北風(fēng)起

    至正十七年冬，兩淮之北，大河之南，所在蕭條。

    “今年之饑，說(shuō)來(lái)可嘆。先是霜凍洪發(fā)，后有連延大旱。河南一片幾乎顆粒無(wú)收，咱們這兒也不過(guò)較淮北強些罷了?！?/br>
    房?jì)葻?zhù)炭火，盡管外間寒風(fēng)凜冽，此間卻暖意融融。

    于蟬翻了頁(yè)書(shū)，抬眼，只見(jiàn)師杭膝上的書(shū)頁(yè)已許久未動(dòng)了，不由輕笑道：“筠娘，怎的瞧出神了？可是這游記無(wú)趣？”

    聞言，師杭被拉回了思緒。游記實(shí)在有趣，可她此刻心中紛亂，自然無(wú)法靜心細讀。

    “于jiejie?！彼唤鈫?wèn)道，“饑荒甚重，朝堂上竟無(wú)人過(guò)問(wèn)嗎？”

    她不明白，地方官就是父母官，愛(ài)民如子應是他們的職責所在，餓殍遍野又豈能坐視不理呢？

    哪知一旁做針線(xiàn)的胡家嫂子聽(tīng)了，搖搖頭，又是好笑又是無(wú)奈道：“我的小姑奶奶，你是不知道這些年的禍患，一年一回都算少的哩！大雪、大旱、蝗蟲(chóng)、洪水……年頭到年尾，四季各不同，朝廷哪有功夫來(lái)管？”

    于蟬頷首，接著(zhù)列出她兒時(shí)的見(jiàn)聞：“我家也算鄉中富戶(hù)，到了年尾揭不開(kāi)鍋，多半鄉民都要來(lái)借糧。一小包布袋米，一大家子用。至于那更窮苦些的，家里便僅剩稻種了?！?/br>
    師杭聽(tīng)得呆住了。她從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這些，更從沒(méi)經(jīng)歷過(guò)這些。即便落難到了孟開(kāi)平這里，男人也從未少過(guò)她一口糧。

    鄒氏見(jiàn)小丫頭還懵懵然，干脆停了手中的活計，耐心同她解釋道：“從前太平還能勉強騰出手，如今各地都打瘋了，皇上他‘泥菩薩過(guò)江，自身難?！?，底下的人忙著(zhù)貪還貪不過(guò)來(lái)呢，老百姓只能自求多福了?！?/br>
    這話(huà)說(shuō)得不敬，小明王已稱(chēng)帝兩年，她們可不再是元帝的臣民了。于蟬趕忙向鄒氏使了個(gè)眼色，鄒氏自知失言，到底還是把話(huà)咽了下去。

    這些都是外頭男人該cao心的，鄒氏不愿給師杭平添苦悶，轉而道：“平子忙了這些天，正是為了安置糧草，想來(lái)軍中也能過(guò)個(gè)好年了。只是那兩個(gè)齊家小子可恨，整日里不干正事，四處打馬游獵，連帶著(zhù)令宜也野了心思。好好的女紅放著(zhù)不做，倒求我和她娘替她做?！?/br>
    師杭合上書(shū)頁(yè)，起身走近一看，訝然道：“這料子……是令宜的嫁妝？”

    鄒氏笑著(zhù)點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “好漂亮的繡工?！睅熀技毧戳四羌t綢上的彩鳳許久，由衷感慨道，“這得費多少功夫？換做是我，兩三月也定然繡不成的?！?/br>
    聞言，于蟬亦不禁掩唇道：“切莫過(guò)謙。若換了令宜來(lái)，日日押著(zhù)她繡，半年也繡不出個(gè)樣子?！?/br>
    提起這樁婚事，鄒氏嘆了口氣，半是擔憂(yōu)半是心疼道：“她娘身子不好，她爹又不著(zhù)家。令宜四歲上便沒(méi)過(guò)過(guò)安穩日子，母女兩個(gè)東躲西藏，險些喪命。若這丫頭有個(gè)兄姊照應倒也罷了，偏又是個(gè)獨苗苗，往后嫁了人……唉?！?/br>
    明明是喜事，眾人卻難掩憂(yōu)慮，師杭亦然。這段時(shí)日來(lái)，她同令宜相處，真真切切體會(huì )到了這姑娘的性情是多么純良。

