十五

    韓蘇是被一勺冷水潑醒的。

    “起來(lái)了，陛下那邊傳召?！币粋€(gè)蒼老尖細的聲音在耳邊叫道，“快點(diǎn)，滿(mǎn)朝文武都在等著(zhù)呢?！?/br>
    是司禮監的大太監劉公公。

    看來(lái)，是到上朝的時(shí)間了。

    韓蘇艱難地睜開(kāi)眼睛，只覺(jué)全身無(wú)一處不疼，體內更是虛弱得沒(méi)有一絲力氣。他用手撐地想要爬起來(lái)，手指卻驀地傳來(lái)一陣劇痛，讓他眼前一黑又栽倒下去。

    “沒(méi)眼力見(jiàn)兒的東西，還不過(guò)來(lái)幫把手！”劉公公罵完手下，又用力來(lái)拽韓蘇，“梅侍卿，陛下說(shuō)要你到朝堂上對質(zhì)，你可千萬(wàn)撐住了??！”

    “放心?！表n蘇借著(zhù)內監們的攙扶站起身，向劉公公道，“麻煩劉公公，找一找我的藥瓶。應該是昨夜留在沐浴之處了?！?/br>
    “好，好，你先上殿，回頭我叫人去找?！眲⒐s緊道。

    韓蘇聽(tīng)出了他的敷衍，卻也沒(méi)再說(shuō)什么。反正今日已抱了必死之心，吃不吃止疼藥又有什么區別呢？

    在劉公公一迭聲的催促下，兩個(gè)強壯的內監健步如飛，幾乎是架著(zhù)韓蘇從后宮寢殿直奔前朝的太和殿。等他們終于到達的時(shí)候，早朝正好剛剛開(kāi)始。

    百官之首的丞相楊密之帶著(zhù)一干大臣，先是講述了秦國這段時(shí)間的各種旱災、地震、瘟疫，又講述興兵伐齊帶來(lái)的苛捐雜稅，怨聲載道，最后矛頭一轉，指責這一切都是因為朱曦寵幸齊國男寵韓蘇，放任他通敵賣(mài)國，殘害百姓，要求女帝處死韓蘇，并下詔罪己。

    “臣等昨夜已經(jīng)勸諫過(guò)陛下，不料陛下不僅沒(méi)有處死韓蘇，還連夜臨幸于他，并留他在寢殿過(guò)夜！陛下如此沉迷美色，可怎么對得起先皇交付的大好河山??！”一個(gè)被楊密之指使的白胡子大臣痛心疾首地喊道。

    看著(zhù)群情洶涌的大臣，朱曦無(wú)奈地道：“朕昨夜確實(shí)召了韓蘇進(jìn)寢殿，但不是臨幸，是拷問(wèn)。諸位愛(ài)卿不信，可當面驗刑?！闭f(shuō)著(zhù)，朝一旁的劉公公點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “帶韓蘇上殿！”劉公公大聲傳令。

    聽(tīng)到傳召，韓蘇將手臂從攙扶他的兩個(gè)內監那里抽回來(lái)，整理了一下臨時(shí)披上的外衣，走進(jìn)了太和殿。

    殿上許多大臣都聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)迷惑了女帝的梅侍卿之名，卻并未見(jiàn)過(guò)。此刻他們見(jiàn)走進(jìn)來(lái)的這個(gè)年輕男子雖然面容蒼白憔悴，唇角還帶著(zhù)未能擦盡的血跡，卻依然俊美出塵，端方飄逸，美得像是從神壇上走下來(lái)的仙人。

    所謂傾國傾城，就是這個(gè)樣子了。

    一時(shí)之間，整個(gè)大殿上的人都屏住了呼吸。他們總算明白，為什么女帝遲遲不肯處死他，甚至不顧長(cháng)途跋涉的勞累，一回寢宮就迫不及待地數度臨幸。

    這樣的人，原本應該是被上天鐘愛(ài)的寵兒。

    “臣韓蘇見(jiàn)過(guò)陛下。愿陛下萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲?！表n蘇走到朱曦的寶座前跪下，一絲不茍地行禮。

    “請楊丞相驗刑?！敝礻乇M量保持著(zhù)平靜尊貴的口氣，看向站在百官之前的楊密之。

    “昱兒，你去?！睏蠲苤磉叺膬鹤訔铌劈c(diǎn)了點(diǎn)頭。

    楊昱作為未來(lái)的鳳君，雖然一直沒(méi)有成婚，卻在朝中頗有權勢。他聽(tīng)到父親的吩咐，便走上前去，先上上下下打量了韓蘇一圈，隨即一把撕開(kāi)了韓蘇的外袍。

