由，封三皇子為‘慶王’，令兩虎相爭變成兄長(cháng)聯(lián)手打壓三弟。兩年后，萬(wàn)壽節朝宴，圣上夸我‘至孝至淳’，當場(chǎng)授爵，封我為‘瑞王’?！?/br>
“三哥戰功卓著(zhù)，威名遠揚，當‘慶王’實(shí)至名歸；我當‘瑞王’，卻單是父皇出于制衡的考慮。論政績(jì)功勞，我遠遠比不上大哥和二哥，幸而他們不屑對付病秧子，只有八弟，暗中恨我至深?！?/br>
“殿下此言差矣！”

宋慎侃侃而談，“九個(gè)皇子，除了庶長(cháng)、嫡長(cháng)和慶王，還有六個(gè)，圣上為什么選擇了你？歷朝歷代，能坐穩龍椅的人，豈有糊涂的？圣上必定經(jīng)過(guò)深思熟慮，才挑中了你，因為你有過(guò)人之處！八皇子才干平平，光會(huì )眼紅嫉妒，他要是也當了親王，皇帝會(huì )被人罵昏君的?！?/br>
“口無(wú)遮攔，妄議圣上，大不敬?！比鹜鯎u搖頭，“虧你姓名里有個(gè)‘慎’字?！?/br>
“慚愧，名不副實(shí)?！彼紊鞔蟠筮诌?，“家師取的，他希望徒弟‘細致謹慎端方’，我卻做不到，家師失望之余，給我取了個(gè)小名?！?/br>
“小名？叫什么”

“潑猴兒?！?/br>
瑞王一怔，啞然失笑。

“名副其實(shí)吧？”

瑞王拉了拉被子，“你師父真會(huì )取名?！?/br>
“這是秘密，你得守口如瓶，我不想被人笑話(huà)?！?/br>
“放心吧?！?/br>
少頃，安神香燃盡，瑞王徹底平靜了。

宋慎始終掌控局面，一邊號脈，一邊端詳病人氣色，寬慰道：“殿下至孝至淳，又才華橫溢，圣上賜爵，既是為了制衡，也是慈愛(ài)欣賞之意，你高興領(lǐng)著(zhù)便是，切莫妄自菲薄?！?/br>
“你沒(méi)偷沒(méi)搶?zhuān)鶕碛械囊磺?，俱是應得的！?/br>
“多謝?！比鹜跄抗馇宄?，不知不覺(jué)中，已把對方當成可以推心置腹的朋友，“與你暢談一場(chǎng)，松快不少?！?/br>
“謝什么？此乃醫者分內職責。行了，別勞神了，歇著(zhù)，等藥煎好我再叫你?！?/br>
瑞王平躺，依言閉上眼睛，被安神香催得昏昏欲睡，意志松懈，喟然嘆息：“太出乎意料了，一個(gè)人，竟能把心思隱藏得那么深？我母妃也無(wú)法理解，至今不太相信宜琳是被八弟所殺，她總懷疑真兇另有其人?！?/br>
“骨rou相殘，任誰(shuí)也難以理解?！彼紊鲝澭?，替對方掖了掖被子，“橫豎想不通，先別想了。睡吧?！?/br>
他彎腰時(shí)，玄色袍袖垂掃，拂過(guò)瑞王臉龐，剎那間，清冽安神香與陽(yáng)剛氣息撲面籠罩。

這一次，瑞王并未感覺(jué)不自在，反而倍感安寧，閉目片刻便淺淺入眠。

宋慎坐在榻前，目光深邃，靜靜注視，憐憫想：

可憐。

生在皇家，身為皇子，頭腦聰明，品貌非凡，外家頗有實(shí)力，卻不幸天生患病，喪失了爭儲資格。

甚至，在八皇子那類(lèi)人眼里，你連活著(zhù)呼吸都是錯。

真可憐。

半晌，他起身，輕手輕腳地離開(kāi)。

不料，剛拉開(kāi)門(mén)，慶王便近在眼前。

“殿下？”宋慎定定神，“八皇子怎么樣了？”

“治了傷，清醒后，又開(kāi)始發(fā)呆?！睉c王面有疲色，“瑞王如何？”

“冷靜后睡著(zhù)了，待會(huì )兒得服藥?！?/br>
慶王進(jìn)屋探望，并吩咐左右：“好生伺候，不得有誤?！?/br>
“是！”

