過(guò)一場(chǎng)雨的緣故,今天早上的空氣格外清新。又因為快要進(jìn)入四月了,連春季前段時(shí)間刀子割似的寒風(fēng)也慢慢變得和煦下來(lái)。

蘇綺之輕手輕腳的打開(kāi)門(mén),深吸了一口氣,這才左顧右盼的打量著(zhù)街角。

“早啊,蘇先生,又出來(lái)等報紙了?！备舯诘睦习矕|尼斜倚在門(mén)上,熟練的用手卷著(zhù)煙卷,抬頭對他打了個(gè)招呼。

“早上好,安東尼?！碧K綺之也隨口回了一下,他是卡著(zhù)時(shí)間出來(lái)的,每天這個(gè)時(shí)候報童都會(huì )奔跑在大街小巷里,把剛出爐的報紙帶給大家。

這個(gè)年代廣播電臺其實(shí)也很流行，但現在是早上，去酒館喝著(zhù)酒消磨時(shí)間,打聽(tīng)消息的人倒是不多,更多人還是樂(lè )意買(mǎi)一份報紙，不至于做個(gè)睜眼瞎。不過(guò)這些說(shuō)的都是中等階層和上等人,他們才繼續持續著(zhù)那些過(guò)去的習慣。

因為現在是經(jīng)濟大蕭條時(shí)期,底層街區的貧民連酒也喝不起，愿意買(mǎi)上一份報紙的人就更少了。整條八十七街上大家都知道，只有以前開(kāi)診所的蘇醫生家還有這個(gè)閑錢(qián)。

“蘇先生！你的報紙和牛奶！”一個(gè)斜挎著(zhù)布包的小男孩從拐角跑過(guò)來(lái)，一手遞報紙一手遞牛奶瓶子。他的手穩穩地，奶一點(diǎn)都沒(méi)從瓶口灑出來(lái)，可見(jiàn)這種活小孩已經(jīng)干多了。

“謝謝?！碧K綺之道謝著(zhù)小心的把牛奶瓶接過(guò)來(lái),不用轉頭也能感覺(jué)到旁邊的老安東尼投來(lái)了羨慕的視線(xiàn)。

這個(gè)年代的牛奶瓶上既不用蓋子也沒(méi)有封口，一般都是直接送到用戶(hù)家門(mén)口的臺階上。但是如果主人不快點(diǎn)出來(lái)取，就會(huì )有麻雀和紅襟鳥(niǎo)飛來(lái)偷吃奶瓶上層沾著(zhù)的奶皮。

不用提，蘇綺之家又是整條八十七街里喝牛奶的頭一份。這兩個(gè)月眼看著(zhù)各家家境都有些回轉，不比前兩年鬧得那么嚴峻了，蘇綺之就開(kāi)始給小湯姆買(mǎi)牛奶喝，爭取把他養的白白胖胖。

這倒也方便這個(gè)孩子，他每天就負責這一瓶牛奶，送完就能上別的街區賣(mài)報紙去了。

“蘇先生，我家的餐桌又被霍華德刮壞了條口子，借你家的舊報紙鋪一下吧?！崩习矕|尼開(kāi)腔說(shuō)，“艾拉今天烤了蔬菜餅，配牛奶肯定是頓很好吃的早飯，一會(huì )兒我給你送來(lái)一盤(pán)?！?/br>
“好啊?！碧K綺之和他交換了個(gè)心照不宣的眼神。

這是兩家的慣例了，交換東西各行方便。說(shuō)是舊報紙，其實(shí)頂多是昨天的，還嶄新嶄新，放在門(mén)口的柜子上就等著(zhù)老安東尼呢。其實(shí)老安東尼也不是為了看報道，就是為了每天早上吃飯的時(shí)候有點(diǎn)消遣，所以他也不管那是哪天的報紙。

周?chē)募也涣w慕斯塔克家和蘇先生家關(guān)系那么近，連隔天的舊報紙都經(jīng)常送給鄰居看。但實(shí)際上老安東尼家也幫了不少忙。這兩年蘇綺之一開(kāi)始不會(huì )做飯，不會(huì )縫補小湯姆的衣服，也不知道哪里有能吃或者能當藥的野草，這類(lèi)事全是老安東尼夫婦指點(diǎn)著(zhù)幫的忙。

“??！”屋子里突然傳來(lái)了小湯姆的驚叫聲。

在還很安靜的早晨，這聲叫喊特別響亮，嚇得那個(gè)還沒(méi)走遠的報童都疑惑的回了回頭。

蘇綺之還沒(méi)來(lái)得及進(jìn)門(mén)看看怎么了，一陣噔噔蹬的腳步聲傳來(lái)，小湯姆就頭發(fā)凌亂的抱著(zhù)一個(gè)禮品盒子沖出來(lái)，仰頭看向蘇綺之，滿(mǎn)臉驚喜：“爸爸！這是你送我的小蛇嗎？”

小男孩手里的包裝盒已經(jīng)被拆開(kāi)了，毫無(wú)遮掩，能清楚的看到里面正盤(pán)著(zhù)一條細細的棕灰色小蛇，它昂著(zhù)頭，睜著(zhù)細小的眼珠不知道在看哪里。

