春景。

“殿下，咱們真去朔方找戴郎君嗎？”人人都這樣猜測，只有桃符膽大問(wèn)了出來(lái)。

吉貞不答，外頭窸窣的腳步聲走過(guò)來(lái)，鄭元義親自捧著(zhù)一碗麥粥呈給吉貞。

吉貞用銀匙在粥里攪了攪，她說(shuō)：“快到寒食節了?！?/br>
“還有三日到寒食節?！编嵲x畢恭畢敬道。自出宮以來(lái)，他都是這俯首帖耳的乖順模樣。他不會(huì )騎馬，吉貞也不曾恩準他乘車(chē)坐轎，只能徒步跟著(zhù)折沖府兵士走了月余，筋疲力盡，除了吃飯，連話(huà)也不大說(shuō)了。

“冷冰冰的，誰(shuí)吃？”吉貞攪了半晌，把銀匙放了下來(lái)。

“路途不便，到了會(huì )州城內才有熱食。殿下恕罪?！编嵲x仍是一副心如死灰的神情，沒(méi)精打采地賠著(zhù)罪。

“你說(shuō)，咱們是去朔方，還是涼州？”吉貞突然問(wèn)他。

鄭元義埋頭收拾杯箸，豎著(zhù)耳朵傾聽(tīng)半晌，不見(jiàn)有人應答，這才醒悟吉貞是在問(wèn)自己。他吃了一驚，極快地看了吉貞一眼，遲疑道：“奴以為，殿下是要往涼州?！?/br>
吉貞笑道：“你這一路裝啞巴，耳朵倒是沒(méi)閑著(zhù)?！?/br>
鄭元義心里一緊，忙道不敢，舉著(zhù)托盤(pán)躬身后退時(shí)，踩上石塊，一個(gè)趔趄摔倒在地，整碗的麥粥全撒在胸前，他挓挲著(zhù)手，難堪地抬眼，見(jiàn)吉貞滿(mǎn)臉的好笑——他一路而來(lái)的狼狽狀，被她盡收眼底，只報以鄙夷與睥睨。

那根顫巍巍的弦終于繃斷了，鄭元義緊抿著(zhù)嘴，懶得去理滿(mǎn)身的粥湯，他慢慢將地上的杯箸拾起來(lái)，凝眸看向吉貞，幾分憤懣，幾分挑釁，他揚聲道：“涼州是殿下的封地，隴右軍治所亦在武威，殿下出巡，自然是去涼州。去朔方見(jiàn)著(zhù)戴申，不過(guò)逞口舌之利，又有何益？他算的什么東西，也值得殿下千里迢迢地跑一趟？”不敢惹吉貞，索性將戴申一通罵，罵完了，他出了一口惡氣，心情暢快不少。

吉貞不置可否，也沒(méi)有斥責他大呼小叫。她掀開(kāi)那層層低垂的帷幕，扶在鐫刻了螭龍紋飾的車(chē)轅，她遙望著(zhù)會(huì )州巍峨屹立的城門(mén)，對姜紹道：“往西走，去涼州?！?/br>
屈大通奄奄一息地癱軟在檐子上，如聞綸音，他撐起身，喜道：“殿下圣明！”然而一想，此去涼州，不知又要耽擱多久，待趕至范陽(yáng)，怕要猴年馬月了，頓時(shí)又長(cháng)吁短嘆。

“別胡思亂想，”吉貞安慰他，“我去涼州，只為祭祀先賢，待一日就走?！?/br>
“哪位先賢？”屈大通與姜紹等人都疑惑了。

“戴使君?！奔懙?。

屈大通先是瞠目，以為吉貞是咒戴申去死，繼而醒悟過(guò)來(lái)，吉貞說(shuō)的是戴申的先父。他贊同道：“曾經(jīng)的戴使君，好英雄人物，一手創(chuàng )立隴右軍……算得上先賢?！?/br>
“我這趟繞行隴右，原本便是見(jiàn)寒食節將至，特地為祭祀戴使君而來(lái)。到了范陽(yáng)，不知何時(shí)才能有這樣的機會(huì )?！奔懹行濄赝?zhù)天際的飛鳥(niǎo)，隨即幽幽道：“畢竟曾叫過(guò)他一聲阿耶?！边@一聲，卻是低不可聞，除了車(chē)邊的桃符與鄭元義，誰(shuí)都不曾入耳了。

“啟程?！奔懛畔箩∧?，對桃符道：“這儀衛太顯眼了，到了會(huì )州驛館，屈大通只叫他歇著(zhù)，令姜紹點(diǎn)幾十兵士，其余人都不要帶，我們輕車(chē)簡(jiǎn)行去涼州?！?/br>
“是?！碧曳讣廨p輕往外一點(diǎn)，“他呢？是待在會(huì )州還是跟咱們走？”

