第五章 小櫻小凜

    意識如同沉入深海的石子，在無(wú)邊無(wú)際的黑暗中不斷下墜。不知過(guò)了多久，一陣針扎般的刺痛將陳艾從昏迷中喚醒。他費力地睜開(kāi)眼，首先映入眼簾的是熟悉的、帶著(zhù)霉味的天花板木紋——他回到了間桐雁夜的臥室。

    他嘗試活動(dòng)身體，一股撕裂般的劇痛立刻從左臂傳來(lái)，讓他倒吸一口涼氣。他低頭看去，左臂被厚厚的繃帶包裹著(zhù)，但暗紅色的血跡已經(jīng)滲透了出來(lái)，觸目驚心。那不僅僅是皮rou傷，更深層的魔術(shù)回路在之前強行剝離蟲(chóng)刃時(shí)，遭受了毀滅性的打擊，變得支離破碎。

    然而，比rou體上的痛苦更讓他心悸的，是體內那股空空如也的虛無(wú)感。魔力回路像是被燒毀的保險絲，徹底斷開(kāi)了。他無(wú)法再從外界汲取魔力，也無(wú)法再產(chǎn)生一絲一毫自己的魔力。如今的他，比一個(gè)普通的麻瓜還要脆弱。

    “您醒了，Master?！?/br>
    蘭斯洛特的聲音從床邊傳來(lái)。騎士已經(jīng)卸去了那身沾滿(mǎn)穢物的鎧甲，只穿著(zhù)一件簡(jiǎn)單的黑色襯衣，正坐在椅子上，用一塊軟布擦拭著(zhù)那柄恢復了靈體狀態(tài)、看不見(jiàn)形體的圣劍。他似乎也消耗巨大，英俊的面容上帶著(zhù)一絲疲憊。

    “小櫻…小櫻怎么樣了？”陳艾掙扎著(zhù)想要坐起來(lái)，聲音嘶啞干澀。

    “情況很不好?！碧m斯洛特的回答簡(jiǎn)潔而沉重，他放下手中的動(dòng)作，起身為陳艾倒了一杯水?！拔野凑漳姆愿?，將她帶到了隔壁的房間。臟硯的核心雖然被凈化，但他臨死前似乎引動(dòng)了某種惡毒的詛咒。女孩體內的刻印蟲(chóng)因為失去了最高指令和魔力來(lái)源，陷入了狂暴狀態(tài)，正在瘋狂啃噬她的生命力?！?/br>
    陳艾的心沉了下去。最壞的情況還是發(fā)生了。臟硯這個(gè)老怪物，即便是死，也要拉上所有人陪葬。小櫻的魔術(shù)回路本就被改造得一塌糊涂，如今失去了臟硯的魔力壓制，又被圣劍的力量沖擊，恐怕已經(jīng)徹底崩潰。沒(méi)有魔力供給的蟲(chóng)子，會(huì )本能地將宿主的生命力作為最后的食糧。

    “她的魔力正在大量流失，生命體征也越來(lái)越微弱?！碧m斯洛特將水杯遞到陳艾唇邊，“我嘗試用自己的魔力為她續命，但效果甚微。那些蟲(chóng)子似乎對我的魔力有很強的排斥性，或許…是因為圣劍的氣息?！?/br>
    陳艾接過(guò)水杯，一飲而盡。冰涼的液體滑過(guò)喉嚨，讓紛亂的思緒稍微冷靜了一些。他靠在床頭，急速地思考著(zhù)對策。他和櫻的狀況，就像兩艘正在沉沒(méi)的破船，必須盡快找到新的動(dòng)力源，否則只有死路一條。

    坐以待斃不是他的風(fēng)格。即便是在這種絕境之中，他也必須找到一線(xiàn)生機。記憶的碎片在腦海中飛速閃過(guò)，最終，他鎖定了一個(gè)瘋狂但唯一可行的方案。

