驛館的墻頭，居高遠眺。

最終，猴子在人群里繞了一大圈，落在華云橋邊一名中年漢子的肩頭，將鑰匙丟給主人，搔首弄姿，又從主人手里拿了顆油桃，吧唧吧唧啃得起勁。

這名中年漢子其貌不揚，過(guò)去數月常游走于鎮上各處，以表演耍猴謀生，博得附近老小的喜愛(ài)。

這一刻，他竟膽大包天，在數百人圍觀(guān)下?lián)寠Z青脊費盡心機得來(lái)的鑰匙！

漢子在青脊眾指揮使逼近前，把鑰匙塞給了身旁的灰袍人，對他一鞠躬，領(lǐng)著(zhù)猴子，矮身一鉆，沿河岸邊的柳樹(shù)飛奔而去，瞬即沒(méi)了影。

灰袍人笑吟吟地以手晃動(dòng)鑰匙，裝作要往河里扔。

他若真丟入水中，十之八|九會(huì )混在容非先前亂撒的銅片中。

此人對于容非而言，并不陌生。

他四十歲上下，個(gè)頭不高，一雙小眼睛靈光轉動(dòng)，正是追尋秦茉多時(shí)的盜門(mén)中人！

余人不曉得他別有用心還是惡作劇，大氣不敢呼，均偷偷窺覬杜棲遲的反應。

一天之內，杜棲遲被先后被二人，以同樣的手法威脅了兩回，再難保持那平如冰湖的高傲冷咧，銀絲面罩上一雙美麗的桃花眼變得赤紅，寒聲道：“盜門(mén)與青脊井水不犯河水，尊駕意欲何為？”

“二十五年前，‘風(fēng)影手’帶走了盜門(mén)至寶，我們苦尋多年，懷疑藏在秦家的密匣之內，”灰袍人頓了頓，“請杜指揮使當眾打開(kāi)，若里面藏有盜門(mén)秘笈，請歸還予我們?！?/br>
杜棲遲細眉凝聚殺氣，語(yǔ)氣如冬日凜冽寒霜：“就憑你？也敢要挾我？”

“不敢不敢！請求手段略微偏激罷了！”灰袍人咧嘴而笑，滿(mǎn)口黃牙甚是突兀，“像我這等亡命之徒，所求不過(guò)是尋回師門(mén)秘寶，絕非與朝廷作對！”

容非對于與己無(wú)關(guān)的爭執并無(wú)興趣，他拉住秦茉的手，柔聲道：“你受苦了?！?/br>
他隱隱期盼她說(shuō)說(shuō)幾句溫柔之言，沒(méi)想到，秦茉蹙眉盯著(zhù)他下眼皮的一圈青紫色：“你變丑了?！?/br>
她似乎有些不一樣，容非說(shuō)不上原因，想細問(wèn)她獄中情況，怕被外人聽(tīng)見(jiàn)，只得隱忍。

他試圖帶她回家，她卻不肯挪步，目視那灰袍人，疑惑問(wèn)：“他要秘笈，找杜指揮使做什么？”

容非附在她耳邊道：“別管，咱們回去吧?！?/br>
他挽著(zhù)她往回走，顧起展臂一攔：“賀七爺請留步，杜指揮使未允準二位離開(kāi)?！?/br>
而杜棲遲與盜門(mén)那灰袍人，你一言我一語(yǔ)僵持不下，一方不愿接受所謂的“請求”，一方則堅持要她當面開(kāi)啟密匣。

逐漸地，人潮中多了幾名江湖人起哄。

“小杜指揮使！我們的祖傳寶貝丟了！可能在‘風(fēng)影手’的寶藏里，若是這密匣有藏寶圖，能不能讓我們瞅瞅，好尋回傳家寶？”

一提起“藏寶圖”，爭執聲、揶揄聲四起，場(chǎng)面極不莊重。

江湖客聚集長(cháng)寧鎮，本就為藏寶圖而來(lái)，青脊中途橫插一腳，害得大家不敢再提，偷偷摸摸到處亂挖。眼下既有盜門(mén)牽頭，他們不甘示弱，就算分不了一杯羹，也不樂(lè )意讓杜棲遲獨得。

“對啊對??！或者拿出藏寶圖，大伙兒比試比試，看誰(shuí)武功最高，就由誰(shuí)接管！”

“那還用說(shuō)？交由天下第一高手南燕大俠??！”

“燕大俠不在，給燕少俠也成……”

