“……”這種只要作不死，就往死里作的精神，勞資佩服，甘拜下風(fēng)！

某年某月某日，周正擎他老爹飛鴿傳書(shū)，說(shuō)自己久病沉疴，恐大限將至，走前想見(jiàn)他最后一面。周正擎大驚，立刻拜別師傅，騎上踏雪寶馬，一路狂飆回京。

三天三夜，他都未曾合眼，及至家門(mén)，心急如焚之下都等不了門(mén)童過(guò)來(lái)，一躍身便輕飄飄的翻墻而入。

猛地推開(kāi)房門(mén)，悲痛欲絕大喊：“爹，孩兒不孝，回來(lái)晚了……”

門(mén)內桌旁，坐著(zhù)四位高矮胖瘦不一的中年漢子，聽(tīng)聞聲音齊齊轉頭，手中雀牌“唰啦唰啦”推搡不停。其中，正南方那位面色紅潤有光澤，眼瞅著(zhù)活到九十九不成問(wèn)題的瘦高男人，便是周爹。

周正擎：“……”他的眼睛是不是出現了幻覺(jué)？

周爹淡定磕了磕煙桿子：“回來(lái)就好，喚你繼母一聲，晚膳加幾道菜，買(mǎi)壺好酒，我與你痛飲?！?/br>
周正擎面如寒霜，將家信懟到老爹面前：“時(shí)日無(wú)多，大限將至？”

周爹擼著(zhù)絡(luò )腮胡子嘆息：“你說(shuō)家犬旺財啊，你來(lái)晚了，它昨日咽下最后一口氣，我已將它埋在郊外。它死前一直叫喚，定然是想見(jiàn)你最后一面，我便遵從它的心愿，寫(xiě)信予你?！?/br>
他手上出牌不停，旁邊三牌友均似笑非笑的打量周正擎，見(jiàn)這年輕人臉色漲得通紅，好似炮仗一樣即將爆發(fā)，但偏偏困于孝道，千般火氣也只能憋回去。

居北位的山羊胡文士頗為憐惜，見(jiàn)此子相貌堂堂，氣勢如岳，更添幾分喜愛(ài)：“稽山哪，你家大郎也是孝心可嘉，你就不要這般作弄他了?！?/br>
周爹眼皮一掀：“他孝？浪跡江湖五六載，都不肯回家侍奉父母，這樣的兒子養了何用？”

這一句話(huà)讓周正擎所有的怒火都消散了，雖說(shuō)在他心中，媳婦兒確實(shí)最重要，再選擇一次也不會(huì )后悔，但既然投身到了這戶(hù)人家，受了養育之恩，自然也該報答。

他整了整衣袍，向著(zhù)周爹及幾位叔伯依次作揖，默默然出去了。

待門(mén)重新合上，東位的方臉莽漢便笑了起來(lái)：“我還是第一次見(jiàn)你家大郎，儀表不凡，見(jiàn)之忘俗。你說(shuō)他拜入了慈安道人門(mén)下，一身武功自然出神入化?；?，你家有麒麟兒哪，幸甚?！?/br>
西位的胖男人也點(diǎn)頭附和：“是啊，你還臭著(zhù)一張老臉，東挑刺西嫌棄。你若不要這樣的兒子，趕緊放我家來(lái)。我家三閨女，隨便他挑選?！?/br>
周爹繃不住了，笑罵：“想的美，我兒子再怎么頑劣，都是我的種?！?/br>
居北位的書(shū)生指著(zhù)他，對其他人道：“聽(tīng)出來(lái)了吧，這哪是嫌棄，分明是炫耀?！?/br>
周正擎并未走遠，以他的耳力，室內的談笑聲清晰可聞。

周宅并不大，不過(guò)二進(jìn)宅邸，在京城這種達官貴人遍地走，樓閣殿宇賽堂皇的地兒，真算不上什么。周爹乃是正五品的錦衣衛千戶(hù)，放到外省還有幾分薄面，但在京城也不過(guò)是中下層小官。

梁國重文輕武歷來(lái)已久，錦衣衛的權柄逐漸被新興的東廠(chǎng)奪取，區區一個(gè)錦衣衛千戶(hù)，說(shuō)出去也只能?chē)槆樒胀ɡ习傩铡?/br>
周正擎先去了馬房，見(jiàn)愛(ài)馬已入了馬廄，啃上料豆和麥麩混合的精食，家中小廝細心照料著(zhù)，才回去自己房間，打了水洗去一身塵土，換了家常衣物。

他這一走五六年，房間卻沒(méi)什么變化，可見(jiàn)是有人經(jīng)常打掃的。大概預料到他會(huì )回來(lái)，衣柜中放置著(zhù)好幾套新衣新鞋，還有十幾兩碎銀子。

