夫“吁”的一聲中，停在了府衙的后門(mén)處。

說(shuō)是后門(mén)，那是因為府衙前面是府堂，也是知府處理事務(wù)的地方，那地兒可不是車(chē)馬隨意同姓的通道，就連知府的家眷沒(méi)什么事都是從這后門(mén)出入的。

汪莊先前遣人送了消息，為了表示鄭重，程謂也在馬車(chē)抵達前穿著(zhù)便服到了后門(mén)處，還帶上他的妻子和小兒子。

程謂的妻子許中棋是個(gè)微胖的婦人，體態(tài)豐腴，她有些不解地看著(zhù)器宇軒昂的丈夫：“老爺，一個(gè)小輩，你還親自來(lái)迎作甚？讓歡兒迎接不就行了?！?/br>
程歡嬉笑著(zhù)一揮手里的扇子：“就是就是，爹你讓我接不就行了?！?/br>
程謂一巴掌拍在程歡的腦袋上：“你個(gè)蠢東西，他是座師的弟子，和我同輩。讓你去接，像個(gè)什么話(huà)？你等會(huì )見(jiàn)了人，就老老實(shí)實(shí)叫叔叔?！?/br>
程歡癟著(zhù)嘴，一張包子臉上都是委屈，他嘟囔道：“他也就比我大幾歲，還好我哥不在，不然你讓我哥怎么叫得出口？”

于是程歡又挨許中棋一下：“怎么跟你爹說(shuō)話(huà)呢？別拿你哥開(kāi)玩笑?！?/br>
程歡耷拉著(zhù)頭，盯著(zhù)地面咬了咬牙，做了個(gè)鬼臉，然后才抬起頭若無(wú)其事地左看看右看看。

程歡剛挨完男女雙打，景行之馬車(chē)就到了。

程謂帶著(zhù)家人迎上去。

景行之下了馬車(chē)，看到便服的中年男人攜妻帶子過(guò)來(lái)，拱手行禮：“是程大人吧？多謝遠迎，行之這廂有禮了！”

“賢弟不必客氣，方座師身體可好？聽(tīng)說(shuō)他近來(lái)回書(shū)院了，可是身體有大好轉？”程謂伸手扶起景行之，笑得宛如春風(fēng)。

景行之笑著(zhù)回道：“多謝程大人關(guān)心，老師大好了，有空還會(huì )偶爾開(kāi)堂課?！?/br>
“唉，叫什么程大人？”程謂不滿(mǎn)地板起臉，介紹道：“這是你嫂嫂，這兩月缺什么遣人找她就好。這是我小兒，名程歡，是個(gè)愛(ài)玩鬧的，皮猴子一樣?！?/br>
“賢弟好?！?/br>
“景叔叔好?！?/br>
許中棋的稱(chēng)呼沒(méi)引起景行之反應，倒是程歡那一聲叔叔叫得景行之身上一抖，好似自己真的老了十歲一樣。

不過(guò)一想自己快做爹了，這一聲叔叔也應得起。景行之從腰側摘下裝著(zhù)需要小金裸子的荷包：“頭一回見(jiàn)，阿歡莫嫌棄?！?/br>
程歡簡(jiǎn)直瞠目結舌，這人這么厚臉皮的嗎？自己叫，你就敢應？！

景行之可顧不上注意這么個(gè)小人，送完了見(jiàn)面禮便和程謂攀談起來(lái)。

兩人一個(gè)有心，一個(gè)有意，談得十分和氣。

許中棋則去幫著(zhù)汪莊安置景行之的行李。

程歡見(jiàn)大人們都有事，頭一縮就跑了，他才不耐煩跟這些人折騰在一塊呢。

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兩刻鐘后，景行之回到了程家給他安排在府衙的知心院；而同一時(shí)刻許中棋也回到了主院永安院。

程謂問(wèn)：“夫人，你看這位是個(gè)什么性格的人？”

許中棋看著(zhù)自己素白的手指：“我第一眼看著(zhù)人還好，可那行李真不少。聽(tīng)說(shuō)還是個(gè)貧家子出身，但我瞧著(zhù)倒不像，氣度不錯，我看不準?！?/br>
“看不準也無(wú)事，反正回頭他要在六房打轉，不用我們管。我們只需安排好了就行?！背讨^摸了一把自己留的美髯須，目光不怒而威。

