什么，瘋了嗎？

凝霜靜靜的出了會(huì )神，啟口道：“娘，我想親自進(jìn)宮看看究竟?！?/br>
阮氏連忙攔阻，“這可不行，步氏若真起了歹心，這些女眷不就危險了，說(shuō)不定她就盼著(zhù)你呢?！?/br>
阮氏雖缺乏足夠的政治敏感度，可她對危險卻有清醒的認知，如今宮里有如一汪深潭，誰(shuí)都不知里頭是什么情況，她可不愿女兒去攪這攤渾水。阮氏勸道：“你婆婆既然囑咐你留在家里，你還是聽(tīng)她的為好，就別過(guò)去添亂了。那步氏狼子野心，仔細著(zhù)了人家的道?！?/br>
凝霜安慰母親，“您放心，倘她真對我有利用之意，就不會(huì )傷害我和我腹中的孩子。婆母年邁體衰，實(shí)在經(jīng)不起折騰，到時(shí)候由我和夫君里應外合，也許會(huì )更好?！?/br>
她自小就是個(gè)極有主意的，阮氏拗不過(guò)她，只得嘆道：“罷了，你要去便去吧，只是一樣，斷不可以身犯險，萬(wàn)一有何不測，及時(shí)遞信回來(lái)，我和你爹自會(huì )替你設法?！?/br>
凝霜乖乖答應下來(lái)。

阮氏望著(zhù)她明艷卻又堅毅的面孔，心中著(zhù)實(shí)愁緒滿(mǎn)懷，這丫頭的性子到底是像誰(shuí)啊。

*

計議已定，凝霜很快便向宮中遞了帖子，她的確不知里頭有什么，可若不去，便永遠也不會(huì )知道——直面危險，總好過(guò)不斷逃避。

步貴妃得知蕭家少夫人求見(jiàn)，當即冷笑出聲，“來(lái)得正好，我巴不得她來(lái)?！?/br>
這狐媚子雖有些手段，上次自己派的人俱不是對手，連那位二夫人也一并被驅逐，可進(jìn)了宮，就不怕她翻出大浪來(lái)。

步貴妃微微瞬目，掩去面上焦躁，“請她進(jìn)來(lái)?！?/br>
凝霜踏入重華宮的第一個(gè)印象便是詭異，雖說(shuō)許久未來(lái)，可上次的印象還歷歷在目，許是為了消除暴發(fā)戶(hù)的名聲，步貴妃一向愛(ài)好清雅，屋內裝飾也多以古董字畫(huà)為主，如今卻處處籠罩著(zhù)薄紗帳幔，隨處可見(jiàn)壁玉翡翠屏風(fēng)，原來(lái)的儉樸一掃而空——倒像是故意掩蓋些什么。

屋子的四角擺滿(mǎn)了桂花插瓶，甜香撲鼻，聞久了倒有些令人作嘔。

凝霜將視線(xiàn)從香花移開(kāi)，恭敬地問(wèn)道：“娘娘，不知皇后何在？”

此番她進(jìn)宮打的是探視姑母的名義，步貴妃與她非親非故，自然用不著(zhù)她來(lái)拜訪(fǎng)。

步貴妃笑道：“皇后病著(zhù)，不宜見(jiàn)人，改天再說(shuō)吧。你若不介意，何不在宮中小住幾日，等皇后身子好了，我親自領(lǐng)你去見(jiàn)她?！?/br>
用不著(zhù)凝霜開(kāi)口，她自己就主動(dòng)邀請凝霜住下——無(wú)事獻殷勤，非jian即盜。

不過(guò)凝霜本就是來(lái)一探究竟的，哪怕龍潭虎xue也非闖不可，于是含笑道：“那么，就多謝娘娘了?！?/br>
環(huán)顧四周，凝霜故意詫道：“娘娘，不知我母親她們何在，不是說(shuō)在娘娘這兒作客么？”

步貴妃心里門(mén)兒清，面上卻不得不敷衍著(zhù)，“都在北苑呢，那兒靠近御花園，正是賞花的好地方?！?/br>
這花賞了一天一夜還不夠??？不過(guò)凝霜也不作聲，步貴妃這話(huà)差不多已表明了，蕭夫人等人已被其軟禁起來(lái)——想來(lái)人數還不少，否則重華宮不會(huì )住不下，得挪到北苑去。

凝霜眼睛一轉，嘆息道：“娘娘的好意我心領(lǐng)了，只是我和母親若皆留在此地，承恩公府豈非無(wú)人主事，回頭公公問(wèn)起，怕是她們不好交代?！?/br>
其實(shí)如今徐慧琴已漸漸獨挑大梁，凝霜孕中也是不管事的，但這種家計步貴妃自然不知道。

