第10章 記憶

    鈴木葵坐在冰冷的草席上，背脊僵硬。

    她努力回憶，試圖拼湊出完整的經(jīng)歷，可記憶像被濃霧吞噬的溪流，斷斷續續，只留下渾濁的片段。

    “昨天…不，也許是前天…”她的聲音干澀，帶著(zhù)一種連自己都無(wú)法說(shuō)服的茫然，“我開(kāi)車(chē)來(lái)山里…整理外婆的老宅…她留給我的遺產(chǎn)?！?/br>
    祈禱師盤(pán)腿坐在對面，油膩的頭發(fā)束在腦后，露出浮腫的眼袋和一張被廉價(jià)煙草熏得蠟黃的臉。他手里捻著(zhù)一串磨得發(fā)亮的舊念珠，渾濁的眼珠懶洋洋地掃過(guò)葵的臉，又滑向她緊握的雙手。

    “哦，遺產(chǎn)?！彼祥L(cháng)了調子，語(yǔ)氣里沒(méi)什么波瀾，仿佛是在聽(tīng)一件尋常的鄰里瑣事。

    “然后呢？宅子鬧鬼？”他嗤笑一聲，帶著(zhù)點(diǎn)見(jiàn)多識廣的麻木，“老房子都這樣，山里更甚。風(fēng)吹窗欞響，老鼠啃木頭，自己嚇自己罷了?！?/br>
    葵急切地搖頭，身體微微前傾：“不是的！我…我穿了一件和服…箱子里的一件…紅色的，繡著(zhù)彼岸花…”

    她的聲音低了下去，帶著(zhù)一絲連自己都無(wú)法理解的羞恥和恐懼，“然后…然后就不太記得了…很混亂…好像做了很長(cháng)的噩夢(mèng)…醒來(lái)就在客房里…身上很累…”

    “噩夢(mèng)？”祈禱師挑起一邊稀疏的眉毛，嘴角向下撇著(zhù)，那是一種毫不掩飾的、看傻子似的表情。

    “做了噩夢(mèng)，就覺(jué)得自己被怨鬼纏上了？”他身體向后靠了靠，仿佛要離這個(gè)“腦子不清醒”的女人遠一點(diǎn)，“小姐，你都市劇看多了吧？還是旅途太累，心神耗盡了？山里陰氣重，睡不安穩很正常?！?/br>
    他的眼神落在葵身上，目光帶著(zhù)職業(yè)性的敷衍和一絲不易察覺(jué)的輕蔑。顯然，他將她歸為了那些被自己臆想嚇壞的、神經(jīng)質(zhì)的城里女人。

    葵被他的眼神刺得心頭發(fā)冷。

    她想反駁，想描述那冰冷的纏繞感，那深入骨髓的侵犯，那被徹底占據的恐懼…可話(huà)到嘴邊，只剩下空洞的回響。

    記憶的斷層如此巨大，像一道深不見(jiàn)底的鴻溝，那些“噩夢(mèng)”的細節如同流沙，越想抓住，流逝得越快。

    她只記得醒來(lái)后那種深入骨髓的疲憊，小腹深處揮之不去沉甸甸的異物感，以及一種內里被掏空的虛弱。

    “可是…可是…”她囁嚅著(zhù)，下意識地攤開(kāi)了緊握的雙手，仿佛那虛無(wú)的記憶能從中流淌出來(lái)。

    就在掌心攤開(kāi)的瞬間，她自己也愣住了。

    左手掌心，赫然躺著(zhù)一枚小小的、褪色的紅紙人形。

    它皺巴巴的，邊緣磨損卷曲，粗糙的紙質(zhì)像某種干枯的血痂。人形胸腹的位置，有個(gè)不知何時(shí)烙印上去的詭異圖案。

    那是一個(gè)倒懸的五芒星，象征庇護的頂點(diǎn)直指下方深淵。構成它的線(xiàn)條并非清晰刻印，而是如同無(wú)數細小粘稠的黑色蛆蟲(chóng)扭曲盤(pán)繞而成，散發(fā)著(zhù)污穢與束縛被徹底顛倒的不祥。

    在五芒星的中心，幾個(gè)扭曲的“巴”紋渦卷，彼此糾纏、向內坍縮，漩渦中心是幾個(gè)深不見(jiàn)底的黑點(diǎn)，看久了仿佛帶著(zhù)一種隱晦非人的窺視感。

