，以租客身份，與她和平共處。

受他的泰然自若所感染，秦茉敵意悄然斂起，明眸蒙上了薄薄水霧，清嗓恢復平素的溫軟：“公子謬贊，我不過(guò)一村野孤女，談何‘聞名’？”

不露鋒芒的一句自嘲，隱隱藏匿了心事，寥落之意稍縱即逝，唯有那煙籠水眸，殘存三分薄涼。

容非胸腔內泛起酸意，軟言道：“我先失怙，再失恃，很能體會(huì )姑娘的苦處?！?/br>
“容公子，”她睫羽輕顫，悠然凝眸，“你來(lái)長(cháng)寧鎮，所為何事？”

“實(shí)不相瞞，二十年前，先父曾在鎮上小住。我閑來(lái)循跡一游，未作他想?！比莘橇髀渡裢?。

這話(huà)，確是發(fā)自?xún)刃?。至少在遇上秦茉之前，其目的很單純?/br>
日影傾斜，院落鳥(niǎo)鳴婉轉，聲聲入耳，秦茉驀然回想這些年的所作所為，她從何時(shí)干涉鎮上事務(wù)？大抵始于某一回在酒館中辨識出小偷行跡？

傳聞一如既往失實(shí)，什么“上天入地無(wú)所不能”，她不過(guò)學(xué)到點(diǎn)皮毛，揭發(fā)了十余人罷了，“守護者”三字未免太過(guò)夸大……

沉思之際，纖纖玉指無(wú)意識地摳出一顆顆蓮子，不多時(shí)，蓮蓬只剩小洞。

容非猜不透她的心思，橫豎無(wú)聊，以帕子拭凈淺口碟，忍下傷痛，一絲不茍剝著(zhù)蓮子，將蓮心呈花開(kāi)狀放在碟子正中，蓮子rou則首尾相接，圍了一圈又一圈。

秦茉回過(guò)神來(lái)，發(fā)現蓮子全都“趴”著(zhù)，整整齊齊排成隊，沒(méi)忍住笑了：“容公子，你是要布陣？”

容非驟然見(jiàn)到她笑靨舒展，心已寬了一半，訕笑道：“我這人……有點(diǎn)小癖好，凈是愛(ài)把諸物擺規整，難以自持?！?/br>
經(jīng)他這么一提，秦茉后知后覺(jué)——他居住的環(huán)境，不論秦家東苑，還是現下的房間，總給人一種異樣的對稱(chēng)感，成雙成對的裝飾品往往分布在兩側，獨一無(wú)二之物均置于中央，且大小高矮十分講究。

對應他傷了左臂，卻連右臂也纏上紗布繃帶的詭異行為，秦茉啐道：“怪不得，我老覺(jué)著(zhù)你奇奇怪怪的……”

容非正要申辯，被她話(huà)中那句“老覺(jué)著(zhù)”而甜到了——她經(jīng)常想起他？還琢磨他的言行？

先前劍拔弩張的氛圍頓時(shí)緩和，他輕挪碟子，送至她跟前。

秦茉順手拈起一顆，正要送入嘴邊，窺見(jiàn)他微微淺笑的眼神，忽而耳尖發(fā)燙。

何時(shí)形成“他剝蓮子她來(lái)吃”的親密關(guān)系了？她不吃，顯得心存芥蒂；吃了，又太……曖昧。

她嫣若丹果的唇瓣，被瑩白蓮子襯托得甚是誘人，容非慌忙轉移視線(xiàn)，喉結滾了滾，挑笑道：“姑娘不吃，該不會(huì )是……”

