讓紅發(fā)少年一陣惡心，他實(shí)在忍不住，沖到船舷開(kāi)始嘔吐。生理性的淚水讓他眼前一片朦朧，少年擦擦眼淚。老實(shí)說(shuō)，他厭惡這個(gè)行當，但窮人沒(méi)有選擇余地。

紅發(fā)的少年抬頭，遠遠望見(jiàn)朝陽(yáng)的光照在蔥蔥郁郁的巴爾德山。他閉上眼，逐漸溫暖的風(fēng)拂過(guò)他的兩肩，孩童愛(ài)幻想的天性讓他看到自己穿著(zhù)學(xué)者長(cháng)袍，行在古老而安靜的庭院。

師傅的咒罵讓他兀地驚醒：“沒(méi)用的東西！去去去，快把油搬到倉庫！”

“是、是的！”紅發(fā)的少年怯怯地低著(zhù)頭，抱起大桶的鯨油。剛剛割下來(lái)的油脂滿(mǎn)滿(mǎn)當當地堆在鐵桶里，把手都打滑。想讓這些臭烘烘的脂肪不沾到衣服上幾乎是不可能的，少年只得強忍著(zhù)嘔吐的欲望，盡量用嘴呼吸。

他艱難地抱著(zhù)油桶，小步小步地走在布滿(mǎn)防滑鑿痕的石板路上。煉油的倉庫就在離碼頭不遠的小巷里。雖說(shuō)死尸的氣息仍然彌漫，但在這里起碼不用看到那可憐的大家伙被解體分尸了，這讓少年稍感寬慰。

討厭歸討厭，這該死的行當他差不多也干了兩三年。十四歲的他早就被當作成人。他覺(jué)得自己輩子可能都注定在港口割鯨油了，而他的孩子恐怕也是如此，連讀最簡(jiǎn)單的童話(huà)書(shū)都覺(jué)得艱難。在這個(gè)世界上，“絕望”是不需要別人來(lái)教的。

一想到這里，少年再次望向西邊的群山。如果自己是穿著(zhù)白色的長(cháng)袍，從山上眺望光輝的界海，那該多好。

動(dòng)物的低吼讓少年再次回到油膩膩的現實(shí)。油脂的味道吸引來(lái)了四五只野狗，正伏身沖著(zhù)少年低吠。

“啊……啊，走開(kāi)！去去去！”怕狗的少年顫顫地喊著(zhù)，可毫無(wú)效用，這些畜生立刻就察覺(jué)到了少年的軟弱可欺，又逼近了一步。

太陽(yáng)照不到這條巷子，清晨也鮮有行人經(jīng)過(guò)，倉庫里的人手現在都到碼頭忙活了。狗發(fā)狂似地吠著(zhù)，少年慌了，他既沒(méi)法騰開(kāi)手也沒(méi)法跑。

眼看兇惡的畜生就要撲了上來(lái)，少年幾乎是哭著(zhù)乞求：“主??！”

如盛怒一般，馬蹄聲突如其來(lái)，嚇得野狗夾著(zhù)尾巴四散而逃。紅發(fā)的少年一回頭，只見(jiàn)兩匹飛奔的馬恰好經(jīng)過(guò)小巷。棗紅色的那匹沖在前邊，一躍如飛。后面那匹黑色的非常漂亮，額上有塊白色的菱形，四蹄也干凈得像雪。

兩位騎士都披著(zhù)粗布披風(fēng)，低低地戴著(zhù)風(fēng)帽，叫人看不清他們的臉。

紅發(fā)的少年趕緊側身退到墻角，給他們讓道?？粗?zhù)遠遠駛來(lái)的烈馬，少年打心底覺(jué)得羨慕：“做騎士多好啊，趕走壞人，還能去不同的地方?！?/br>
當然也只是這樣想想。他力氣太小，身體也過(guò)于瘦弱，更不如自己所想象的那么勇敢。紅發(fā)的少年嘆了口氣，滿(mǎn)心感激地注視著(zhù)兩位騎士經(jīng)過(guò)。

就在棗紅馬的騎士經(jīng)過(guò)的瞬間，對方看了他一眼，兩人的目光偶然地對上了。紅發(fā)的少年有些吃驚，因為那馬背上的騎士……看上去分明是他的同齡人！麥穗一樣的金發(fā)，還有界海般的藍眼睛。

對方也驚奇地看他，就像少年人常有的那種遇見(jiàn)同齡人時(shí)的興奮。

可兩位騎士霎間就過(guò)去了。紅發(fā)的少年嘟嘟嘴，又看了他們的背影一眼，苦笑著(zhù)聳聳肩。他正要往前走，又一陣急促的馬蹄聲吸引了他。

這回來(lái)了更多的騎兵，他們倒是沒(méi)穿披風(fēng)，一看那精致的灰制服就知道是都城的軍老爺們。

少年遠遠聽(tīng)到他們喊著(zhù)：“快！他們往那邊跑了！”

