九、不活了！

    暮色四合，御書(shū)房?jì)葼T火通明。

    一張寬大的紫檀御案橫陳于殿中央，案上奏折與玉簡(jiǎn)堆積如山，朱紅的漆面在搖曳的燭火下，反射著(zhù)冷冽而深沉的光澤，將殿中森然的威儀映照得愈發(fā)分明。

    明帝端坐于御案后的高背太師椅上，廣袖鋪展開(kāi)來(lái)，衣袍上以金線(xiàn)繡出的五爪游龍，在搖曳的燈影下鱗甲生輝，似欲破袍而出。

    偌大的御書(shū)房?jì)褥o謐無(wú)聲，唯有朱筆劃過(guò)紙面的沙沙輕響，偶爾夾雜著(zhù)翻動(dòng)紙張的清脆聲響，襯得這殿宇愈發(fā)空曠威嚴。

    太監總管范忠躬著(zhù)身子，從外殿悄無(wú)聲息地進(jìn)來(lái)，低聲道，“陛下，常山王已在偏殿恭候多時(shí)，是否宣他覲見(jiàn)？”

    明帝擱下朱筆，按了按郁結的眉心，“宣?！?/br>
    “喏?！狈吨夜晳?，快步行至偏殿，對身著(zhù)錦袍的常山王深深一揖，“王爺，陛下宣您入內，您請?！?/br>
    常山王頷首，那張與明帝有著(zhù)五分肖似的面容上泛起淡淡笑意，“有勞范公公?！?/br>
    范忠忙不迭地側身引路，口中奉承道，“王爺可折煞奴才了。您此番遠赴宣州剿匪，陛下心里時(shí)時(shí)掛念著(zhù)。這剛凱旋，圣上便第一時(shí)間宣您入宮，足見(jiàn)天恩之深厚啊?！?/br>
    此話(huà)倒不全是吹捧。常山王謝子騫與明帝乃一母同胞，這份血脈之親，是其他任何異母兄弟都無(wú)法企及的。

    聞言，常山王只微一拱手，神情愈發(fā)恭敬，“陛下恩高義厚，臣弟感懷于心，沒(méi)齒難忘?！?/br>
    沉重的殿門(mén)吱呀一聲被推開(kāi)，常山王闊步而入。行至御案前三丈開(kāi)外，他便停下腳步，深深俯身，拱手長(cháng)揖，“臣弟謝子騫，參見(jiàn)陛下?！?/br>
    “起身吧?！泵鞯垭S意地揮了揮手，“你我兄弟，何須如此多禮？”

    常山王依言起身，卻依舊垂著(zhù)首，淡笑道，“君臣之禮，不可廢?！?/br>
    這御書(shū)房房梁高遠，黑漆如墨，燭光照不及的角落隱沒(méi)在深沉的陰影里，如同潛伏的巨獸。

    那一抹昏暗，將明帝的輪廓勾勒得愈發(fā)冷硬，眉宇間的威壓，自成一股令人不敢仰視的帝王氣派。

    縱是血脈相連的親兄弟，站在這御案之前，常山王仍能感到一股無(wú)形的壓迫感，仿佛這殿宇的四壁都在向他傾軋，逼迫他俯首稱(chēng)臣。

    明帝對他的守禮似有無(wú)奈，但實(shí)則心中滿(mǎn)意，哼了一聲，手中折子忽地一揚，“宣州之事如何了？這幫老賊，自詡肱骨之臣，仗著(zhù)是兩朝元老，就敢伸手到朕的后宮來(lái)！”

