第七章：雷霆護佑與驚心之問(wèn)

    數日後，賀府為賀老夫人壽辰預熱的一場(chǎng)家宴上，觥籌交錯，賓客雲集。賀遠山也位列其中，幾杯黃湯下肚，原本就輕浮的本性更是暴露無(wú)遺，言語(yǔ)漸漸放肆。他本就好酒貪杯，加之宴席間眾人奉承，更是忘乎所以。

    不知是酒勁上頭，還是被人有意無(wú)意地多灌了幾杯，他竟在眾目睽睽之下，對著(zhù)鄰座一位前來(lái)賀壽的官員夫人大放厥詞。開(kāi)始時(shí)還只是言語(yǔ)輕佻，帶著(zhù)幾分醉意調笑，後來(lái)竟越發(fā)不堪，言語(yǔ)極其下流污穢，甚至借著(zhù)酒勁，伸手去拉扯那位夫人的衣袖，做出輕薄之態(tài)。

    這一下，如同捅了馬蜂窩！那位官員當場(chǎng)勃然變色，拍案而起，怒斥賀遠山「無(wú)恥之尤」！那位夫人更是氣得臉色煞白，渾身發(fā)抖，幾乎暈厥過(guò)去。場(chǎng)面瞬間大亂，賓客們目瞪口呆，議論紛紛。那官員怒不可遏，當場(chǎng)拂袖而去，連帶幾位交好的賓客也紛紛離席，一場(chǎng)好好的家宴瞬間變得尷尬無(wú)比，氣氛降至冰點(diǎn)。

    賀家老太爺坐在主位，氣得鬍鬚亂顫，一張老臉漲得通紅，當著(zhù)滿(mǎn)堂賓客的面，猛地將手中的酒杯狠狠摜在地上！「啪嚓」一聲脆響，瓷片四濺！「混帳東西！給我拖下去！」老太爺指著(zhù)爛醉如泥、醜態(tài)百出還在胡言亂語(yǔ)的賀遠山，厲聲咆哮，「打二十板子醒酒！拖出府去！從今往後，不許這個(gè)丟人現眼的東西再踏入我賀府大門(mén)半步！」

    幾名家丁如狼似虎地撲上去，將癱軟如泥、猶在叫嚷的賀遠山拖死狗般拖了出去。一場(chǎng)鬧劇，以賀遠山顏面掃地、徹底被賀家驅逐而告終。賀家上下，尤其是賀雁青這一房的人，都心知肚明，這絕非單純的醉酒失態(tài)。

    而幾乎就在賀遠山被拖出府門(mén)的同時(shí)，賀府內宅又爆出了一樁不大不小，卻足以震動(dòng)下人群體的「失竊案」。

    負責採買(mǎi)的管家王伯，在清點(diǎn)為老夫人壽宴預備的銀錢(qián)時(shí)，發(fā)現其中一筆數目不算巨大、卻也絕對不小的採買(mǎi)銀子竟不翼而飛！雖然數目相對於整個(gè)賀府的開(kāi)支來(lái)說(shuō)不算什麼，但發(fā)生在賀老夫人壽辰前夕，實(shí)在是晦氣至極，觸了主家霉頭。賀府治家向來(lái)嚴謹，對下人偷盜更是絕不容忍。當即嚴查。

    調查進(jìn)行得雷厲風(fēng)行。很快，種種蛛絲馬跡被翻了出來(lái)：有人曾在前兩日深夜，看見(jiàn)本該在巡夜的王策鬼鬼祟祟地出現在賬房附近；王策最近賭癮復發(fā)，欠了外面賭坊一筆不小的債務(wù)，正是缺錢(qián)的時(shí)候；更有負責灑掃的小廝指認，在王策當值巡夜的區域附近，撿到了一個(gè)與王策平日所用相似的舊荷包，裡面雖無(wú)銀錢(qián)，卻沾了些許賬房專(zhuān)用的墨跡。

    這些線(xiàn)索環(huán)環(huán)相扣，雖無(wú)直接人贓並獲的鐵證，卻已足夠形成一條清晰的指向鏈。王策百口莫辯，嚇得面無(wú)人色，跪在地上磕頭如搗蒜，大喊冤枉，卻無(wú)人相信。賀雁青親自下令，以「監守自盜，瀆職失察」為由，將王策拖下去，當眾重重打了二十脊杖！那板子落在皮rou上的悶響和慘叫，讓所有圍觀(guān)的下人都噤若寒蟬。打完之後，王策如同死狗般被拖走，革去了巡夜管事的體面差事，直接貶到城外最苦最累的莊子上做苦役，永無(wú)翻身之日。

