(yíng)繕司的主事，先頭一直負責北海別宮的修繕重建，幾月之前上頭一道調令將他調去都水司，后頭便被派出京勘察河道，直到前兩日歸京，才知曉這些時(shí)日以來(lái)發(fā)生的事情。

家里人瞞著(zhù)他是擔心他在外頭出什么事，蕭莨卻很難不去想，若是當日他沒(méi)有離京，事情是不是還有轉圜余地。

只是如今再提這些，也只是枉然。

蕭莨終究沒(méi)再說(shuō)下去，神色愈發(fā)落寞。祝雁停捏著(zhù)酒杯，目視蕭莨，眼中情緒叫人看不分明：“蕭大人與柳郎君，當真情深義重?！?/br>
蕭莨的聲音更低，滿(mǎn)是苦澀：“他不信我，為何不愿求助于我，為何……要先退了婚?！?/br>
祝雁停垂眸，沒(méi)有讓蕭莨看到他眼中轉瞬即逝的晦暗。

亭外的雨不知何時(shí)又淅淅瀝瀝地落起，洗刷著(zhù)亭瓦飛檐，祝雁停起身，駐足在雨簾之前，伸出手，不知打哪來(lái)的石榴花瓣順著(zhù)雨水而下，落進(jìn)他的掌心里。

被雨水沖刷過(guò)的花色嬌艷欲滴，又脆弱得仿佛一捏就碎，祝雁停怔怔看了許久，笑問(wèn)已走到身旁來(lái)的蕭莨：“情愛(ài)這東西，是否也如同這石榴花一樣，既昳麗又脆弱，繁華過(guò)后轉瞬便會(huì )凋零？”

蕭莨的視線(xiàn)落到他掌心的花瓣上，瞳孔微縮，未有接腔，只與祝雁停道：“走吧，我送你回觀(guān)景臺那邊?！?/br>
祝雁停一揮手，花瓣順勢而下，飄然落地，碾進(jìn)塵土里。

蕭莨望了一眼，移開(kāi)目光。

祝雁停吩咐阿清：“你先過(guò)去，與兄長(cháng)說(shuō)一聲?！?/br>
阿清領(lǐng)命，冒雨而去，蕭莨撐開(kāi)傘，與祝雁停并肩走入漫天煙雨中。

山水連天、暮雨千家，寂靜的湖畔小徑上只聞落雨聲。

倆人一路無(wú)言，祝雁停每每側目，看到的亦只有蕭莨冷寂的半邊眉眼。

幾番話(huà)到嘴邊，最終化作一聲無(wú)聲嘆息。

行到半路，阿清去而復返，手里多了把傘，祝雁停停住腳步，低聲道：“多謝蕭大人，我有傘了，不必再勞煩蕭大人?！?/br>
蕭莨的嘴唇動(dòng)了動(dòng)，不待他說(shuō)什么，祝雁停已退開(kāi)一步，至阿清撐著(zhù)的傘下，微微一揖，轉身離開(kāi)。

蕭莨目送著(zhù)他的背影，神色怔然。

雨勢漸大，眼見(jiàn)著(zhù)有不會(huì )再停的趨勢，皇帝覺(jué)得晦氣，失了興致，打著(zhù)哈欠起駕回去“修仙”了，龍舟賽提前結束，陪駕眾人也各自散去。

祝鶴鳴站在觀(guān)景臺高處，眺望著(zhù)遠處湖面，不知在看什么，祝雁停偏了偏頭，沒(méi)瞧出個(gè)究竟，無(wú)甚興趣地收回視線(xiàn)。

四處望去，蕭莨依舊舉著(zhù)那柄竹傘，立在遠處湖邊，似在賞雨中湖景，祝雁停安靜望著(zhù)他，因為黏膩的雨水而略覺(jué)煩躁的心緒逐漸平復。

祝鶴鳴回頭看祝雁停一眼，又順著(zhù)他的目光看向靜立湖畔的蕭莨，輕瞇起雙眼，心念幾轉：“雁停，你與那蕭家二郎……”

祝雁?；厣?，低眸淡道：“兄長(cháng)多慮了?！?/br>
相對無(wú)言片刻，祝鶴鳴嘆氣：“原來(lái)如此?！?/br>
祝雁停用力一握拳，抬眼看向祝鶴鳴，鎮定道：“我知道我在做什么，我生是懷王府的人，便永遠會(huì )站在懷王府這邊，兄長(cháng)無(wú)需多慮?！?/br>
祝鶴鳴深深望著(zhù)他，眼中倏忽滑過(guò)一抹晦意，隨即勾唇一笑：“雁停言重了，兄長(cháng)自是信你，只怕你自個(gè)難