子，就晾在窄小的客廳里，濕.漉漉的往下滴著(zhù)水。幾個(gè)大大小小的孩子靠在墻上，嘴里含著(zhù)臟兮兮的指頭。

“梅麗，誰(shuí)來(lái)了？”最里側的小房間走出一個(gè)粗壯的男人。穿著(zhù)洗的發(fā)黃的白襯衣，扣子上下都系錯了，一高一低的蓋在皺巴巴的格子褲上。

看到門(mén)口站著(zhù)的美麗少女，男人眼睛一亮，色瞇瞇的目光立刻黏了上去。但是只黏了一半，他就被少女身后那道冰冷的視線(xiàn)凍得一哆嗦。

“這是女爵閣下，我的雇主?！泵符愞D身低聲對她的丈夫布魯克說(shuō)。

“女爵？”布魯克立刻收斂了粗魯的姿態(tài)，“你，快，把我們攢了多年的糖拿出來(lái)招待。再泡些茶水?！?/br>
“不必麻煩?！鞭崩B忙說(shuō)，“我問(wèn)兩句話(huà)就走?！彼聪蛎符?，“你是從哪里找到了富有的瑪麗珍來(lái)□□？”

“我是從報紙上?！泵符愓f(shuō)到這里，淚水止不住嘩嘩地流，“我的小山姆。我以為她能給山姆富有的生活?！?/br>
“哭什么哭？”布魯克不耐煩地訓斥，“快點(diǎn)告訴女爵你是從哪找到那個(gè)惡毒的女人？也許，女爵要幫我們要回那十個(gè)金幣的養育費?！彼剡^(guò)頭討好地朝薇拉微笑。

薇拉微微皺了皺眉，沒(méi)有理會(huì )男人的貪婪。

梅麗用袖子擦了擦眼淚，“我是被鄰居介紹的，沒(méi)有直接見(jiàn)到瑪麗珍夫人。但是，那位鄰居已經(jīng)被警官問(wèn)詢(xún)過(guò)了。奇怪的是她什么都不記得了。警官說(shuō)她幾天前摔到了頭?！?/br>
這么巧？薇拉皺皺眉。

“至于別的？”梅麗露出思索的神色，“我就不知道了。我并不比警探知道的多?！?/br>
“我明白了?！鞭崩f(shuō)。她看了一眼霍爾，對方臉上也顯出沒(méi)什么可問(wèn)的了。他們離開(kāi)時(shí)，身后傳來(lái)布魯克推搡梅麗的聲音，“快問(wèn)她要錢(qián)，我們不能白白被詢(xún)問(wèn)?！?/br>
“不，我不能這么做。女爵已經(jīng)多給了我一個(gè)月的工錢(qián)?！?/br>
“你這個(gè)傻娘們?！?/br>
薇拉快步走出樓洞，里面的潮濕味熏得她喘不上來(lái)氣?！拔覀兪遣皇钦也坏浆旣愓淞?？我想梅麗的鄰居突然撞到了頭，可能就跟瑪麗珍有關(guān)。也許就是瑪麗珍做的，她并不想讓人知道她在哪兒?！?/br>
霍爾輕輕一笑，“不，不是有關(guān)。而是那個(gè)鄰居就是瑪麗珍?！?/br>
“嗯？”薇拉疑惑地看著(zhù)他。

“改變記憶不是通用的神術(shù)。除了記憶之神，其他人只能像我一樣短暫催眠，或者把對方記憶全部消除。梅麗的鄰居還記得自己是誰(shuí)不是嗎？如果有人消除她的記憶，她應該什么都不記得。除非消除她的人是記憶之神，那么她可以遺忘部分記憶?！?/br>
“可是，這并不能說(shuō)明她就是瑪麗珍啊，”薇拉說(shuō)。

“想要證明這點(diǎn)很簡(jiǎn)單?！被魻栟D身看向梅麗的隔壁。那間房子的窗戶(hù)，像所有其他住戶(hù)一樣黑乎乎的。他伸手從兜里掏出一個(gè)小水晶瓶，把里面的粉末倒在薇拉裙子上。

“這是什么？”薇拉問(wèn)。

“行跡粉。以你為出發(fā)點(diǎn)，可以看出今天所有跟你有過(guò)關(guān)聯(lián)的人都是誰(shuí)?！被魻栒f(shuō)。

一陣風(fēng)吹來(lái)。粉末慢慢飄了起來(lái)，匯聚成細細的線(xiàn)，從薇拉的裙子向外延伸開(kāi)來(lái)。有幾十根細細的線(xiàn)都朝著(zhù)一個(gè)方向。另外幾根，一根連著(zhù)霍爾，還有幾根指著(zhù)黑洞洞的樓門(mén)。

“這大把的線(xiàn)指向你的仆從們，他們都在一個(gè)方向。這根連著(zhù)我。而這幾根是剛才跟你有過(guò)接觸的梅麗一家。梅麗家里有七口人，你數數有幾根線(xiàn)？”霍爾說(shuō)。