    這兩件事，一內一外，一主一僕，發(fā)生得如此湊巧又如此迅疾，幾乎是前腳接後腳。

    府中稍有見(jiàn)識、心思活絡(luò )的下人，私下裡交換著(zhù)心照不宣的眼神，都心知肚明——這絕非偶然。這分明是少爺賀雁青的手筆！他在用最直接、也最狠厲、最不留情面的方式，以雷霆之勢，警告府中所有上下人等：阿錦，是他賀雁青的禁臠，是他劃下的絕對禁區！無(wú)論是覬覦她的美色，還是膽敢對她生出半分不敬、半分冒犯之念，無(wú)論是主子親戚還是府中僕役，都將付出慘痛乃至毀滅性的代價(jià)！賀遠山身敗名裂，被家族驅逐；王策前途盡毀，生不如死。這就是教訓！

    阿錦聽(tīng)聞這兩件事時(shí)，正於賀雁青書(shū)房細心整理著(zhù)略顯凌亂的書(shū)案。她手中握著(zhù)一方沉重的端硯，正欲移位。忽然，關(guān)於王策被責打貶謫的消息，從一名小丫鬟低聲傳入她耳中。那瞬間，她的手猛地一顫，硯臺差點(diǎn)滑落，險些撞擊光滑的紫檀桌面！一股刺骨寒意，宛如冰冷毒蛇，無(wú)聲無(wú)息地從腳底竄上全身，令她渾身激靈，臉色頓時(shí)慘白如紙。

    她心知肚明，賀遠山當眾出醜遭逐，與王策失竊受罰，絕非偶然！這一切皆出自賀雁青之手。表面風(fēng)平浪靜，連她面前也未曾提及賀遠山的騷擾，暗中卻早已布下天羅地網(wǎng)，伺機而動(dòng)。待時(shí)機成熟，便以最殘酷且有效的手段，徹底碾碎所有威脅。這份潛伏於平靜之下的雷霆手腕，這份不動(dòng)聲色間冷酷且精準的掌控，令阿錦驚懼不已，心臟緊緊被恐懼攥住。這……他竟能做得如此徹底？

    然而，在這份深沉驚懼之中，她心底最深處，卻不由自主地翻湧起一股難以言喻的暖流，隨之而來(lái)的，是化不開(kāi)的酸楚與茫然。

    他……竟為了她這般低賤卑微、如草芥般的通房丫頭，耗費心力，動(dòng)用手段整治那有官身的主子親戚，甚至連一個(gè)早已嚇破膽的僕役也未放過(guò)？他將她護得如此嚴密，鐵壁銅牆般不容侵犯。這份保護，強勢得近乎偏執，鐵腕得無(wú)法置疑。她阿錦，何德何能？

    這份認知沉甸甸地壓在心頭，像一塊巨大的、燒紅的烙鐵，既滾燙得讓她心尖發(fā)顫，又灼痛得讓她幾乎窒息。

    她是誰(shuí)？不過(guò)是賀府眾多僕役中毫不起眼的一個(gè)，因著(zhù)幾分姿色和偶然的機緣被主子收用，成了暖床的工具。她的人生，本該如同塵埃，卑微到泥土裡，任人踐踏，無(wú)聲無(wú)息?？少R雁青，這位高高在上、手握權柄的賀家嫡少爺，卻用如此激烈、如此不留餘地的方式，將她劃入了他的羽翼之下，不容任何人染指分毫。

    這份庇護，代價(jià)是什麼？是賀遠山身敗名裂，被家族徹底驅逐，前途盡毀；是王策被打得皮開(kāi)rou綻，丟了體面的差事，淪落到莊子上做牛做馬，永無(wú)出頭之日。他們的命運，只因對她生出了不該有的心思或曾有過(guò)不敬的言行，就在賀雁青翻手之間，徹底傾覆。這份狠厲與果決，讓她真切地感受到了權勢的冰冷與殘酷，也讓她對賀雁青這個(gè)人，產(chǎn)生了更深的、難以名狀的畏懼。他平靜外表下蟄伏的，是怎樣一頭擇人而噬的猛獸？

