，讓客人到西邊等候，等于公然輕視。

赤月國親隨面泛怒色，脾氣不好的兩三人幾乎要當場(chǎng)發(fā)作。

晴容依舊保持委婉姿態(tài)，只帶了性情最恭順的桑柔入內，但見(jiàn)府中碧水層層環(huán)繞，四處花木蔥蘢，樓閣氣派不凡，曲廊貫通，極盡奢華。

隨管事和嬤嬤兜兜轉轉抵達某處偏僻院落，晴容一眼瞥見(jiàn)竹叢下一挺秀身影，月白素緞長(cháng)袍，領(lǐng)口與袖緣綴墨灰色精繡滾邊，又是令人心癢的清心寡欲之氣。

盡管猜出他可能會(huì )到場(chǎng)，心仍舊不免顫。

她示意桑柔原地待命，隨即跨過(guò)門(mén)檻，蓮步依依前行。

那人聞聲回眸，神情如常冷峻，朗目與嘴角已不自覺(jué)彎起笑意。

唔，予她一種……偷情的錯覺(jué)。

“殿下……”

她正要福身行禮，太子揚手制止。

“私下不必整這些虛禮。我今日過(guò)來(lái)，一為印證此前推測，二怕九公主和樂(lè )云jiejie不熟悉，許多話(huà)未必能溝通順暢?！?/br>
“謝殿下矜恤?！?/br>
晴容按捺時(shí)斷時(shí)續的赧然，再一次提醒自己——趙王歸京在即，太子和她之間……從今往后僅剩公事，也只能剩公事了。

她轉目打量房門(mén)緊閉的屋子，見(jiàn)夏暄挪步而行，當即亦步亦趨跟隨。

推開(kāi)雕花木門(mén)，繞過(guò)水墨四條屏，外間空蕩蕩無(wú)家具，唯獨正中的黑檀木椅上坐著(zhù)一名女子。

她發(fā)髻歪塌，瘦削臉龐上殘妝混著(zhù)灰土，難辨本來(lái)面目；一身淡綠裙袍破爛帶血污，依稀可辨是行宮宮女的衣裳。

細看她手腳受繩索束縛，再輕嗅屋中無(wú)異香，晴容稍感心安，淡然而笑。

“菀柳，許久不見(jiàn)?！?/br>
菀柳抬起頭，兩眼無(wú)神，幽幽的道：“見(jiàn)過(guò)殿下和小公主，請恕小的無(wú)法起身禮迎?！?/br>
夏暄對屋角的兩名帶刀護衛使了個(gè)眼色，二人猶豫半晌，躬身退下。

晴容見(jiàn)狀，唯恐太子無(wú)人相護，連忙斜挎半步，擋在他跟前。

夏暄展臂一攔，莞爾道：“不妨事?！?/br>
晴容雖未就菀柳的事與太子溝通過(guò)，但憑借泄露的端倪，已大致推斷出整件事的來(lái)因去果。

——當初趕赴行宮路上，樂(lè )云公主奉太子之命，讓武侍以微小暗器令菀柳摔倒，再伺機扣押；然則菀柳早已對上峰透露自家公主的行蹤，故而晴容和太子辨香認料當日遭到截殺；菀柳的同伙潛入行宮報信被逮，菀柳深知事敗，事前弄死了送飯的宮女，調換衣服，放火燒尸。

萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，一切盡在樂(lè )云公主的掌控之下，她將計就計，不光抓獲菀柳，還把枉死的宮女送回給晴容，更以暴怒掩蓋事實(shí)，將上上下下瞞了個(gè)嚴實(shí)。

晴容猶記收到焦尸時(shí)，一眾仆侍何等震悚傷心！就連回到京城行館，桑柔等人得悉消息無(wú)不難過(guò)落淚。

“菀柳，大伙兒皆因你的‘死’而不好受，可見(jiàn)你有多得人心。不如說(shuō)說(shuō)看……受何人指使，目的何在，或許殿下和我會(huì )念在你迷途知返的份上，讓你死得痛快些?！?/br>
她淡定且冷靜，與纖弱柔嫩的外表極不相符，既教夏暄訝異，亦令菀柳眸色一寒。

“小的……無(wú)可奉告?！陛伊?huà)音帶顫。

晴容哂笑：“你的意思是，太子殿下屈尊至此，樂(lè )云公主大發(fā)慈悲，留你性命多日，你便只有‘無(wú)可奉告’這四字？”

