第十五章

    燭影搖曳，魏戍南將筆尖最后一點(diǎn)墨跡晾干。這半月他幾乎沒(méi)有合眼，明面上是守在紫微殿寸步不離的侍衛掌衛事大臣，暗中借皇后親賜的令牌，派人將上林苑查了個(gè)底朝天。

    線(xiàn)索雜亂，最終匯聚成三股暗流。

    其一最是直接，當日喂馬的小廝，說(shuō)馬匹或是吃不慣新?lián)Q草料，可追查下去，一部分提前被莫名的藥材熏過(guò)，留下極淡的異香。對人無(wú)害，卻能激起動(dòng)物的反常。他父親恰在宰相府中為仆，且當日于鋒在場(chǎng)，二人提前對好，私相授受，也未可知。

    其二盤(pán)根錯節，上林苑在任的尚乘奉御，那天恰巧告病，而此人，私下常與縣主的夫君飲酒聚會(huì )，朝堂上，又曾與二皇子同在戶(hù)部共事。

    最后，三皇子近來(lái)新納的一房小妾，極是受寵。而這名女子，名為良籍，實(shí)乃仆從，據說(shuō)是從前京郊的馴馬女。

    魏戍南將不同線(xiàn)索的分析謄寫(xiě)清楚，封入密匣，親手交給皇后身邊的錦繡。不過(guò)他知道，皇后過(guò)目后不出一個(gè)時(shí)辰，紙墨便會(huì )出現在公主的案頭。她從不是外界看來(lái)風(fēng)光無(wú)限、不諳世事的小公主，而是冰雪聰明的棋局中人。

    半月轉瞬即至，貴妃宴設花萼相輝樓，冠蓋云集。

    興慶門(mén)外早已布置得富麗堂皇，李覓傷勢已好，但貴妃不知是真心疼惜，還是有意為之，竟特意為她備下一架華美奢靡的八抬軟轎，轎身以輕紗籠罩，金頂玉鉤，一路從紫微殿抬至樓前，惹得無(wú)數命婦側目。

    皇后近期身子又不爽利，連皇帝也日日去瞧，貴妃親迎階下，端得她往常的親切庶母形象：“陛下像來(lái)疼你這塊心頭rou，特意囑咐本宮，萬(wàn)不可讓你累著(zhù)一絲一毫?！彼@番話(huà)既強調了皇帝恩寵，又顯得她大方得體，仿佛她才是這后宮最善解人意的女主人。

    蒹葭垂首跟在轎側，心中冷笑。貴妃這般張揚，不過(guò)是在向皇后示威。李覓卻仿佛毫無(wú)所覺(jué)，規規矩矩地行禮，勾唇時(shí)愈發(fā)映出梨渦清甜：“謝父皇恩典，有勞貴妃娘娘費心?！?/br>
    閣內外皆是衣香鬢影，朝中有頭有臉的公爵大臣、王侯將相幾乎全數到齊。李覓先代皇后在主樓迎客，她今日一襲月白曳地長(cháng)裙，袖擺出繡了淺金的荷柳暗紋，肩披紅帛，高髻上簪著(zhù)同色的重瓣芍藥，明艷淑麗，早不見(jiàn)墜馬的病弱。

    皇后雖病著(zhù)，到底擔心女兒，撥了錦繡出宮隨侍，她趁四下人少，悄聲道：“看你父母也來(lái)了，在東側廊下，去敘敘舊罷，公主這里女眷流連，我照應著(zhù)?！蔽菏弦汇?，頷首謝恩。

    以父親的官位，是絕無(wú)可能參加此等宮宴的，這無(wú)疑是皇后與公主的恩德。他快步繞去，果然看見(jiàn)有內侍領(lǐng)著(zhù)父母落座。

    “父親，母親?！?/br>
    “戍南！”婦人眼圈一紅，拉著(zhù)他上下打量，“似乎清瘦了…”

    而父親閑話(huà)不多，只沉沉地拍了拍他的肩：“如今已是官居二品的掌衛事大臣，莫忘了皇后與公主的再造之恩，宮中當差，更要小心行事?！?/br>
    三人寒暄片刻，母親也不似初見(jiàn)時(shí)拘謹，壓低聲音，悄悄詢(xún)問(wèn)：“娘聽(tīng)說(shuō)，今日賞荷，貴妃娘娘也有意為公主相看駙馬…那宰相家的公子于鋒，一表人才…”

    少年的心忽地晦暗，掌心曾觸碰過(guò)的柔軟弧度仿佛又開(kāi)始灼燒。

    “母親，”他生硬地打斷，“公主的婚事，豈是臣子可以妄議。時(shí)辰不早，我該回去當值了?！蔽菏隙苏卸Y離開(kāi)，可心中升騰起莫名的煩躁。

    剛轉過(guò)回廊，卻撞見(jiàn)許久不見(jiàn)的好友。

    “魏大人，別來(lái)無(wú)恙?！壁w宇霄一身錦衣，笑著(zhù)拱手。魏戍南啞然失笑，雖品出他語(yǔ)氣中友好的揶揄，仍頷首回禮。

    “恭喜魏大人榮升‘掌衛事大臣’，”趙宇霄的語(yǔ)氣里不無(wú)羨慕，“你我當日同批入宮參加遴選，如今我倒還在原地踏步?！彼麌@了口氣，似是借機發(fā)牢sao，“其實(shí)我本打算請旨，年下去南疆磨練幾年，也好博個(gè)軍功?？杉依锶怂阑畈辉?，非要我留在京中…真是無(wú)趣?！?/br>
    少年聞言，眼底閃過(guò)清淺的失意?；食窃幾H，他頻繁的失眠，何嘗不是意識到自己離那個(gè)金戈鐵馬的沙場(chǎng)越來(lái)越遠，卻在公主身邊越陷越深：“沙場(chǎng)浴血，確是男兒本色?！彼吐暤?，“若有機會(huì )，我又何嘗…”趙宇霄初有訝異，隨即了然苦笑。

    午時(shí)將至，后苑司內侍高聲唱喏，請諸位貴人移步水畔樓閣，賞清池荷花。筵席便搭建在此處，四面通透，水汽氤氳，荷香撲鼻。

    貴妃極有巧思，她擅長(cháng)插花，今日便命宮人給每位女眷的桌案上，都擺了一瓶新培育的“醉仙容”，香氣幽微，嬌艷欲滴。側案的德妃亦協(xié)助了宴會(huì )，她沒(méi)在爭奇斗艷上下功夫，而是命御膳房給每桌上了碟精致的荷花糕，觀(guān)之小巧，品之香甜。

    縣主與李覓的位置挨得近，飲了兩盞酒，竟不巧將自己面前那碟荷花糕打翻在地。