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    項目推進(jìn)節奏放緩，趙嘉的工作也進(jìn)入整理和結項階段。白天事務(wù)瑣碎，會(huì )議來(lái)去不驚，到了晚上，才有片刻屬于她自己的時(shí)間。

    那天傍晚，祁朗發(fā)來(lái)消息：“吃個(gè)晚飯？”

    她沒(méi)拒絕。

    餐廳在使館區西側，燈光很暗，墻面是一整塊老石磚裝飾，窗外是一排銀杏。

    祁朗比她早到，等她坐下后直接說(shuō)：“你還記得你高三那年總說(shuō)想去美國讀書(shū)嗎？”

    趙嘉端起水杯，笑了一下：“你記得還挺清楚?！?/br>
    “你說(shuō)你想學(xué)國際法，冬天穿著(zhù)大衣在紐約街頭趕圖書(shū)館?！?/br>
    “我也說(shuō)過(guò)很多事?！彼吐曊f(shuō)，“有些已經(jīng)過(guò)去了?！?/br>
    “可那件事你沒(méi)變?！逼罾事卣f(shuō)，“你從來(lái)不想被困在任何人的安排里?！?/br>
    趙嘉抬頭看他一眼，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

    “我六個(gè)月后去西海岸調研。前段時(shí)間你說(shuō)你的申請被拒絕了，我可以幫助你，我們一起重新梳理你的申請，在下一個(gè)申請季我們重新來(lái)，如果你愿意，我可以把你納入副項目。你會(huì )有合法身份，可以在那邊完成申請，然后留下來(lái)?！?/br>
    趙嘉沒(méi)有接話(huà)。她的視線(xiàn)落在桌上的檸檬水上，玻璃杯反著(zhù)燈影。

    “我想一起走?！逼罾收f(shuō)。

    這句話(huà)她不是第一次聽(tīng)到，大學(xué)里、研究生期間，也有人說(shuō)過(guò)類(lèi)似的邀約。

    但這次不同。

    這個(gè)人是她十七歲時(shí)心動(dòng)過(guò)的人，是她以為早就留在鄭州冬夜里的那一頁(yè)課本上的名字。

    她忽然有點(diǎn)想哭。

    ——那種想象過(guò)很多次的未來(lái)，好像在一瞬間有了輪廓。

    可她沒(méi)有表態(tài)，只輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    他們那晚吃得很安靜。

    飯后他送她回公司門(mén)口，路燈下，他替她整理了一下披散的發(fā)絲。她沒(méi)有后退，也沒(méi)挪開(kāi)。

    兩天后，趙嘉接到一個(gè)陌生電話(huà)。她本想掛斷，對方語(yǔ)氣平穩：

    “趙小姐，我姓馮。想請你喝杯咖啡?！?/br>
    她皺眉：“你是？”

    “馮至，市政法委書(shū)記助理。想和你談一點(diǎn)關(guān)于周行硯的材料。只是工作上的澄清?！?/br>
    趙嘉沉默了幾秒，最終還是答應下來(lái)。

    那天下午，她在新華門(mén)附近見(jiàn)到馮至。

    男人五十出頭，身材消瘦，皮膚泛黃，一口極標準的北京話(huà)。他沒(méi)繞彎，直接說(shuō)：

    “我們需要你幫忙導出一組近期項目的日志記錄。不是敏感信息，只是對一項預算評審程序的流程分析?！?/br>
    趙嘉聽(tīng)懂了。他們想借她調取周行硯親自掌控的一個(gè)專(zhuān)項小組在資金分配、指令路徑上的內部cao作記錄，尤其是那些沒(méi)有經(jīng)過(guò)公文系統備案的臨時(shí)指令。

