期待的，不久就會(huì )降臨；而你心中所幻想的，不久一定會(huì )出現在你眼前’?！?/br>
身穿寬大的學(xué)者罩衫的男人放下書(shū)籍，再也讀不下去。

銀色的阿貝爾紋章幾乎完全布滿(mǎn)整件長(cháng)袍，可見(jiàn)長(cháng)袍的主人是位造詣精深的大學(xué)者。若是身處學(xué)院，他一定會(huì )以對“書(shū)”的獨到見(jiàn)解而成為三博士的候補，不僅整個(gè)學(xué)院會(huì )對他敬重有加，就連世間的諸王都得以禮相待。但事到如今，一切都無(wú)所謂了。

青年仰頭，漏斗的頂部已經(jīng)晦澀難見(jiàn)，寒風(fēng)粗暴攪動(dòng)著(zhù)苦酒般顫動(dòng)的黑暗，深淵高懸其上。一直有水滴淅淅瀝瀝地落到他身旁的泉中，這也并不令人煩擾，只要等這個(gè)空間完全被關(guān)閉，水滴也會(huì )完全消失。

“是時(shí)候了?！迸辶邪⑺龟H上書(shū)本。

如果仔細看，會(huì )發(fā)現青年的手背仿佛不是人類(lèi)的皮膚，而類(lèi)似于蛇的鱗片，且這種硬化一直向手臂、身體蔓延。

青年試圖走到泉水邊，光是扶著(zhù)書(shū)桌站起幾乎就消耗了他大半的體力。所以他放棄了嘗試，重新坐下。

他很年輕，可長(cháng)發(fā)已經(jīng)全白了，這樣的白化是一種病癥。佩列阿斯很不喜歡不自然的發(fā)色，自從黑發(fā)完全變色后，即便有尼爾的一再勸慰，他也不太愿意出門(mén)。因為無(wú)關(guān)者的問(wèn)候毫無(wú)意義，只會(huì )讓他手心出汗。

而且學(xué)者的臉顯得過(guò)于蒼白，幾乎能叫人一眼就看出這青年在生病，正忽冷忽熱地發(fā)高燒。rou體的煎熬一向不被重視，就好像病痛只是他在回廊中偶然欣賞到的一副畫(huà)，他對這種漠然而堅毅的神態(tài)有著(zhù)讓人難以理解的執著(zhù)。哪怕現在讓最頑皮的男孩坐在他面前，孩子也會(huì )挺直背脊兩手乖乖擱在膝蓋上，低著(zhù)頭悄悄打量著(zhù)老師的眼睛和嘴角，揣摩這個(gè)同樣略顯拘謹的人。

青年的眼角非常漂亮，學(xué)生總喜歡盯著(zhù)他的眼睛看，學(xué)者認為這是因為尼爾這孩子見(jiàn)識淺薄，沒(méi)見(jiàn)過(guò)其他契阿索人。因此他也常常思慮，應該讓尼爾出去長(cháng)見(jiàn)識，而不是被局限于在這個(gè)偏僻的北境小鎮。

好在他們的金星已經(jīng)升起來(lái)了。

學(xué)者摘下左手的戒指，戒面上刻著(zhù)“十六束光芒的金星”的印章。他微微瞇起眼，似乎這星星的光過(guò)于遙遠，來(lái)自天穹深處的的金屬芒刺。記憶模糊地閃爍、燃燒。

他勾起嘴角，但最終只能艱難地做出個(gè)模棱兩可的表情。

“你給予我這個(gè)名字時(shí)，會(huì )想到今天嗎？”

佩列阿斯張了張嘴，終究喚不出那個(gè)人的名字。因為那個(gè)人的名字是一塊熔化的黃金，他可以將之咽下，卻沒(méi)法再說(shuō)出來(lái)。

學(xué)者再次打開(kāi)未完成的筆記，應該是寫(xiě)不完了，最后的心愿如今只是一種諷刺。他確實(shí)建立了龐大而縝密的理論。那么多有趣的思路，以至于每當他思考這些理論的可能性時(shí)，都忍不住地興奮?？上н@些美麗的想法只能跟他一起消失。

隕星最后的金色。

事已至此，翻著(zhù)厚厚的手稿，佩列阿斯只是搖頭苦笑。他的人生一無(wú)是處。

青年重新拿起鵝毛筆，還沒(méi)寫(xiě)幾行，筆尖便不住地顫抖。失去控制的筆漏出一滴墨，在書(shū)頁(yè)上層層暈開(kāi)。他皺了皺眉，就像苦修者認出了無(wú)法平復的風(fēng)暴。握筆的手又開(kāi)始發(fā)燙，灼燒感自鱗片化的手背開(kāi)始蔓延。劇疼很快就涌了上來(lái)，仿佛潮水吞沒(méi)一座橋。