    常山王拾起折子，展開(kāi)一看，是奏請明帝廣納后宮的聯(lián)名上疏。

    他眸色微凝，沉聲道，“陛下料事如神，宣州賊寇不過(guò)是障眼法。臣弟多番暗中查探，原來(lái)那宣州布政司上下早已沆瀣一氣，朝廷下?lián)艿慕朔算y兩被層層截留，恐怕早已流入了孫閣老與王尚書(shū)等人的私囊?！?/br>
    明帝面色不變，唯有眼底寒光一閃而過(guò)，“果然如此?！?/br>
    他緩緩起身，負手行至御案一側懸掛的輿圖前，凝視著(zhù)那幾處被朱砂圈出的漕運要塞，聲音低如自語(yǔ)，“水至清則無(wú)魚(yú)，這個(gè)道理，朕豈會(huì )不知？往昔睜一只眼閉一只眼，不過(guò)是念在他們有從龍擁立之功?？上?，人心不足蛇吞象，如今竟貪得無(wú)厭至此，連剿匪、漕運的銀子都敢染指！”

    話(huà)音落，明帝目光陡然凌厲，語(yǔ)調陰冷如數九寒冬，“看來(lái)久不見(jiàn)血……他們怕是忘了這天下姓謝?！?/br>
    常山王心中一凜，見(jiàn)明帝眉宇間殺機畢現，連忙拱手道，“臣弟雖不才，愿為陛下分憂(yōu)！”

    明帝虛扶他一把，“朕正有此意。不過(guò)，此事?tīng)窟B甚廣，除卻咸陽(yáng)孫氏與許昌王氏必須嚴懲，其余人等，敲打一番即可。朕新提拔的侍郎柳景言，是個(gè)可用之才，你辦案時(shí)，可盡用此人?！?/br>
    “柳景言？”

    常山王略有遲疑，“皇兄，此人雖有才干，卻急功近利，野心勃勃。若讓他介入此案，他必以為得陛下倚重，行事定會(huì )鋒芒畢露。況且……此人乃是外戚，皇兄就不擔心他日后坐大？”

    明帝嘴角勾起一抹冷峭的笑意，他轉過(guò)身，背對著(zhù)常山王，負手而立。

    “刀，豈能永藏于鞘？用之，則利；棄之，則鈍?！彼穆曇粼诳諘绲牡顑然仨?，“朕要的，就是他的鋒芒畢露。一把沒(méi)有刀刃的刀，留之何用？”

    常山王心中一動(dòng)，瞬間悟透了此中深意。

    清查貪腐是樁吃力不討好的苦差，查得越深，得罪的人越多。柳景言鋒芒畢露，正好讓他去當這把捅破膿瘡的利刃。

    事后，皇兄只需稍稍寬縱幾分，那些世家大族便只會(huì )感念天子法外開(kāi)恩，反而將所有怨恨都記在柳景言一人身上。

    好一招借刀殺人、恩威并施的陽(yáng)謀！犧牲一個(gè)柳景言，既能清除朝中蛀蟲(chóng)，又能加深眾臣對天子的敬畏。而自己身處其中，亦能被這把刀護得周全。

    思及此，常山王心頭掠過(guò)一絲寒意，既為皇兄手段之高妙，也為自己能得此庇護而生出幾分感激。

    只是這感激之中，終究夾雜著(zhù)一絲無(wú)法言說(shuō)的畏懼。

    明帝正欲再交代幾句，范忠卻突然踉踉蹌蹌地闖了進(jìn)來(lái)，一張老臉煞白如紙，竟連向常山王行禮的規矩都忘了，急急貼在明帝耳邊，用只有兩人能聽(tīng)見(jiàn)的聲音飛快地低語(yǔ)。

    常山王頓時(shí)心生詫異。

    這范忠自皇兄潛龍之時(shí)便隨侍在側，幾十年風(fēng)浪過(guò)來(lái)，何曾見(jiàn)過(guò)他如此驚惶失措的模樣？

    他心下暗自揣測，莫不是那已被廢為庶人的二哥又在興風(fēng)作浪？還是西北邊關(guān)來(lái)了八百里加急軍情？

    只見(jiàn)隨著(zhù)范忠的耳語(yǔ)，明帝的臉色rou眼可見(jiàn)地陰沉下來(lái)，周身氣壓驟降，最后竟是怒不可遏，一腳踹翻了身側的鎏金狻猊香爐！