    可這份畏懼的深處，那洶湧的暖流又是如此真實(shí)。從未有過(guò)一個(gè)人，會(huì )為她這樣一個(gè)微不足道的存在，如此大動(dòng)干戈，如此不計後果。他將她視作禁臠，不容他人覬覦，這份獨佔的宣告背後，是否也藏著(zhù)一絲……在意？哪怕這份在意，源於他強烈的佔有慾，源於他對自己所有物的不容侵犯，也足夠在她荒蕪卑微的生命裡，投下一道驚心動(dòng)魄的光。

    酸楚如潮水般湧來(lái)，淹沒(méi)了那點(diǎn)可憐的暖意。她配嗎？她這樣卑賤的出身，這樣不堪的身份，真的值得他付出這些代價(jià)，動(dòng)用這些手段嗎？這份保護，於她而言，是恩賜，還是另一道更沉重的枷鎖？她惶恐，她茫然，心緒如同被狂風(fēng)捲起的落葉，飄零無(wú)依。

    當晚，賀雁青處理完府中因白日鬧劇而產(chǎn)生的瑣事，回到寢居時(shí)，已是月上中天。他神色如常，步履從容，彷彿白日裡那兩場(chǎng)由他親手掀起的風(fēng)波，不過(guò)是拂袖間彈去的微塵，與他毫無(wú)干係。燭火搖曳，將他挺拔的身影拉長(cháng)，投在牆壁上，帶著(zhù)一如既往的疏離與威嚴。

    阿錦強壓下心中翻江倒海的情緒，如往常般跪坐在柔軟的踏板上，為他脫去沾染了夜露微涼的靴襪。屋內靜謐無(wú)聲，只有燭芯偶爾爆出的細微噼啪聲，和她自己擂鼓般的心跳。她低垂著(zhù)頭，視線(xiàn)落在他袍角精緻的雲紋上，手指微微顫抖著(zhù)，去解他外袍腰間的繫帶。那絲滑的綢緞繫帶，此刻在她手中卻像有千斤重，怎麼也解不開(kāi)?？諝忉輳纺塘?，沉甸甸地壓在胸口，讓她喘不過(guò)氣來(lái)。

    終於，在巨大的心緒衝擊和這份令人窒息的沉默壓迫下，她鼓起了此生最大的勇氣。那聲音細若蚊蚋，帶著(zhù)濃濃的顫音，每一個(gè)字都像是從喉嚨深處被恐懼和卑微擠壓出來(lái)，艱難無(wú)比：

    「爺……奴婢……奴婢這般低賤的身份，真的……值得爺這樣……護著(zhù)嗎？」她問(wèn)得小心翼翼，充滿(mǎn)了不安和自我貶低，彷彿在等待著(zhù)最終的審判。

    賀雁青原本正閉目養神，聞言，那濃密的眼睫微微一動(dòng)，緩緩睜開(kāi)了眼睛。他低下頭，目光落在跪伏在自己腳邊的女子身上。燭光勾勒出她纖細脆弱的輪廓，低垂的發(fā)頂像一朵無(wú)助的蒲葦，白皙的後頸在昏暗光線(xiàn)下顯得格外細弱，微微發(fā)抖的肩膀透著(zhù)一種讓人心頭發(fā)緊的、近乎破碎的脆弱。她整個(gè)人縮在那裡，像一隻誤闖猛獸巢xue、瑟瑟發(fā)抖的幼獸。

    他沉默著(zhù)。時(shí)間在這一刻彷彿被拉長(cháng)，那短暫的靜默對阿錦而言，漫長(cháng)得如同幾個(gè)世紀。她的心臟瘋狂地撞擊著(zhù)胸腔，幾乎要破膛而出，後悔如同冰冷的潮水瞬間淹沒(méi)了她。她怎麼敢？怎麼敢問(wèn)出如此逾矩、如此不知天高地厚的話(huà)？她算什麼東西，竟敢質(zhì)疑主子的決定？巨大的恐懼攫住了她，讓她幾乎想立刻磕頭請罪。

    就在她以為下一刻便會(huì )迎來(lái)雷霆震怒或者冰冷刺骨的訓斥時(shí)，一隻溫熱乾燥的大手，卻出乎意料地、輕輕地撫上了她的發(fā)頂。

    那動(dòng)作帶著(zhù)一種難以言喻的溫存，甚至……憐惜？指腹的溫度透過(guò)髮絲傳遞下來(lái)，帶著(zhù)沉穩的力量，奇異地撫平了她一部分的顫抖。阿錦渾身僵住，連呼吸都忘了。