    “蘭斯洛特?！标惏痤^，黑色的眼眸里重新燃起了光?！拔倚枰闳フ乙粯訓|西，一件圣遺物。一件能夠召喚Caster職階從者的圣遺物?！?/br>
    “Caster的圣遺物？”蘭斯洛特有些不解，“Master，我們已經(jīng)有了從者，再召喚一位…”

    “不是為我，是為小櫻?！标惏驍嗔怂?，語(yǔ)速極快地解釋道，“我知道一件圣遺物的位置。那是一本用人皮裝訂的古書(shū)，內容是關(guān)于召喚惡魔的法術(shù)。按照原本的時(shí)間線(xiàn)，它會(huì )在幾天后被一個(gè)叫雨生龍之介的變態(tài)殺人狂找到，然后召喚出第四次圣杯戰爭中最邪惡的從者之一——吉爾·德·雷?！?/br>
    陳艾看著(zhù)蘭斯洛特，一字一句地說(shuō)道：“那個(gè)Caster的寶具，‘螺湮城教本’，擁有一個(gè)特性，那就是作為魔力爐心，可以提供近乎無(wú)限的魔力。這正是我們現在最需要的東西?！?/br>
    “用一個(gè)邪惡的從者來(lái)拯救一個(gè)無(wú)辜的女孩？Master，這太冒險了?！碧m斯洛特的眉頭緊鎖，騎士的信條讓他對此感到本能的抗拒?！岸?，讓那個(gè)女孩成為御主，她的身體能承受得住嗎？”

    “這是我們唯一的辦法！”陳艾的聲音提高了幾分，帶著(zhù)不容置疑的決斷力?！靶训纳眢w雖然被折磨得殘破不堪，但她作為‘偽圣杯’的資質(zhì)是頂尖的，足以承擔契約。至于Caster的邪惡…只要令咒在手，就還有控制的余地。我們沒(méi)有時(shí)間了，蘭斯洛特！要么賭一把，要么眼睜睜地看著(zhù)我們兩個(gè)一起死！”

    他劇烈地咳嗽起來(lái)，牽動(dòng)了身上的傷口，疼得面色發(fā)白。

    蘭斯洛特沉默了。他看著(zhù)自己御主那雙燃燒著(zhù)求生意志的眼睛，最終還是選擇了妥協(xié)。

    “我明白了?！彼谅晳?，“請告訴我具體的位置?！?/br>
    陳艾憑借著(zhù)腦中模糊的記憶，將那本《螺湮城教本》可能所在的、冬木市新都一間舊書(shū)店的地址和特征詳細地描述給了蘭斯洛特。雖然記憶有些久遠，但他確信，在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，龍之介還沒(méi)有犯案，那本書(shū)應該還在蒙塵。

    “立刻去，用最快的速度！”陳艾催促道。

    蘭斯洛特點(diǎn)了點(diǎn)頭，高大的身影化作靈子，消失在房間里。

    房間里只剩下陳艾一個(gè)人。他知道，單憑蘭斯洛特一人還不夠，他需要更多的幫助。而且，有些事情，必須由他親自去做。他掙扎著(zhù)從床上下來(lái)，每動(dòng)一下，全身的骨骼和肌rou都在發(fā)出抗議的悲鳴。他強撐著(zhù)劇痛，換上一件相對整潔的和服，然后拄著(zhù)一根不知從哪找來(lái)的木棍，蹣跚地走出了間桐家的大門(mén)。

    他的目標是——遠坂家。

    黃昏時(shí)分，夕陽(yáng)將遠坂宅邸尖頂的影子拉得很長(cháng)。陳艾站在那扇熟悉的、雕刻著(zhù)百合花紋樣的鐵門(mén)前，心中五味雜陳。他按響了門(mén)鈴，靜靜地等待著(zhù)。

    開(kāi)門(mén)的是一個(gè)扎著(zhù)雙馬尾、穿著(zhù)紅色上衣的女孩。她看到門(mén)外站著(zhù)的、面色蒼白、形容憔悴的“間桐雁夜”時(shí)，眼中先是閃過(guò)一絲疑惑，隨即轉為警惕和厭惡。