    她不通文墨，沒(méi)有富貴顯赫的出身，沒(méi)有嚴肅刻板的家教，可也正因如此，遠離了浮傲世俗之氣。得娶令宜，定是齊聞道此生之幸。

    可嫁給齊聞道，是令宜之幸嗎？

    師杭不敢作評。

    從孟開(kāi)平口中，她斷斷續續聽(tīng)說(shuō)了齊聞道的身世，也明白了這樁婚事的目的。齊聞道是齊元興收養的義子，只因這層恩情在，便注定要給他賣(mài)命?？闪钜嗽趺崔k？誰(shuí)又在乎過(guò)令宜的想法？

    她爹爹決定了她前半生的命運，嫁了人之后，齊聞道將會(huì )決定她后半生的榮辱。胡家嫂嫂覺(jué)得齊聞道年少有為，師杭卻不以為然，恰恰相反，她認為他太過(guò)復雜了。那樣身世曲折的少年人，能明白令宜待他的心意嗎？

    晚間，師杭在燈下涂藥，驟然聽(tīng)見(jiàn)門(mén)吱呀一響，便知是孟開(kāi)平來(lái)了。

    “好冷好冷！”

    男人邁進(jìn)后，這屋子仿佛一下子熱鬧起來(lái)，有了鮮活生氣。他一邊急匆匆往屋里走，一邊興高采烈地喚她：“筠娘！做什么呢？”

    師杭迎了出來(lái)。她一撩簾子，看他一身甲胄未卸，想來(lái)是剛從軍中回來(lái)，便叮囑道：“先別急著(zhù)脫，小心傷風(fēng)?！?/br>
    “噯，曉得?！泵祥_(kāi)平認真應了，下意識張手想要抱她，卻又擔心自己身上的寒氣侵了她，趕忙悻悻地收回手。

    師杭注意到了他的小動(dòng)作，又見(jiàn)男人眼巴巴跟著(zhù)她，寸步不離，像條搖尾乞憐的大狗，忍不住噗嗤笑出了聲。

    “你跟著(zhù)我做甚？”她轉身啐他，“一邊待著(zhù)去?！?/br>
    “我都許久未見(jiàn)你了，就是想多瞧你幾眼嘛?！泵祥_(kāi)平搓了搓手，委屈極了，“今日糧米入庫，一個(gè)二個(gè)連算盤(pán)都撥不好，還得我親自算，算得我頭都暈了……哎，這是什么味兒？”

    這廂正說(shuō)著(zhù)，他突然聳了聳鼻尖，好似嗅到了什么。接著(zhù)，男人果然像條狗似的，開(kāi)始在屋子里兜起了圈。

    “別找了?！睅熀紵o(wú)奈攔住他，將手遞到他面前，“你聞聞，是不是這膏藥味？”

    孟開(kāi)平低頭一看，竟見(jiàn)她的指節皸裂了，當即慌亂道：“怎么了？怎么傷成這樣？我就幾日沒(méi)回來(lái)，你在家里又惹亂子！泡冷水了？”

    師杭不想聽(tīng)他大驚小怪地發(fā)癲，白了他一眼：“天冷，洗衣洗的?！?/br>
    “洗衣？”孟開(kāi)平更惱了，當即跳腳道，“筠娘，我早說(shuō)你要吃苦頭！凍成這樣你都不吭聲？”