吉貞從帷幕的縫隙看出去，正見(jiàn)鄭元義傴僂著(zhù)身形，深一腳淺一腳地跟著(zhù)隊伍行走，紫衫下頭露出穿爛的鞋來(lái)。忽然一個(gè)踉蹌，卷腳幞頭滾落地上，他忙去撿，卻跪在地上半晌沒(méi)有起身。

“這樣走下去怕要沒(méi)命了?！碧曳X(jué)得鄭元義有些可憐，跟吉貞求情道：“叫他跟著(zhù)咱們坐車(chē)吧?！?/br>
“叫他學(xué)騎馬?！奔懨銖娫敢鈱λ┮孕⌒《骰?，“若能學(xué)會(huì )，自涼州到范陽(yáng)，賞他馬騎?！闭f(shuō)完，她掀起帷幕，回頭望隊尾看去，見(jiàn)鄭元義坐在地上歇了一陣，忙抱著(zhù)幞頭趕了上來(lái)，她輕嗤一聲，撇嘴道：“馬都不會(huì )騎的廢物，要你何用？”

有驛館沿途傳訊，吉貞的儀衛一進(jìn)會(huì )州城，方圓百里的地方官聞風(fēng)而來(lái)，從城門(mén)口到驛館排起了長(cháng)龍，等著(zhù)謁見(jiàn)。一來(lái)是向往公主威儀，二來(lái)也想打探打探，要下降范陽(yáng)的清原公主擅自折道隴右，又要掀起哪道浪來(lái)？

驛館外人頭攢集，吉貞命屈大通去應付眾官，自己被姜紹率親信前后守護，乘一輛碧油車(chē)，自后門(mén)而出，奔涼州而去。涼州武威縣為隴右軍治所，武威松樹(shù)鄉的蓮花山，正是昔日河西、隴右兼朔方三鎮節度使、安西大將軍戴玉箴的埋骨之處。

寒食是休沐日，百姓呼朋喚友在山間踏青摘菜。吉貞戴一頂幕籬，與姜紹等人棄車(chē)步行，行至山頂，見(jiàn)戴氏墓碑孑然獨立，旁邊一座草棚，十數名官員正擠在里頭吃茶說(shuō)話(huà)。

山上冷，墓碑旁的仍是枯枝林立，零星可見(jiàn)幾點(diǎn)綠意。吉貞還記得生平僅見(jiàn)過(guò)戴玉箴的兩次。初次是他大破吐蕃，進(jìn)京述職，她坐在先帝膝頭，見(jiàn)將軍意氣風(fēng)發(fā)，被百官簇擁著(zhù)，如同眾星拱月。第二次，便是戴玉箴垂死榻上，面如白紙。戴申和幾個(gè)兄弟守在他的榻邊，哭著(zhù)上前拜見(jiàn)先帝。

自戴玉箴死后，吐蕃被突厥吞沒(méi)，蔥嶺、千泉以西也陸續失于突厥人之手，如今的三鎮節度使戴申，已經(jīng)不復昔日戴玉箴的如日中天。

人生事多么無(wú)常？將軍轉頭成白骨，唯有青山隱隱，不負春光。

價(jià)值千金的流霞酌一小壇，在墓前傾灑了。吉貞對著(zhù)潔白墓碑拜了一拜，命桃符將一掛大科綾羅縫的紫玉帶系在碑旁樹(shù)枝上。

“娘子?！辈菖锢镆幻胤哪贻p官員拎起袍角趕了過(guò)來(lái)。戴玉箴在隴右頗受敬愛(ài)，百姓前來(lái)緬懷祭祀，倒是常事，但那玉帶并非俗物，草棚里的眾人都不禁停下話(huà)頭，沖這頭張望。那年輕人狐疑地打量著(zhù)吉貞，轉而對姜紹客氣詢(xún)問(wèn)：“請問(wèn)這是哪家的娘子？”

“戴阿兄?！奔懟貞浟似?，立即認出他來(lái)，將面紗掀起，她微微一笑。

那人張著(zhù)嘴，半晌沒(méi)有反應過(guò)來(lái)。

“你右手虎口有顆痣，”吉貞指著(zhù)他的手，笑著(zhù)提醒他，“戴公病重之時(shí)，我在他榻前見(jiàn)過(guò)你一面?！蹦鞘撬o緊握著(zhù)戴玉箴的手，明明是十分俊雅的長(cháng)相，虎口上卻有顆顯眼的帶毛痣，令吉貞印象深刻。

那人下意識地捂了下自己右手，指尖指著(zhù)吉貞，半晌——他想了起來(lái)，倒吸一口冷氣，慌忙跪地道：“殿下。臣戴度拜見(jiàn)殿下?！?/br>
見(jiàn)他下跪，草棚里的眾官也忙蜂擁而至，前來(lái)拜見(jiàn)。吉貞被請至草棚中落座，她倒比往常多了許多耐心，和顏悅色的，與眾官挨個(gè)問(wèn)了姓名、籍貫、職位，最后，戴度見(jiàn)草棚里擠得水泄不通，命眾官都退到了外頭，他親自奉茶給了吉貞。

“阿兄知道