夜色如墨，北風(fēng)呼嘯。

宋慎在斜對面的廂房，仔細過(guò)濾藥汁，慶王尋來(lái)，叮囑道：“變天了，騎馬不便，趕車(chē)更難，風(fēng)雪不知何時(shí)停止，回城之前，你千萬(wàn)照顧好瑞王?！?/br>
“這是自然?！?/br>
“倘若他還想看望老八，就讓他看，看個(gè)夠。老八幾度自殘，狀況不妙，也不知……總之，不要攔著(zhù)他們見(jiàn)面?！?/br>
宋慎頷首贊同，“殿下英明！我也是這樣想的，宜疏不宜堵，當面把話(huà)說(shuō)清楚，瑞王殿下才不會(huì )疑慮重重，郁結于心?！?/br>
“唔?！睉c王吩咐幾句，把瑞王交給大夫，不放心地返回了幽禁室。假如八皇子在兄長(cháng)探監期間出事，他難以向宮中交代。

=========第二更=========

次日，狂風(fēng)大雪，寒冷刺骨。

瑞王服藥并休息一晚，養足精神，又去了幽禁室，上午嘗試與八皇子交談，意欲審明殺人動(dòng)機，結果，只得到一堆憤懣埋怨與諷刺指責。

下午，他再度出現在幽禁室，放棄了審問(wèn)，沉默端坐，任由八皇子滔滔不絕地叫罵，滿(mǎn)腹牢sao，怨天尤人。

抵達沅水山莊的第三天，風(fēng)雪終于停止。

“還去??？”

宋慎不放心地同行，“他把你罵得體無(wú)完膚，還去干什么？”

“這應該是最后一次了?！?/br>
“最后一次？行！”

瑞王穩步踏進(jìn)幽禁室，面對日夜被捆著(zhù)的八皇子，落座，對視。

“咦？”

“三哥，你怎么又來(lái)了？”八皇子說(shuō)話(huà)含糊不清，涎水流了一下巴。幽禁室空蕩蕩，他窩在炕角，嘲弄撇嘴，自殘得遍體鱗傷，瘦得面容可怖。管事為了防止他自殘，絞盡腦汁，不僅束縛四肢，口中也塞了木片，阻止其咬舌自盡。

瑞王面無(wú)表情，“睜大你的眼睛看清楚，我是誰(shuí)？”

“四、四哥？病秧子？”八皇子歪著(zhù)腦袋，咯吱咯吱啃咬木片，駝背縮脖，萎靡詭異，毫無(wú)皇子氣派，“奇怪，太醫一次次暗示你時(shí)日無(wú)多，為什么到今天還活著(zhù)？難道，你一直在裝??？”

“哼，心機夠深的，明明沒(méi)病，卻裝病，欺騙了所有人，騙得父皇關(guān)愛(ài)有加，你愧不愧？說(shuō)！愧不愧？”

宋慎抱著(zhù)手臂，靠著(zhù)門(mén)邊的墻，無(wú)法令失心瘋病人正常談話(huà)，眼不見(jiàn)為凈，別開(kāi)了臉。

瑞王神色淡漠，打量瘋癲落魄的異母弟弟，尖酸刻薄話(huà)聽(tīng)多了，絲毫沒(méi)往心里去，“我要回城了，最后一次來(lái)看你?！?/br>
“最后一次？”八皇子停下啃咬木片的動(dòng)作，茫然重復：“最后一次？”

瑞王手一揮，屏退侍衛。

侍衛對視一番，見(jiàn)宋慎跨前幾步站在瑞王身邊，才敢放心退下。

“為什么？”八皇子神智失常，轉瞬從尖酸刻薄變?yōu)樯道锷禋?，訥訥問(wèn)：“你、你要去哪兒？”

“回城，回府?！?/br>
“我也要回去！”

“你犯下大錯，沒(méi)有資格回去?！闭f(shuō)話(huà)間，瑞王從袖筒里掏出一個(gè)小巧木盒，打開(kāi)，露出三顆藥丸，正是宋慎制的。當初計劃用它報仇，以其人之道還治其人之身，想拖著(zhù)病危之軀懲治殺妹兇手，同歸于盡。

宋慎一怔，忙盯緊了，“你居然把它帶來(lái)沅水山莊了？”

瑞王頷首，左手托著(zhù)木盒，右手拈起一顆藥丸，審視八皇子問(wèn)：“你還記得這個(gè)嗎？”

“什么？好吃的？”八皇子舔舔唇，想拿，卻因四肢被束/縛而動(dòng)彈不得，徒勞扭動(dòng)掙扎，咬著(zhù)木片含糊說(shuō)：