正辭嚴道：“不成，一分錢(qián)一分貨，小姑娘，我這廂便宜賣(mài)了你，后來(lái)人怎么辦，若個(gè)個(gè)都如你這般，還要不要做生意了？”

凝霜使出小姑娘的必殺技，愈發(fā)楚楚可憐，“老板，我并不賴(lài)你的賬，只懇求你能救救急，多少通融一下，回頭等尋見(jiàn)我那幾個(gè)姊妹，讓她們也來(lái)買(mǎi)你的花燈，好不好？”

攤主半點(diǎn)不信這種招攬生意的鬼話(huà)，說(shuō)得好聽(tīng)，人一走錢(qián)還能要回來(lái)？做夢(mèng)呢！所幸他對付這類(lèi)狡猾的小姑娘頗有籌謀，當下一把鼻涕一把淚賣(mài)起慘來(lái)，“不是我不通融，實(shí)在是家中過(guò)得屬實(shí)艱難，我上有八十老母，底下還有兩個(gè)年幼小兒嗷嗷待哺，唯獨懷孕的妻子苦苦替我支撐門(mén)庭，若今夜賺不到銀子回去，怕是唯有投繯一條路可走了……”

凝霜看著(zhù)他皮光rou滑的模樣，很懷疑這人年紀是否有三十，如此說(shuō)來(lái)，他的老母豈非五十才生了他？當真老當益壯。

不過(guò)對方執意如此講，凝霜也沒(méi)法戳穿他的謊話(huà)，說(shuō)到底做生意不容易，人家肯幫你是情分，不幫也是本分——要是傅凝婉在倒好了，看到她那樣瘦怯凝寒的女孩子，老板多少會(huì )有幾分同情。

倘若說(shuō)凝霜之前還對京城的審美觀(guān)有幾分懷疑，經(jīng)過(guò)這場(chǎng)花燈會(huì )后，她卻有了更清醒的認識——來(lái)往才貌者雖眾，卻沒(méi)有一個(gè)向她投來(lái)愛(ài)慕的目光，無(wú)論她看起來(lái)多么貞靜嫻雅，憑著(zhù)這副嬌艷奪人的相貌，在那些公子哥眼里，想必也和畫(huà)舫中的花娘無(wú)異。

也由此，程遲對她的欣賞才顯得彌足珍貴，看來(lái)這是她唯一也是必須把握的機會(huì )。

凝霜低低嘆了一聲，正要離去，斜刺里忽然伸出一只蒼白修長(cháng)的手，“老板，多少銀子，我來(lái)替她付?！?/br>
未見(jiàn)其人先聞其聲，凝霜下意識抬頭，不期然撞見(jiàn)蕭易成那張冷若冰霜的臉——他看起來(lái)很少有高興的時(shí)候。

殊不知對方心底正在竊喜——蕭易成按捺下微微翹起的唇角，極有禮貌地向那攤主道：“五兩銀子夠不夠？”

“夠了，夠了?！睌傊骷泵舆^(guò)，一壁倒有些愧怍：這燈籠都是油紙糊的，里頭燈芯蠟燭亦要不了多少錢(qián)，五錢(qián)銀子都綽綽有余了呢！

他正要將多余的銀子還回去，誰(shuí)知面前的貴人卻大手一揮，“不必，多的部分你留著(zhù)吧，也好為家中親眷添些衣食?！?/br>
小老板感激得熱淚盈眶，天底下竟有這樣的大善人，不但送他銀子，還肯幫他圓謊——是菩薩轉世吧！他一時(shí)良心發(fā)現，除了將燈籠遞過(guò)去外，又額外附送兩截小小的紅燭，好給眼前這對金童玉女添添喜氣——要說(shuō)這兩人沒(méi)什么，打死他也不信！

直到離開(kāi)燈鋪，凝霜方抽空道謝，“還好你來(lái)，否則今夜怕是要空手而歸了?！?/br>
蕭易成望著(zhù)燭光映照下的明眸皓齒，本想問(wèn)問(wèn)她那表哥為何沒(méi)跟來(lái)，好容易才按捺下去——難得兩人獨處，還是別談這些不愉快的話(huà)題了。

可除此之外又沒(méi)什么可談，承恩公府與南明侯府本就是兩個(gè)天地，蕭易成對于閨閣之事并不熱衷，小姑娘對朝政多半也不會(huì )感興趣——強行找話(huà)題只會(huì )雞同鴨講。

半晌沉默后，還是凝霜笑吟吟地先開(kāi)口，“怎么這樣巧就遇見(jiàn)了，世子爺不是專(zhuān)程為我而來(lái)的吧？”