    “是你？你來(lái)這里做什么？”遠坂凜的聲音清脆，卻帶著(zhù)拒人于千里之外的冰冷。她對這個(gè)突然出現、并且帶走了她meimei的“叔叔”沒(méi)有任何好感。

    “我找你，遠坂凜?！标惏_(kāi)口，聲音沙啞?！坝行┦虑?，關(guān)于你meimei，間桐櫻…我想，你必須知道?！?/br>
    “小櫻？”凜的身體微微一顫，但她很快就用驕傲的表情掩飾了過(guò)去?！拔覜](méi)有什么meimei。你到底想說(shuō)什么？”

    “讓我進(jìn)去說(shuō)，可以嗎？我現在的狀況，站不了太久?！标惏噶酥缸约菏种械哪竟骱褪直凵蠞B血的繃帶，沒(méi)有絲毫隱瞞自己的狼狽。

    凜猶豫了一下。她雖然討厭眼前的男人，但對方那副仿佛隨時(shí)都會(huì )倒下的樣子，讓她無(wú)法真的狠心把他關(guān)在門(mén)外。最終，她還是側過(guò)身，讓出了一條路。

    “只給你十分鐘?！彼淅涞卣f(shuō)道。

    在遠坂家的會(huì )客廳里，陳艾坐在柔軟的沙發(fā)上，與端正地坐在對面的遠坂凜形成了鮮明的對比?？諝庵酗h散著(zhù)紅茶的香氣，但誰(shuí)都沒(méi)有心情品嘗。

    陳艾沒(méi)有繞圈子，他將這幾天發(fā)生的事情，用最簡(jiǎn)潔、最客觀(guān)的語(yǔ)言敘述了一遍。從間桐臟硯把小櫻扔進(jìn)蟲(chóng)倉進(jìn)行非人改造，到他召喚出從者，再到聯(lián)手蘭斯洛特擊殺臟硯，最后，是小櫻因為詛咒反噬而命懸一線(xiàn)的現狀。

    他省略了自己與蘭斯洛特之間那些曖昧的細節，只強調了戰斗的慘烈和局勢的危急。

    隨著(zhù)陳艾的敘述，遠坂凜臉上的表情從最初的懷疑、不屑，逐漸轉變?yōu)檎痼@、難以置信，最后是深不見(jiàn)底的憤怒和痛苦。她那雙海藍色的眼眸里，有什么堅硬的東西正在碎裂。

    “蟲(chóng)倉…改造…你說(shuō)小櫻她…”凜的聲音在顫抖，她緊緊地攥著(zhù)自己的裙角，指節因為用力而發(fā)白。

    “我所說(shuō)的，全都是事實(shí)?！标惏粗?zhù)她，眼神坦誠而沉重?！伴g桐家不是什么好的過(guò)繼選擇，而是一個(gè)地獄。你父親遠坂時(shí)臣，親手把你的meimei，推入了火坑?！?/br>
    “不可能…父親他…”凜下意識地想要反駁，但陳艾話(huà)語(yǔ)中那些她無(wú)法理解卻又無(wú)比真實(shí)的細節，讓她無(wú)法說(shuō)出否認的話(huà)。

    “我來(lái)找你，不是為了指責誰(shuí)?！标惏恼Z(yǔ)氣放緩了一些，“我是來(lái)請求你的幫助，凜。小櫻快要死了，她需要魔力，大量的魔力來(lái)維持生命。我…已經(jīng)沒(méi)有魔力了?！?/br>
    他頓了頓，將自己的計劃和盤(pán)托出：“我讓我的從者去尋找一件可以提供無(wú)限魔力的圣遺物，我打算讓小櫻成為那件圣遺物的御主。但這需要一個(gè)穩定的環(huán)境來(lái)進(jìn)行召喚儀式，還需要有人能暫時(shí)用魔力吊住她的命。間桐家已經(jīng)不安全了，而整個(gè)冬木市，我能想到的、有能力并且有可能幫助我們的人，只有你?！?/br>
    他看著(zhù)眼前這個(gè)才十幾歲，卻故作成熟的女孩，用一種近乎請求的口吻說(shuō)道：“我知道這很強人所難。但她是你唯一的meimei。求你，救救她?！?/br>
    遠坂凜的雙唇緊緊抿著(zhù)，海藍色的眼眸中，平日里的驕傲與從容被一種劇烈的、無(wú)法掩飾的動(dòng)搖所取代。陳艾的話(huà)，像是一柄重錘，將她過(guò)去十年所認知和信奉的世界砸得粉碎。蟲(chóng)倉、改造、生命力的啃噬…每一個(gè)詞都化作尖銳的冰錐，扎進(jìn)她的心臟。

