思不屬，低聲勸道：“我至今搞不清你和太子到底怎么回事，可大家都說(shuō)，馬車(chē)上的‘女官’為太子新寵，現下和他比鄰而居，是、是要侍寢的……你、你可別太入戲！”

晴容驚羞交集：“胡扯！我隨行，為辦正事！”

“你倆擠在車(chē)里大半天，瞅他那春風(fēng)得意的樣子，能‘正’到哪里去？”魚(yú)麗停下筷子，臉頰漫過(guò)淡淡緋紅，“難為趙王蒙在鼓里，還將馬車(chē)獻出，供你們卿卿我我！”

“我沒(méi)！”

晴容極力否認，憶及親手為太子脫穿衣袍，還與之兩手相握多時(shí)，難免底氣不足。

尤其“侍寢”這事，她不僅以小動(dòng)物親身經(jīng)歷過(guò)，在他夢(mèng)里更是……

所幸魚(yú)麗素來(lái)大大咧咧，光顧吃喝，沒(méi)留意她眼角眉梢的不自在。

戌初時(shí)分，遲遲沒(méi)等到太子傳喚，晴容不敢洗漱換衣裳，只得躺靠于短榻上靜候。

先一夜因臨時(shí)出行睡不安穩，外加天未亮便動(dòng)身，途中又屢遭暗算，肝膽欲裂，她借黃昏細雨聲迷迷糊糊打了個(gè)盹兒，沒(méi)多久即被重物砸落地上的聲響吵醒。

草蟲(chóng)鳴叫混著(zhù)一句“陛下息怒”，清晰入耳，涼風(fēng)拂來(lái)濃烈水氣，教她猝然一哆嗦。

睜目時(shí)，腦袋扭向后方，單足站姿，宣告她再次成為樹(shù)上鳥(niǎo)兒。

入目的黑白世界似曾相識，唯獨絨毛被雨水打濕黏附在身上，顯得極其狼狽。

她謹慎將右爪遞至面前，歪著(zhù)腦袋，認真審視自己粗壯長(cháng)腿、內彎利爪，繼而前后左右來(lái)回旋動(dòng)腦袋……

如此銳利的大爪，如此靈活的頸脖，如此毛茸茸的絨毛，原來(lái)是一只小憨憨……

不，是年幼的貓頭鷹呀！

···

晴容嫌棄地抖了抖不防水的羽毛，見(jiàn)瀟瀟暮雨已歇，撲騰著(zhù)飛離繁茂枝葉，朝殿閣燈火通明處窺望。

不出所料，透過(guò)半敞的象眼格大窗，太子正跪于殿內，身前數尺灑落碎裂的描金白瓷片，茶水流了一地。

……惠帝在責罰太子？

印象中，惠帝眉目慈和，總是一副病怏怏的狀態(tài)，每坐上一兩個(gè)時(shí)辰便昏昏欲睡；而今，竟在宴后對太子摔茶碗？

晴容整個(gè)鳥(niǎo)都不好了。

只聽(tīng)得惠帝怒聲顫顫：“不過(guò)是一樁小小的走私案，搗騰數月，遲遲未結案，還牽扯出五十多條人命！而你、你……竟就此壓下？有沒(méi)有半點(diǎn)對君父法禮的畏懼惶恐？別忘了，你只是代朕監國！”

夏暄垂首而跪，由晴容所更換的常服已被茶水濕了一角。

“陛下，并非臣有意拖延或隱瞞，而是……刑部和大理寺給出的‘畏罪自盡’一說(shuō)，實(shí)在太過(guò)荒謬！臣只想繼續往下深挖，才暫且摁下未表，還請陛下明鑒！”

“這么說(shuō)，在你監理朝政之下，刑部和大理寺折騰百日，竟連一樁簡(jiǎn)單的香料走私案也破不了？”

惠帝越聽(tīng)越火大，接連咳了幾聲。

夏暄以雙膝跪行前移，意欲上前勸撫，險些跪中碎瓷片，教晴容心底泛酸。

歸根結底，她明白太子是想借推行新政，并竭盡全力徹查手頭幾樁案子，以清除積弊，扭轉大宣因惠帝染病三年來(lái)的頹勢。

何曾料想，潛藏的幕后cao縱者竟狠絕至斯，令涉事富商全家男女老少一夜間投井、割喉、上吊？

偏生那手法熟練利落，展現仵作面前的死狀，完全為自裁之態(tài)。兼之現場(chǎng)無(wú)外人入侵、打斗、掙扎痕跡，想要證實(shí)亡者“被滅口”，且從中尋獲兇手，難度無(wú)異于登天。