    韓蘇跪在原地沒(méi)動(dòng)。遭遇屈辱，只是習慣性地閉上了眼睛。

    完整的外袍下，是一襲被撕扯得破破爛爛的寢衣，被水痕血痕染得斑斑駁駁，而心口處的血跡更是刺目。楊昱伸手在韓蘇的心口傷處用力按了按，滿(mǎn)意地看著(zhù)他額頭沁出冷汗，又抬起他的兩個(gè)胳膊，看了看他血rou模糊的十根手指，終于站開(kāi)一步，向朱曦道：“啟稟陛下，臣驗刑已畢。梅侍卿身上，果然有一些新傷?！?/br>
    “看吧，朕沒(méi)有為美色所迷，昨夜真的是在審訊?！敝礻刳s緊道。

    “既然用過(guò)大刑，那不知陛下問(wèn)出了什么結果？”楊密之似笑非笑地追問(wèn)。

    “問(wèn)出了什么，韓蘇你自己說(shuō)?！敝礻赜行﹨捑氲叵铝?。和楊密之這些老狐貍打交道，實(shí)在太讓人頭疼了。

    “是?！表n蘇用他傷痕累累的手努力攏著(zhù)散亂的衣襟，“青山村里逃出的兩個(gè)侍衛在哪里？我愿與他們對質(zhì)?！?/br>
    “那兩個(gè)侍衛，昨夜已經(jīng)自盡了?！泵鎸χ礻睾鸵槐姶蟪嫉恼痼@，楊昱解釋道，“他們的遺言里說(shuō)，揭發(fā)陛下縱容男寵屠村是不忠，但不說(shuō)出真相又對不起自己的良心，兩難之下只能自殺明志了?！?/br>
    這幫人，真是好大的膽子！朱曦氣得滿(mǎn)面通紅，一時(shí)卻無(wú)法發(fā)作，只能用力握住了龍椅的扶手。

    “你說(shuō)他們是自殺明志，我看來(lái)卻是畏罪自殺?！睗M(mǎn)殿的驚訝聲中，韓蘇不疾不徐地開(kāi)了口。

    “什么意思？”楊昱怒道。

    “青山村發(fā)生的事情，若說(shuō)我是兇手，兩個(gè)侍衛固然是人證，別忘了陛下也是人證?！表n蘇正色道，“青山村有村民意欲行刺陛下，那兩個(gè)侍衛護衛不力，臨陣脫逃，原本就應正法。而我保護陛下突圍，不但無(wú)過(guò)，反而有功?！?/br>
    “是否行刺尚無(wú)憑據。再說(shuō)就算有人行刺，難道就是你殺死全村一百多口人的理由嗎？男女老幼無(wú)一幸免，你這樣做，只會(huì )敗壞陛下的聲譽(yù)！”見(jiàn)楊昱一時(shí)語(yǔ)塞，楊丞相只能親自出馬，“如今秦國好幾個(gè)郡都發(fā)生了民變，就是你濫殺無(wú)辜引發(fā)的不滿(mǎn)！陛下若是不下罪己詔，只怕民變還會(huì )更多！”

    此時(shí)此刻，韓蘇知道和他們分辯自己沒(méi)有殺人已經(jīng)沒(méi)用了，連朱曦都不肯相信，這些虎視眈眈的秦國大臣又怎么可能相信呢？于是他索性冷笑道：“就算那些村民都是我殺的，他們也是死有余辜，怎么可能損害陛下的聲譽(yù)？”

    “胡說(shuō)，死去的村民有男有女，有老有少，難道都是刺客？”楊丞相怒道。

    韓蘇并不知道殺死那些村民的真兇是誰(shuí)，但他只有這唯一一次的機會(huì )，只能拼命維護朱曦：“根據秦國律法，敢行刺帝王者誅九族。青山村的村民代代通婚，整個(gè)村子都在九族以?xún)?，所以誅殺他們完全是按律法行事！若說(shuō)有錯，也不是陛下的錯，而是這嚴苛律法的錯。而這律法，不正是先皇在世時(shí)就已經(jīng)制定的嗎？與陛下何干，憑什么要陛下下罪己詔？濫殺無(wú)辜的，難道不是楊丞相你們這些制定殘暴律法的人？”

    “你……”楊密之沒(méi)料到韓蘇這謫仙一般的人物竟如此伶牙俐齒，不由氣得胡子都歪了，“你不要猖狂！你偷盜我大秦軍事機密叛逃齊國，這帳還沒(méi)和你算呢！你縱然萬(wàn)死莫贖，陛下對你的放縱也不能推諉！”

    “這就是楊丞相想逼陛下下罪己詔的真正目的吧？讓陛下以后再也不敢有私寵，將前朝后宮都交給你們楊家？”韓蘇此刻已經(jīng)抱了必死之心，一切都豁出去了，“我固然叛逃，可陛下卻只是利用我完成了她的計謀。若沒(méi)有陛下故意放我叛逃，齊國國都怎么可能這么快就攻下？”

    “你說(shuō)什么？”這一下大出楊密之和所有朝臣的意料。就連坐在上方冷眼旁觀(guān)的朱曦，也心中一跳：韓蘇葫蘆里賣(mài)的什么藥？自己什么時(shí)候故意放他叛逃了？