薇拉低下頭小聲地數著(zhù)，“一二三四五六七，”她頓了頓，“八?！钡诎藯l線(xiàn)輕輕漂浮著(zhù)指著(zhù)一個(gè)黑洞洞的窗口。她立刻感覺(jué)脊椎涌上一股涼氣。她可沒(méi)去過(guò)那間屋子。

霍爾把目光投向那個(gè)窗口，“白線(xiàn)都是今天與你有過(guò)關(guān)聯(lián)或接觸的人。這第八條線(xiàn)，就是早晨把裝嬰兒的提包扔進(jìn)庭院的那個(gè)人。也是間接與你有關(guān)聯(lián)，所以會(huì )被白線(xiàn)指出來(lái)?！?/br>
“我們去看看吧?！彼D身重新走入樓洞。

一陣風(fēng)吹來(lái)，所有白線(xiàn)都在劇烈搖晃，就像有生命一樣。

薇拉胳膊上立刻浮起了一層小疙瘩，后悔沒(méi)把雷諾帶來(lái)?！暗鹊任??！彼贿叴曛?zhù)胳臂一邊追著(zhù)霍爾跑進(jìn)樓道。

霍爾停在一道黑漆漆的門(mén)口，并沒(méi)有敲門(mén)，而是伸手拂了一下門(mén)鎖，門(mén)就打開(kāi)了。

“誰(shuí)？”房間里傳出一個(gè)顫顫巍巍的女聲。

霍爾直接走進(jìn)去，薇拉看到裙子上漂浮的那根線(xiàn)開(kāi)始變長(cháng)，慢慢地伸進(jìn)房間里，伸到幽暗的角落一個(gè)頭上裹著(zhù)繃帶的女人身上。那個(gè)女人看起來(lái)四十多歲，臉上被歲月刻滿(mǎn)了痕跡，一身骯臟的布裙子，散發(fā)著(zhù)奇怪的味道。

“瑪麗珍？”霍爾問(wèn)。

女人的瞳孔猛地一縮，強撐著(zhù)擠出一絲笑，“你們跟警探問(wèn)的一樣，瑪麗珍是誰(shuí)？”她說(shuō)完這句話(huà)后突然想起了什么，臉色一沉，“你們是誰(shuí)？怎么沒(méi)敲門(mén)就進(jìn)來(lái)了？奇怪。我明明關(guān)上門(mén)了?！?/br>
“你今天去過(guò)弗里斯街26號吧，”薇拉問(wèn)，“還往里面扔了兩個(gè)手提袋？是為了報復我在河邊撿到手提袋并且報警？”

“是你報的警？”女人驚訝地問(wèn)。但是下一秒后，她就緊緊閉上嘴，似乎在懊惱自己說(shuō)錯了話(huà)。過(guò)了幾秒鐘，她又強調說(shuō)，“不，我不是什么瑪麗珍。你們想訛我是沒(méi)用的，連警探先生都知道我已經(jīng)失憶了。我撞到了頭，什么都不記得了?！?/br>
“不肯承認？”霍爾無(wú)所謂地笑了一下，伸手在空氣中畫(huà)下一個(gè)黑色的符號，“那么，就來(lái)看看你遺忘的都是什么吧?！?/br>
黑色的符號倏地落地，幻化成一個(gè)小小的嬰兒快速朝女人爬去，一邊爬一邊嘴里喊著(zhù)，“說(shuō)好給我優(yōu)渥的生活，柔軟的羊毛墊子、美味的奶粉，我的奶粉呢？”

女人還沒(méi)來(lái)得及驚呼，沙發(fā)后面就又爬出一個(gè)嬰兒，“我的小搖床呢？”女人尖叫著(zhù)把嬰兒踢開(kāi)，但是又一個(gè)嬰兒從天花板上掉到她的懷中，喊著(zhù)，“我的羊毛襪呢？”

一個(gè)又一個(gè)小嬰兒從角落里快速朝女人爬去，一邊爬一邊喊著(zhù)女人曾經(jīng)口頭承諾的好日子。

“不，我沒(méi)有?！迸思饨兄?zhù)掙扎，但是很快就被無(wú)數個(gè)嬰兒埋了起來(lái)。她瘋狂大哭，“別過(guò)來(lái)，饒了我吧，我提供不了，我也是窮人啊?！?/br>
“你收取的養育費呢？”薇拉問(wèn)。

霍爾讓嬰兒暫時(shí)停下來(lái)，一個(gè)嬰兒把它的屁.股挪開(kāi)，勉強露出女人的臉。

女人大喘著(zhù)氣，“那些金幣，都被我埋在這間屋子里。我舍不得花，我想多攢點(diǎn)離開(kāi)這里，買(mǎi)個(gè)大房子。我，我不想住在貧民區?！?/br>
“所以，你就不斷收取養育費，同時(shí)殺死嬰兒？”薇拉聲音冰冷。

“不，不是這樣的?！迸说拖骂^苦笑，“一個(gè)嬰兒收取十枚金幣，就算吃黑面包