探病

    趙玨與趙啟姐弟二人步入了沈府所在的巷弄。

    為了此行更低調些，趙玨特意換上了一身月白錦袍，長(cháng)發(fā)以玉冠束起，腰束玉帶，足蹬云紋皂靴，儼然一位清貴倜儻的世家公子。

    她身量本就高挑，此刻刻意斂了那份逼人的明艷，眉眼間只余下俊逸風(fēng)流，若非極其親近之人，絕難一眼識破其女兒身份。

    她與趙啟是一母同胞，兩人眉眼間足有五分相似。

    只是趙啟溫潤中藏著(zhù)銳利，趙玨則明艷里淬著(zhù)鋒芒。

    此行微服，未驚動(dòng)太多人，但沈府的老管家曾在宮宴上遠遠瞻仰過(guò)天顏，此刻見(jiàn)二人聯(lián)袂而至，驚得險些失手摔了茶盤(pán)，慌忙不迭地躬身退入內堂通稟。

    他雖一眼認出了皇帝，可目光掃過(guò)旁邊那位“公子”時(shí)卻是一愣，只覺(jué)得此人風(fēng)華絕世，氣度竟不輸天子，卻又隱隱透著(zhù)幾分說(shuō)不清的熟悉感，一時(shí)竟不敢確定身份，只當是位極尊貴的宗室子弟。

    趙玨踏入沈府，目光如探針般掃過(guò)四周。

    據說(shuō)，沈復入了仕后便從東郊的大宅院里搬了出來(lái)，一個(gè)人獨居在此。

    庭院清寂，唯有幾竿修竹在風(fēng)中颯颯作響，幾片落葉打著(zhù)旋兒飄落在青石小徑上。

    空氣中彌漫著(zhù)揮之不去的藥草苦澀，襯得這宅邸愈發(fā)冷肅安靜，倒與主人那副生人勿近的性子頗為相合。

    她唇角勾起一絲幾不可察的弧度，隨著(zhù)引路的管家，跟在皇弟身側，緩緩步入內室。

    室內光線(xiàn)微暗，藥氣更濃。

    沈復強撐著(zhù)病體起身相迎，臉色比平日蒼白許多，身形也單薄了兩分，裹在素色寢衣里，像一株被寒霜打過(guò)的青竹，挺拔依舊，卻失了往日的勁韌。

    趙啟上前一步，虛扶了一把，溫言道：“沈卿不必多禮，快些躺下。朕聞你病倒，甚是憂(yōu)心，特與皇姐前來(lái)探望?！?/br>
    他言語(yǔ)間刻意帶上趙玨，目光隱含期待地看向她，又轉向沈復，“皇姐聽(tīng)聞沈卿病重，亦是掛念，執意要與朕同來(lái)?！?/br>
    沈復依言抬眸，目光掠過(guò)皇帝，落在緊隨其后的那道身影上。

    剎那間，饒是沈復素來(lái)心志堅毅，也不由得微微一滯。

    來(lái)人一身月白錦袍，玉冠束發(fā)，身姿頎長(cháng)挺拔，立于略顯昏暗的內室之中，竟似將窗外天光都攜了進(jìn)來(lái)。

    那張臉……沈復從未見(jiàn)過(guò)如此模樣的長(cháng)公主。

    刻意收斂了慣有的秾麗嫵媚，眉宇間只余下逼人的英氣與疏朗，宛若精雕細琢的白玉，俊美得近乎鋒利。

    薄唇緊抿，下頜線(xiàn)條流暢而冷硬，一雙鳳眸清亮如寒星，顧盼間神采飛揚，竟比許多真正的世家公子還要風(fēng)流倜儻，卻又在舉手投足間，不經(jīng)意泄露出幾分屬于上位者的矜貴與難以言喻的壓迫感。