    見(jiàn)所有人的目光都望著(zhù)自己，韓蘇提了一口氣，壓下眼前的昏黑，振作起最后的精神：“陛下早看出我要叛逃，便將計就計，假裝寵幸于我，故意將一些假的行軍計劃混雜在奏章里，好讓我帶回齊國，混淆視聽(tīng)。齊國正是因為中了陛下的計，才節節敗退，很快就丟了齊國國都。陛下深謀遠慮，兵不血刃拿下齊都，哪里是你們這些臣子所能理解的？你們還想逼陛下寫(xiě)罪己詔，實(shí)在是狼心狗肺，罪該萬(wàn)死！”

    “陛下，老臣錯怪你了！”先前那個(gè)白胡子老臣聽(tīng)到這里，聯(lián)想起攻打齊國的順利，羞愧交加，忍不住撲在地上，熱淚盈眶地請罪，“老臣該死，求陛下責罰！”

    “臣等錯怪了陛下，求陛下責罰！”一時(shí)間，大臣們接二連三地跪了下去，最后只剩下楊密之和楊昱兩父子，不情不愿也跟著(zhù)跪下。

    局面剎那間逆轉，讓朱曦一時(shí)喜出望外。她沒(méi)有料到韓蘇幾句話(huà)出口，不僅免掉了她的罪己詔，還幫她大大地收服了人心，重塑了威望。

    他說(shuō)要保護自己，竟然真的做到了。

    “眾位愛(ài)卿平身?！敝礻厍辶饲迳ぷ?，威嚴又謙遜地道，“這些都是朕的密謀，不能怪愛(ài)卿們誤解?！?/br>
    “陛下圣明！能得陛下為帝，是我大秦之福??！”大臣們爬起身，依舊贊不絕口。

    “既然如此，一切罪過(guò)都在這叛逃的梅侍卿身上?！贝钌掀届o下來(lái)，楊昱主動(dòng)出列問(wèn)道，“臣不才觍居未來(lái)鳳君之位，掌管后宮。敢問(wèn)陛下，要如何處置這叛逃的梅侍卿？”

    “眾位愛(ài)卿看呢？”朱曦看著(zhù)依舊孤零零跪在地上的韓蘇，心中一軟，“畢竟在青山村，韓蘇有救駕之功……”

    “陛下！”花白胡子老臣慷慨激昂地打斷了朱曦的話(huà)，“社稷為重，君為輕。韓蘇雖然救過(guò)陛下，但他的叛逃卻危害了我大秦社稷，萬(wàn)死難贖其罪。陛下只誅殺他一人，不追究他的家族，已經(jīng)是莫大的恩典了！”

    “請陛下將韓蘇明正典刑！”一時(shí)間，大臣們又紛紛附議。

    見(jiàn)朱曦仍舊不說(shuō)話(huà)，楊密之終于開(kāi)口：“陛下既然早看出韓蘇的反叛之心，證明一直都是在利用他而已。如今目的已經(jīng)達到，陛下再不殺他，就是坐實(shí)了民間傳言，先前的一切辯解就沒(méi)有說(shuō)服力了?！?/br>
    “丞相說(shuō)得沒(méi)錯。如今大秦子民都在看著(zhù)陛下如何處置這個(gè)叛徒，陛下應該當機立斷，將韓蘇公開(kāi)處刑，才能震懾宵??！”白胡子老大臣附和。

    面對沸騰的群臣，朱曦不得已妥協(xié)：“那就判韓蘇斬首示眾，以儆效尤?！?/br>
    “按律法斬首要等秋后，只怕夜長(cháng)夢(mèng)多?！睏蠲苤闯鲋礻卦诠室馔涎訒r(shí)間，正色道，“這種禍國妖孽留不得，請陛下按照后宮宮規，立刻處死！”

    “后宮宮規是什么？”朱曦咬牙問(wèn)。

    “啟稟陛下，臣對宮規十分熟悉?！睏铌蓬I(lǐng)會(huì )了父親的意圖，一字一句道，“按本朝宮規，后宮有謀大逆之舉者，于太和殿外，杖斃！”

    “請陛下按照宮規杖斃韓蘇！”眾大臣一向唯楊家父子馬首是瞻，立刻又呼啦啦跪倒一片，“陛下若不答應，臣等就不起來(lái)！”

    “你們……”朱曦看著(zhù)滿(mǎn)殿黑壓壓的人頭，知道他們就像水，可以把自己托起，也可以把自己掀翻。

    她是帝王，但她還是不能為所欲為，還是留不住心愛(ài)的人。

    韓蘇說(shuō)過(guò)，要她暫且忍耐，培植自己的勢力，不要輕易和楊丞相翻臉。

    那她，就聽(tīng)他這一回吧。

    終于，從寶座上傳來(lái)了女帝的圣旨：

    “來(lái)人，將韓蘇拖出殿外，杖斃！”