目視她泛紅的臉，眸底掠過(guò)過(guò)微不可察的憂(yōu)慮。

桌底下大黃貓發(fā)覺(jué)他來(lái)了，懶洋洋走來(lái)蹭他。

他彎腰將貓抱到腿上，揉了揉貓腦袋，沒(méi)吭聲。

柳蒔音早已習慣他的沉默，試探地問(wèn)了一句：“你……和我一同搬走唄？”

“……我？”

“除了你，有楚然哥哥、干爹他們八個(gè)人守著(zhù)七爺！綽綽有余！咱們是一家人，你得照顧我！”她一副理所當然的模樣。

對于南柳而言，最近幾年，柳蒔音根本無(wú)須他cao心。

她已不是孩童，與他互為鄰里還好說(shuō)，一起搬出去？大大不妥！尤其，賀家人知道他們不是真的舅甥。

他為難：“長(cháng)大了……”

“哦？我長(cháng)大了，你就不管不顧，是吧？”她咄咄逼人。

“哪有？”

“你忍心讓不會(huì )武功的外甥女在外頭辛勞？”她佯作惱怒，見(jiàn)他面有愧色，揚眉道：“要不，你馬上找人把我娶了吧！”

“……”

關(guān)于這個(gè)話(huà)題，容非先前也半開(kāi)玩笑提過(guò)兩次，其中一回，是在長(cháng)寧鎮。收到柳蒔音搜集的各色礦石后，他對南柳道，“你家丫頭倒還孝順，不如在賀家找個(gè)人嫁了?！?/br>
那日南柳一字沒(méi)說(shuō)，可今兒這丫頭親口道出，看樣子，此事該提上日程了。

他仿佛聽(tīng)見(jiàn)心中有嘆息回響。

柳蒔音目不轉睛地盯著(zhù)他，一字一頓：“西桐叔叔帥氣又溫柔，如何？”

南柳有些窩火。

西桐比他還年長(cháng)一歲，發(fā)妻早亡，多年未續弦，何時(shí)把他這小外甥女的魂給勾了去？

“年紀大?！碑斁司说谋硎静煌?。

柳蒔音又道：“那……楚然哥哥？我和他年齡相仿，自幼一塊兒長(cháng)大，親如兄妹?！?/br>
“太小了?！碑斁司艘廊徊煌?。

他和西桐、楚然關(guān)系一向不錯，當兄弟沒(méi)問(wèn)題，結親嘛……

柳蒔音翻了個(gè)白眼，從袖管內抖出一小玩意：“你是真對他們不滿(mǎn)？還是舍不得我嫁人？”

南柳定睛看清她手上物件時(shí)，滋味難言，“你拿了？”

她擺弄著(zhù)圓乎乎的紅色木雕，笑得調皮：“對??！我前些天去你那收拾，覺(jué)得可愛(ài)就拿了，忘了跟你說(shuō)。七爺做的？我看夫人那兒有一整排，沒(méi)顏色，不好看?！?/br>
在他地盤(pán)，她的不問(wèn)自取都占理，南柳無(wú)言以對。

“歸我?！彼笱笞缘?。

“……”南柳視線(xiàn)不自覺(jué)地從她日漸明麗的面容挪開(kāi)，暗自發(fā)愁——她十六歲的生辰禮物，他得另作準備了。

只因話(huà)題轉移，他們沒(méi)再討論搬遷與婚嫁之事。

柳蒔音吃了兩個(gè)柿子，要吃第三個(gè)時(shí)，南柳制止她，說(shuō)“寒，少吃”，借口說(shuō)困倦，起身離開(kāi)，不讓她相送。

他把貓摟在懷里，飛掠回隔壁院子。

多年居所雖略微冷清，卻不顯頹敗。

他心里清楚，皆因柳蒔音平日維護打點(diǎn)。

那丫頭口口聲聲說(shuō)，讓他搬出去照顧她，可究竟誰(shuí)在照顧誰(shuí)？

…………

南柳幼所失恃，其父為鏢局鏢師，身手不凡，因而南柳自幼有一定武學(xué)根基。

七歲那年，他隨父遷至江南一小鎮上。

然而，父親大半時(shí)間外出，不便帶他在身旁，百般無(wú)奈，將他托付給鄰居照看。

一來(lái)方言聽(tīng)不懂，二來(lái)人生地不熟，三來(lái)性格沉悶，南柳基本不與外人交往。唯一對他友善的，是鄰居那位比他年長(cháng)三歲的jiejie裴菱。

可惜，裴jiejie年幼時(shí)生了一場(chǎng)大病，導致耳朵聽(tīng)不見(jiàn)，年歲漸長(cháng)，已不會(huì )說(shuō)話(huà)，只能發(fā)幾個(gè)簡(jiǎn)單的音。

