第一章 幻想

    這里是被時(shí)代遺忘的維修工廠(chǎng)。

    漫天飛揚的塵土足以遮擋過(guò)路人的視線(xiàn)，發(fā)臭的垃圾在暗處腐朽分解。

    透過(guò)沾滿(mǎn)煤灰的扇葉窗口，可以看到一排人正以合格規范的工作模式對面前的零件進(jìn)行拆解、搭配、組裝。

    作為帝國最優(yōu)越強大的機甲艦隊——米托斯第一艦隊駐扎區域下的維修工廠(chǎng)，這里設備先進(jìn)，所有工人都統一經(jīng)由帝國一流的機甲學(xué)校規范培訓。

    李卻凌畢業(yè)后就被分配到這里的零件部工作，薪水足矣維持溫飽。

    此時(shí)她戴著(zhù)隔熱手套，正一遍遍檢查著(zhù)輸入裝置中的夾層電線(xiàn)是否錯位。

    她把臉湊近過(guò)去，往里瞧，夾層里面灌滿(mǎn)光合液體，正施加著(zhù)微弱的電流，伸進(jìn)去能感受到有粘稠的物質(zhì)在內側擠壓她的手指。

    她抬頭往儀器后邊看，還有堆積如山的一系列拆解下來(lái)的裝置等待著(zhù)她。

    李卻凌深深嘆了口氣，對她而言，工作就是重復，流程簡(jiǎn)單，卻也枯燥乏味。這里閃動(dòng)的電光火石之間，不允許有感性的情緒存在。

    因為她身旁一叢叢和她穿著(zhù)相同服裝的工人們，和她做著(zhù)同樣的工作，神情變化和她一樣木然緩慢。

    這個(gè)國家，這里的一切都被利潤包裹著(zhù)，擁有一言難盡的金字塔等級和生物鏈復式結構網(wǎng)絡(luò )。

    上等人享有日月星辰，奔赴璀璨銀河，規劃著(zhù)無(wú)數顆美麗星球的界限，而他們這樣的底層人注定只能適應這里的生存規則，埋身于潮濕悶熱的廢墟，隱匿在灰撲撲的人群中，成為科技時(shí)代的燃料。

    可李卻凌始終不甘平庸，自認她與這里碌碌無(wú)為的普通人不一樣。

    她從小就想成為一名優(yōu)秀的機甲駕駛員，穿過(guò)廣袤無(wú)垠的行星天際去探索宇宙的奧妙。

    她出身貧寒，母父為了供她上大學(xué)已經(jīng)豁出家里所有資本，對她的母父而言，畢業(yè)后找個(gè)包分配的穩定工作養活自己就是最好的選擇。

    但對李卻凌來(lái)說(shuō)，她的生命還存在，她的理想就不會(huì )因為生活的摧殘而迎來(lái)泯滅，相反，她始終堅信那句名言，這個(gè)世界上沒(méi)有一勞永逸的貧窮，只有不斷奮斗的機會(huì )。

    先天不足，那就靠后天來(lái)補。李卻凌從小就閱讀大量有關(guān)機械制造技術(shù)的書(shū)籍，她讀書(shū)時(shí)代爭強好勝，理工成績(jì)名列前茅，畢業(yè)后終于成為一名合格普通的機械工。

    在她的工作落實(shí)之后，母父從遠方的貧民區寄來(lái)一封信，字里行間都是讓她好好珍惜機會(huì )，努力工作。

    李卻凌只看過(guò)一眼就折疊起來(lái)放好，內心百感交集。

    剛開(kāi)始知道她被分配到米托斯第一艦隊的工廠(chǎng)之后，她興奮了整整一個(gè)晚上，她以為自己終于有機會(huì )接觸她夢(mèng)寐以求的機甲戰艦，可是她在這里連續工作三個(gè)月后，她連任何一座機甲的影子都沒(méi)摸著(zhù)。

    下班后，她及時(shí)逮住一位收拾好東西準備走人的工友，向他打聽(tīng)什么時(shí)候才能獲得晉升機會(huì )，那位工友在這里已經(jīng)工作了好幾年，算是這里的老人，對這地方再熟悉不過(guò)。

    可是他聽(tīng)見(jiàn)李卻凌問(wèn)出這個(gè)問(wèn)題，卻露出一個(gè)輕蔑的笑容，語(yǔ)氣譏諷：“我說(shuō)啊，你們這些小年輕都在做什么夢(mèng)呢？”

    李卻凌一下子就呆愣在原地，工友看她也是剛出社會(huì )的年紀，嘆口氣，拍拍她肩：“誰(shuí)跟你說(shuō)這里有什么鬼晉升機會(huì )？沒(méi)有這種亂七八糟的東西啦，一輩子就是這種命啦！”

    “不要異想天開(kāi)，踏踏實(shí)實(shí)賺錢(qián)，才能在將來(lái)娶到老婆??！”

    他看李卻凌一眼，似在感嘆她的無(wú)知，把手背過(guò)去，搖搖頭，走了。

    李卻凌雙目失神地從廠(chǎng)里走出來(lái)。此刻已是傍晚時(shí)分，這片區域內人群稀疏，半空中浮動(dòng)著(zhù)微弱的硫磺離子，地面上滿(mǎn)是顏色深冶的碎鐵屑。

