爹接這門(mén)生意，和魏先生都講好如何行事了。你是爹的兒子，自然要幫爹分憂(yōu)解愁。跟著(zhù)魏先生，既能學(xué)得先生的幾分本事，還能幫到爹，有什么不好？”她說(shuō)完頓了一下，反口道，“你若是不愿意跟著(zhù)他們，也可以跟我一起啊?！?/br>
少年人叛逆，顧瓊正在青春發(fā)育期，想的就是怎么反叛和不聽(tīng)話(huà)。若要他入套，得反著(zhù)來(lái)。

“昨日不是說(shuō)了么，爹出人幫我整理那些妝田。我手下沒(méi)可用的人，也不能自己去跑腿。要是二哥哥能來(lái)幫我的話(huà)就好啦，去測算一下臨河的堤壩修多長(cháng)，多高，能多出多少田畝來(lái)。去哪兒買(mǎi)良種，又去何處找工匠。后面還需仔細計劃，是將田地佃給農戶(hù)呢，還是自己請長(cháng)工——”

顧瓊聽(tīng)得頭大，更不樂(lè )意被meimei指派，很沒(méi)好氣道，“幫妹夫和魏先生做事還說(shuō)得過(guò)去，當你小跟班算什么？”

顧皎喝一口水，哎，說(shuō)得真累。

顧青山趁勢，“那便說(shuō)好了？稍后等你妹夫進(jìn)來(lái)，我就拜托他這樁事了?！?/br>
顧瓊勉勉強強，再偏頭看一下外面。周志堅已經(jīng)匯報完畢，該李恒講話(huà)了。

人和人還是有差距的，臺上和臺下，說(shuō)話(huà)的時(shí)候起的范兒都不同。李恒下巴并未仰得很高，只那么平淡地站著(zhù)，可那雙淡彩的眼睛卻十分令人恐懼。他想起打獵的時(shí)候，那只白狐明明隱藏在白雪中不見(jiàn)蹤跡，可只一動(dòng)，李恒便抽箭搭弓，連瞄準都不用地射出去。那速度、決斷和準頭，必得是生死場(chǎng)上無(wú)數次出入訓練得來(lái)的。

李恒這樣人是煞神，顧瓊——不愿承認那恐懼。

可再一回頭，自家meimei嬌嬌弱弱地坐在椅子上，一雙眼睛干凈無(wú)垢，似根本不知人世間的艱險。

如果他不撐起來(lái)，她怎么辦？

“好?！鳖櫗偼?，道，“去就去?！?/br>
一副慷慨就義的模樣。

顧皎被逗得笑，無(wú)聲的。笑完后，她開(kāi)說(shuō)正經(jīng)事，“爹，那日在關(guān)口，我為著(zhù)給顧家解困，胡亂為山匪說(shuō)了許多話(huà)?，F下也不知他們有沒(méi)有將背后的主謀找出來(lái)，可該如何處理他們怕也是麻煩。當著(zhù)許多人說(shuō)要他們筑堤通渠，不好反悔殺了?？伤麄冊?，周邊的鄉鄰應是有恐懼在。日后更有許多工匠和民夫來(lái)龍口做活，噪雜混亂，擾亂鄉里就不美了。不如——”

顧瓊道，“爹來(lái)役所許多回，和周志堅一起把那辜大綁起來(lái)問(wèn)的。他們和龍頭山那邊有些牽連，許多事也是和那個(gè)胡老大商量?？升堫^山那邊的事咱們也不清楚，便斷了?！?/br>
還真是，有人搞事啊。

“皎皎，你的意思是？”

她眨了眨眼睛，道，“咱們接下來(lái)要辦的都是好事，但若因些暗地里的齷齪壞事就不好了。我觀(guān)那周志堅，十分擅長(cháng)約束土匪，不如請他留在此處——”

顧青山笑了，輕聲道，“爹也正有此意，連著(zhù)你二哥的事，一并求求將軍?！?/br>
此間議定，李恒那處也巡視完畢。他對周志堅的工作很滿(mǎn)意，進(jìn)來(lái)的時(shí)候神情輕松。

顧青山起身，請他和魏先生坐下。便聊起來(lái)，顧瓊也是跟著(zhù)莊上的先生讀過(guò)幾年書(shū)，雖然談不上有學(xué)問(wèn)，但寫(xiě)字和簡(jiǎn)單算術(shù)沒(méi)問(wèn)題的。騎馬還算好，打架雖然不是一等一的，但膽氣不錯。平日在家中閑逛的多，偶然指派做點(diǎn)小事，也還算有模有樣。