許中棋卻道：“那位老大人真有那么能耐？我聽(tīng)說(shuō)都乞骸骨小十年了，回頭別白費力，有這功夫不如安排歡歡去歷練一二?！?/br>
“歡歡那個(gè)脾氣，歷練什么？好吃好喝一輩子就是，反正有他哥照看?！?/br>
兩夫妻說(shuō)到這，和氣漸漸沒(méi)了，談不攏的疏離感倒是慢慢地涌上來(lái)。

許中棋不知想到什么，側過(guò)身子默默流淚。

程謂無(wú)奈嘆氣：“夫人，實(shí)話(huà)與你說(shuō)。歡歡不是我親子，縱是余樂(lè )混賬，在我心里還是重些?！背逃鄻?lè )，是程謂和前妻生的嫡子。

程歡則是許家抱來(lái)的，其實(shí)是許中棋的外甥。不過(guò)從小便抱了過(guò)來(lái)，也沒(méi)幾個(gè)人知曉。

許中棋聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)，心如刀割：“要不是他，我兒還好好的呢！如今歡歡做了我兒子，為何不能給歡歡我親子的待遇！”

程謂聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)心虛涌了上來(lái)，冷著(zhù)面沒(méi)說(shuō)話(huà)。許中棋是后面嫁他的，進(jìn)門(mén)后懷了一個(gè)男胎，結果程余樂(lè )把人給撞著(zhù)了，這么一撞，那個(gè)六月大的胎兒出生便死了，許中棋也沒(méi)了生子能力，只得從娘家抱來(lái)一個(gè)當做親子。

許中棋覺(jué)得程余樂(lè )是故意的，程謂卻覺(jué)得當時(shí)程余樂(lè )也沒(méi)多大，一個(gè)孩子怎么會(huì )那么心腸惡毒。兩人各執一言，許中棋找不到證據，程謂又是當家人，許中棋也只給程歡掙到嫡子的名頭。

想到當年事，許中棋心中恨恨，哭泣的眼中全是麻木和空洞。

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知心院里。

景行之先泡了個(gè)腳，然后翻開(kāi)方啟晨給的往年鄉試佳卷看了起來(lái)，側重看策論題。

程謂待他態(tài)度不錯，讓他先回來(lái)休息晚間一塊同程家人吃飯，屆時(shí)飯后再談他在府衙兩月如何磨礪的事。

景行之對于古代的官場(chǎng)很好奇，可怎么具體辦事還是得乖乖聽(tīng)程謂安排的。想來(lái)能有不少收獲，不然方啟晨也不會(huì )安排他來(lái)此地，在鄉試前耗費兩月。

景行之看了會(huì )策論，讓下人晚飯前兩刻鐘叫他，然后暫時(shí)休息了會(huì )。

結果剛睡下一會(huì )沒(méi)等到時(shí)辰，下人就慌慌張張地叫醒了景行之：“景公子，醒醒！出事了！”

景行之睜開(kāi)眼，撐起身，問(wèn)道：“怎么了？你說(shuō)清楚，別慌?！?/br>
那下人看著(zhù)年輕，沒(méi)經(jīng)過(guò)事，哭喪著(zhù)一張臉，語(yǔ)氣又急又怕道：“程府的大公子死了，莊哥讓我叫您呢！而且……而且那個(gè)程大人竟然把線(xiàn)索找到我們著(zhù)屋子來(lái)了，我們可是今兒剛來(lái)的，招誰(shuí)惹誰(shuí)了？！”

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景行之蹙起眉心,披上遞過(guò)來(lái)的外衣，一邊穿衣一邊思路清晰地問(wèn)道：“什么線(xiàn)索在我們院子里，具體在那個(gè)地方？”

程家的大公子是誰(shuí)，景行之一行人都不知曉，他們也是今日才到來(lái)，被無(wú)辜牽連的概率有十成。

景行之覺(jué)得程謂是個(gè)聰明人,就算是昏了頭應當也不會(huì )懷疑到他身上。不過(guò)被這么連累,讓沒(méi)睡好的景行之心情很不快。

他不舒服了，那對著(zhù)他們下手的人也別想舒服。

下人答道：“是一根手指頭！在我們院子進(jìn)來(lái)那塊的院墻下,草叢里藏著(zhù),有只狗給叼了出來(lái)?！?/br>
“一根手指頭？確定是程家大公子的？”景行之穿好衣服,朝外走去。

“說(shuō)是對得上，應該是了?！?/br>
景行之點(diǎn)點(diǎn)頭，走到下人們圍成一圈的院門(mén)處。

景行之看向程謂，道：“程大人節哀?！?/br>
程謂聽(tīng)見(jiàn)這兩字,眉心猛地一跳,眼睛中騰燒著(zhù)怒火：“節哀還用不上，先把事情查清楚吧。