    她自小錦衣玉食、嬌生慣養的，沒(méi)人伺候怎么成？真真是倔死了！

    “孟開(kāi)平，別將我看得太低了?！睅熀紝⑹殖榱嘶貋?lái)，自若道，“難道讓旁人去做，他們的手便不會(huì )傷了嗎？這些本就是我該做的?！?/br>
    接著(zhù)，她又提起白日里那些慘事：“柴媼走了之后，我不清楚外面的事，你也不同我說(shuō)。原來(lái)今年的饑荒這樣難捱?！?/br>
    孟開(kāi)平滿(mǎn)心記掛著(zhù)她，心疼得要命，哪里還顧得上旁的，只顧絮絮道：“今后我來(lái)洗這些，你不許再碰！便是要碰，也只得碰爐子熱后的……”

    “孟開(kāi)平?！睅熀颊驍嗨?，“還有一月便是年關(guān)了。你若不管這城中百姓，他們必定熬不過(guò)這個(gè)冬天?！?/br>
    孟開(kāi)平顯然不樂(lè )意聊這個(gè)。

    他撓了撓頭，岔開(kāi)話(huà)題打馬虎：“總歸還有一月呢，且不急，到時(shí)再說(shuō)唄?！?/br>
    “不急？”師杭才不肯被他糊弄，當下便追問(wèn)道，“是早有了對策，還是根本沒(méi)放在心上？”

    孟開(kāi)平見(jiàn)她冷了面色，心中惴惴，但嘴上仍硬撐道：“筠娘，話(huà)不是這樣說(shuō)的。今年四處受災，大都卻清平依舊，你可知為何？北上來(lái)來(lái)往往送糧的隊伍從年初起一直未停，頃舉國之力而肥一城，這孽是元帝作的?！?/br>
    “他作孽，百姓何錯之有？”師杭揪著(zhù)他胸甲前的紅纓，生怕他跑了似的，將他牢牢按坐在圈椅上，“如今你接管徽州，治下便都是你的子民，你不管誰(shuí)去管？”

    孟開(kāi)平被她兇了一頓，哼哼唧唧道：“你說(shuō)徽州是我的，他們又不認。這城能守到現在，靠的可不是仁義道德，要不是老子手里有兵，他們早反了！”

    師杭知道他老毛病又犯了，只得循循善誘道：“此城長(cháng)治久安，于你不光是功德，更是功勞。若想入浙，徽州是必爭之地。待你走后，齊元興總不希望你丟下的是一堆爛攤子罷？”

    “什么齊元興……筠娘，你能不能……”

    哎？不對呀。

    孟開(kāi)平愣了半晌，旋即滿(mǎn)腹狐疑道：“慢著(zhù)，我似乎沒(méi)和你說(shuō)過(guò)什么入浙罷？”

    師杭但笑不語(yǔ)。

    “唉，你同那姓朱的老頭子果真是師徒?！泵祥_(kāi)平拿她沒(méi)辦法，忍不住道，“慣愛(ài)猜謎，又愛(ài)給人打啞謎。他前些日子到了應天，說(shuō)要給平章獻策，結果只說(shuō)了九個(gè)字?！?/br>
    師杭心念一轉，狡黠道：“我猜，這計策雖短，卻足以保齊元興十年無(wú)虞了?！?/br>
    聞言，孟開(kāi)平根本不信。

    高筑墻，廣積糧，緩稱(chēng)王。據說(shuō)平章當日聽(tīng)了這句話(huà)，立馬將朱老頭奉為上賓，只差拜他為師了?？梢烂祥_(kāi)平之見(jiàn)，朱升與師杭所慮還是太過(guò)安常守故了。

    倘若這天下僅他們一路叛軍與元廷對峙，十年之內，他們的確不敢外露鋒芒，只能徐徐圖之?？扇缃?，是數路叛軍爭奪半壁江山。另外半壁，業(yè)已岌岌可危。

    孟開(kāi)平默默估量，至多五年后，定是一番不死不休的局面。到時(shí)，若平章依舊為其他勢力所掣肘，那他們便只得去死了；但與之相對的，若他們能剿滅其余敵對勢力，一舉沖出這多方碾壓的戰場(chǎng)，那么離北上與元廷決戰也就不遠了。