蘇綺之沒(méi)急著(zhù)回答，而是還笑著(zhù)看了老安東尼一眼，示意后領(lǐng)著(zhù)小湯姆進(jìn)去關(guān)好了門(mén)，才邊把報紙牛奶放在桌上，邊說(shuō)：“對，你準備給她起什么名字？”

“納吉尼！”小湯姆興奮的脫口而出，“我要和小赫羅一樣，納吉尼就是我的蛇朋友！”

他突然低了低頭，看著(zhù)小蛇，好像在聽(tīng)些什么，然后就突然從嘴里發(fā)出冰冷古怪的嘶嘶聲，但是臉上仍然掛著(zhù)興奮之色，好像自己沒(méi)有察覺(jué)出來(lái)。

蘇綺之若有所思。

這就是蛇語(yǔ)嗎？會(huì )蛇語(yǔ)的人被稱(chēng)為蛇佬腔。聽(tīng)說(shuō)在他們眼里自己說(shuō)蛇語(yǔ)就像是在正常說(shuō)英語(yǔ)一樣，聽(tīng)不出有什么不同。

“爸爸，納吉尼告訴我，她以前住在英國，是被一個(gè)很兇很兇的叔叔抓過(guò)來(lái)的?！毙酚掷Щ笥峙d奮的抬起頭，黑眼睛中放射出激動(dòng)的光芒，“……我、我也會(huì )說(shuō)蛇語(yǔ)？就像小赫羅一樣??！”

“對?！碧K綺之摸摸他的頭，解釋?zhuān)澳鞘俏业呐笥?，我拜托他幫我找蛇。還有，湯姆，接下來(lái)我也要跟著(zhù)你學(xué)蛇語(yǔ)了?！?/br>
“爸爸？跟著(zhù)我學(xué)蛇語(yǔ)？”小湯姆被這話(huà)沖的腦子暈暈的，傻乎乎的重復著(zhù)問(wèn)，臉上的笑容更大了。

“這么高興嗎？”蘇綺之把小男孩抱到椅子上，讓他把裝蛇的盒子放在一邊，催促道，“湯姆，快喝牛奶吧。你們商量好，以后別讓納吉尼咬到你，它是毒蛇……不過(guò)咬到可能也沒(méi)什么事？你現在的體質(zhì)可不像地球人。好了，我去給你安東尼叔叔家送報紙?！?/br>
黑發(fā)青年的身影轉身就出去了，小湯姆小心的一抬頭，看到白色的薩摩耶犬和旁邊布沙發(fā)上的黑貓都緊緊盯著(zhù)盒子里的小蛇，視線(xiàn)炯炯有神，非常專(zhuān)注，看起來(lái)很是戒備。

“納吉尼不會(huì )咬我的?！毙汾s緊護了一下盒子，繃著(zhù)小臉盯著(zhù)一貓一狗，這才摸索著(zhù)牛奶瓶準備喝奶。

“你叫湯姆是嗎？”細聲細氣的聲音在房間里響起，可是目前只有小湯姆能聽(tīng)得懂。盒子里的小蛇直起身子，渴望的看著(zhù)近在咫尺的牛奶瓶，請求道，“能給我也喝點(diǎn)牛奶嗎？”

“你想喝這個(gè)？”小湯姆的動(dòng)作頓住了。

他心虛的轉頭看了幾下，沒(méi)聽(tīng)到爸爸回來(lái)的動(dòng)靜，才趕緊跳下椅子從碗櫥里翻出來(lái)一個(gè)舊木碗，往里面倒了點(diǎn)牛奶，放在盒子邊，小聲的說(shuō)：“快喝，牛奶挺貴的，爸爸每天都買(mǎi)，可是自己從來(lái)不喝。要是我給你倒奶被爸爸發(fā)現了，說(shuō)不定他要訓我了?！?/br>
“我以前從沒(méi)喝過(guò)牛奶?！毙∩呋卮?。它慢吞吞的從盒子里爬出來(lái)，吧唧一聲翻到木碗里——因為體型太小，倒像是泡牛奶浴似的，幸福的哼哼了起來(lái)。

小湯姆沒(méi)干過(guò)這么心虛的事，一邊焦灼的看著(zhù)小蛇用龜速喝奶，一邊坐立不安的聽(tīng)著(zhù)外面的聲音。很快熟悉的腳步聲就又響起來(lái)了，嚇得他趕緊端起碗想藏起來(lái)。

可還沒(méi)等小湯姆找好藏的地方，端著(zhù)烤蔬菜餅的蘇綺之就已經(jīng)回來(lái)了。

“在干什么呢？”蘇綺之詫異的問(wèn)了一句，走過(guò)去把盤(pán)子放到桌上。他一眼就看到泡在牛奶碗里的蛇，又看到小男孩透著(zhù)心虛和慌張的臉，這才了然。

“給他喝你的牛奶可以，不過(guò)我們說(shuō)好?！?/br>
蘇綺之也不生氣，把蔬菜餅往