    “哐當——”

    銅爐滾落在地，發(fā)出刺耳的巨響，香灰與未燼的龍涎香撒了一地狼藉。

    常山王心中大駭，立刻屏息靜氣，范忠更是垂首縮肩，戰戰兢兢，大氣也不敢出。

    急火攻心之下，明帝連再交代常山王一句都忘了，猛地一甩衣袖，便大步流星地向殿外沖去。

    范忠連忙提著(zhù)袍角要追，卻被常山王一把拽住袖子。老太監掙脫不得，只能苦著(zhù)臉，遙遙指著(zhù)一個(gè)方向，用口型無(wú)聲地說(shuō)了三個(gè)字。

    ——椒房殿。

    常山王這才松手，心中了然，既覺(jué)意外，又有一種“果然如此”之感。

    能讓這位運籌帷幄、喜怒不形于色的皇兄如此失態(tài)的，普天之下，恐怕也只有椒房殿里那一位了。

    他對那位皇嫂的印象，僅限于數面之緣。若論美貌，確是艷冠后宮，明眸皓齒、盡態(tài)極妍，實(shí)乃世間難得一見(jiàn)的絕色。

    可惜，美則美矣，性子卻嬌蠻任性，肆意妄為，沒(méi)有半分國母該有的溫婉賢淑。

    如此女子，便是再美，他也敬謝不敏。也不知皇兄堂堂九五之尊，是如何容忍至今的？要換了他，早把這女人休了！

    不過(guò)此次回京，倒聽(tīng)說(shuō)宮里多了個(gè)靜貴妃，想必是皇兄也忍不了椒房殿那位了罷？留著(zhù)她繼續當皇后，怕只是當做對付那些老臣的靶子罷了！

    唉，這宮廷寂寞，失寵的日子怕是不好過(guò)啊?？捶吨夷悄?，還有皇兄暴怒失態(tài)的樣子，怕是那位在椒房殿里又發(fā)什么瘋了。

    常山王摸了摸下巴，腦海中一張花嬌玉軟的美人面一閃而過(guò)，不自覺(jué)暗道聲，可惜了。

    另一頭，明帝乘著(zhù)龍輦，心中又急又氣，連聲催促：“快些！再快些！”

    四個(gè)抬輦的太監腳下幾乎快要生風(fēng)，他卻仍嫌太慢，索性一把推開(kāi)輦帳，徑直躍下，自己大步流星地朝椒房殿走去。

    他常年習武，步履如風(fēng)，果然比龍輦快上許多。

    范忠在后頭追得氣喘吁吁，腦門(mén)上全是冷汗。

    明帝獨自一人疾行至椒房殿前，抬手止住了正欲通傳的宮婢。他立于殿門(mén)前，胸膛劇烈起伏，卻又在推門(mén)的前一刻頓住了腳步。

    心道她正在氣頭上，若從正門(mén)進(jìn)去，一見(jiàn)到自己，只怕會(huì )受更大的刺激。

    略一遲疑，他轉身繞到了殿后。

    椒房殿后墻開(kāi)著(zhù)兩扇和合窗，正對著(zhù)寢殿。明帝悄無(wú)聲息地推開(kāi)一道窗縫，輕巧地翻了進(jìn)去。

    寢殿內，紅葉、杏芳等一眾侍女跪了滿(mǎn)地，正涕淚漣漣地磕著(zhù)頭，苦苦哀求。

    “娘娘！奴婢求您了，把簪子放下吧！您可千萬(wàn)別做傻事??！”

    “求娘娘三思！”