    “你說(shuō)的是…真的？”她的聲音很輕，帶著(zhù)一絲連自己都未曾察覺(jué)的顫抖。寶石魔術(shù)師的矜持，在血脈相連的殘酷真相面前，顯得如此不堪一擊。

    “我沒(méi)有理由在這種事上騙你?！标惏吭谌彳浀纳嘲l(fā)上，身體的每一處都在叫囂著(zhù)疼痛，但他只是平靜地迎接著(zhù)女孩的目光?！澳憧梢圆幌嘈盼?，但你不能不相信魔術(shù)師對‘利益’的判斷。一個(gè)瀕死的、失去了魔術(shù)回路的‘間桐雁夜’，對你和這場(chǎng)圣杯戰爭而言，沒(méi)有任何威脅，也沒(méi)有任何欺騙的價(jià)值?！?/br>
    這句話(huà)像是一盆冷水，澆滅了凜心中最后一絲僥幸。是的，邏輯上無(wú)懈可擊。眼前的男人已經(jīng)是一枚廢棋，廢棋是不會(huì )撒謊的，因為那毫無(wú)意義。

    “我…我需要做什么？”凜艱難地開(kāi)口。當她說(shuō)出這句話(huà)時(shí)，便意味著(zhù)她選擇了相信，選擇了背負起這份她本不該知曉的沉重。

    陳艾的眼中掠過(guò)一絲欣慰?！拔倚枰愕膸椭?。首先，把小櫻從間桐家那個(gè)地獄里接出來(lái)。那里已經(jīng)變成了臟硯的墳墓，陰氣太重，不適合療養。其次，我需要你用你的寶石魔術(shù)，暫時(shí)穩定住我和她的生命力。我們的魔術(shù)回路都瀕臨崩潰，就像漏水的木桶，必須先堵上窟窿，才能裝水?！?/br>
    “寶石…”凜的眉頭蹙了起來(lái)。她父親留下的寶石雖然不少，但每一顆都蘊含著(zhù)巨大的魔力，是她參加圣杯戰爭的重要底牌。用來(lái)治療，尤其是治療兩個(gè)魔術(shù)回路近乎報廢的人，其消耗是難以估量的。

    “我知道這很為難?！标惏闯隽怂莫q豫，“我不會(huì )讓你白白付出。圣杯戰爭結束后，間桐家所有的魔術(shù)刻印、資料和財產(chǎn)，都將歸你所有。雖然大部分都和蟲(chóng)子有關(guān)，很惡心，但其中不乏有價(jià)值的東西。這算是我，或者說(shuō)，‘間桐雁夜’付出的代價(jià)?！?/br>
    凜沉默不語(yǔ)。她考慮的并非代價(jià)，而是這件事的可行性。將兩個(gè)重傷員，其中一個(gè)還是其他陣營(yíng)的御主，接到自己家里，這本身就是巨大的風(fēng)險。一旦被其他御主發(fā)現，遠坂家將會(huì )成為眾矢之的。

    “我不能讓她死?！弊罱K，凜抬起頭，海藍色的眼眸里重新凝聚起光彩，那是一種屬于遠坂家繼承人的、不容動(dòng)搖的決意?！案赣H犯下的錯，遠坂家犯下的錯，不能讓小櫻一個(gè)人來(lái)承擔。我會(huì )幫你?！?/br>
    行動(dòng)比預想中更為迅速和隱秘。凜展現出了與其年齡不符的果決和效率。她以“整理父親遺物”為由，遣散了家中少數的傭人。然后在夜色的掩護下，親自駕駛著(zhù)一輛不起眼的小轎車(chē)，與陳艾一同返回了間桐宅邸。

