問(wèn)：驅逐可有期限？難道叫我余生不再見(jiàn)阿琛嗎？”

慶王從容喝茶，仿佛沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)親昵“阿琛”二字，“圣意不可測。為了保你們，本王也挨了幾頓訓斥，來(lái)日方長(cháng)，都耐心些吧，當務(wù)之急是齊心協(xié)力對付敵人?！?/br>
宋慎贊同點(diǎn)頭，“殿下言之有理?！?/br>
他仰脖喝了口烈酒，辛辣酒液入喉，激起了怒火，暗中摩拳擦掌，咬牙道：“大皇子一派陰險狠毒，委實(shí)欺人太甚，此仇不報非君子！如果有宋某能幫上忙之處，絕不容辭！”

“眼下的確有兩件事需要你去辦?！?/br>
慶王從袖筒取出一枚腰牌，遞過(guò)，吩咐道：“圣喻不可違，驅逐令已下，你馬上啟程去喜州，權當避避風(fēng)頭?！?/br>
宋慎接過(guò)腰牌，“喜州？”

“唔?！睉c王叮囑道：“容大人在喜州當知府，歷練近兩年了，你拿著(zhù)腰牌去找他，他看了便會(huì )告訴你該如何做。悄悄搜集敵人的把柄，攻其不備，才有可能戰勝?！?/br>
“明白！”

宋慎收好腰牌，“當初，容大人也是被逼無(wú)奈請調外任，心里想必也憋著(zhù)一股火，許久沒(méi)見(jiàn)面，我一直記掛著(zhù)他?！?/br>
“他要強，一貫報喜不報憂(yōu)，等到了地方，你要仔細瞧瞧他日子過(guò)得如何?！睉c王不放心地囑咐：“若發(fā)現不妥，務(wù)必來(lái)信稟報！”

宋慎爽快答應了，略一思索，低聲問(wèn)：“他知道我被趕出了都城嗎？”

慶王一聽(tīng)便懂，“自是知情。老四被禁足了，日夜被禁衛看管，行動(dòng)不自由?！?/br>
“他身體如何？”

“擔驚受怕，精神差，幸而心疾未發(fā)作。無(wú)需擔憂(yōu)，只要你平安脫險，他便無(wú)事?！睉c王起身道：“你該啟程了?！?/br>
宋慎斗志昂揚，重新背起夏莉骨灰，朝慶王深深施禮，“宋某立刻啟程去喜州！敵人越發(fā)不擇手段了，殿下等人千萬(wàn)小心保重?！?/br>
“你也要謹慎，去吧?！?/br>
“宋某一定竭盡全力辦妥差事！”語(yǔ)畢，宋慎昂首，疾步退出了茶館。

不久，他冒著(zhù)風(fēng)雪，懷著(zhù)復仇之心策馬南下，毅然前往喜州！

高大青年腰懸佩劍，單槍匹馬，勇敢一如年少時(shí)離開(kāi)師門(mén)闖蕩江湖——但背上多了個(gè)包袱，夏莉的骨灰。

而瑞王，被失望頭疼的承天帝禁足了半年，直到龍體違和時(shí)，才松口允許四子探病。

春日，皇宮里花木生機勃勃，瑞王步履匆匆，邁進(jìn)乾明宮探望父親。

“兒臣給父皇請安?！?/br>
明黃龍床上，承天帝半躺半坐，難掩病容，瞥了瞥四子，淡淡道：“平身?！?/br>
“謝父皇?！?/br>
從前，瑞王受寵，請個(gè)安即可落座用茶閑聊，如今卻只能站著(zhù)。他靠近些，憂(yōu)切問(wèn)：“您好些了嗎？夜里睡得如何？”

“老樣子?！?/br>
承天帝悶聲咳嗽，打量久未見(jiàn)的四子，板著(zhù)臉問(wèn)：“你清瘦了不少，莫非不服被禁足？氣瘦了？”

瑞王忙搖頭，愧疚下跪，“豈會(huì )？?jì)鹤恿罡富薀纁ao心，愧疚至極，無(wú)地自容?！?/br>
“哼，你終于知錯了？”

瑞王看著(zhù)衰弱臥病的父親，權宜之計，只能點(diǎn)頭，“兒臣知錯了?！?/br>
承天帝威嚴道：“光知錯不夠，你得改了?！?/br>
“是?！?/br>
父子對視數息，承天帝嘆了口氣，緩和臉色道：“起來(lái)吧。一時(shí)糊涂便罷了，切莫一世糊涂，長(cháng)輩為你好，才愿意施以管教，今后別再令朕失望咳、咳咳咳——”