應該是開(kāi)玩笑的口吻，不過(guò)蕭易成寧愿不當她是玩笑，如果直接承認會(huì )怎樣，她會(huì )覺(jué)得自己在耍流氓？

雖然他其實(shí)是真心的。

這么一糾結的當兒，凝霜已自說(shuō)自話(huà)將話(huà)題揭了過(guò)去，“世子別誤會(huì )，我也只是打趣一番罷了，方才我就看見(jiàn)您和太子殿下——應該是太子吧？——就站在那兒，可知世子該是‘任重而道遠’了?！?/br>
凝霜雖沒(méi)見(jiàn)過(guò)太子的面，但看那人器宇軒昂，比尋常的世家公子更氣派些，又是跟蕭易成玩得好的，就只剩東宮那位了。

太子看起來(lái)心情不錯，蕭易成卻是神情淡淡——哎，他也不容易，做朋友也有分個(gè)三六九等的，何況似太子這樣的貴人，伴君如伴虎，稍有不慎便可能引來(lái)殺身之禍，尤其蕭易成身為承恩公府的砥柱，又不得不與東宮打好交情，其中滋味，實(shí)非常人所能體會(huì )。

凝霜眼中不禁露出幾分同情。

蕭易成正自懊悔自己錯過(guò)機會(huì )，及至聽(tīng)見(jiàn)她心底那番評價(jià)，面上不禁染上些溫暖之色——想不到她這樣能體諒自己的難處，看來(lái)她還是關(guān)心他的。

她要是不關(guān)心，也壓根不會(huì )注意自己與誰(shuí)在一起。

蕭易成唇角勾起微微的弧度，將兩截紅燭遞過(guò)去，“仔細別引燃火?！?/br>
凝霜手里拎著(zhù)鯉魚(yú)燈籠，面上意不自安，低首下心道：“世子，錢(qián)我會(huì )著(zhù)人送還給你的，只是今夜不成……”

蕭易成溫柔道：“區區小事，何足掛齒，我只愿你玩得盡興?！?/br>
凝霜只覺(jué)耳朵尖偷偷紅了些，是因為蕭易成的聲調太過(guò)纏綿嗎？這人也怪，當著(zhù)人的時(shí)候裝模作樣，背地里卻這樣黏糊，跟摻了蜜糖似的。

凝霜生怕自己把持不住。

蕭易成瞧見(jiàn)她局促模樣，終于不再捉弄，含笑道：“傅姑娘可愿陪我在街市上閑逛片刻？一會(huì )兒就好，定不會(huì )耽擱太多工夫?！?/br>
凝霜眼見(jiàn)周遭人來(lái)人往，且多半都是出雙入對的，唯獨他們兩個(gè)靜靜散發(fā)著(zhù)單身狗的清香，這般看來(lái)是有點(diǎn)尷尬——尤其似蕭易成這種死要面子的人，怕是更見(jiàn)不得別人秀恩愛(ài)吧。

既然對方適才幫了自己，凝霜覺(jué)得有必要回報一二，反正今夜是個(gè)特殊的日子，不必擔心名聲有損——黑燈瞎火的，誰(shuí)看得清誰(shuí)呢？

于是她低低嗯了一聲。

蕭易成遂踱到她身側與其并行，只是仍矜持的守著(zhù)一指見(jiàn)方的距離，令凝霜覺(jué)得十分安心，她總算在蕭易成身上尋到一點(diǎn)可靠之處——這樣一想，嫁給他似乎不是什么壞事了，當然，她并非指自己，真的不是哦。

蕭易成默默聽(tīng)著(zhù)那女孩子心聲動(dòng)蕩，唇邊微笑愈來(lái)愈深，幾乎蔓延開(kāi)去，給熱鬧的街市增添一份華彩。

他覺(jué)得自己今夜真是來(lái)得值了。

兩人都未察覺(jué)，不遠處的黑暗里，有人正默默注視著(zhù)這一切。

傅凝婉握緊那張橫也是思、豎也是思的絲帕——本來(lái)是想送給蕭世子表露心跡的，這會(huì )子當然不必了——只覺(jué)得胸腔被巨大的壓力逼迫著(zhù)，壓得她喘不過(guò)氣來(lái)。

那絲帕已被她撕成幾條，破布一般飄飄蕩蕩地落下，一如她沉入暗河的心事。

第17章落水

燈火輝煌的大街上，凝霜與蕭易成相偕而行，緩緩漫步，恰似一對月宮璧人，讓人瞧見(jiàn)說(shuō)不出的欣賞與羨慕。

凝霜自己也知道，以蕭易成的出色樣貌，勢必會(huì )吸引不少眼球，而以?xún)扇松形凑f(shuō)親的情況而言，此情此境委實(shí)不大合適，可開(kāi)弓沒(méi)有回頭箭，她也沒(méi)