他心里一驚：“那兩人犯了什么事？”不到一秒的功夫，紅發(fā)的少年就已經(jīng)想到了數十種可能。但他還是不明白：那個(gè)藍眼睛的少年，看起來(lái)根本不像壞人。

眼看追兵就要過(guò)來(lái)了，少年忽然做了一件他這輩子都想不通的事，十來(lái)年后他回想起自己那下意識的行為都會(huì )覺(jué)得又好笑又后怕。

不知怎么地，少年抱著(zhù)鐵桶的手一松，滿(mǎn)桶的鯨油撒了一地。港口鋪石板路本是為了方便清洗魚(yú)血海腥，一潑上肥厚的油脂簡(jiǎn)直又滑又濘。騎兵們趕緊勒馬，有的馬匹前蹄已經(jīng)踏上了鯨油，差點(diǎn)連人帶馬摔在地上。

“對、對不起！”少年回過(guò)神來(lái)，嚇得趕緊跪在地上兩手抱頭。

“小畜生，你——！”

少年緊閉雙眼，不過(guò)騎兵并沒(méi)有鞭笞他。

“往那邊繞過(guò)去！”

聽(tīng)著(zhù)馬蹄聲遠去，少年松了口氣?？蛇€沒(méi)等反應過(guò)來(lái)，他忽然就被一只大手抓著(zhù)頭發(fā)提起。他嚇壞了，因為他熟悉這又糙又大的手。

少年還未來(lái)得及求饒，就被狠狠扇了一耳光。那人打得他一個(gè)踉蹌跌坐在油淋淋的地上，腦袋發(fā)昏，耳鳴不止。

胸毛濃密的中年人上來(lái)又是一腳踢在少年的左肩，指著(zhù)打翻的鐵桶破口大罵。

少年捂著(zhù)肩，疼得幾乎額頭抵著(zhù)地面，默默承受著(zhù)師傅的責罵。最后，中年人把掃帚抹布往他身上一扔，大罵著(zhù)走了。

想到師傅讓自己賠償這些昂貴的油，紅發(fā)的少年狼狽地跪著(zhù)，差點(diǎn)哭了出來(lái)。

尼爾沒(méi)想到自己第一次見(jiàn)到大海，竟是在受追捕的情況下。金色的巨輪巋然懸于海上，仿佛向整個(gè)世界敞開(kāi)的門(mén)。雖然尼爾只來(lái)得及看一眼，可燦爛如此的景象已足夠在少年心頭留下永久的震撼。

朝霞的光照耀在平凡中勞作的世人，也照耀斗篷灌滿(mǎn)了海風(fēng)的騎士。

艾尼亞沿著(zhù)碼頭奔跑，對身后的追兵全然不屑。經(jīng)驗豐富的克雷夫墊后，如它的飼主一樣，它很清楚那些腳力平平的馬匹根本追不上來(lái)，同時(shí)又絕不掉以輕心。

“等到了巴爾德山他們就沒(méi)辦法了?！币粮晔疽饽釥柾∠镒?。

“那是自然！”尼爾頷首，在里茨燒傷的左手仍然疼痛，卻不影響他緊握韁繩。少年從未這樣興奮過(guò)，好像他生來(lái)的命運就是要在天光之下馳騁。想必那金星之劍的主人從前也是如此，面對大海與敵人，微笑著(zhù)仰起頭顱。

伊戈估算追兵大約有七八人，如果他們抓到尼爾，肯定會(huì )編造個(gè)莫須有的罪名將他扣押。伊戈知道，教廷害怕尼爾是回來(lái)復仇的。他覺(jué)得尼爾已經(jīng)也隱約猜到了。但少年沒(méi)有繼續追問(wèn)，也沒(méi)有表現出應有的詫異或感傷。尼爾總是將所有心事藏起，在這點(diǎn)上，少年和他老師佩列阿斯倒是如出一轍。

他們駛入狹窄的小巷，海腥味仍然濃烈。尼爾看到有個(gè)紅發(fā)的少年抱著(zhù)一桶奇怪的油，味道嗆人。少年見(jiàn)他們策馬而來(lái)，退讓到墻角。

就在兩人經(jīng)過(guò)的一瞬，尼爾忍不住看了少年一眼，沒(méi)想到紅發(fā)的少年恰好也在看他。

紅發(fā)少年穿著(zhù)磨損嚴重的麻布短衫，看起來(lái)和飽經(jīng)滄桑的漁民別無(wú)二致，可那眼神分明還是孩子。尼爾覺(jué)得如果給他足夠的時(shí)間，他會(huì )有很多東西想問(wèn)這少年，而紅發(fā)的少年應該也會(huì )樂(lè )于對他訴說(shuō)。

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