    柳盈蹙著(zhù)秀眉，黑亮的長(cháng)發(fā)散亂披在肩頭，一張小臉滿(mǎn)是憤憤之色，越發(fā)捏緊手中珍珠鳳頭簪，抵在喉間，“不放！這皇后做得還有什么意思，我娘病了，做女兒的連回家看看都不成了？”

    她越想越氣，那日里皇帝嘴上威脅恐嚇，在床榻上又荒yin無(wú)恥，柳盈清醒過(guò)來(lái)后氣的直要回家，皇帝卻不許。

    又打又砸了三天，直把富麗堂皇的椒房殿都砸成廢墟，睡了一覺(jué)醒來(lái)竟然又恢復了原樣。

    范忠那老太監說(shuō)，皇上說(shuō)了，娘娘只管砸，皇上私庫里的東西，娘娘便是不吃不喝砸上個(gè)五十年，也不見(jiàn)得砸得完！

    好你個(gè)狗皇帝！柳盈被氣的一口氣噎在喉嚨里，終于不打不砸。郁悶了幾天，眼珠子一轉，又拔了簪子抵在自己喉間。

    看著(zhù)跪了滿(mǎn)地的宮女，柳盈有些無(wú)奈，又有點(diǎn)心虛。

    別人就算了，杏芳、紅葉你們兩個(gè)哭那么難過(guò)干嘛呀？難道還不了解，她柳盈怎么可能真的自盡嘛！

    莫非是演技太精湛了？

    這么一想，柳盈越發(fā)來(lái)勁，伸著(zhù)脖子喊，“不活了！我不活了！這活著(zhù)還有什么意思嘛！你們去告訴皇上，叫這個(gè)狠心的男人趕緊給本宮備一副棺材，我看他心里也盼著(zhù)我死了早騰位子！”

    演著(zhù)演著(zhù)，竟自己也被這些話(huà)猛的刺痛，柳盈突然悲從中來(lái)，兩串淚水滾珠似地落了下來(lái)，眼前也模糊了。

    就在這時(shí)，宮女哭求的聲音突然弱了下去，紅葉和杏芳拼命地給皇后使眼色，叫她轉頭往側邊看。

    柳盈沉浸在這似真似假的情緒里，哪看得見(jiàn)她倆打的機鋒，突然間手腕一痛，簪子被人劈手便奪了過(guò)去。

    “哎喲！”她痛呼出聲，怒氣沖沖地轉過(guò)頭，正對上一雙燃燒著(zhù)怒火的黑眸——那面色黑沉如鐵，直勾勾盯著(zhù)她的人，不是明帝又是誰(shuí)？

    明帝咬著(zhù)后槽牙，只聽(tīng)“咔嚓”一聲，那堅硬的鳳頭簪竟被他生生折成兩段，狠狠摔在地上。

    見(jiàn)他這副要吃人的模樣，柳盈心頭一怯，下意識地蜷縮起身體，慢慢向床榻深處挪去。

    “都給朕滾出去！”明帝一揮袖，對滿(mǎn)屋的宮女厲聲喝道。

    宮人們如蒙大赦，連滾爬爬地退了出去。

    殿門(mén)合攏的瞬間，明帝已上前兩步，一把攥住柳盈纖細的腳踝，將她整個(gè)人從床角拖至面前，旋即緊緊箍進(jìn)懷里。

    柳盈只覺(jué)腰間仿佛被兩道鐵臂鎖住，箍得她幾乎喘不過(guò)氣來(lái)。玉白的小臉瞬間漲得通紅，兩只粉拳在他結實(shí)的胸膛上胡亂捶打，“放開(kāi)……我……喘不過(guò)氣了！”

    “那不是正好？”明帝的聲音淬了冰，狠狠在她雪白的頸窩處咬了一口，留下一個(gè)濕潤的齒印。

    “想死也只能死在朕的懷里！到時(shí)候別說(shuō)一副棺材，整個(gè)椒房殿的太監侍女，朕都會(huì )給他們備好棺材！   ”