    病中的恍惚與藥氣的熏蒸，讓沈復有一瞬的錯覺(jué)，仿佛看到了一位從未謀面、卻又風(fēng)華絕代的陌生王孫。

    然而，那熟悉的眼神——瞬間刺破了他短暫的迷惘。

    是她！昌平長(cháng)公主趙玨！

    沈復迅速垂眸，完美地掩去眼底翻涌的驚濤駭浪。

    呵。

    掛念？這位長(cháng)公主殿下怕是巴不得他病入膏肓才好。

    自太液池畔那夜之后，這位殿下便如同被觸了逆鱗，手段愈發(fā)凌厲狠辣。

    抓不住他的錯處，便如抽絲剝繭般，將他身邊清流黨羽的“小辮子”一一揪出，連敲帶打，拔除了好幾個(gè)與他往來(lái)密切的官員。

    這一月間的明槍暗箭，早已將兩人推至水火不容之境。

    此刻她屈尊降貴前來(lái)，無(wú)異于黃鼠狼給雞拜年。

    不安好心。

    趙啟有意修復二人關(guān)系，言語(yǔ)間極盡調和。

    正說(shuō)到“望沈卿安心靜養，朝中諸事暫不必憂(yōu)心”時(shí)，一名內侍步履匆匆地進(jìn)來(lái)，附耳低語(yǔ)幾句。

    趙啟眉頭微蹙，顯是宮中出了要緊事，不得不立刻回宮處理。

    “沈卿好生休養?！壁w啟起身，又特意對趙玨道，“皇姐，朕有急務(wù)需回宮處置，你……不妨再坐坐?！彼凵駪┣?，寄望于這“獨處”能帶來(lái)一絲轉機。

    趙玨微微頷首，姿態(tài)優(yōu)雅：“陛下政務(wù)要緊，孤自當再留片刻?！?/br>
    趙啟匆匆離去。

    行至回廊轉角，一個(gè)端著(zhù)藥碗的妙齡少女正巧迎面走來(lái)。

    她步履輕盈卻略顯急促，顯然是趕著(zhù)送藥。

    正是崔心蘭。

    這兩日她衣不解帶地在沈復榻前照料，煎藥喂藥事事親為。

    沈復雖幾次婉拒，言明有下人在，不必她如此辛苦，但崔心蘭只是溫婉一笑，道是應盡之誼。

    她一顆心系在沈復身上，見(jiàn)他病容憔悴，恨不能以身相代，這點(diǎn)照料算得了什么？

    此刻她剛在小廚房親自盯著(zhù)火候熬好了藥，正小心翼翼地端來(lái)。

    她步履有些急，腳下不知被什么絆了一下，驚呼聲中，人也向前撲倒，藥碗脫手飛出！

    電光火石間，趙啟下意識伸手一扶，穩穩托住了少女的手臂和險些傾覆的藥碗。

    藥汁潑濺了些許在他袖口，留下深褐色的印記。

    崔心蘭驚魂未定，站穩后立刻后退半步，拉開(kāi)距離，垂首斂衽行了一個(gè)極為標準的萬(wàn)福禮。

    “多謝公子援手！心蘭失儀，沖撞了貴客，萬(wàn)望海涵?！?/br>
    她臉頰飛紅，并非全然是羞澀，更多是因在外男面前失儀而生的懊惱與窘迫，聲音帶著(zhù)世家閨秀特有的清柔婉轉。

    趙啟亦是一怔。

    少女約莫十六七歲年紀，容顏清麗，眉眼干凈得如同初春的溪水，不染半點(diǎn)塵埃。與宮中那些或艷麗、或端莊、或工于心計的女子截然不同，她身上有種未經(jīng)雕琢的天然純稚，更與他素來(lái)欣賞的長(cháng)姐那種濃墨重彩的張揚之美迥異，卻像一縷清新的風(fēng)，猝不及防地吹皺了他心底一池春水。