    然後，他低沉而微啞的聲音在她頭頂響起，清晰而篤定，彷彿帶著(zhù)某種亙古不變的沉重力量，每一個(gè)字都像巨石般，直直砸進(jìn)阿錦心湖的最深處，掀起驚濤駭浪：

    「你若不值，」他頓了頓，指尖無(wú)意識地纏繞起她一縷柔軟順滑的髮絲，那細微的觸感帶著(zhù)一種奇異的親暱，「我這條命，又算什麼？」

    轟——！

    阿錦渾身劇震，如同被九天驚雷劈中！她猛地抬起頭，猝不及防地撞進(jìn)他那雙深不見(jiàn)底的鳳眸裡。那裡面沒(méi)有她預想中的戲謔，沒(méi)有敷衍，甚至沒(méi)有慣常的冰冷。只有一片沉沉的、濃稠如墨的幽暗，像無(wú)邊無(wú)際的深海，帶著(zhù)一種幾乎要將她溺斃的專(zhuān)注與……某種她無(wú)法解讀、卻沉重得讓她心魂俱顫的東西。

    那句話(huà)，輕飄飄的幾個(gè)字，從他口中說(shuō)出，卻重逾千斤，帶著(zhù)一種近乎毀滅性的、不容置疑的偏執！他說(shuō)他的命？他竟將她與他的性命相提並論？

    巨大的衝擊讓阿錦的思緒瞬間空白。所有的驚懼、不安、卑微、掙扎，在這一刻都被這一句話(huà)徹底擊得粉碎！一股難以言喻的熱流猛地衝上眼眶，淚水毫無(wú)預兆地洶湧而出，瞬間模糊了視線(xiàn)。她甚至來(lái)不及思考這話(huà)背後深藏的恐怖含義，只覺(jué)得心臟被一隻無(wú)形的手狠狠攥住，又酸又脹，疼得她幾乎無(wú)法呼吸。

    「爺……」她喉嚨哽咽，一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)，巨大的羞赧與洶湧的情緒讓她無(wú)地自容。她慌忙低下頭，不敢讓他看見(jiàn)自己此刻狼狽失控的模樣，只是將額頭輕輕地、帶著(zhù)全然的依賴(lài)和臣服，抵在他膝蓋上那柔軟的衣料上，肩膀無(wú)法抑制地、無(wú)聲地劇烈顫抖起來(lái)。滾燙的淚水迅速浸濕了他膝頭一小片布料。

    賀雁青沒(méi)有再說(shuō)什麼，也沒(méi)有推開(kāi)她。他只是任由她靠著(zhù)，像一座沉默而穩固的山嶽。那隻撫在她發(fā)頂的手並未離開(kāi)，手指依舊有一下沒(méi)一下地、無(wú)意識地撫弄著(zhù)她的髮絲，動(dòng)作帶著(zhù)一種前所未有的溫和與……縱容。

    燭火安靜地燃燒著(zhù)，將兩人的影子融在一起，投在身後的牆壁上。一坐，一跪，主僕的尊卑分明依舊存在，可那交疊的影子裡，似乎又多了一絲難以割捨、沉甸甸的牽絆，無(wú)聲地纏繞著(zhù)彼此。

    他那句話(huà)，像一顆投入死水的巨石，在她卑微如塵的生命裡，掀起了滔天的巨浪，徹底顛覆了她對自身、對賀雁青、對這段扭曲關(guān)係的所有認知。而賀雁青垂眸，看著(zhù)她抵在自己膝上、因哭泣而微微顫動(dòng)的發(fā)頂，眸色深沉如墨，翻湧著(zhù)比夜色更濃重的情緒。

    一個(gè)念頭，一個(gè)從前或許如流星般閃過(guò)卻從未深想的念頭，此刻無(wú)比清晰地、帶著(zhù)燎原之勢浮現出來(lái)，牢牢佔據了他的心神——將她納為正妻。這個(gè)驚世駭俗、足以震動(dòng)整個(gè)賀家甚至京城的念頭，如同野火，一旦在心頭燃起，便帶著(zhù)焚盡一切的熾熱，再難熄滅。