    這不是正式文件，也未必違法。但一旦流出，會(huì )造成極大的解釋成本，甚至被有意放大為“權限越界”、“個(gè)人主導關(guān)鍵財務(wù)流向”。

    “我們只想掌握一個(gè)基礎判斷，不會(huì )擴大使用?！瘪T至頓了頓，“只是為了后續市級人事布置的平衡，不是打壓?！?/br>
    趙嘉沒(méi)說(shuō)話(huà)。

    她明白這一手的分量。遠不是“排位先后”的輕柔觸碰，而是一張足以在政壇上撬動(dòng)傾斜天平的杠桿。

    她離開(kāi)咖啡館時(shí)，風(fēng)正從東南口吹過(guò)來(lái)，卷起她的圍巾角。

    她走了兩步，忽然停下來(lái)。

    她站在那里，低頭看著(zhù)自己的手指。

    那一刻，她不是不知道事情的分量。她只是突然有點(diǎn)不確定，自己還站在誰(shuí)的身邊。

    那晚她沒(méi)睡著(zhù)。

    她打開(kāi)祁朗發(fā)來(lái)的文件，詳細說(shuō)明了他那邊副項目的安排、落地流程和補充材料的具體cao作。

    她讀了一遍，又讀了一遍。

    這是她第一次真正看到一個(gè)清晰的出口。

    她不是非走不可，但她渴望一個(gè)由自己掌握方向的未來(lái)。她不是不愛(ài)這個(gè)城市，不留念此刻擁有的一切。她只是終于想試一次，不把一切交給別人決定。

    可是，她也知道周行硯從未真正傷害她。

    他嚴密、壓抑、自我，但他給她的生活不是枷鎖，也不是暴力。他對她的照顧細致到每一個(gè)生活細節，從未放松。

    有些夜晚，他抱著(zhù)她沉沉睡去的模樣，讓她幾乎相信，他們可以繼續這樣走下去。即便這條路沒(méi)有未來(lái)，她也愿意再陪他一段。

    她在情感上，是動(dòng)搖的。

    不是沒(méi)愛(ài)過(guò)。只是愛(ài)里混著(zhù)太多別的東西。

    最終，她答應了馮至。

    接下來(lái)幾天，她變得比以前更溫柔。

    早上起來(lái)親自做早餐，替他系領(lǐng)帶時(shí)，會(huì )輕輕捏一下他的手。

    晚上等他回家，總是提前調好洗澡水，在他進(jìn)門(mén)那一刻就迎上去。

    他看著(zhù)她，眼里終于有了那種深層次的安定。

    她知道自己在做什么。

    她靠在他懷里，看他一邊看文件一邊喝茶，耳朵貼著(zhù)他的心跳。

    她輕聲說(shuō)：“你總是不問(wèn)我在想什么?！?/br>
    他抬眼看她：“因為你是那種不說(shuō)也能把事做完的人?！?/br>
    她點(diǎn)點(diǎn)頭：“可現在我想讓你知道，我沒(méi)打算離開(kāi)?！?/br>
    他說(shuō)了一句“我信”，然后低頭親了她額頭。

    那一夜，他睡得很沉。

    凌晨，趙嘉悄悄起身，赤腳走進(jìn)書(shū)房。

    她知道指紋認證在哪個(gè)區，也知道那個(gè)臨時(shí)子目錄不在日志系統的默認備份內。

    她插入了一個(gè)授權U盤(pán)，系統自動(dòng)將運行日志打包到本地。

    她沒(méi)有瀏覽，也沒(méi)解壓。

    只用了一個(gè)批處理腳本導出關(guān)鍵段落，并設定時(shí)間鎖五小時(shí)后自動(dòng)加密上傳。

    她坐了一會(huì )兒，看著(zhù)屏幕上那個(gè)閃動(dòng)的進(jìn)度條。

    再走回臥室時(shí)，他翻了個(gè)身，搭著(zhù)她的腰。

    她閉上眼。

    她不知道自己最終會(huì )不會(huì )后悔。但此刻，她仍覺(jué)得自己是清醒的。

    她是一個(gè)自私的人啊