她算是知道。顧璋在南方安頓下來(lái)，立刻給顧青山寫(xiě)了信匯報，也在徐家的推舉下去某處謀了個(gè)很微小的職。至于那土豆，便在徐家正式落戶(hù)，打著(zhù)袁都督的旗幟，開(kāi)發(fā)新品種。顧青山問(wèn)魏先生討了封介紹信，特特跑去徐家拜見(jiàn)，要聯(lián)合起來(lái)做商會(huì )，專(zhuān)管推廣紅薯和土豆。這會(huì )子，兩家已經(jīng)將條件談妥當，當真做起商會(huì )來(lái)。

李恒見(jiàn)她開(kāi)心，曉得又要借著(zhù)商會(huì )搞鬼弄錢(qián)，便不去管她。

顧皎道，“李家既送了帖子來(lái)，你便去?！?/br>
因被女眷們冷落，李恒從不主動(dòng)參與士人的宴飲，即便來(lái)了帖子也丟書(shū)房里落灰。兩邊較著(zhù)勁兒，誰(shuí)也不肯先低頭。那些士人為折衷，便擇了個(gè)別莊，另外起宴飲，打的卻是招攬文士的名義，謝絕女客。

李恒看她一眼，卻不搭話(huà)。

“怎地？不愿意去？”她問(wèn)。

李恒對士人有偏見(jiàn)，顧皎又被那般沒(méi)臉，他不愿是正常的。他隨手拿了一本書(shū)看起來(lái)，并不答話(huà)。

顧皎更樂(lè )了，李恒平日看著(zhù)很能頂事，其實(shí)心里住著(zhù)個(gè)小少年。她湊近他耳邊，輕語(yǔ)幾句，“延之，你去李家喝個(gè)酒，假意給那些士人面子。我日后要掙錢(qián)，才好使你的面子將他們請來(lái)呀。畢竟郡守大人都去了他們的宴飲，你再請回來(lái)，他們不好意思不來(lái)，對吧？”

“你要作甚？”

她只是笑，“秘密?！?/br>
李恒皺眉，半晌才勉勉強強道，“行吧，為了我家娘子?！?/br>
河西李家乃是大戶(hù)，比龍口顧家完全不可同日而語(yǔ)。他家占了郡城周?chē)钇教狗饰值耐恋?，只李家莊子便修得如同堡壘一般，更兼有私兵千人，家人住的派頭很不一般。李恒當日抓了許多士人威脅裴潛，獨獨放過(guò)了他家，因此算是有三分情面。

這李家也甚會(huì )鉆營(yíng)，青州王還在郡城的時(shí)候，便幾次三番獻糧獻銀。青州王大軍走的時(shí)候，李家還送了幾個(gè)子弟跟著(zhù)去，也是有支持的意思。

無(wú)論從哪方面考慮，李恒確實(shí)得給一個(gè)面子。

當然，對顧皎而言，這些有錢(qián)人都是她日后的主顧，且先將關(guān)系搞得和諧些。

因此，小夫妻分頭行動(dòng)。

李恒帶著(zhù)魏先生和從事去李家赴宴，顧皎則約著(zhù)劉氏等從事夫人，坐車(chē)去莊上。

此時(shí)已近六月，莊上該種的已經(jīng)種得差不多，莊人和民夫們被管事們拘束著(zhù)，修路，筑水渠，建房舍。唐百工又來(lái)了信，說(shuō)顧皎往日說(shuō)那燒磚瓦和石灰的窯子似乎有門(mén)，請她去看一看。

“咱們還是頭回去莊上，需得好幾日，王從事可放心？”顧皎笑吟吟地問(wèn)劉氏。

“放心?！眲⑹蠋е?zhù)自家大女兒初荷，被邀著(zhù)坐一車(chē)。她道，“他去了好幾次，次次回來(lái)便沖我夸，說(shuō)莊上管得極好?？蓯榔饺彰覄?wù)抽不開(kāi)身，不然早就去瞧了。幸得夫人約咱們一道，否則——”

后面車(chē)上的夫人也將車(chē)門(mén)打開(kāi)，大著(zhù)聲音互相說(shuō)話(huà)。

初荷九歲的模樣，眼睛黑水晶一般。

顧皎覺(jué)得小女娃可愛(ài)，便叫含煙翻出許多零嘴來(lái)給她吃。初荷吃過(guò)那些回禮里的點(diǎn)心，最?lèi)?ài)的是香甜的薯條和烤得噴香的薯片。不過(guò)，出門(mén)的時(shí)候母親教導要守禮，她便不接，只等劉氏允許。