    可真到了決戰那一日，他們能勝嗎？

    思及將來(lái)的死路，這一回，孟開(kāi)平?jīng)]由來(lái)有些懼怕。這是他從沒(méi)有過(guò)的感受，許是外頭太冷，屋內又被爐子烘得太熱，此刻他額上冒汗，臉頰漲紅，可心卻似沒(méi)化開(kāi)般凍得發(fā)疼。

    沒(méi)有回頭路可走了。他抬頭望著(zhù)師杭恬靜柔和的面容，頭一回生出了愧疚之情——是他將她拉上了這條絕險之路。如果放她回山中治學(xué)修書(shū)，會(huì )不會(huì )更好些？

    然而，孟開(kāi)平現下還不愿在師杭面前落了下風(fēng)，他打起精神，頗有些得意道：“總之，這些事你無(wú)需費心。此番運來(lái)的糧草之多，莫說(shuō)軍中，便是供給全城亦是不怕。我要的，是他們心甘情愿認咱們紅巾軍兄弟，再不提什么反賊流寇?！?/br>
    師杭何等聰慧，一下就聽(tīng)出了他的用意：“你想等百姓來(lái)借糧?！?/br>
    孟開(kāi)平見(jiàn)她說(shuō)得篤定，連賣(mài)關(guān)子的機會(huì )都不給他留，立時(shí)變得垂頭喪氣起來(lái)。他原以為師杭會(huì )贊他好謀算，沒(méi)想到師杭聽(tīng)后臉色更冷，黛眉一挑，開(kāi)始怒氣沖沖地質(zhì)問(wèn)他。

    “你拿百姓當什么？賭坊里的籌碼？”師杭一字一句提醒他，“孟開(kāi)平，別忘了你的出身?！?/br>
    聞言，孟開(kāi)平不禁心頭一震。

    是啊，他也曾是饑寒交迫、吃了上頓沒(méi)下頓的貧民，這才過(guò)去幾年，竟全都混忘了。

    他娘親病重之時(shí)，但凡家中不缺糧，也不至落到那般境地。人命是不能耽擱的，在被迫借糧前，有多少人會(huì )因此喪命？

    師杭見(jiàn)他聽(tīng)進(jìn)了心里，略松了口氣，旋即取來(lái)紙筆：“并非只有施威才能立足。孟開(kāi)平，這回年關(guān)正是你施恩的好時(shí)機。干戈未寧，人心初附。合該從下月十五至正月十五開(kāi)倉放糧，年內施粥，收容難民，讓全城都能過(guò)個(gè)好年?！?/br>
    “你若真為你們平章著(zhù)想，也該上諫于他，勸他詔令免民今歲稅糧，建造養濟院收容難民，開(kāi)辦善藥局救治窮苦百姓。此外，還可以酌情釋放牢中罪囚，放他們回鄉務(wù)農，來(lái)年也好播種?！?/br>
    “元廷重賦重徭役，致使民怨四起，你們便要反其道而行之，使民安養，如此方可人心盡歸?！?/br>
    徽州城外，歙縣東五里，問(wèn)政山。

    “好箭！”

    林中，沈令宜聞聲望去，正巧望見(jiàn)那枝椏上好端端的鳥(niǎo)窩被射了下來(lái)。大鳥(niǎo)驚叫著(zhù)，撲騰翅膀逃離了，可它那一窩小崽子卻遭了殃。

    沈令宜趕忙提著(zhù)裙子跑過(guò)去，可惜根本來(lái)不及接住，只能眼睜睜看鳥(niǎo)窩砸在地上。湊近一看，里面的絨毛還沒(méi)長(cháng)齊的小鳥(niǎo)兒們正仰著(zhù)頭、凄凄慘慘地哀叫，直叫得她眼眶酸澀。

