鬧得讓尼爾心動(dòng)，除了盛裝的人們、裝飾華麗的火祭臺、還有不少出售山楂做的驅邪糖果和綠葡萄圣酒的商販。他想起小時(shí)候先生帶他去看帝國的冬季慶典，那可比這熱鬧多了，到處都是漂亮的冰雕，街上飄著(zhù)剛出爐的果醬點(diǎn)心的味道，流動(dòng)的人群制造出一種快樂(lè )而嘈雜的氣氛。那時(shí)他坐在老師肩上看戴面具的游行隊伍，可不到一會(huì )兒佩列阿斯先生就吃不消了，還是伊戈把他抱到了肩上，卡洛亞洛先生則忙著(zhù)往嘴里塞燙呼呼的梅子糖。

“老師……”尼爾攤開(kāi)手掌，又輕輕闔上。

那雙手是溫柔的，不論是他難過(guò)、困惑、或是感到幸福的時(shí)候，那雙手都會(huì )握住他的手。他當然清楚，老師一直都在努力給他最好的東西。在他發(fā)高燒的時(shí)候，那個(gè)人可以幾天幾夜不合眼地守在他身邊。當他在森林里迷路，那個(gè)人和鎮上的大家通宵徹夜地尋找他，喊著(zhù)他的名字。每次他生日，不消提什么，那個(gè)人總會(huì )帶來(lái)他最喜歡的東西。而他第一次獵到野兔，那個(gè)人的笑容藏都藏不住。

尼爾總是不明白老師的心思，不過(guò)有一點(diǎn)他非常清楚：佩列阿斯先生總是希望他能選擇自己所期待的未來(lái)。

高高的火焰向著(zhù)黎明延伸，火光的金紅照亮人群歡笑的臉。

“可如果不能和你在一起，這樣的未來(lái)有什么意義……”

尼爾忽然生發(fā)出一種令自己不安的念想，一方面他覺(jué)得自己都是大人了，怎么還會(huì )如此渴望那個(gè)人的擁抱，可這種愿望確實(shí)強烈到了讓他幾乎難以穩住呼吸的程度。他忍不住想下去，那個(gè)人的輪廓，兩肩和手腕，一看就是長(cháng)期待在書(shū)齋里的背脊，及腰的黑發(fā)的觸感就像河水……想到這里，尼爾不由地耳根發(fā)燙。少年狼狽地揉揉耳朵，拍打臉頰。

心不在焉的尼爾忽然被什么撞上了。他兀地回過(guò)神來(lái)，原來(lái)是正嬉戲追逐的孩子撞到了他身上。紅發(fā)的女孩跌坐在地，淚眼汪汪的樣子怕是摔疼了。一個(gè)穿亞麻短衫的瘦弱的男孩趕緊安慰女孩子，輕拍著(zhù)她的背。

尼爾蹲下身子，滿(mǎn)懷歉意地笑著(zhù)揉了揉小姑娘那頭亂蓬蓬的紅發(fā)：“抱歉親愛(ài)的，您摔疼了么？”

小姑娘本來(lái)正抽鼻子，可一看到尼爾溫和的笑容，哭泣的愿望也漸漸消散。她定睛看著(zhù)尼爾，鄭重地搖搖頭。

“是么？真是好姑娘?！蹦釥枦_小姑娘伸出手。

那孩子很自然地就握住了尼爾的手，自然得仿佛是出自某種信賴(lài)的本能。

原來(lái)孩子的手這樣小，尼爾忽然覺(jué)得。當年先生牽著(zhù)他的手，也是這樣的感覺(jué)么？

尼爾輕輕地把小女孩拉了起來(lái)。

“作為補償，請允許我為您變個(gè)戲法，請問(wèn)誰(shuí)有紙張？噢，謝謝?！蹦釥柦舆^(guò)瘦弱的男孩子遞來(lái)的一張毛糙且發(fā)黃的紙張，上面畫(huà)著(zhù)孩子歪歪扭扭的涂鴉。

孩子們看著(zhù)青年將紙張在掌心攤開(kāi)，兩指按住紙的軸心，嘴里念了幾句奇怪的語(yǔ)言。只見(jiàn)青年微微一笑，兩指在紙上一劃。

毛糙的紙張立即獲得了生命一般，撲騰著(zhù)輕飄飄的翅膀，晃晃悠悠地飛了起來(lái)。

“天哪，變成紙蝴蝶了！”驚呆了的孩子們尖叫著(zhù)，踮著(zhù)腳尖試圖去抓那虛妄的生命。

瘦弱的男孩子喊道：“您是術(shù)士！”