顧瓊陡然被爹夸獎，十分不自在，只假意在窗邊看風(fēng)景。

大家都是聰明人，自然曉得顧青山的意思。

一陣互捧之后，便要顧瓊去拜先生。

李恒一點(diǎn)沒(méi)阻攔，倒是很贊同的模樣。

顧皎見(jiàn)事情差不多，拉了拉李恒的衣袖，道，“延之，咱們先出去?！?/br>
李恒再看那處，魏先生因又要多個(gè)學(xué)生，看起來(lái)十分興奮，和顧青山說(shuō)得沒(méi)完。估摸著(zhù)，一時(shí)半會(huì )兒完不了事。他點(diǎn)點(diǎn)頭，并顧皎從偏門(mén)出去了。

“何事？”他問(wèn)。

顧皎道，“咱們那個(gè)小莊距役所不遠，之前已經(jīng)讓海婆和含煙去打掃整理。咱們順道兒去看看，若有不足的地方令他們立時(shí)改了，明天搬過(guò)去才好住啊。好不好？”

李恒遲疑了一下，“明日搬？”

她點(diǎn)頭，“看了黃歷，明天是吉日，宜搬家的?！?/br>
他挑眉，“不想在顧家莊多呆一些時(shí)日？那么迫不及待便要走？”

顧皎反問(wèn)，“將軍若是呆得好，多住幾日也是可以的?！?/br>
李恒勾了勾唇，“看來(lái)，夫人并不戀家呀?！?/br>
顧皎只覺(jué)他這話(huà)說(shuō)得有點(diǎn)奇怪，待要再問(wèn)，他卻已經(jīng)起身了。

不得已，只好跟著(zhù)追了出去。

不想剛踏出院子，一陣叮鈴的腳鏈響聲，一人猛然從旁邊沖出來(lái)，攔了兩人去路。

李恒一把將顧皎拽到身后，順手拔出了腰間的匕首。

顧皎還沒(méi)看明白是怎么回事，卻聽(tīng)李恒一聲，“周志堅，給我滾出來(lái)?！?/br>
她探頭出去，卻見(jiàn)一個(gè)青衣的山匪噗通跪下地，幾乎全身俯地。

周志堅須臾從旁屋里沖出去，見(jiàn)狀喝道，“辜大，你做甚？找死？”

辜大？便是關(guān)口那日的土匪頭子？

辜大用力磕了幾個(gè)頭，個(gè)個(gè)撞得石板地脆聲響。

李恒依然沒(méi)放松，周志堅卻來(lái)，一腳踩在他肩膀上。辜大道，“我只來(lái)謝將軍夫人，夫人大恩大德，辜大銘記在心?！?/br>
顧皎怔了一下，眼睛慢慢瞇了起來(lái)。

“把人拖下去?！崩詈惴愿?，“教教他，什么是規矩?！?/br>
周志堅應了一聲，躬身，單手拎著(zhù)辜大的后衣領(lǐng)，直接拖后面去了。辜大面朝顧皎，銅色長(cháng)臉，雙目神光，竟收拾得十分干凈精神。他年紀和魏先生相仿，身條和周志堅相若，雖未掙扎，但看得出力氣也不小。他只看著(zhù)顧皎，道，“夫人大恩，沒(méi)齒難忘。日后夫人但有所求，辜大粉身碎骨在所不惜?！?/br>
螻蟻偷生，虎豹卻會(huì )自尋出路。

人走遠，聲未斷。

顧皎把那些吶喊都聽(tīng)進(jìn)去了，沖他笑了。

李恒皺著(zhù)眉將匕首插回去，爾后問(wèn)，“嚇住了？”

她收了笑，搖頭，“沒(méi)有?！?/br>
他仔細端詳了她一會(huì )兒，她道，“我膽子變大了，將軍不信？”

她叫他將軍，從來(lái)帶了幾分調侃的意思。李恒不和她計較，自去了拴馬處。

因是獨行，兩人便又共騎。

離開(kāi)寓所，順著(zhù)鄉間僅一車(chē)寬的泥路往東邊走。只一會(huì )兒，便看見(jiàn)好幾個(gè)綠松環(huán)繞的小村莊。

顧皎辨認了好一會(huì )兒，道，“爹說(shuō)咱們那小莊也是石頭修的，后院有一個(gè)大大的石倉庫，很遠都能瞧見(jiàn)。延之，你看見(jiàn)了沒(méi)？”

李恒指向更東的方向，“應是那處了?！?/br>
長(cháng)石墻，闊屋廊，高碉樓。背靠山麓，面朝龍江，如靜默的巨人一般。

鄉間起一座石頭房子，耗費功