    當凜在那個(gè)陰暗的房間里看到蜷縮在角落、氣息奄奄的小櫻時(shí)，她那好不容易建立起來(lái)的堅強防線(xiàn)，瞬間崩潰了。女孩穿著(zhù)不合身的單薄和服，面色灰敗，嘴唇干裂，原本靈動(dòng)的紫色眼眸此刻空洞無(wú)神，像一潭死水。她的身體不受控制地微微抽搐，那是體內的刻印蟲(chóng)在啃噬生命力時(shí)帶來(lái)的本能反應。

    “小櫻…”凜跪倒在女孩身邊，伸出手，卻又不敢觸碰，生怕自己的觸碰會(huì )弄碎這個(gè)脆弱的meimei。淚水，終于無(wú)法抑制地從她眼眶中滑落。

    陳艾拄著(zhù)木棍，靜靜地站在門(mén)口，沒(méi)有打擾這遲到了十年的重逢。他知道，這眼淚是必要的，它會(huì )洗去凜心中最后的猶豫，將姐妹二人重新鏈接在一起。

    回到遠坂家后，凜立刻取出了她父親遺物中最為珍貴的一批治療寶石。那些切割完美的紅寶石、藍寶石和鉆石，在燈光下散發(fā)著(zhù)柔和而強大的魔力光暈。她按照古老的魔術(shù)手法，將這些寶石布置在小櫻和陳艾的身體周?chē)?，構成了一個(gè)小型的治療結界。

    “這只能暫時(shí)穩住你們的狀況，減緩生命力和魔力的流失?！眲C擦干眼淚，恢復了魔術(shù)師的冷靜與專(zhuān)業(yè)?！皩毷哪ЯΣ皇菬o(wú)限的，每分每秒都在消耗。我們必須盡快找到永久性的解決方案?！?/br>
    她走到房間中央，用特制的粉末和自己的血液，開(kāi)始在地上繪制一個(gè)繁復而精密的魔法陣。那是召喚從者所用的法陣。

    “召喚儀式我只在書(shū)上學(xué)過(guò)，從來(lái)沒(méi)有實(shí)踐過(guò)?！眲C一邊繪制，一邊對躺在床上、被寶石光芒籠罩的陳艾說(shuō)道，“更何況，要讓一個(gè)處于無(wú)意識狀態(tài)的人去締結契約，難度非常大。需要一個(gè)引導者，作為她與英靈座之間的橋梁?！?/br>
    “我來(lái)做這個(gè)引導者?！标惏敛华q豫地說(shuō)道。

    “你？”凜停下手中的動(dòng)作，皺眉看著(zhù)他，“你的魔術(shù)回路已經(jīng)毀了，精神力也極度虛弱。強行引導，你的靈魂很可能會(huì )被英靈座的洪流沖垮，變成一個(gè)白癡?！?/br>
    “我別無(wú)選擇?！标惏恼Z(yǔ)氣平靜如水，“小櫻現在的狀態(tài)，不可能回應召喚。必須有人代替她‘呼喚’從者，并將契約的終點(diǎn)指向她。我是‘間桐雁夜’，曾經(jīng)也是她的監護人，與她之間存在著(zhù)因果鏈接，由我來(lái)做這個(gè)橋梁，成功率是最高的?！?/br>
    凜定定地看了他半晌，最終沒(méi)有再反對?！俺橐还苣愕难?，滴在法陣的這個(gè)位置。我會(huì )用遠坂家的魔術(shù)，將你的‘呼喚’進(jìn)行轉嫁?！?/br>
    一切都在緊張而有序地進(jìn)行著(zhù)。凜展現出了卓越的魔術(shù)天賦，法陣的每一個(gè)符文都繪制得精準無(wú)誤。陳艾則忍著(zhù)劇痛，將自己的鮮血滴入陣眼。他能感覺(jué)到，自己本就所剩無(wú)幾的生命力，正隨著(zhù)血液的流失而進(jìn)一步削弱。

