追捧，是沖擊狀元、榜眼和探花強有力的競爭者。

不過(guò)修身齊家，方才治國平天下，要想成為大宴的棟梁之材，德行和能力缺一不可，浙省遠離上京，裴行璟剛好趁機機會(huì )派人打探汪舉人等人的情況。

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兩天時(shí)間過(guò)去，周家人進(jìn)京。

“祖父、祖母?！敝苄蘖忠?jiàn)到周家二老，趕忙過(guò)去攙扶，頗是激動(dòng)，接著(zhù)沖周家二房打了個(gè)招呼。

面對周家二房時(shí)，周修林態(tài)度冷淡許多。若是依照他的打算，只是要將周老爺子和周老夫人接來(lái)上京，周家二房自私自利，愛(ài)慕虛榮，也跟著(zhù)來(lái)到了上京。

面對周修林冷淡的態(tài)度，周家二房一行人也不在意，四下張望著(zhù)，恍若劉姥姥進(jìn)了大觀(guān)園，上京可真是繁華熱鬧呀。

周修林的二嬸柳氏眼珠子轉了轉，推著(zhù)自己侄女上前，“修林，這是二嬸娘家侄女絮兒，二嬸沒(méi)有女兒，我拿絮兒當親女兒看待的，這次來(lái)上京，便讓她跟著(zhù)我一道來(lái)了。絮兒，快見(jiàn)過(guò)你修林哥哥?！?/br>
柳絮兒聽(tīng)話(huà)的上前打招呼，周修林淡淡回了一聲。

等周家一行人安頓下來(lái)，第二日，周修林提起他的親事。

“婚姻大事，父母之命，媒妁之言，只是我爹娘離世的早，未能見(jiàn)到我成親。祖父、祖母，我爹娘不在，您們是我的長(cháng)輩，我的親事本該由您們做主。不過(guò)，前不久，我已經(jīng)遇到了喜歡的姑娘。之前給祖父、祖母的信中，也提到了這件事，孫兒喜歡的姑娘，乃當今平寧公主。平寧公主靜婉淑嘉，溫和知禮，德行無(wú)一不好，孫兒愿成為她的駙馬?！?/br>
起初收到周修林的來(lái)信，周家人像范進(jìn)中舉那般興高采烈，周家祖上出過(guò)幾個(gè)讀書(shū)人，也算是書(shū)香世家，可若是周修林能娶皇帝的女兒，該是多大的榮耀??！

只是，等周二郎和柳氏仔細打聽(tīng)了一番后，就不那么高興了，甚至是深深的失望，一個(gè)前朝公主，是當今皇上的眼中釘，說(shuō)不定什么時(shí)候就要被她拖累。

周修林如今年少有為，又是狀元郎，想來(lái)前途不會(huì )差到那里去。周家二房當時(shí)怎么也不讓周修林讀書(shū)，算是徹徹底底得罪了周修林。

周修林一朝風(fēng)光，周二郎和柳氏一直籌謀著(zhù)修復與周修林之間的關(guān)系。

周修林與周家二房早在他父親離世的時(shí)候就撕破了臉皮，周家二房說(shuō)了不少難聽(tīng)的話(huà)，也做了不少自私的事情，修復關(guān)系，并不容易。周修林不是輕易能被討好的人，周家二房再怎么努力，也是無(wú)濟于事。

眼下因著(zhù)周老爺子和周老夫人在，周修林還掛念著(zhù)情誼，每年都會(huì )給周家二房一些銀子，當做他們贍養兩位老人的費用?？傻戎苄蘖值淖娓?、祖母離世后，周修林不必再顧忌孝道，周家二房就占不到一點(diǎn)便宜了。

是以，柳氏將主意打到了周修林的親事上，她娘家侄女柳絮兒長(cháng)相帶著(zhù)江南水鄉的柔婉，雖然不如上京閨秀這般有氣韻，但姿容不算太差。若是柳絮兒和周修林成了親，來(lái)一個(gè)親上加親，周家二房才算是徹底的風(fēng)光和富貴。

因此，在趕來(lái)上京的路途中，周二郎和柳氏日日在周修林祖父、祖母面前訴說(shuō)周修林成了宋清辭駙馬后的不利之處，添油加醋，極盡的阻攔這門(mén)親事。