南柳至今仍記得，她初次見(jiàn)他時(shí)，手里捧著(zhù)她家做的餛飩，笑容如溫暖而不耀目的陽(yáng)光，恬靜，平和。她嘴唇翕動(dòng)良久，小心翼翼喚了一聲“疊疊，來(lái)刺”。

他愣了半天，才明白她想表達的是——弟弟，來(lái)吃。

盡管她柔弱，說(shuō)不出話(huà)，因是本地人，父母做正經(jīng)生意，有她關(guān)照，南柳沒(méi)再受當地其他年齡相仿的淘氣孩子欺辱。

他們交流全靠手勢，相處日久，他變得更不樂(lè )意與人交談。

她的照顧，在一定程度上彌補了他生命中缺失的溫柔。

他喜歡以手勢形容她家幾只貓的不同叫聲，用動(dòng)作展示下雨聲響；在她微笑注視下，他模仿貓兒從樹(shù)上跳落的姿態(tài)，借此練習身法，并努力鍛煉，強健體魄，想像父親一樣，當一名鏢師。

內心深處，隱隱還有一微小愿望，他要成為頂天立地的男子漢，更好地保護那些愛(ài)惜他的親人，如她。

他在裴家呵護下度過(guò)數年，日子平淡而簡(jiǎn)單，直到十二歲時(shí)，父親北上，他決意跟隨，見(jiàn)見(jiàn)世面。

路途的餐風(fēng)露宿磨礪南柳的意志，就在他向往更廣闊天地之時(shí)，恰恰遇到謀逆動(dòng)亂與兩族交戰。

顛沛流離，父親身死，他在北方煎熬了三年，已成英氣勃發(fā)的少年。

歸來(lái)，物是人非，裴家人不知所蹤。

一再打聽(tīng)，原來(lái)，他離開(kāi)第二年，鄰居夫婦因瘟疫離世，裴菱變賣(mài)家產(chǎn)后，投奔族親，音訊全無(wú)。

苦尋數月，他得知jiejie的下落。

她背井離鄉，受一鄒姓鄉紳半誘半強占。因原配善妒，不許納妾，裴菱只能淪為外室，無(wú)名無(wú)份。

南柳心情沉重，趕赴蕭山，幾經(jīng)周轉，方能以“弟弟”身份拜訪(fǎng)她。

裴菱所住院子十分平常，僅有一面黃肌瘦的丫鬟和一滿(mǎn)臉橫rou的乳母留守?；蛟S因她耳不能聽(tīng)、口不能言，又不是正式主子，下人懶懶散散，沒(méi)把她放眼里。

不善言辭的南柳好不容易獲得入內機會(huì )，見(jiàn)裴jiejie斜斜靠在床上，衣裳簡(jiǎn)樸，無(wú)任何珠飾，比以前瘦了一大圈，麗顏蒙了層灰。

南柳瞬時(shí)心如刀割。

相反，她看到他的頃刻間，由難以置信的震驚，轉化為歡喜和激動(dòng)，見(jiàn)他比臨別前高大健壯了不少，眸子里滿(mǎn)是欣慰。

相顧無(wú)話(huà)，他強作鎮定，向她打了個(gè)手勢——還好嗎？

她凝視懷中那個(gè)細皮白嫩的小嬰兒，滿(mǎn)眼慈愛(ài)，對他點(diǎn)了點(diǎn)頭。

南柳歷來(lái)心思單純，無(wú)法分辨這到底是真心還是假意。

他不忍細看她的憔悴容顏，目光落在小女娃飽滿(mǎn)的臉蛋上，一貫硬直的心腸軟了幾分，刺痛感剛略微減輕。

裴菱氣息微弱，疲倦不堪，抬起手想比劃什么，又軟弱無(wú)力。

南柳上前半步，想與她多“聊聊”，忽聞院外有車(chē)馬停駐聲，院門(mén)開(kāi)后，乳娘招呼道：“爺來(lái)了！”

數人腳步聲至，步伐穩健，應是男子。

裴菱耳朵聽(tīng)不見(jiàn)，自是毫無(wú)反應；丫鬟惶恐催促南柳：“快走！別讓人瞅見(jiàn)！”

南柳暗地里覺(jué)察到什么，閃身躍至窗外，借樹(shù)木遮掩，翻墻出了院落。

他不是怕，而是擔心自己的出現，給裴jiejie帶來(lái)麻煩。

隔著(zhù)院墻，他聽(tīng)出，來(lái)者有三人，但僅有一人進(jìn)屋，不多時(shí)，丫鬟抱著(zhù)哭哭啼啼的嬰兒從內里行出，房門(mén)遭人重重掩上。

南柳越聽(tīng)越不對勁，重新翻上墻頭，側耳傾聽(tīng)。

屋中衣裳破裂聲、物件摔落聲、細碎嗚咽聲清晰入耳。

這可不像在探視病人！

“說(shuō)話(huà)不會(huì )！連服侍人