    時(shí)間一分一秒地過(guò)去，窗外的天色已經(jīng)完全黑了下來(lái)。就在房間里的氣氛凝重到極點(diǎn)時(shí)，一陣微風(fēng)憑空出現，蘭斯洛特高大的身影在魔法陣旁凝實(shí)。

    “Master，幸不辱命?！彬T士單膝跪地，將一本散發(fā)著(zhù)不祥氣息的古書(shū)，恭敬地呈了上來(lái)。

    那本書(shū)的封面呈現出一種怪異的黃褐色，質(zhì)地粗糙而堅韌，隱約能看到皮膚的紋理和毛孔。書(shū)頁(yè)的邊緣參差不齊，仿佛是用鈍器粗暴裁切而成。僅僅是看著(zhù)它，就讓人產(chǎn)生一種發(fā)自?xún)刃牡纳硇圆贿m。

    正是《螺湮城教本》。

    “很好?！标惏木駷橹徽?。他看向凜，“開(kāi)始吧?！?/br>
    凜點(diǎn)了點(diǎn)頭。她將那本散發(fā)著(zhù)邪氣的人皮書(shū)放在魔法陣的中央，然后走到了無(wú)意識的小櫻身邊，握住了她冰涼的手。另一邊，陳艾也拖著(zhù)殘破的身體，將手掌貼在了魔法陣的邊緣，與滴落的血液相連。

    “宣告——！”凜的聲音在安靜的房間里響起，清脆而有力。她開(kāi)始吟誦起古老的召喚咒文，遠坂家代代相傳的魔力在她的引導下，灌入整個(gè)魔法陣。

    法陣瞬間被點(diǎn)亮，幽藍色的光芒在地板上流轉。中央的《螺湮城教本》無(wú)風(fēng)自動(dòng)，書(shū)頁(yè)“嘩啦啦”地翻動(dòng)起來(lái)，仿佛有什么東西急于從里面掙脫出來(lái)。

    陳艾閉上眼睛，將自己全部的意志力都集中起來(lái)。他不再去想自己的安危，腦海中只剩下一個(gè)念頭——呼喚，為了小櫻而呼喚。他想象著(zhù)自己是一座燈塔，向著(zhù)名為“英靈座”的無(wú)盡海洋，發(fā)出一道微弱但執著(zhù)的信號。

    “——汝身寄于吾下，吾之命運賦予汝劍——”

    隨著(zhù)咒文的進(jìn)行，陳艾感覺(jué)自己的靈魂仿佛被抽離了身體，被一股巨大的力量吸向了魔法陣。凜立刻察覺(jué)到了異樣，她加大了魔力的輸出，將早已準備好的轉嫁術(shù)式啟動(dòng)。藍色的魔力線(xiàn)條從陳艾身上延伸出來(lái)，越過(guò)法陣，最終連接到了昏睡中的小櫻手背上。

    “——遵從圣杯之規，若愿順此意、從此理，則回應吧！”

    凜念出了最后一句咒文。

    整個(gè)房間被一股遠比之前更加濃郁、更加邪惡的紫黑色魔力所吞噬?？耧L(fēng)大作，吹得窗簾獵獵作響。一股混雜著(zhù)血腥與瘋狂的氣息憑空出現，讓人聞之欲嘔。

    “Hahahahaha——?。?！”

    一個(gè)癲狂而又充滿(mǎn)藝術(shù)性贊嘆的笑聲在所有人腦海中響起。魔法陣的光芒中，一個(gè)穿著(zhù)奇特藍色法袍、身形高瘦、眼球突出仿佛要從眼眶里掉出來(lái)的身影，緩緩浮現。

    “哦哦哦！這真是…何等美妙的墮落與絕望的芬芳??！您就是召喚我吉爾·德·雷的，我那命中注定的Master嗎？！”