劉氏見(jiàn)顧皎當真喜愛(ài)，便允了。

初荷歡叫一聲，捧著(zhù)零食盒子和含煙去旁邊玩耍。

劉氏嘆口氣，對顧皎說(shuō)起真心話(huà)來(lái)，“我家那位，是真開(kāi)心。他做勸農從事，起心也想做一番事業(yè)。然郡中好地都盡歸了那幾家，那些家人愛(ài)種什么不種什么，自有成算。偶然得了好種子，三兩年出不來(lái)成果，也會(huì )被勸著(zhù)放棄。去年的時(shí)候，王爺向大家展示紅薯，他還跟我講，也不知是甚人努力多少年才出這樣一個(gè)種子。若能得見(jiàn)高人，終身無(wú)憾?！?/br>
“不成想，居然有親自來(lái)經(jīng)營(yíng)的一日?！?/br>
顧皎點(diǎn)頭，“確實(shí)做了近十年才得這樣一個(gè)種子，因此我爹才將它看得那樣緊張。求了王爺下令，只好加入商會(huì )的才允許種。否則連本錢(qián)也拿不回來(lái)，豈不是虧？做新種，若只見(jiàn)得虧錢(qián)，以后便無(wú)人肯做了?！?/br>
“也是這個(gè)道理?！?/br>
“王從事若有看好的種子，可寫(xiě)個(gè)報告交給魏先生呀?！鳖欚ńㄗh，“若合適，可以專(zhuān)撥一筆款項，或者就直接在莊上試驗著(zhù)種了。我觀(guān)郡中土地，其實(shí)很是肥沃。只地形不利，耕種上稍微困難些?！?/br>
提起地形不利，便又說(shuō)起路來(lái)。

五牛道本是一片山，只在山中有少量的坡地和小平原。此次選中的荒地開(kāi)農莊，乃是靠近郡城和官道一側的某處緩坡山谷，本只有一條小路可通行。長(cháng)庚帶著(zhù)那些民夫和莊人肩扛手提地將種苗和工具搬進(jìn)去，為了搶農時(shí)，也管不得無(wú)路可走，無(wú)房可住，直接在荒地里搭了窩棚便開(kāi)始干活兒。

直搶了半個(gè)月，種出去近千畝的紅薯地，這才能抽出身來(lái)考慮交通的問(wèn)題。

第一件事，當然是修路。

從官道至莊上，有一段十來(lái)里的小路，需得擴寬夯實(shí)了，否則后期運貨進(jìn)出相當不便。這也是頭先幾個(gè)月顧皎無(wú)法實(shí)地考察的原因?，F泥巴土路終于修通，馬車(chē)能進(jìn)出，終于也能得見(jiàn)一眼。

劉氏撩開(kāi)車(chē)窗，遠山之下，一條兩車(chē)寬的黃泥路夯得平整，偶然能見(jiàn)幾隊莊人在做活。

那些莊人，一小半是從龍口來(lái)，更多的卻是就近招攬的流民。

因此，為著(zhù)安全上考慮，這次出行帶了四五十的護衛和兵丁，領(lǐng)頭的是個(gè)看著(zhù)有些兇的高大男子。

待走得近了，便見(jiàn)幾排木頭房舍散在山邊的小平地上，那房子之下卻有一大片濃綠色的田地。

顧皎探頭出去，“辜大，是不是要到了？”

那騎馬的男子應聲，“夫人，已看見(jiàn)唐百工的馬了?！?/br>
劉氏看過(guò)去，果見(jiàn)一匹杏黃馬來(lái)，其上坐了一個(gè)年輕的男子，用力揮手。

初荷爬出來(lái)，驚聲道，“娘，你看那是甚？”

小手指向，卻是山坡頭一個(gè)巨大木制風(fēng)車(chē)，那扇葉在風(fēng)口上，山風(fēng)一吹便緩緩轉動(dòng)，帶得下方的齒輪行動(dòng)。齒輪和機括連通一個(gè)活塞器，又有陶制的水管接在下方的一處水塘，將水抽至幾十米高的水渠上，潺潺細流入水渠。水渠順著(zhù)山勢緩坡，從上至下，開(kāi)了無(wú)數支口。每個(gè)口子處便是一大壟地，以一車(chē)寬的農耕道為界限分開(kāi)，整齊排布，如同棋盤(pán)一般。只這一片緩坡和下方的平原，便能數出四五十個(gè)大壟來(lái)，居然顯出一些現代農業(yè)規整的美感來(lái)。

小平地之側是一個(gè)水塘，水塘旁邊用石板鋪出一片地來(lái)，修出了五六排二三十間木頭房子。房前屋后，有零星的樹(shù)木和野生花草，放養著(zhù)不少雞鴨。

房舍的對側，大約三五里地遠，又有一片木頭搭出來(lái)的敞闊牲畜欄。不僅有牛馬，還有小羊羔子，更有