    “齊聞道！”她惱極了，高聲喚那罪魁禍首來(lái)收拾殘局，“看你干的好事！快放回去！”

    “要放你自個(gè)兒放唄?！饼R聞道方才收了弓，不以為意道，“你這丫頭只顧鳥(niǎo)，再細瞧瞧？我這一箭真可謂是精妙絕倫……”

    “我不會(huì )爬樹(shù)！”沈令宜根本不管他吹噓什么，急得眼淚都掉下來(lái)了，“你怎么連鳥(niǎo)都要殘害？”

    一旁的齊文忠見(jiàn)狀不禁失笑。他翻身下了馬，也將齊聞道扯了下來(lái)，打趣道：“沐恩，快些去哄，別欺負你家小娘子?！?/br>
    聞言，齊聞道耳根一下就紅了。幸而他藏得住，可沈令宜卻羞紅了滿(mǎn)臉。

    齊文忠拍了下齊聞道，旋即接過(guò)小姑娘手中的鳥(niǎo)窩，指給她看：“你瞧，沐恩這一箭極準，只貼邊射下，卻半分未傷這巢中之物。別惱他了，我幫你放上去可好？”

    沈令宜仔細一瞧還真是。她橫了齊聞道一眼，眼見(jiàn)那巢又回到枝椏上終于放下心來(lái)。

    “你倆若再吵，我可就不管了?！饼R文忠從樹(shù)上跳下來(lái)，勸和道，“今后成了一家人，天天斗嘴像什么樣子？”

    沈令宜覺(jué)得他說(shuō)得有理，不過(guò)礙于面子，還是悄聲嘟囔了一句：“思本哥哥，我才不嫁他?！?/br>
    哪知這話(huà)一出，立時(shí)便像火點(diǎn)了炮仗。

    “你不樂(lè )意嫁？我還不樂(lè )意娶呢！”

    齊聞道分毫不讓?zhuān)较朐綒?。說(shuō)罷，他又轉向齊文忠，假意埋怨道：“早說(shuō)了要和你比騎術(shù)，偏你不肯。我就知道這丫頭是個(gè)累贅，帶著(zhù)她，我們走不出二里地?！?/br>
    不出所料，緊接著(zhù)，他果然聽(tīng)見(jiàn)一旁又響起了低低的啜泣聲：“你看你看，又哭！都掉了一路淚珠子，答應你不射活物了，還要怎樣？”

    沈令宜不經(jīng)逗，以為自個(gè)兒當真被嫌棄了，轉身就要往林深處走。齊聞道料定她走不了幾步遠，脫離不了他的視線(xiàn)，因此并不著(zhù)急追，只等著(zhù)她稍稍跑遠些再將她提溜上馬。

    然而，毫無(wú)征兆地，林中突然卷起一陣北風(fēng)。

    無(wú)數飛鳥(niǎo)受驚躍起，霎時(shí)，月白色的天空被黑羽遮去了大半，肅靜不再。沈令宜見(jiàn)了這番景象，不由停下腳步，仰頭去看?？梢簿褪沁@一剎那，齊聞道的心仿佛被人猛地揪緊般，生生漏了一拍。

    這是在戰場(chǎng)上磨練出的本能，對殺氣敏銳的直覺(jué)。他甚至都顧不上看一眼近在咫尺的齊文忠，立時(shí)便抽出腰間長(cháng)劍，向沈令宜飛奔而去。

    前方的沈令宜卻對這一切毫無(wú)察覺(jué)，還立在原地等著(zhù)飛鳥(niǎo)散去，直到一聲高呼驚醒了她。

    “令宜！趴下！”

    沈令宜不明白這話(huà)的意思，但是她全然信任齊聞道，因而沒(méi)有絲毫猶豫。就在倒下去的一瞬間，一支箭矢向她背后飛速掠來(lái)。

    與之同時(shí)，齊聞道持劍護到了她身前，一劍將箭身斬為兩段。