“爹，娘，平寧公主聽(tīng)起來(lái)挺風(fēng)光，可惜啊，俗話(huà)說(shuō)的好，落地鳳凰不如雞。我打聽(tīng)到，圣人去年還打算將她送到京郊的離宮去，擺明了這是不喜歡她啊。若是哪一日圣人容不下她了，咱們修林和老周家也要跟著(zhù)遭殃。周家走到如今這一步多不容易啊，要是被平寧公主拖累了，咱們上哪兒哭去？修林可是狀元郎，何愁娶不到好媳婦，找一個(gè)官家小姐，又能在官場(chǎng)上為修林提供助力……”

說(shuō)的次數多了，周老爺子本來(lái)是答應這門(mén)親事的，現在，態(tài)度則是截然相反。

周老爺子沉聲道：“修林，你年紀輕輕成了狀元，只要盡心辦事，前途無(wú)量?？善綄幑髦皇乔俺?，成了她的駙馬，你不要你的仕途了嗎？”

周修林沒(méi)有預料到周老爺子會(huì )反對，他解釋道：“祖父，當今圣人不似前朝皇親昏庸，當今太子更是英明端正，斷然不會(huì )因為孫兒是平寧公主的駙馬而仕途受阻?！?/br>
柳氏趁機道：“二嬸沒(méi)讀過(guò)多少書(shū)，卻也知道，再怎么英明神武的皇上和太子，也不會(huì )放心任用一個(gè)前朝公主的駙馬的?！?/br>
周老爺子又出聲，“修林，一個(gè)前朝公主，若是有朝一日她有了不軌之心，牽連了你怎么辦？牽連了周家又怎么辦？”

周修林堅定出聲，“祖父，孫兒十分確定，平寧公主不是愚鈍之人，并不會(huì )有不軌之心。孫兒亦不是魯莽之人，這門(mén)親事也是經(jīng)過(guò)深思熟慮之后決定的，望祖父成全?！?/br>
柳氏繼續嚷嚷起來(lái)，周老爺子揮退其他人，屋里只剩下他們祖孫兩人。

他搖頭笑了笑，“修林，你慣是聰穎懂事，可你是怎么說(shuō)服祖父的？你認為，當今圣上和太子英明端正，任人唯賢，又打賭平寧公主不會(huì )有不軌之心。祖父雖沒(méi)有你讀的書(shū)多，卻也知道君心難測、行將差錯這兩句話(huà)是什么意思?！?/br>
周老爺子拄著(zhù)鳩杖站起來(lái)，踱步道：“馬上又是三年一次的會(huì )試，祖父在來(lái)上京的路途上，聽(tīng)到趕考的舉子提到了咱們浙省的幾個(gè)舉人。汪舉人、顧舉人他們，才華橫溢，比你還要小上幾歲，進(jìn)士及第是板上釘釘的事情。待他們入了官場(chǎng)，是你的同僚，又是你的對手。你若成了平寧公主的駙馬，有些差事和機會(huì )落不到你頭上，自然會(huì )有人頂替你的位置。逆水行舟，不進(jìn)則退，咱們周家好不容易在上京有了一席之地，一步走錯了，便會(huì )有其他人占據你如今的位置，再沒(méi)有回頭的機會(huì )?！?/br>
周修林啞然，他確實(shí)無(wú)法反駁周老爺子這番話(huà)。他能受太子賞識，除了自身的能力之外，蓋因大宴建立不久，人才稀缺，而他又無(wú)家世可依仗。等今科會(huì )試過(guò)后，會(huì )有更多出眾的寒門(mén)子弟踏入官場(chǎng)，他并非不可取代。

周老爺子拄著(zhù)鳩杖，眉頭間是一道道溝壑，鬢發(fā)染了一層銀霜，“周家祖上出過(guò)幾個(gè)讀書(shū)人，也曾出過(guò)進(jìn)士和舉人。只是一代不如一代，慢慢沒(méi)落下來(lái)。你曾祖父還在的時(shí)候，便盼望著(zhù)祖父讀書(shū)有成。祖父不中用，將所有的期望寄托在你父親身上。祖父和你祖母省吃?xún)€用，也要供你父親讀書(shū)。你父親不負所望，在學(xué)堂里，他功課數一數二，所有的人都覺(jué)得他定能考中舉人，甚至再進(jìn)一步也有可能。在你父親考取鄉試之前，縣里有頭有臉的人家提前給咱們周家送來(lái)賀禮，尊稱(chēng)祖父一聲‘老爺子’?！?/br>
“可惜，事與愿違，你父親路上遇到劫匪，不僅沒(méi)有參加鄉試，還受了重傷。祖父拿出大半家財，也要把你父親治好。然而，你父親還那么年輕，便離