碰過(guò)幾次，礙于各自隱藏身份，未曾深談，更說(shuō)不上交情。

容非原先沒(méi)指望獲得旁人的幫助，但乍然見(jiàn)越王到訪(fǎng)，如在無(wú)盡黑暗中窺得一線(xiàn)亮光，而這光芒僅僅亮了半炷香，又遭失望吞噬。

清晰捕捉到他一閃而過(guò)的落寞，越王亦有些許不忍：“青脊中人素來(lái)獨行獨斷，杜指揮使更是以此為名，或許……本王可試著(zhù)派人去探聽(tīng)一下?！?/br>
燕鳴遠插言：“不妨一試?！睂τ诙艞t來(lái)說(shuō)，天家的威力遠比他這個(gè)小師叔要大得多。盡管人所共知，越王乃閑散王爺，鮮少參與政事，但于公于私，杜棲遲會(huì )給他面子。

得到容非與燕鳴遠的首肯，越王命人提筆研墨，寫(xiě)了封信，遣派手下當即送去驛館。

小院落乃臨時(shí)購買(mǎi)，無(wú)丫鬟仆役，吃喝隨意，更沒(méi)別的招呼客人。眾人閑坐無(wú)聊，只能飲些清茶。

不到半個(gè)時(shí)辰，越王派去的人歸來(lái)，雙手向越王奉上一封信，以及一塊黑木牌。

越王見(jiàn)了木牌，并不急著(zhù)去接，神色凜然：“那位杜指揮使怎么說(shuō)？”

“杜指揮使看過(guò)王爺的信，對屬下說(shuō)……青脊事務(wù)，除圣上和總指揮使外不便透露，請王爺諒解?！蹦侨斯烙嬍芰它c(diǎn)氣，眉宇間透著(zhù)憤然。

“果然是她的作風(fēng)，”越王嘆息，“這木牌，可是我當日贈予秦姑娘的？”

“杜指揮使說(shuō)，秦姑娘受押期間寫(xiě)了個(gè)短箋，本想派人送去衢州，而今既然王爺派人詢(xún)問(wèn)，便將此物和短箋交由屬下送至王爺手上?！?/br>
容非聞言，心底騰起的難過(guò)之情，不言而喻——關(guān)鍵時(shí)刻，她只想到旁人，而不是他。

在容非難堪且緊密的注視下，越王接過(guò)信封，撕開(kāi)后，上書(shū)的幾個(gè)字，出人意料。

——請救小豌豆。

越王、容非、燕鳴遠三人目目相覷，作不得聲。

半晌后，燕鳴遠方道：“jiejie該不會(huì )是……神智不清吧？小豌豆好好的……”

容非心下駭然，蹙眉道：“你是說(shuō)，杜指揮使用刑或下藥了？”

越王沉吟：“杜指揮使的手段常人難料，也說(shuō)不定，這是秦姑娘給本王的暗示。假若本王身在衢州府，接到此信，自當會(huì )遣人來(lái)問(wèn)……”

容非揪著(zhù)一顆心，不上不下，“莫非……她是怕上一代所犯罪行牽扯到無(wú)辜的孩子，請求王爺庇護？”

“謹慎起見(jiàn)，咱們跑一趟秦家主院?！痹酵豕枪澐置鞯氖钟诎干弦慌?。

…………

居喪期雖滿(mǎn)，碰上秦茉被抓，魏紫無(wú)心裝扮，仍是原來(lái)那身素淡棉麻裙裳和木簪子。她親去東苑問(wèn)過(guò)青脊中人，為何帶走秦茉，得到的答案是，例行盤(pán)查。

對此，魏紫惶惶不可終日。試問(wèn)秦茉一姑娘家，安分守己，能犯什么事？

外界眾說(shuō)紛紜，最終推斷秦家便是“風(fēng)影手”的本家，到底是秦茉的父親還是叔父，未有定論。

因近日跑到青梅酒館探聽(tīng)的人絡(luò )繹不絕，魏紫不愿理會(huì )，趁天晴留在主院，陪伴小豌豆。

眼看小豌豆和巧兒在拿竹簽把落葉逐片串在一起，又撿來(lái)不少石子，搭建了所謂的房子，那純真開(kāi)懷的笑，成了秋日最燦爛的景致。

全家上下強忍哀傷與悲痛，皆努力向他隱瞞jiejie被捕的事實(shí)。

魏紫堅信，秦茉希望他們這么做，也堅信，她會(huì )平安無(wú)事。

沉思中，仆役快步奔入后院，神情慌張：“二夫人！那個(gè)……那個(gè)！”

好不容易壓下的煩悶去而復至，魏紫一急，是秦茉有消息了？

“何事這般大驚小怪？”