猛一陣氣逆，令老皇帝咳嗽不止。

瑞王嚇一跳，趕緊近前拍背順氣，“兒子記住了，您快躺下緩一緩?！?/br>
“不、咳咳咳不了?！背刑斓埕W發(fā)灰白，虛弱擺擺手，“躺下更胸悶?！?/br>
“您是一國之君，龍體乃萬(wàn)金之軀，現用的藥方若是見(jiàn)效慢，不如換個(gè)太醫吧？”

“不用了，換個(gè)太醫也是開(kāi)差不多的方子?！?/br>
瑞王憂(yōu)心忡忡，第無(wú)數次想念宋慎：假如他在，應該能緩解父皇的痛苦，甚至能令父皇康復。唉，可惜他不在都城。

承天帝余光一掃，不悅地問(wèn)：“發(fā)什么呆呢？是不是也想推薦宋慎為朕治??？”

也？瑞王愣了愣。

“太醫院的醫正，拐彎抹角提了兩次，均被朕駁回?！背刑斓蹠r(shí)而喘，時(shí)而咳，“朕相信，泱泱大乾，人才濟濟，必定、必定有許多醫術(shù)超過(guò)宋慎的大夫咳咳，咳咳咳?！?/br>
“是，沒(méi)錯?！比鹜蹴樦?zhù)老人，“天下人才輩出，名醫無(wú)數，定有許多比宋大夫強的！”

承天帝氣喘吁吁，“必然有?！?/br>
瑞王不忍看父親被病痛折磨，小心翼翼道：“但宋大夫是現成的，他的醫術(shù)，有口皆碑，您——”

“夠了！”

承天帝十分嫌惡斷袖之癖，消瘦的臉龐滿(mǎn)是皺紋，怒道：“你休想趁機為宋慎美言，朕當初顧全大局，才勉強饒他一命，他若敢私自踏進(jìn)都城，朕絕不饒??！”

面對疾病纏身的父親，瑞王不得不低頭，“父皇息怒，兒臣今后不提他便是?！?/br>
光陰荏苒，一年時(shí)間一晃而過(guò)。

由于重重阻礙，兩人足足分開(kāi)一年半。

又是一年春季，萬(wàn)物復蘇，山野生機盎然。

傍晚，宋慎風(fēng)塵仆仆，獨自抵達都城遠郊，找了間客棧落腳。

他剛坐下，便聽(tīng)鄰座幾位走鏢大漢小聲閑談：

“聽(tīng)說(shuō)，皇帝老兒病危，都城要變天嘍，你們猜，將會(huì )是哪個(gè)皇子繼承皇位？”

第59章相見(jiàn)

即使貴為皇帝，也逃不過(guò)疾病和死亡之劫。

宋慎坐在客棧熱鬧大堂的角落里,心不在焉地用飯,旁聽(tīng)鄰座走鏢大漢們的瞎侃閑談：

“皇帝老兒多大年紀？”

“六十多歲,奔七十的人了?！?/br>
“奇怪，他一把年紀了，又疾病纏身，為什么還不立太子？”

“誰(shuí)知道？興許想霸占龍椅到一百歲吧?！?/br>
“真貪心！當了幾十年皇帝,還不夠？還不膩？”

“老病交加,早晚得退。依我猜，多半是慶王繼承皇位?！?/br>
“我倒覺(jué)得，大皇子更有勝算,他娘是貴妃，他外祖是三朝元老堂堂太傅，靠山比慶王強大?！?/br>
“但慶王自身威望高，立過(guò)赫赫戰功,掌握著(zhù)北營(yíng)兵權，料想不會(huì )輕易認輸?！?/br>
“……”

“總之,眼下能與大皇子相爭的,只有慶王，皇帝老兒估計熬不久了，具體由誰(shuí)繼位，變天時(shí)便知?！?/br>
宋慎自斟自飲，聽(tīng)完并不意外。

承天帝的病情，他曾親手診過(guò),確實(shí)是衰老得難以康復了。

飯畢，他上樓進(jìn)客房休息，佩劍橫在身上，和衣而臥。

入睡半個(gè)時(shí)辰后，門(mén)外突響起一陣急促腳步聲。

宋慎戒備睜開(kāi)眼睛，闖蕩江湖練出來(lái)的警惕性使其淺眠，握著(zhù)