——該不會(huì )是要他親自喂吧？

這調戲之詞若出口，估計得挨揍，話(huà)到嘴邊，容非咽了回去。

秦茉善于察言觀(guān)色，自是能從他眉宇間捕捉到戲謔之情。妙目一轉，她鼓著(zhù)氣，把蓮子塞進(jìn)口中，細嚼慢咽。

唉，何以他剝的更甜一些？

二人默契地保持安靜，按照擺放順序，逐一吃掉整碟蓮子，不時(shí)對上兩眼，各自轉移目光，最終沒(méi)再繞回原來(lái)的話(huà)題。

直到秦茉起身告辭，小廝才姍姍遲歸。秦茉大致猜出秦園眾人心里所想。這幫人認定她對這落難的俊俏公子動(dòng)了心！制造機會(huì )讓他們獨處！真是百口莫辯！

黃昏，秦茉草草結束晚膳，屏退面帶奇特笑容的仆侍，心事重重，從酒窖中取了一小壇金露酒，不知不覺(jué)已行至后院。

半月初升，溫風(fēng)搖曳架上薔薇，月華銀光宛如含混清芳?；狙谟诚?，曲水環(huán)繞的六角亭內，置有軟榻和長(cháng)案。

無(wú)杯無(wú)盞，秦茉坐于榻上，直接捧起酒壇子，咕咚咕咚喝了好幾口，唇舌見(jiàn)流轉辛辣與醇厚，腦海中盤(pán)旋著(zhù)容非所言。

他是敵？是友？

起初，她撲倒他，捂他嘴，事后撒謊逃跑；次日，誤會(huì )他以云頭扣相脅；后來(lái)他看到賀祁在書(shū)房的舉動(dòng)，產(chǎn)生誤解；臥仙橋上的嘲諷，他那句“管的不是閑事”暗藏玄機；后巷相遇，他由著(zhù)她挑釁，憋紅了臉無(wú)力反駁；賀祁步步緊逼，容非及時(shí)相助，又莫名出語(yǔ)傷人；之后以“道歉”為由，偷偷摸摸追了她一路……

記起危急關(guān)頭，他強行將她攬入懷中，脫險后，她牽他的手，喂他蓮子，還主動(dòng)揉捏他裸露的手臂……秦茉頓覺(jué)一股熱流隨血液涌上臉頰，快要迸濺而出。

能不能假裝已忘得一干二凈？

據說(shuō)這人……還會(huì )在秦家東苑住上大半個(gè)月。她曾想趕緊攆他走，此際改變主意——就算謠言四起，她也得留他在眼皮底下，不信看不穿他的真面目。

想到此處，秦茉嘴角翹起一抹刁滑的隱笑。

……

夜里，老媽子給容非送來(lái)兩套嶄新的衣襪鞋帽，料子舒適，應是臨時(shí)購置的。

容非總算擺脫不合身的墨色外裳，梳洗更衣后，見(jiàn)小廝意欲丟棄瓶花下的幾個(gè)空蓮蓬，笑而制止：“別動(dòng)，放著(zhù)?！?/br>
“公子……全部？”小廝暗忖，被人辣手摳成了花似的蓮蓬，干嘛不扔了？

“嗯，有用?！?/br>
“公子還不歇息？”小廝見(jiàn)他套了外衫。

“我今兒進(jìn)秦園，終日在這小院落中，別處還不曾逛過(guò)。趁外頭月色正好，想出去走走……”容非猛地念及一事，“姑娘不至于將我禁足吧？”

小廝愕然：“??？怎么會(huì )？姑娘只讓小的好生伺候?！?/br>
“那就好?！比莘前残?，披上薄披風(fēng)，大步出門(mén)。

回廊下琉璃燈光影幢幢，出了火光照耀范圍，月色滿(mǎn)襟。

他不由自主記起那夜橋上相逢，月兒清輝灑于她的粉白紗衫，映襯她明艷的笑容如幻亦真，害得他當晚做了個(gè)靡麗的夢(mèng)境。

容非仿佛聽(tīng)見(jiàn)心底掠過(guò)一聲低嘆。經(jīng)今日之事，他對秦茉好感更盛，甚至冒出不切實(shí)際的念頭——他與她似乎有了可能。

清醒過(guò)后，他暗自搖頭。

姑且不談秦茉對他如何，單單是母親直至彌留時(shí)，仍對秦家耿耿于懷，他只能遵照母親遺愿，封存過(guò)往。

孝期結束，族中長(cháng)輩著(zhù)急為他張羅親事，他厭煩之下，溜出來(lái)散心，逛著(zhù)逛著(zhù)，竟到了長(cháng)寧鎮。他一步步探聽(tīng)秦家境況，搬進(jìn)了北苑，巧遇秦茉。

仲夏夜風(fēng)送來(lái)清冽酒香，容非循香而行，晃至后花園，眼見(jiàn)流水蕩漾細碎月華，流光包圍的六角亭內，軟榻上斜斜靠著(zhù)那熟悉身影。

秦茉閉目靜倚，眉眼婉約，眼睫似鴉羽小扇般傾垂。雪肌靡顏，兩頰生霞，唇若櫻桃，潤澤誘人。綢紗袖口露出玉蔥手指，懶懶搭在一只開(kāi)啟的酒壇上。

她睡了？還是醉了？

驟風(fēng)襲來(lái)，山園夏夜遠比小鎮濕涼。

容非吸嗅撲面而來(lái)的酒味，只覺(jué)熏人欲醉。見(jiàn)秦茉全無(wú)反應，他薄唇輕勾，徐徐脫下外裳，緩步入庭，抖了抖披風(fēng)，輕輕罩向她。

作者有話(huà)要說(shuō)：

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