他依稀嗅出香料走私和屢次暗殺存在一定關(guān)聯(lián)，又涉及赤月國中仇視大宣的勢力，唯恐公然追究，會(huì )引發(fā)更多禍事?？伤桓市馁Q然了結，才借沉船案等大案，暫且將走私案擱置。

夏暄待惠帝順了順氣，軟言懇求：“陛下，臣敢保證，香料走私案背后的主使遠未揪出！正是怕盲目追索，會(huì )導致官員們在無(wú)頭緒時(shí)隨意攀咬，臣才……”

“攀咬？他們能攀咬誰(shuí)？”

夏暄默然半晌：“臣，未經(jīng)證實(shí)，不好隨便揣測，請陛下見(jiàn)諒?！?/br>
惠帝勃然而怒：“你自幼疏懶成性，不諳政務(wù)！朕還道你母親和長(cháng)兄離世后，你會(huì )有所長(cháng)進(jìn)，才立你為太子！枉朕委以重任，把江山托付于你！你竟連眼皮子底下的案件都攪得一團糟，還一再為自己的無(wú)能找借口？”

因夏暄挪了地兒，晴容瞧不見(jiàn)他的表情，卻能從沉默間隙品味出他的痛苦、無(wú)奈與憋屈。

她見(jiàn)識過(guò)他夙夜在公，坐而達旦，到頭來(lái)，當父親的依然被他往昔藏而不露的表象所蒙蔽。

父猶如此，民何以堪！

他曾私下相告，被滅門(mén)的那家人，與齊首輔夫人娘家、和趙王母妃娘家皆相熟。

且皇后長(cháng)期使用安神香，卻在賓客盈門(mén)時(shí)刻意掩飾……說(shuō)不定也有嫌疑。

故而當惠帝發(fā)問(wèn)，他沒(méi)法將似是而非的結論列于御前，更不可予人“堂堂太子趁機打壓兄長(cháng)們”的誤會(huì )。

這些，她都懂。

靜謐許久，夏暄艱澀開(kāi)口：“兒自知迂鈍淺薄，經(jīng)驗不足，承蒙君父教誨，定當銜膽自礪，黽勉從事。明日回鑾，路途遙遠，懇請您保重龍體，早生歇息，其余的交給兒便是?！?/br>
他突如其來(lái)?yè)Q了父子稱(chēng)謂，讓惠帝有一瞬緘默，語(yǔ)氣漸趨緩和：“罷了，回京再議?！?/br>
“兒送您回寢宮?！?/br>
衣袍摩挲摻雜緩慢腳步聲漸遠，而后有數名內侍安靜灑掃、搬動(dòng)案椅，最終滅掉滿(mǎn)殿燭火，僅留一盞孤燈。

···

夜靜，晴容呆立枝頭，回顧惠帝對兒子的態(tài)度，后知后覺(jué)一事。

——太子似乎從不曾透露自身因香料走私案接二連三遇刺的危險境地？

她扇動(dòng)翅膀暴跳如雷：傻殿下！愛(ài)哭的孩子才有奶吃??！生死攸關(guān)的大事都能瞞著(zhù)！難怪您親爹一點(diǎn)兒也不心疼您、憐惜您！

但凡拿出向她撒嬌的勁兒來(lái)對待惠帝，也不至如此??！

仔細回想北山寺外的行刺、挾蒼園附近先后兩次截殺、來(lái)時(shí)路上明簡(jiǎn)暗刀……每一回，她皆卷入其中。

頭一回是以貓頭鷹之身，后面四次全是她本人。

難不成……太子瞞而不報，不光擔心惠帝病中多思多慮，另有深層原因是——她？

誠然，初次遇險那批刺客多半高大，且留下“赤月國安神香”的線(xiàn)索。

那會(huì )兒太子瞧出端倪，不欲將矛頭引向赤月國，明面上找她對質(zhì)，實(shí)為與她聯(lián)手追尋真兇。

接下來(lái)的一次又一次，二人在歷險中增進(jìn)友誼，也增進(jìn)了友誼之外的情意，但終究牽扯到秘密行動(dòng)和謀逆之舉，太子為保調查繼續進(jìn)行，也為保護她這位聯(lián)姻公主，選擇慎重對待，未輕易揭開(kāi)。

這一瞬間，她忽然明白，他非要帶她同行的苦心。

她私下助他的情誼，須瞞過(guò)