她忙說(shuō)道：“這有何難？本宮命人送你母親回去便是了?！?/br>
心下飛快的思量一陣，她將這些外命婦拘在此地，可并不想就此與京中諸世家撕破臉，只想保留談判時(shí)候的籌碼，鬧大了亦不好——留下傅凝霜就夠了，她的用處自然比蕭夫人更大，更別提她腹中還有個(gè)孩子。

步貴妃拿定主意，立刻便發(fā)話(huà)去提蕭夫人，又要將凝霜押去北苑——皇帝的棺槨還躺在重華宮中，她自然害怕被人發(fā)覺(jué)。

凝霜正要動(dòng)身，心念電轉，忽的問(wèn)道：“娘娘，不知我可否求見(jiàn)陛下？”

步貴妃乍然一驚，臉上幾乎變色，忙用訕笑掩飾過(guò)去，“陛下著(zhù)了風(fēng)寒，這些時(shí)都在臥床休養，是不見(jiàn)人的?！?/br>
這話(huà)說(shuō)的便有些古怪，凝霜一個(gè)品階不高的誥命夫人，本來(lái)也沒(méi)有求見(jiàn)皇帝的資格，步貴妃直接將她罵回去便是了，何須這樣好言好語(yǔ)解釋?zhuān)康瓜袷切奶撍频摹?/br>
凝霜心內忽然有了一個(gè)大膽的猜想。

她不再多問(wèn)，乖乖跟隨步貴妃身邊的內侍去往北苑。

步貴妃這才松了口氣，又從屏風(fēng)后叫出二皇子來(lái)，罵道：“瞧你那模樣，鬼鬼祟祟躲著(zhù)做什么，一個(gè)丫頭片子都能將你唬住了？”

幸好那扇屏風(fēng)足夠沉重，否則照他那縮手縮腳的架勢，萬(wàn)一鬧出些動(dòng)靜來(lái)，難保不被人瞧出端倪。

二皇子垂著(zhù)脖子囁喏道：“……她精明著(zhù)呢?！?/br>
上回傅凝霜進(jìn)宮，就從他字里行間推斷出傅凝婉小產(chǎn)之事有異，誰(shuí)知道這次又為了什么而來(lái)？

步貴妃看著(zhù)眼前沒(méi)用的兒子，真是恨鐵不成鋼，她還指望這蠢貨能幫她安撫大臣，她這廂也好騰出手來(lái)同那些誥命夫人周旋，誰(shuí)知老二竟恁般沒(méi)用，白費了她這些年苦心栽培。

步貴妃連訓斥的勁頭都沒(méi)了，只道：“……如今最要緊的，是斷不能讓你父皇駕崩之事泄露出去，否則，你我都死無(wú)葬身之地?！?/br>
二皇子唯唯應下。

步貴妃望著(zhù)那些金桂，掩鼻道：“這花聞久了真是膩味，去換檀香來(lái)，多多的點(diǎn)上才好?！?/br>
和死人共度了大半個(gè)月，步貴妃覺(jué)得自己都快發(fā)瘋了，真難為皇后那時(shí)候怎么下得了手的——難怪都說(shuō)最毒婦人心，這女人比她還狠。

*

一路上凝霜神情十分悠哉，還有空跟甘珠聊天，一旁的內侍看著(zhù)都驚嘆不已，不過(guò)他倒很謹慎，縱使凝霜以閑聊的名義請他加入話(huà)題，他都一問(wèn)三不知，只說(shuō)自己在宮中當差，從來(lái)一心不敢二用——倒真是滑不留手。

步貴妃也算會(huì )用人的，可凝霜愈發(fā)覺(jué)得其中古怪。

到了北苑制定的居所，那人便屈身告退，說(shuō)此地自有人服侍。說(shuō)罷拍了拍手，便有幾個(gè)姿色平常的丫頭魚(yú)貫而出——若非姿色平常，也不會(huì )留在這種地方干活。

凝霜一看她們的模樣，便知道什么也問(wèn)不出來(lái)——因這些人什么都不知道，只好嘆了口氣，向甘珠道：“你去告訴母親，請母親安心待在家中，不必為我牽掛?！?/br>
她用自己換蕭夫人出來(lái)，若蕭夫人不能理解她的苦心，那這罪就白受了。

好在蕭夫人別無(wú)二話(huà)，只讓她自己保重，至于家中那邊，倘有蕭易成的消息，她亦會(huì )及時(shí)遞進(jìn)宮來(lái)。

“夫人還讓我捎些金銀過(guò)來(lái)，好讓小姐你方便打點(diǎn)?！备手檎f(shuō)著(zhù)將一個(gè)藍布包袱打開(kāi)，里頭是整整