杜棲遲雪白的額角青筋隱現，她自擔任“地”字金牌指揮使以來(lái)，從未有過(guò)如此憤怒卻不能發(fā)作的時(shí)刻。

她苦心建立出無(wú)堅不摧的威望，被容非一下子毀了半數，而今阿貓阿狗也敢跳出來(lái)滋事！

燕鳴遠立在她身側，凝視她微微顫抖的瘦削肩頭，百感交集，忍不住在她纖細的背上輕拍了兩下：“麻雀，這……這可不是我指使的?！?/br>
杜棲遲于面罩之內咬唇，眸底驟然翻涌出多年不見(jiàn)的水霧。

她在母親腹中只待了七個(gè)月便出生，弱小多病。而父母性子溫和，一心盼她成才，不遠千里送她回蜀地，讓她接受閣主姑母、燕鳴遠同母異父的長(cháng)姐的教導。

她在鑰華閣一眾小輩中排行第七，兼之“棲”與“七”同音，大家叫她“小七”。不論性情或身子骨，她都是最柔弱的一個(gè)。

燕鳴遠是唯一一位與他們小輩年齡相仿的師叔，受重重保護，幼時(shí)宛如混世魔王，背地里猶愛(ài)與寄人籬下的她作對，甚至帶動(dòng)其他人捉弄她。

他試過(guò)在她熟睡時(shí)，在她額上畫(huà)了個(gè)大烏龜，害她被人取笑；故意在她的食物里偷偷放她不能吃的蝦子，導致她渾身發(fā)癢；試過(guò)剪掉她的一截辮子，試過(guò)以鍛煉她的水性為由推她下湖……

從被燕鳴遠欺負到躲在被窩里無(wú)聲哭泣的小麻雀，到勤加苦練、立志成為不輸于任何同門(mén)的杜指揮使，她一步一個(gè)腳印熬過(guò)來(lái)了。

此時(shí)此刻，身處這水鄉小鎮，被千百雙眼睛注視，杜棲遲猝然回想起十歲那年冬天，她因一年一度的武功考核失敗，又不慎損毀了師祖的古籍，被懲罰在松樹(shù)頂一動(dòng)不動(dòng)站了整整一個(gè)時(shí)辰。

她默然垂淚，閣中近百人為顧存她的面子，沒(méi)敢出來(lái)看她。唯燕鳴遠洋洋自得，在雪地里玩耍打滾，還時(shí)不時(shí)抬頭出言諷刺她。

后來(lái)，她沒(méi)再哭，只因眼淚流到心上，結成了冰。

那時(shí)的失敗和屈辱，隔了五年時(shí)光猝不及防刺得她遍體鱗傷。

她斜睨一臉無(wú)辜的燕鳴遠，力圖在他撫慰的眼中尋回昔年的嘲弄，仿佛只有這個(gè)人的蔑視和嘲笑，才能激起她重振聲威的決心。

燕鳴遠被她瞪得心頭發(fā)毛，解釋道：“這幫人真不是我請來(lái)的！我沒(méi)想跟你作對，只是……不希望你傷害好人?！?/br>
“誰(shuí)是好人？誰(shuí)是壞人？”杜棲遲嗓音略顯沙啞。

如果他那些藐視皇權的朋友是好人，那么……奉命找回與謀逆相關(guān)密匣的她，是壞人？

她秉持一貫理念，摒棄男女尊卑，竭盡全力，立志成為大家心目中剛毅強硬、鐵面無(wú)私的青脊指揮使，如像大姨夫和四姨夫兩任青脊總指揮使那樣，鐵骨錚錚，肩負大任，平動(dòng)亂，創(chuàng )清平。

事到如今，她努力不懈，迎來(lái)的卻非贊賞的眼光，更多的是恐懼、猜疑。

正因她遲遲未答應當眾開(kāi)啟密匣，各方仍在爭吵不休，長(cháng)寧鎮如像油鍋炸開(kāi)，鼎沸之極。

“大家先靜一靜?！?/br>
一清朗而頗具威嚴的男嗓從人群中徐緩傳出，嗓門(mén)不大，莫名讓人心頭一震。

容非緊握秦茉的手，忐忑之意又生。

依照計劃，越王不該在此際露面，他這么一發(fā)話(huà)，恐怕又起變數。

見(jiàn)身著(zhù)錦袍的越王緩步行至空曠處，燕鳴遠和杜棲遲當即躍下墻頭，與青脊眾指揮使一同行禮道：“見(jiàn)過(guò)越王殿下?！?/br>
聽(tīng)聞這名秀氣的青年竟是越王，鎮民和江湖客再次炸鍋，紛紛施禮；也有人覺(jué)得越王眼熟，但誰(shuí)敢指認他曾為長(cháng)興酒樓的姚師傅？

越王示意大家安靜下來(lái)，轉頭對杜棲遲道：“杜指揮使，本王亦知不可干涉青脊要務(wù)，但再鬧下去絕非好事，不如各讓一步?！?/br>
杜棲遲當然知