    那瞬間的悸動(dòng)，對她心中已存了印象。

    他溫聲道：“姑娘不必多禮，小心腳下?！?/br>
    目光在她清麗溫婉的臉上流連片刻，念及還有要事，便匆匆離去。

    內室之中。

    隨著(zhù)皇帝的離開(kāi)，那層薄薄的溫情面紗瞬間被撕扯殆盡。

    空氣仿佛凝固，沉甸甸地壓下來(lái)。

    趙玨施施然在方才皇帝坐過(guò)的梨花木椅上坐下，指尖漫不經(jīng)心地在光滑的桌面上輕輕敲擊。

    噠……噠……噠……

    聲音不疾不徐，卻像鼓點(diǎn)般敲在人心上，每一下都帶著(zhù)無(wú)形的壓迫感。

    她不再掩飾，目光直直落在沈復蒼白的臉上。

    沈復亦沉默著(zhù)，背脊挺直地靠在床頭，眼神沉靜無(wú)波。

    良久，是沈復先打破了這令人窒息的寂靜。

    他聲音因風(fēng)寒而微啞，卻異常清晰堅定，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山：

    “請殿下歸還臣的玉佩?！?/br>
    那夜在聚文閣，他強行抽身離去時(shí)心緒激蕩，事后才驚覺(jué)腰間玉佩遺失。

    他曾返回尋找，卻遍尋不見(jiàn)。唯一的可能，便是落在了這位殿下手中。

    趙玨敲擊桌面的指尖倏然停住。

    她抬眸，眸中滿(mǎn)是戲謔：“哦？沈大人丟了東西，不問(wèn)府中下人，不問(wèn)巡夜侍衛，開(kāi)口便向孤討要？”

    “怎么，孤看起來(lái)，像是會(huì )撿拾他人失物之人？”

    她頓了頓，“就算是孤?lián)斓搅?，那也是孤的東西?！?/br>
    沈復喉結滾動(dòng)了一下，壓下翻涌的氣血。

    很顯然，那玉佩就在她手中。

    “殿下說(shuō)笑了。臣無(wú)意冒犯。只是此玉是我母親生前最?lèi)?ài)之物，意義非凡。若殿下偶然拾得，懇請賜還，臣感激不盡?！彼е亓恕芭既皇暗谩焙汀案屑げ槐M”，語(yǔ)氣恭敬，眼神卻寸步不讓。

    “意義非凡？”

    趙玨輕笑出聲，那笑聲在寂靜的室內顯得格外刺耳，“既是如此要緊之物，沈大人那夜怎地……走得那般匆忙，連它掉落都未曾察覺(jué)？”

    她的話(huà)語(yǔ)如同毒刺，精準地扎向那夜的難堪。

    兩人目光在空中激烈碰撞，唇槍舌劍，互不相讓。

    沈復的冷靜自持在趙玨刻意的挑釁下瀕臨瓦解。

    “你！”