周正擎不缺錢(qián)，但瞧了心里有些軟和。

繼母馮氏已知道他歸家了，打發(fā)了閨女周靈芝過(guò)來(lái)傳話(huà)。

“大……兄，娘說(shuō)灶房里有蒸熱的饅頭，你若餓了便去食用?！逼邭q女娃怯生生的，翠衣羅裙小布鞋，站在門(mén)外不敢進(jìn)來(lái)，但猛然間多了一位俊朗威猛的大兄，眼神透著(zhù)幾分親近。

周正擎仔細打量了小妹一番，他離家時(shí)，繼母才剛生下她不久，那個(gè)襁褓中的嬰兒轉眼已成漂亮小姑娘了。

他走過(guò)她身邊，隨手拂過(guò)她梳著(zhù)總角的發(fā)梢：“你二兄呢？”

周靈芝摸了一把頭發(fā)，喜滋滋跟著(zhù)他，像條小尾巴：“二兄去書(shū)院了，要傍晚才回來(lái)?！?/br>
周正擎微微點(diǎn)頭，也不知二弟周正禹如今長(cháng)成什么模樣了，十六歲的少年，在這古代已算成人。有些成婚早的人家，十六歲都能當爹了。

這么一想，他這個(gè)二十二歲未婚的，已是大齡剩男。

他一路風(fēng)塵仆仆趕回來(lái)，顧不上吃喝，肚里確實(shí)空空如也。進(jìn)了廚房，便見(jiàn)繼母馮氏正在灶頭炒菜，后面燒火的是個(gè)臉生的粗使丫鬟，大約是這些年剛買(mǎi)來(lái)的。

馮氏年紀只比周正擎大了四歲，品貌端正，當年嫁進(jìn)來(lái)當周稽山的繼室，也是因家境貧寒。但周稽山對她不錯，她也很知足，一心一意養大了周正禹和周靈芝。

但對這個(gè)昂藏七尺的繼長(cháng)子，一直頗為忐忑。

她也不敢擺什么繼母架子，客客氣氣招呼道：“炎哥兒，饅頭在蒸籠里，你自個(gè)兒去拿。咸菜在墻角壇子里，若你能等一會(huì )，我就能炒好菜了?！?/br>
周正擎取了四個(gè)饅頭，大口咬著(zhù)走出去：“我不講究，您忙您的?！?/br>
馮氏彎著(zhù)身子，偷窺走遠的身影，燒火的丫鬟開(kāi)口道：“娘子，我看大公子挺好伺候的，和老爺一樣不會(huì )挑剔?！?/br>
馮氏含笑，神情放松下來(lái)：“是啊，性子像老爺?！?/br>
幾位牌友都是錦衣衛高官，留下來(lái)用了晚膳，周正擎身為晚輩，在他爹的指引下一個(gè)個(gè)輪番敬酒，灌倒一桌。周爹開(kāi)懷大笑，深覺(jué)兒子給自己長(cháng)臉。

一夜酣睡，醒來(lái)后在院子里舞了一通拳腳，他小妹像看雜耍似得，樂(lè )得拍掌叫好：“大兄，好厲害，再來(lái)一個(gè)?！?/br>
馮氏原擔心女兒聒噪吵鬧，但見(jiàn)周正擎并未有一絲煩躁嫌棄，還能順著(zhù)她的心意再舞一通棍棒，才安心的去料理早膳。

周正禹昨日回來(lái)的晚，后來(lái)才知大兄已經(jīng)回家。他的童年充斥著(zhù)與周正擎一起玩耍的記憶，哪怕這么些年不見(jiàn)，感情依然親近。

他大兄在院里勤練武藝，他亦受到了鼓舞，在書(shū)房?jì)嚷耦^讀書(shū)。

周爹站在屋檐下，瞧著(zhù)三個(gè)子女，嘴角俱是笑意。

早膳時(shí)，周爹才說(shuō)了為什么八百里急信將大兒子召回家來(lái)。錦衣衛是子承父位的傳統，周爹已過(guò)四十不惑之年，開(kāi)始著(zhù)急退休，將鐵飯碗留給兒子了。

“指揮使王大人怕是干不了多久了，萬(wàn)一換上新人，摸不清脾性，出了什么意外，你就承襲不了我的位置?！?/br>
所以要乘著(zhù)王指揮使還在，把這事兒給敲定了。

周正擎直接坐上千戶(hù)的位置是不可能的，下面多的是老資歷的副千戶(hù)盯著(zhù)呢，擋人前途就是結仇，背地里會(huì )下絆子，但撈個(gè)百戶(hù)位置還是穩穩當