陰謀

    這日，劉平在后廚偷出幾撮官鹽，正欲倒賣(mài)，不想才走出巷口，便被東房的香菱堵個(gè)正著(zhù)。

    他心頭“咯噔”一跳。

    私鹽是暴利生意，一斗就五百文。當朝律法嚴苛，販運私鹽者，無(wú)論數量多少，一律處以極刑。更何況他偷的是侯府的官鹽，更是罪加一等。

    香菱雙手抱臂，冷眼瞧著(zhù)這個(gè)慣犯。她早知劉平手腳不干凈：“劉管事好雅興，大早便出門(mén)，是要送什么好物去？”

    劉平立時(shí)跪倒，滿(mǎn)臉哀求：“香jiejie饒命??！小的糊涂一時(shí)，實(shí)在是為了家中七十老母，不得不為??！”

    香菱眉梢一挑，冷笑道：“一斗私鹽五百文，倒是一門(mén)肥生意。你偷的，可是侯府的官鹽，這罪可不止‘糊涂’二字能輕描淡寫(xiě)?！?/br>
    劉平汗如雨下，磕頭如搗蒜，“香jiejie，大人大量，莫要聲張。只要您放我這一遭，我愿給您…分一半利…”

    “你怕不是糊涂過(guò)了頭?！毕懔獯驍嗔怂?，語(yǔ)中滿(mǎn)是不屑，“你這套在外頭混的小聰明，以為瞞得住我？在府中賣(mài)外貨，兩頭通吃，如今膽子大了，連官鹽都敢碰?！?/br>
    劉平低著(zhù)頭，心中暗罵晦氣。要不是香菱帶了幾個(gè)家丁堵他，他早就下手將這小丫頭擺平了。

    香菱忽地一笑，語(yǔ)氣一轉：“問(wèn)你一事。你今年幾歲？可有家室？”

    劉平一愣，“三十有三，無(wú)家無(wú)室?！?/br>
    “嗯?！毕懔恻c(diǎn)點(diǎn)頭，眼神冷了幾分。三十幾歲連個(gè)老婆都娶不上，這人怕是滿(mǎn)身劣跡。

    她又道：“聽(tīng)聞你對西廂那位小柳氏有些心思，可有此事？”

    劉平臉上一陣訕笑，心里卻猛地一緊，“曾有過(guò)這念頭，后…不敢了?！弊陨洗伪槐砉拥娜私逃柡?，他早斷了這個(gè)念想。

    “若再給你一個(gè)機會(huì )，抱得美人歸呢？”香菱語(yǔ)氣緩了，眼中卻透出一絲算計，“只要你肯配合，或許未必不能如愿?！?/br>
    還有這等好事？劉平一下精神了，連聲問(wèn)：“怎么配合？香姑娘只管吩咐！”

    “別急，尋個(gè)僻靜處，我與你細說(shuō)…”

    ......

    時(shí)近六月，京中氤氳如紗，直到這日，才算雨霽云開(kāi)。

    玉娘在房?jì)瓤棃F扇，為即將到來(lái)的炎炎夏日做準備。

    不多時(shí)，林香端來(lái)一碗晶瑩雪白的冰元子。

    “小姐嘗嘗，奴婢新做的?！绷窒氵f過(guò)小碗。

    玉娘舀了一勺入口，只覺(jué)清涼滑膩，暑意盡消，“真是巧手！香jiejie能否教我？”

    “自然，您先嘗著(zhù)?！?/br>
    兩人正談著(zhù)，春桃慌慌張張跑進(jìn)來(lái)，“小姐！東院來(lái)人，說(shuō)大小姐要您即刻過(guò)去！”

    玉娘當即一怔，湯匙“當啷”一聲落入碗中，心頭陡然泛起不安。

    林香一聽(tīng)也急了，“我去請姨娘——”

    近日府中傳言四起，都說(shuō)表公子執意要與大小姐解除婚約。

    不多時(shí)，柳氏已至，臉上盡是愁云，“侄兒，姨母隨你一同過(guò)去罷?！?/br>
    “東院說(shuō)了，只許小姐一人前往?！贝禾业脑?huà)讓眾人心頭一沉。

    就讓她一人去，可見(jiàn)對方?jīng)]安什么好心思。

    “那怎行，若是有什么陰謀，小姐一人如何獨擋?！绷窒銚牡?。

    “無(wú)妨?！庇衲飬s沉住氣，輕聲道，“姨母不必擔憂(yōu)。我既無(wú)虧于人，自當問(wèn)心無(wú)愧。既是大小姐召我，自當一去?！?/br>
    柳氏咬唇不語(yǔ)，只紅著(zhù)眼叮囑：“若她真敢妄為，我定去大夫人處討個(gè)說(shuō)法?！?/br>
    ......

    東院，小姐府。

    玉娘站在堂前，面色清冷。上首的宋媛高坐椅上，盛氣凌人道，“柳玉梔，你可知罪？”

    “不知大小姐所指何罪?！?/br>
    “放肆！”宋媛猛拍幾案，聲音愈發(fā)尖利，“說(shuō)好斷絕來(lái)往，你卻暗地勾連表兄，當我是死人不成？”

    “我并未...”玉娘忙解釋。

    香菱立即幫腔，“明明說(shuō)了斷，怎的表公子連日來(lái)三番五次求退婚？若非你背后使了手段，他怎會(huì )對大小姐如此薄情！”

    “我與表公子早已斷絕來(lái)往...”

    玉娘欲辯，宋媛卻怒聲打斷：“住口！若不是你挑撥，表兄怎會(huì )屢次要退婚？？”

    “我與表公子再無(wú)瓜葛，可表公子行事，我又如何干預？”玉娘有苦難言，卻越解釋越亂。

    “還狡辯！”宋媛猛地站起，恨意如潮，“你這妖婦，既然不識抬舉，留你何用！來(lái)人——賜鴆！”

    玉娘駭然欲逃，卻被幾個(gè)婆子死死按住。

    好歹也是在侯府，應是遵道秉義，怎敢這般草菅人命！

    “宋媛！”她再也顧不得尊卑，“我乃柳氏之后，非你侯府奴仆，你豈敢濫殺無(wú)辜！”

    “大膽！”香菱一腳踹在她腰上，呵斥道，“小姐的名諱，是你這等賤人配直呼的？”

    玉娘怒目而視，忍痛抗議，“我做人清清白白，你若是殺我，我做鬼也不會(huì )放過(guò)你！”

    隨即，遞給對方一個(gè)恨之入骨的眼神。

    那眼神仿若利刃穿心，宋媛心頭竟打了個(gè)寒噤。

    香菱眼風(fēng)一掃，李嬤嬤早已端起鴆碗，粗暴地掰開(kāi)玉娘下頜，強灌而下...