尼爾不好意思地摸摸后腦勺：“哈哈也不是，不過(guò)是跟老師學(xué)的小把戲，不過(guò)也只有這一招。除了變紙蝴蝶，別的什么都不會(huì )?！?/br>
孩子們纏著(zhù)尼爾，說(shuō)要看新的戲法。但尼爾一再強調自己實(shí)在沒(méi)轍了，孩子們才不情愿地作罷。

“我們去叫布魯斯大叔！”穿亞麻短衫的男孩迫說(shuō)道，“大叔每次都說(shuō)好要陪我們出來(lái)過(guò)節，可又總是窩在店里不出來(lái)！我們這就去把他拉出來(lái)?！?/br>
說(shuō)罷，孩子們嬉鬧著(zhù)跑走了。

尼爾不禁一笑，心想原來(lái)布魯斯大叔是個(gè)那么溫柔的人。

酒店外越是熱鬧，布魯斯就越是心煩。他將威士忌一飲而盡，拿出那把斷劍。燭火與夜蛾的影子在金屬的反光中搖曳。

布魯斯一陣心酸。要不是那個(gè)人，他恐怕早就因賭債高筑而被打死了?；蛘咦鳛橐粋€(gè)酗酒的廢物，死在什么不為人知的地方。

“‘眾火歸于斯，榮耀是光，我是您身后永遠的影子……’”只有這句誓言，任他爛醉如泥也無(wú)法忘記。

有人推開(kāi)酒吧的門(mén)。布魯斯心想，恐怕又是那群調皮鬼。

他佯裝怒意，揮著(zhù)拳頭喊道：“喂，小鬼們！不管你們再怎么撒潑打滾，我都不會(huì )跟你們出去！也不給你們買(mǎi)醋栗糖！”

但他猜錯了。

第8章VIII.

伊戈從厚厚的灰塵中抽出一本書(shū)，揚塵讓他不由地打了個(gè)噴嚏，自從來(lái)了教皇領(lǐng)邦他的鼻子就沒(méi)好受過(guò)。

里茨的主教堂的尖頂中收藏著(zhù)不對外公布的書(shū)籍。這里雖說(shuō)不上戒備森嚴，但若是想神不知鬼不覺(jué)地從信眾往來(lái)不絕的大堂繞到二樓，再打開(kāi)通往頂樓的重重封鎖，也確實(shí)是件麻煩事。

雖然說(shuō)是“收藏”，但很明顯這里的書(shū)籍并非受教會(huì )歡迎的存在。地板上的積灰已經(jīng)厚得像一層霜，僅有的幾個(gè)足印上又積了一層淺灰。眾多的書(shū)架讓本來(lái)寬大的空間顯得格外擁擠。書(shū)架沒(méi)被防灰布蓋住，倒是角落的幾個(gè)高背椅還勉強蒙著(zhù)布罩。雖然被如此潦草地對待，但每本書(shū)都被精心地用鐵鏈拴住，與書(shū)架鎖在一起。

伊戈翻開(kāi)手中的書(shū)籍。這書(shū)顯然是被火燒過(guò)，邊角幾乎都碳化了，輕輕一碰就碎。像這樣被燒過(guò)的書(shū)，在這里數量驚人。

書(shū)的扉頁(yè)有書(shū)主人的簽名：普洛斯?伯恩哈德。

伊戈想：“這恐怕就是尼爾的……”

他想起佩列阿斯第一次帶尼爾來(lái)帝國時(shí)的場(chǎng)景：

那天雪剛停。公爵大人一如既往地待在圖書(shū)室，在畫(huà)那位閣下的肖像。

自己遠遠聽(tīng)見(jiàn)馬車(chē)的聲音，便對公爵大人說(shuō)：佩列阿斯老師到了。

“太好了，等他好久??！伊戈，咱們到門(mén)口去迎他！”公爵大人接披上大衣，興沖沖地就往門(mén)口去了。

馬車(chē)停在莊園門(mén)口，佩列阿斯從車(chē)上下來(lái)，看來(lái)他穿得還是很單薄，公爵大人一定會(huì )責斥他的。不過(guò)閣下并未如往常那樣迎上來(lái)，而是轉向車(chē)廂，將一個(gè)孩子抱了下來(lái)。

他蹲下身，和那孩子說(shuō)了些什么，然后牽起孩子的手，遠遠地踏雪走來(lái)。

“啊，莫非……那是佩列阿斯的兒子？難、難怪他好久沒(méi)過(guò)來(lái)了！”公爵大人慌亂地撓頭，“沒(méi)準備禮物！怎么辦啊伊戈！”

伊戈有時(shí)候真不知該拿這主人怎么辦才好：“公爵大人，佩列阿斯閣下是黑發(fā)的契阿索人，可這男孩金發(fā)碧眼?！?/br>
那孩子穿得倒是厚實(shí)，搖搖晃晃地踩著(zhù)雪，不時(shí)還俯身仔細地摸摸積雪。佩列阿斯閣下極有耐心