“有、有貴客！”

魏紫禁不住想，是那位賀七爺？

據她所知，容非從西苑一去不返，實(shí)則住進(jìn)了秦園，但事發(fā)當日，秦茉與他鬧翻。自那以后，容非雖不再與秦家人往來(lái)，卻有去驛館尋杜棲遲。

魏紫抬眸：“是賀七爺？就是那位容公子？”

“是……又不完全是?！?/br>
魏紫按捺心中的不耐煩，提裙快步出迎，總算明白何有此說(shuō)。

二門(mén)之外，來(lái)者除了容非，還有燕鳴遠，和一位眼熟的青年。

這名青年五官俊秀，衣飾高華，氣派非凡，身后跟隨一眾護衛，細辨之下，竟是長(cháng)興酒樓那位點(diǎn)心師傅姚師傅！

魏紫瞧他的陣勢，真不知該如何稱(chēng)呼他，又懷疑自己是否認錯了人。

而且，燕鳴遠與容非相熟倒還好說(shuō)，但這仨湊一塊，便略有些離奇了。

“魏掌柜，好久不見(jiàn)?！彼⑿χ?zhù)打招呼。

從神態(tài)嗓音確認，是姚師傅沒(méi)錯，可對方忽然拜訪(fǎng)，所為何事？

“您……賀七爺、燕少俠，請往里邊請?！蔽鹤嫌Ｉ?，惶惑不安，在前引路。

容非和燕鳴遠同時(shí)抬手：“王爺，請?！?/br>
魏紫不由自主打了個(gè)寒顫，整個(gè)人懵了——王、王……王爺？

容非料想魏紫不知情，低聲解釋道：“魏掌柜，這位便是衢州府的越王爺。秦姑娘被杜指揮使帶走后，寫(xiě)下一封信，請人轉交給王爺。此次，咱們是來(lái)跟你商議的?！?/br>
魏紫聽(tīng)得云里霧里，又不好多問(wèn)，只得先請他們進(jìn)廳，命人奉茶。

前廳燭火明亮，布置雅潔。落座后，越王示意魏紫、容非、燕鳴遠不必拘束，一同就座，翻出一張紙條，遞給魏紫：“魏掌柜請看，這是秦姑娘所寫(xiě)的？”

魏紫不敢直視他的眼神，雙手接過(guò)，看了白紙黑字的五個(gè)字，字跡娟秀有力，的確是秦茉親筆。

她頷首，眼中淚光泫然。

容非見(jiàn)狀一驚：“小豌豆無(wú)事吧？”

魏紫搖頭：“孩子一切安好。姑娘的心意，我明了?！?/br>
燕鳴遠糊涂了：“我怎么沒(méi)搞懂??？jiejie寫(xiě)這個(gè)是何意？”

魏紫咬唇垂淚，身子顫抖，哽咽著(zhù)說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

越王從懷內翻出一塊白凈的棉帕子，向她身后的巧兒使了個(gè)眼色。

巧兒一愣，戰戰兢兢拿了，為魏紫拭淚。

魏紫隱忍數日的痛苦得以釋放，忙著(zhù)傷心，未留神帕子的來(lái)由，邊抹淚邊道：“抱歉，民女失儀了?！?/br>
容非和燕鳴遠對望一眼，心中又了然幾分。

“本王猜一猜，秦姑娘這五個(gè)字，有兩層含義，一是向本王傳達秦家出了變故；二來(lái)，她知本王無(wú)權干涉青脊的行動(dòng)，因而沒(méi)讓本王救她，而是請求護住年幼的弟弟?！痹酵跄曃鹤?，眸帶征詢(xún)。

魏紫點(diǎn)了點(diǎn)頭，對上他溫和的眼眸，心中一熱，不由得回避。

她沒(méi)敢說(shuō)，居喪期滿(mǎn)前，秦茉屢屢催她另嫁。那時(shí)，她沒(méi)搞清楚狀況。

時(shí)至今日，她才知，秦茉早已預料秦家會(huì )有變故，她這有名無(wú)實(shí)的嬸嬸若早日改嫁，便不易受牽連。

而今，魏紫尚在秦家，秦茉沒(méi)法明說(shuō)讓越王照顧一名寡婦，干脆直接寫(xiě)“小豌豆”，反正越王待魏紫之心已很明顯，絕不會(huì )丟下她不管。

“王爺，民女求您一事?！蔽鹤弦灰а?，從酸枝圈椅上起身，行至越王跟前，屈膝跪地。

“好好的……”越王傾身去扶，雙手離她衣裙數寸，又訕訕收回，“有話(huà)直說(shuō)便是，何須行如此大的禮？”

“此前民女有眼不識泰山，懇請恕罪，