    “這…這是什么？”葵失聲驚叫，聲音因恐懼而變調。

    她完全不記得這東西怎么出現在自己手里！

    祈禱師原本漫不經(jīng)心的目光，在觸及那枚人形和上面邪異圖案的剎那，驟然凝固了。

    他臉上的懶散和不耐煩瞬間褪盡，取而代之的是一種極度震驚、甚至帶著(zhù)一絲駭然的神情。他像看怪物一樣盯著(zhù)葵，嘴唇哆嗦著(zhù)，半晌才從喉嚨里擠出幾個(gè)變了調的音節：

    “你…你從哪里弄來(lái)的這鬼東西？！”

    他的身體下意識地向后傾，仿佛葵手里捧著(zhù)的不是一張紙，而是一塊燒紅的烙鐵或一條劇毒的蛇。眼神里充滿(mǎn)了難以置信和一種被冒犯般的驚恐，之前的輕蔑蕩然無(wú)存，只剩下純粹的、看瘋子般的悚然。

    “我…我不知道！”葵被他驟變的反應嚇得更甚，聲音帶著(zhù)哭腔，手指顫抖著(zhù)幾乎要捏碎那脆弱的人形，“醒來(lái)就在我手里！是水見(jiàn)婆婆給我用來(lái)庇護的！”

    “水見(jiàn)…”祈禱師咀嚼著(zhù)這個(gè)名字，蠟黃的臉上肌rou抽搐了一下，眼神變得更加復雜，混雜著(zhù)忌憚和更深的不信。

    “那個(gè)瘋婆子？”他盯著(zhù)葵，像是在審視一個(gè)滿(mǎn)嘴瘋話(huà)的謊言者，“她給了你…這東西？然后你就拿著(zhù)它，跑到我這里來(lái)說(shuō)你被怨鬼纏上，還弄丟了幾天記憶？”

    他的聲音陡然拔高，帶著(zhù)一種荒謬絕倫的憤怒：“小姐！你是撞邪了還是腦子徹底壞掉了？！水見(jiàn)那老東西神神叨叨幾十年，盡弄些邪門(mén)歪道！她給你個(gè)破紙片，你就信了？”

    “還‘失去記憶’？”他猛地站起身，居高臨下地瞪著(zhù)葵，手指幾乎戳到她鼻尖，“看看你自己！看看這玩意兒！”

    他指著(zhù)葵掌心那散發(fā)著(zhù)不祥氣息的人形，“這他媽是‘穢’的印記！是污穢纏身的死??！沾上這東西，你離被拖進(jìn)黃泉比良坂也不遠了！”

    他的咆哮在狹窄陰暗的祈禱室內回蕩，震得墻壁上掛著(zhù)的褪色符紙簌簌作響。

    葵被他吼得頭暈目眩，巨大的恐懼和委屈如同冰冷的潮水將她淹沒(méi)，她下意識地蜷縮起來(lái)，緊緊攥著(zhù)那枚guntang的紙人形。

    記憶的迷霧依舊厚重。

    外婆的老宅…桐木衣箱…赤紅的彼岸花振袖…冰冷的纏繞……然后呢？

    然后是什么？

    為什么水見(jiàn)婆婆的臉那么清晰，而中間那段被“享用”的空白，卻像被生生挖走了一樣？

    她拼命回想，腦海中卻只有一片令人心悸、粘稠的黑暗，以及黑暗中隱約傳來(lái)的非人的喘息和絲綢摩擦的簌簌聲。

    就在這時(shí)，一股極其細微卻讓葵瞬間汗毛倒豎的陰寒腥氣，毫無(wú)征兆地彌漫開(kāi)來(lái)。

    她猛地抬頭，臉色慘白如紙。

    祈禱師的咆哮戛然而止。

    他像是被一只無(wú)形的手扼住了喉嚨，蠟黃的臉瞬間褪盡血色，只剩下一種瀕死般的灰敗。

    他的眼珠死死盯著(zhù)葵身后那扇緊閉的、糊著(zhù)舊報紙的木門(mén)，瞳孔因極致的恐懼而擴散，嘴唇無(wú)聲地開(kāi)合著(zhù)，仿佛看到了門(mén)后無(wú)法言說(shuō)的恐怖之物。

    那陰寒的腥氣只存在了短短一瞬，如同幻覺(jué)般消散在沉悶的空氣中。

    祈禱師的身體劇烈地晃了一下，他踉蹌著(zhù)后退一步，重重跌坐回破舊的蒲團上，額頭上瞬間布滿(mǎn)了豆大的冷汗。

    他不再看葵，只是死死盯著(zhù)自己顫抖的雙手，喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”如同破風(fēng)箱般的喘息。

    狹小的祈禱室里，只剩下葵急促的呼吸，祈禱師驚魂未定的喘息。

    以及那枚——靜靜躺在葵掌心、散發(fā)著(zhù)無(wú)聲詛咒的污穢人形。