菀柳垂首不語(yǔ)。

晴容悶哼一聲：“我自問(wèn)待你不薄，信賴(lài)程度甚至不亞于小魚(yú)姐，實(shí)在想不出你中途叛變的理由……是誰(shuí)這般深謀遠慮，將你安插在我身邊？”

“是，公主的確待我寵信有加，事事倚重，”菀柳深吸一口氣，眼底模模糊糊泛起水霧，“可我……可我……”

晴容蹙眉：“你有把柄在人手里？家人遭受脅迫？你肯說(shuō)，我自會(huì )盡力讓你無(wú)后顧之憂(yōu)?！?/br>
“菀柳自知無(wú)言可辯，請公主賜小的一死?！?/br>
一直默不吭聲的夏暄突然冷笑：“事到如今，你哪來(lái)的臉，敢對九公主提出請求？”

“回殿下，若非小的心存感激，公主未必能站在您身側?！?/br>
菀柳似是早把生死置之度外，語(yǔ)調暗藏鋒銳。

夏暄眉宇間騰起火氣，晴容適時(shí)輕搖他袍袖，以示勸撫。

他低頭直視她柔軟白皙的小手攀住月白素緞衣袖，相映生輝，莫名教他氣惱全消，甜到心底。

晴容悄然松手，平靜凝望菀柳：“你當然有無(wú)數次下手殺我的良機，可為何只在丁沉煎丸內加入芄蘭籽，好讓我咳喘多日？而又是什么事，能讓你對微服私訪(fǎng)的殿下用毒？”

菀柳微微一怔：“你們……果然看穿了?！?/br>
“多虧你親自動(dòng)手，也多虧殿下慧眼如炬，我才從你對香丸子過(guò)分在意而想到你頭上?！?/br>
“殿下和公主肯容小的活到今日，無(wú)非因為香鋪子撤去，無(wú)跡可尋，對嗎？”

夏暄臉色微凝。

誠然，他撒出去的網(wǎng)逐層收攏，有用的、確切的信息并不多。菀柳這個(gè)大活人，成了他們確切而渺茫的希望，偏生此人狡猾、隱忍，不露痕跡。

菀柳鑒貌辨色，澀澀而笑，咬牙道：“那……我便安心了?！?/br>
夏暄滿(mǎn)心旁敲側擊，忽聽(tīng)她嘴里磨牙聲更清晰，恐她對二人不利，急忙護住九公主連連后退。

與此同時(shí)，梁上一道高大黑影落下，快如閃電，揮掌拍向菀柳！

“別、別殺她！”晴容認出是甘棠，登時(shí)花容失色。

甘棠動(dòng)作微凝，收回未擊落的手，轉而沖夏暄搖頭。

晴容愣了極短一瞬，掙開(kāi)太子搶上前，目睹菀柳滿(mǎn)嘴黑血，不由得膽顫心寒。

——原來(lái)，她牙里竟藏有死士之毒；而甘棠想要阻止時(shí)已然太遲。

菀柳兩頰黑氣涌現，眸子無(wú)端糅雜幾許溫情，定定凝視晴容，氣若游絲。

“小公主……主仆一場(chǎng)，我下毒，是在保您的命。您、您不該來(lái)宣國，更不該……聯(lián)姻……”

話(huà)未道盡，頭一歪垂，呼吸停止。

“你說(shuō)什么……你、你給我講清楚！”晴容直撲而上。

夏暄慌忙伸臂攔?。骸皠e去！小心染毒！”

“我來(lái)大宣得罪誰(shuí)了？我與宣國親王聯(lián)姻，得罪誰(shuí)了？”

晴容驚怒交集，意欲撥開(kāi)夏暄，遭他死死摟住，半抱半推繞開(kāi)四條屏，用力抵在虛掩的門(mén)板上。

她全身細顫，淚水盈眶，嗓音嘶?。骸暗钕?！我赤月國乃真心實(shí)意，與大宣締訂盟約，絕無(wú)二心！您千萬(wàn)別誤信小人讒言！”

夏暄居高臨下，雙手捧起她的臉，以大拇指拭去她眼角淚花：“沒(méi)事了……我不會(huì )多想，別怕?！?/br>
晴容大口喘氣，驚覺(jué)圍繞的全是他特有氣息，方知彼此呼吸相聞，頓感這一幕過(guò)于熟悉。

似在被她遺忘的時(shí)刻，曾有一剎那，唇上如受落羽觸撫。