《第三章 ?? 草神的啟示》

    須彌城郊的小徑在盛夏午後顯得幽暗潮濕，青草與花的香氣混在一起，像一種輕盈卻又黏膩的誘餌，緩緩纏上人的腳踝。

    他們順著(zhù)小路走進(jìn)七天神像與花草簇擁的花園。陽(yáng)光自樹(shù)冠間灑落，將一地的落葉照得半明半暗。

    坐在花心裡的那位神明，就這樣靜靜看著(zhù)他們。

    那雙翠綠的眼睛，映著(zhù)整片森林，卻彷彿能看透所有人心底最隱密的角落。

    卡維先是怔了一下，下意識就攥緊了艾爾海森的手。

    「小……草神大人?！顾M力地擠出禮貌的稱(chēng)呼，語(yǔ)尾還在輕輕顫。

    小草神只是溫柔地笑了，像看著(zhù)一株剛冒芽的小葉。

    「卡維，你的身上，已經(jīng)有了古老的痕跡了呢?！?/br>
    ——古老的痕跡。

    他愣愣地在心裡重複，神色有瞬間的不安。他想開(kāi)口反駁，卻因被看得太仔細，只能將那些辯白壓到喉頭深處。

    艾爾海森則微微收了收手指，像是在無(wú)聲地安撫，也像是在更用力地把他鎖進(jìn)掌心。

    「……什麼痕跡？」卡維聲音低下來(lái)，有點(diǎn)像自語(yǔ)，卻帶著(zhù)藏不住的細碎顫意。

    小草神輕輕偏頭，彷彿在看一朵纖弱卻倔強的花。

    「那尊神像的力量早已隱沒(méi)千年，幾乎不再回應任何人。除非……」

    她頓了頓，微光在她髮絲間細細流動(dòng)。

    「除非是那些心底真正渴望被愛(ài)、渴望被緊緊擁抱的人?！?/br>
    「你在遺跡裡，親手觸碰了它，還畫(huà)下那麼多幅祂的畫(huà)……卡維，你比任何人都渴望連結，不是嗎？」

    ——像是被什麼尖銳的東西輕輕戳破。

    卡維的臉瞬間紅得像要滴血。

    「我、我才不……」他話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，就被艾爾海森用力扣住手，像是怕他會(huì )再逃避一樣，他的指尖輕輕陷進(jìn)卡維柔韌的掌心。

    小草神只是看著(zhù)他們，翠綠的眼裡閃過(guò)一抹極輕的悲憫與祝福。

    「別害怕。那不是什麼可怕的詛咒?！?/br>
    「那是神代留下的權能，讓生命得以延續……讓你被以更溫柔、深刻的方式擁抱?！?/br>
    這句話(huà)輕輕落下時(shí)，像一顆種子落進(jìn)心臟最柔軟的泥土裡。

    卡維怔怔地低下頭，眼睛紅了，卻什麼都沒(méi)再說(shuō)，只死死握住艾爾海森的手。

    艾爾海森沉默地望著(zhù)他。

    那雙眼依然冷靜，卻像被什麼悄悄牽動(dòng)了紋理——

    沒(méi)有外露的波動(dòng)，只有被逼迫收斂的情緒在深處緩緩收緊。

    他將額頭靠近卡維的側臉，沒(méi)說(shuō)話(huà)，只用呼吸輕輕掃過(guò)那顫抖的耳尖。

    指尖極輕地扣緊卡維的手，沒(méi)有用力，卻穩得像不容抽回。

    神情沒(méi)有任何破綻。

    只有他自己知道，那股被壓到最深處的情緒，正慢慢收束成一點(diǎn)。

    小草神看著(zhù)他們，忽然輕輕偏頭，視線(xiàn)落到艾爾海森臉上。

    「你呢？艾爾海森?！?/br>
    語(yǔ)氣輕得像在問(wèn)一個(gè)與此無(wú)關(guān)的問(wèn)題，眼裡卻閃過(guò)能看透人心的幽光。

    艾爾海森只是瞇了瞇眼，什麼都沒(méi)說(shuō)，只更緊地握了握卡維的手，像在無(wú)聲宣示。

    小草神注視著(zhù)他，神情帶了短暫的輕歎，最後低低一笑：

    「真是……連神性都會(huì )嫉妒的執著(zhù)呢?！?/br>
    —

    那天回去的路上，艾爾海森一句話(huà)都沒(méi)說(shuō)。

    僅僅牽著(zhù)卡維，卻像把整個(gè)世界都握在那個(gè)力道裡。

    每一次指節收緊，都像在重新確認——

    這個(gè)人現在還在他身邊。

    卡維偶爾不自在地動(dòng)了動(dòng)，卻還是被牢牢拉著(zhù)，像個(gè)藏不住情緒的小動(dòng)物，氣息裡卻又有那麼一點(diǎn)倚賴(lài)。

    他們的影子被落日拉得很長(cháng)，疊在一起，看起來(lái)比任何時(shí)候都更密不可分。