    頂頭上空中忽地飛揚起幾朵晃眼的焰星，不遠處發(fā)出引擎啟動(dòng)的嘶吼聲，熾熱的光和空氣似乎都在不停顫動(dòng)，李卻凌轉身，抬頭，看見(jiàn)兩個(gè)纖巧的護衛艦掠過(guò)黑壓壓的云層，穿過(guò)夜晚的大片陰影，發(fā)射出流彈四射的華麗效果。校正車(chē)身，調整好飛行高度后，護衛艦在兩個(gè)巨大的渦輪發(fā)動(dòng)機的驅動(dòng)下，在天際劃出一道漫長(cháng)的航空云，在轟鳴巨響中駛入更遠的地帶，隨即消失在她的視線(xiàn)之內。

    李卻凌直直看得入了迷，即使看到那道航空云已經(jīng)消散干凈，她也不曾移開(kāi)視線(xiàn)，久久凝視著(zhù)。她在想象，如果此時(shí)坐在護衛艦內cao控的人是她，剛剛的一切力量和速度都取決于她的指端，她的手指在控制鍵上靈活地躍動(dòng)，她能感受到引擎的顫動(dòng)通過(guò)控制纜傳遍全身，機翼的每一刻傾斜都會(huì )轉變?yōu)樗厍粌让恳坏垒p微的震顫。

    直到她的眼睛睜得有點(diǎn)澀疼，她低下頭，重新直視前方，正視她的真實(shí)生活。

    大門(mén)緊閉的廠(chǎng)庫，低矮的瓦房，擁擠的街道。

    這里是過(guò)往工業(yè)時(shí)代和帝國科技時(shí)代的交界處，交疊著(zhù)百態(tài)眾生。新興的高科產(chǎn)物璀璨得不可思議，落后的工業(yè)廢墟同樣丑陋得清晰可辨。

    李卻凌踏上斷瓦頹垣的破爛路，穿進(jìn)青苔遍生的窄巷子，最后走上斷尾的出租樓，這是她在附近租的房子。

    一走進(jìn)房間，她就著(zhù)急地脫下最外層的滾邊馬甲工服，摘下令她一發(fā)不漏的藍色安全帽，把衣服里面的裹胸帶給扯出來(lái)。

    裹胸帶后面總是留下濕濕的觸感，是工作時(shí)身上淌下的黏膩的汗水。這下她的胸前變得空蕩蕩的，她躺在床上，寬大的衣料隨著(zhù)她呼吸起伏，時(shí)而產(chǎn)生出的磨挲讓她的身體回歸到久違又陌生的敏感。

    她將自己真實(shí)的女性身軀用這條布帶裹藏起來(lái)，隱而未現，將近有十年余。

    從她中學(xué)開(kāi)始，夢(mèng)想的萌芽在心里投映下一道小小的陰影，驅使她不得不在自己身上做出改變，從而應付這個(gè)過(guò)分具有性別歧視的職業(yè)。

    從帝國成立以來(lái)，幾乎從未出現過(guò)一名女機甲駕駛員。

    按照掌權階層的說(shuō)法，男女存在一定的生理差異，無(wú)法從事這一壯闊輝煌的職業(yè)，甚至連底層的技術(shù)部門(mén)也從未見(jiàn)過(guò)一名女性。在這個(gè)星球上，女性主要從事的職業(yè)為教科人員，醫護人員，科技研究人員等室內工作。

    存在歧視，但又不在所有職業(yè)上存在歧視，這本身就是一種巨大的隱性歧視，也并不代表她們所缺失的那一小部分自由可以被完全忽視。

    她們看似被安置在溫室中，實(shí)則被無(wú)聲剝奪了應有的權利。

    近幾年來(lái)，一直有人呼吁在所有機械技術(shù)相關(guān)職業(yè)上女性應當享有和男性平等的征聘權，尤其是對于帝國開(kāi)闊星際疆土極為重要的機甲駕駛員，正在強烈呼吁女性的參與進(jìn)來(lái)，加入到引領(lǐng)隊伍中，無(wú)關(guān)性別，所有帝國成員應當協(xié)同作戰。

    李卻凌限于自己身份的偽裝，無(wú)法在公共場(chǎng)合加入游行隊伍中去，只能在網(wǎng)上默默關(guān)注。

    在第十三屆帝國政治協(xié)會(huì )舉行之前，這項請求的熱度日益增長(cháng)，只要不出意外，有極大可能會(huì )被納入協(xié)商會(huì )議的方案中進(jìn)行討論，李卻凌發(fā)自?xún)刃母屑み@個(gè)星球上的所有女性同胞。

    她望著(zhù)窗外的四方樓房，一幢挨著(zhù)一幢，像不斷重復的相同音符，這里的人們生活的節奏也大差不差，無(wú)聊，沉悶，像尋常又綿長(cháng)的雨季。

    他們保持著(zhù)為帝國效力的工作姿態(tài)，緊縛在這個(gè)鋼與鐵的世界中。

    李卻凌把身體、眼睛和手指交付在這一方土地以得到生存的條件，但她的心臟卻無(wú)時(shí)不刻系在翱翔在銀河里的戰艦上。

    她始終渴望著(zhù)平等政策落實(shí)下來(lái)的那一天，自己能擺脫掉這個(gè)程序化的隔膜，越過(guò)大氣層，窺見(jiàn)她想象力的外圍。