這種疼痛他并不陌生，命運在發(fā)作而已。他已經(jīng)走到了最終之地。

有什么值得留戀？這是他自己選擇的結局，一切都在預料之中。那個(gè)孩子也已經(jīng)長(cháng)大，足以去開(kāi)始真正的人生。是的，尼爾必須去面對更廣闊的世界，因為這閉塞的、堆積了太多追憶之物的世界行將終結。而他屬于消亡的時(shí)間。

但是佩列阿斯發(fā)現……

在死的回廊之前，自己仍忍不住回望。金星照耀著(zhù)他航路的初始與盡頭。

“尼爾?！?/br>
“尼爾，佩列阿斯的意思……恐怕是想讓你先在我這里住一陣子。等你找到希望做的事情?！惫舯M量平和地說(shuō)著(zhù)，試圖摘下單片眼鏡的手指卻不聽(tīng)使喚，嘗試了好幾次才成功地取下鏡片。他舒了口氣，好像光這個(gè)動(dòng)作就讓他竭盡了心力。

“不，卡洛亞洛，我不明白！老師他到底是為什么？他病了，我應該陪在他身邊的，為什么……”

“你聽(tīng)我說(shuō)，尼爾。佩列阿斯他……恐怕是覺(jué)得自己快要走到盡頭?？伤Ｍ隳苓x擇自己的未來(lái)，所以他想讓你暫時(shí)先留在這里。我記得你說(shuō)過(guò)，想成為伊戈這樣了不起的騎士不是么？”卡洛亞洛先生看了一眼身旁寡言的伊戈，又看向尼爾。他本以為少年會(huì )反駁，或是大吵大鬧。但尼爾只是安靜地看著(zhù)他，就像是在望著(zhù)將一切語(yǔ)言都剝奪的命運。

尼爾很愣愣站著(zhù)，他很怕汗津津的手心弄濕信紙，可他已將最簡(jiǎn)單的動(dòng)作都統統忘記了。熱，他只能想到熱，轟鳴的蒸汽，麻痹感沿著(zhù)舌根下咽。

直到有人將他手中的信取下，尼爾才回過(guò)神來(lái)。

伊戈幫他把信疊好，裝入信封，“或許您該親自去問(wèn)問(wèn)佩列阿斯閣下?！?/br>
公爵又氣又笑地望向自己的騎士，他剛做了個(gè)意欲爭辯的的手勢，又擺擺手放棄了。

“因為我不同意您的觀(guān)點(diǎn)，公爵大人?！币粮陮χ魅苏f(shuō)。

如夢(mèng)初醒的尼爾深吸了口氣，從伊戈手中拿過(guò)大衣：“卡洛亞洛先生，我該回去了，再見(jiàn)?！?/br>
卡洛亞洛趕忙拉住少年的手腕：“等等，尼爾！佩列阿斯在信里說(shuō)了，他已經(jīng)將居所的空間完全封閉，就算你回到鎮上也不可能找得到的！你是知道的，佩列阿斯這人說(shuō)一不二，他……”

尼爾沒(méi)有作答。

“我和佩列阿斯相識十多年了，他是我重要的友人。既然他將你托付給我，我就不能……”

“公爵大人，告辭?！鄙倌甑土说皖^。

卡洛亞洛先生仍想說(shuō)些什么，但又忍住了。他摘下左手小指上的戒指，銀質(zhì)戒座上鑲嵌著(zhù)一顆暗紅色的寶石。寶石下隱約透出火焰的形狀，是伍爾坎公爵的紋章。

“把這個(gè)帶上吧。還有……有任何麻煩都給我寫(xiě)信?！?/br>
少年接過(guò)戒指，向公爵再次行禮，而后走出圖書(shū)室。

“駕！”

疾風(fēng)般的鐵蹄踏過(guò)荒原，以仿佛要撕裂大地的氣勢。棗紅色的艾尼亞傲慢地噴出一陣白霧，對自己神樣的腳力無(wú)比自信。

馬背上的少年卻無(wú)心像往常那樣鼓勵?lèi)?ài)馬。他死死地盯住前方，恨不得故鄉熟悉的風(fēng)景立刻就從地平線(xiàn)升起。

“再快一點(diǎn)兒……”尼爾緊咬牙關(guān)，嘴里的血腥味讓喉嚨愈加發(fā)苦。是不是該向什么神祈禱呢？冥冥中，他預感到事態(tài)可能已經(jīng)發(fā)展到了讓他害怕的程度。

少年一狠心，再次揚起馬鞭。

馬匹在熟悉的山丘上吃草，一天