    趙玨則享受著(zhù)這種掌控對方情緒的快感，看著(zhù)他強撐病體與自己周旋，心底甚為愉悅。

    外間傳來(lái)一陣極輕卻清晰的腳步聲，一道嬌小的身影端著(zhù)藥碗，小心翼翼地出現在門(mén)口的光影里，怯生生地探進(jìn)半個(gè)身子。

    趙玨的目光瞬間被吸引過(guò)去。

    一襲藕荷色襦裙，烏發(fā)只用一根簡(jiǎn)單的玉簪挽起，未施粉黛。

    眉眼清秀，氣質(zhì)溫婉干凈，如同江南三月沾著(zhù)晨露的梨花，帶著(zhù)一種未經(jīng)世事的純真。

    她的眼底掠過(guò)一絲冰冷的審視。

    沈復此人，不近女色，府中亦從未聽(tīng)聞?dòng)屑фǚ俊?/br>
    那這人是……

    她靈光忽而一閃。

    想必，就是那位沈復曾被先帝指腹為婚的崔家小姐，崔心蘭。

    崔心蘭方才在廊下遇險，雖已整理好儀容，但眉宇間還帶著(zhù)一絲未褪盡的余悸。

    她一眼瞧見(jiàn)室內除了沈復，還有一位身著(zhù)月白錦袍、俊美非凡的年輕公子，那公子瞧見(jiàn)了她，直愣愣的盯著(zhù)她。

    她趕忙低下了眸子，送藥要緊，且她作為未出閣的女兒家，實(shí)在是不便在外男面前久留。

    崔心蘭定了定神，秉持著(zhù)世家女的教養，先是對著(zhù)那位公子的方向，微微屈膝行了一禮。

    她目光轉向沈復，帶著(zhù)自然而然的關(guān)切，將藥碗遞到他手中，“行之哥哥，藥已熬好，快些服下。大夫說(shuō)不能誤了時(shí)辰?！?/br>
    沈復嗯了一聲，點(diǎn)了點(diǎn)頭，很自然地伸出手接過(guò)，動(dòng)作間透著(zhù)一份熟稔。

    他垂眸，吹了吹熱氣，便一口一口，安靜地喝了下去。

    整個(gè)過(guò)程，兩人之間雖無(wú)過(guò)多言語(yǔ)，但那遞藥、接藥、飲藥的流暢。

    盡數被趙玨這個(gè)旁觀(guān)者給收入眼底，二人之間流轉著(zhù)一種旁人難以插足的默契，令她心煩。

    她臉上那完美的笑容，不易察覺(jué)的淡了幾分。

    沈復在她面前，他永遠是冷硬的、抗拒的、如臨大敵的冰雕。

    可對著(zhù)這個(gè)怯生生、溫婉婉的小家碧玉，他卻能卸下所有防備，流露出溫柔體貼的一面？

    沈復沒(méi)有主動(dòng)介紹她，她亦未自報家門(mén)。

    這份詭異的“默契”，讓她不悅的火苗，倏然竄高，灼燒著(zhù)她的理智。

    門(mén)扉終于合攏，隔絕了最后一絲暖意。

    室內的空氣仿佛瞬間被抽干，沉甸甸地凝結成冰，比崔心蘭來(lái)之前更加寒冷刺骨。

    趙玨端坐如儀，唇角卻緩緩勾起一個(gè)弧度。

    “沈大人當真好福氣，”

    她刻意放緩腔調，“病榻之上，尚有如花美眷這般溫存體貼地伺候湯藥。想來(lái)，紅鸞星動(dòng)，好事將近了吧？”

    她頓了頓，尾音微微上揚，“屆時(shí)，可別忘了請孤喝一杯喜酒?！?/br>
    沈復靠在床頭，毫不避諱地迎上趙玨的目光。

    他扯了扯嘴角，露出一抹同樣不含溫度的笑意，聲音因虛弱而微啞，卻絲毫不落下風(fēng)，“殿下有心了。臣大婚那一日，定當——恭請殿下大駕光臨，必讓殿下喝個(gè)盡興?！?/br>
    “臣大婚”三個(gè)字被他刻意加重。

    趙玨臉上的最后一絲笑意徹底消失無(wú)蹤。

    她霍然起身，廣袖帶起一陣冷風(fēng)。

    她走近了些。

    居高臨下地睥睨著(zhù)沈復。

    紅唇輕啟，“你不是要你的玉佩嗎……”   她微微傾身，距離近得能看清彼此眼中翻涌的暗流，一字一頓。

    “——此刻，就在孤的身上?！?/br>
    沈復心頭猛地一沉，目光瞬間變得無(wú)比警惕，緊緊鎖住她。

    他下意識地、極快地在她身上掃視了一遍：外袍平整服帖，不見(jiàn)絲毫墜飾的痕跡。

    外面沒(méi)有……

    電光火石間，一個(gè)極其清晰、也極其曖昧的認知撞入腦海：

    那玉佩，只能是貼身藏在她的衣物之內！

    趙玨將沈復瞬間緊縮的瞳孔盡收眼底。

    她微微揚起下巴，聲音壓得更低，“想要？可以?！?/br>
    “——現在，你自己來(lái)取?！?/br>