間章 · 山櫻（2）

    須知那女房能被安排來(lái)侍奉照姬，也是個(gè)得臉的官家小姐。她自恃身份，不愿輕見(jiàn)外男，遂將此事悄悄囑托于一名在外殿灑掃的小侍女。

    然而那小侍女不過(guò)十歲，尚是不通人事的年紀，哪里懂得此類(lèi)通信的隱秘，接了指令便直接去藏人所尋行晏本人。

    小侍女徑直走到他面前，拉了拉他的衣袖，仰臉問(wèn)道：“你就是行晏大人嗎？這是我家主子給你的?！?/br>
    此時(shí)正值暮春，藏人所廊下積櫻成雪。行晏剛辦完差，正在與同僚閑談小憩。

    同僚小野藏人打量了一下小侍女，所著(zhù)服飾怎么像是內宮的？他搶先開(kāi)口道：“小姑娘，你家主子是？”

    小侍女拙稚卻不失認真地答道：“女一宮?！?/br>
    小野聞言臉色微變。行晏凝視著(zhù)那一輪尚垂露的粉櫻，疑惑地說(shuō)：“這位殿下是……”

    小野看他一眼，復雜的神色中帶著(zhù)幾分艷羨：“女一宮，就是照姬內親王殿下，今上最寵愛(ài)的孩兒，天生祥瑞，命格貴不可言?！?/br>
    “而且，朝中誰(shuí)人不曉女一宮與東宮殿下交情甚篤，若得其青眼，就等同于向未來(lái)的天子納了投名狀?！?/br>
    他停頓片刻，語(yǔ)帶諂媚：“行晏賢弟，看來(lái)這小小的藏人所是容不下你了啊。等你走了青云路，可千萬(wàn)別忘記提攜愚兄一二啊?！?/br>
    行晏面露尷尬，急忙辯解道：“可……此事不妥吧，這位殿下我連面都沒(méi)見(jiàn)過(guò)呢?！?/br>
    “賢弟說(shuō)什么傻話(huà)呢，皇女的御容豈是我們這等人能輕見(jiàn)的?！毙∫靶χ?zhù)拍了拍他，隨即計上心頭。

    “不過(guò)，既然小野兄說(shuō)這女一宮身份貴重，我也不好拂了她的面子，還是先作封回信吧?！毙嘘趟妓髌?，便從懷中取出紙筆，準備落筆。

    “哎？賢弟稍等?！毙∫笆疽馑Ｏ?，“你莫不是……沒(méi)有跟女子往來(lái)的經(jīng)驗？”

    行晏神情一僵，面上飛起一抹薄紅，訕訕道：“……嗯。從前家中寒微，也沒(méi)有長(cháng)輩替我張羅親事?！?/br>
    小野斂去眼中一閃而過(guò)的戾色，換上親厚的笑容：“女子大多心思敏感，賢弟若是措辭過(guò)于謙遜，萬(wàn)一她誤會(huì )你有興趣，豈不壞事了？而且賢弟你有所不知，這宮中往來(lái)書(shū)信，措辭上皆有成例范式，你初來(lái)乍到，對這些規矩還不熟悉，若出了差錯，難免留下浮薄之名啊?！?/br>
    行晏思索片刻，道：“小野兄說(shuō)得極是，還請不吝提點(diǎn)?！?/br>
    “樂(lè )意之至。不若賢弟寫(xiě)完之后，由我幫你潤色一下措辭？”小野的笑意更深。

    “那可真是多謝小野兄了?！?/br>
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    “照兒連我也不愿意見(jiàn)？”

    “殿下這樣的身份和品貌，在同齡的貴女中更是出類(lèi)拔萃，向來(lái)心性驕傲。出了這樣的事，殿下覺(jué)得面上無(wú)光，就一直閉門(mén)不出了……臣女們都去勸過(guò)了，可殿下不肯聽(tīng)啊?！迸坑樣樀?。她見(jiàn)此事鬧大，心知是小侍女壞了事，心虛不已。

    “那個(gè)小小的藏人，不僅回信措辭倨傲，竟還到處宣揚此事，嘲笑照兒自作多情！皇女也是他這種人配議論的嗎！”元貞面露慍色，說(shuō)到激動(dòng)之處，身體支撐不住，竟咳出一口鮮血來(lái)。

    “哥哥！”御簾一掀，照姬疾步走出，扶住了元貞搖搖欲墜的身子。

    元貞取出帕子，拭去嘴角的殷紅，低聲吐出幾個(gè)沙啞的音節：“真該死……”

    “他是該死?！闭占届o的聲音中浸染了寒意，眉頭緊蹙：“哥哥沒(méi)事吧……無(wú)謂為了這種人動(dòng)氣?！?/br>
    說(shuō)罷，她淡淡地掃了一眼身旁的侍從，語(yǔ)氣凌厲：“去回了藏人所，叫他別在天子腳下丟人顯眼了?！?/br>
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    宣慶八年。

    行晏望著(zhù)重重閉鎖的朱雀門(mén)，深吸一口氣，將手中印信遞給守門(mén)的侍衛。他終于還是——回來(lái)了。侍衛確認身份后，恭敬地迎他入大內。

    緩步于宮道之上，四顧景色，依稀如舊。照姬的侍女早已在建禮門(mén)外等候多時(shí)，他微微頷首，一路跟隨侍女進(jìn)入內宮。經(jīng)過(guò)曾經(jīng)任職的藏人所，他不免有惘然隔世之感。

    那時(shí)的他，初出茅廬，志存高遠，只求得逢明君知己，挽蒼生于水火。他有著(zhù)高貴的姓氏，可出身的藤原氏分家早已沒(méi)落。他遵奉家訓，清廉克己，可一朝遭逢變故，前途斷送。他才知，這世間不獎高潔，與其一生陷在九州鄉野，不如求得如櫻般絢爛綻放的一瞬。

    他垂首看著(zhù)今日所著(zhù)的禮服，那是他為數不多的衣服中最為體面的?？墒?，祖母剛剛過(guò)身，他理應在穿孝才對?？扇舨皇撬悔s去九州，祖母在京中無(wú)人照應，也買(mǎi)不起唐藥……老人家是靠著(zhù)“想再見(jiàn)孫兒一面”的念想，拖到現在才咽氣。

    侍女迎他進(jìn)入內殿，卻只帶他到紙隔扇前，便附身行禮，悄然告退。

    行晏感到些許奇怪，卻仍按照先前斟酌過(guò)的詞句開(kāi)口：“經(jīng)年一別，臣方知當年之事多有誤會(huì )。當日，蒙殿下青眼賜詩(shī)，然臣自知才疏學(xué)淺，身份卑微，恐難與殿下比肩，不敢妄承此情?！?/br>
    “至于坊間流言，臣不知因何而起，可立誓未曾泄露只字片語(yǔ)。然左遷九州之時(shí)，臣終日靜坐反思，此事到底不能與臣撇清關(guān)系?！?/br>
    “故今日特赴京賠罪，請殿下責罰。若殿下不棄，臣愿侍奉殿下身側，伺候灑掃，以?xún)數钕露髑??！?/br>
    一詞一句，極盡謙恭，說(shuō)得極為懇切?？杉堥T(mén)之后，卻毫無(wú)回應，室內靜得落針可聞。他甚至不知道照姬是否真的坐在紙隔扇后，還只是隨便尋了個(gè)侍女代為應對。

    他正準備再次開(kāi)口請罪，然而一陣清脆的鼓掌聲響起，隨之而來(lái)的是女子略帶寒意的嬌笑。

    “呵呵呵……真是好笑。你不會(huì )真的以為我很喜歡你吧？”