到連番打擊，到底還是沒(méi)哭出來(lái)，到了后半夜便勉強收拾好心緒，跟他一起合計接下來(lái)的行動(dòng)，直到天都要亮了才睡過(guò)去。

暮殘聲躊躇了半晌，用最慎重的態(tài)度抖開(kāi)一床被子，再用最輕的力道給他蓋上去，這才變成了矮胖的“金盛”模樣，昂首挺肚地出了院門(mén)。

村長(cháng)派來(lái)的人已經(jīng)在門(mén)外等候多時(shí)了。

那年輕人跟熱鍋螞蟻一樣在門(mén)前亂轉，當看到暮殘聲開(kāi)門(mén)時(shí)還嚇了一跳，忍不住往他身后瞟，果然沒(méi)見(jiàn)到昨夜被留在這里的盲眼青年。

一時(shí)間，他心里也說(shuō)不出什么滋味，只能點(diǎn)頭哈腰地向暮殘聲問(wèn)好：“老爺，村長(cháng)請您過(guò)去呢，早飯也都準備好了?！?/br>
“嗯，帶路?！?/br>
“老爺……”年輕人猶豫了一下，終是開(kāi)口問(wèn)道，“聞音他……還好嗎？”

暮殘聲看了看他，回憶起這是昨晚在場(chǎng)者之一，便挑眉露出個(gè)有些惡意的笑：“怎么，擔心他？既然如此，昨晚為什么不為他說(shuō)話(huà)呢？”

“我……”年輕人臉色漲紅，手腳都不知道怎么擺才好，吶吶說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

暮殘聲嗤笑一聲，徑自走了。

怯懦也好，順從也罷，既然在最重要的時(shí)候沒(méi)有站出來(lái)，那么事后走上千萬(wàn)步，也找不到最正確的那條路了

有人孤直至死，有的人圓滑偷生，各行其道，多說(shuō)無(wú)益。

這一天，暮殘聲在村長(cháng)家里用了飯食，兩人不約而同地對昨日一切只字不提，將話(huà)題又引到最初的交易上，針對一條一款都刨根問(wèn)底，村長(cháng)算不上知無(wú)不言言無(wú)不盡，倒也沒(méi)像初見(jiàn)面時(shí)那樣避重就輕，故而當漫長(cháng)的談話(huà)時(shí)間結束時(shí)，兩人雖都說(shuō)得口干舌燥，倒也算是滿(mǎn)意。

“那就說(shuō)定了，等這事兒做好，我便回長(cháng)樂(lè )京給虺神君修廟，不說(shuō)鼎盛揚名，總有百家香火！”暮殘聲放下空了的茶杯，算是給這樁交易一錘定音，同時(shí)意味深長(cháng)地笑了笑，“我在京里還認識不少達官顯貴，只要你們把我這件事辦好了，以后好處可是享不盡的?！?/br>
村長(cháng)的呼吸都變得粗重起來(lái)，連聲道：“老爺放心，我們做這生意已有多年，從沒(méi)失手過(guò)……儀式就在兩天后的夜里，由神婆親自主持，您在這期間好生休養便是，不必刻意準備什么?！?/br>
暮殘聲問(wèn)道：“借壽給我的人是誰(shuí)？”

“替身”與“命主”的真相自然不可對外人道，眠春山人在誘騙貴客時(shí)一向用的是“借壽延命”這一說(shuō)法，被騙的人當真以為僅憑財富就能買(mǎi)來(lái)壽命，殊不知自己將賠得血本無(wú)歸。

村長(cháng)捋了捋白花花的胡子，笑道：“是聞音，他年紀輕輕，長(cháng)命百歲都是小事一樁，借三十年壽數給老爺正合適呢?！?/br>
暮殘聲沒(méi)錯過(guò)他眼中一閃而逝的嫉妒，一如當時(shí)跪在神婆面前苦苦哀求的小男孩。

他故作驚訝地問(wèn)道：“聞音不是神婆的孫子嗎，她老人家會(huì )舍得？”

村長(cháng)尷尬地笑道：“這……人家祖孫的事情，我們外人怎么會(huì )明白呢？若是老爺對聞音不滿(mǎn)意，我便再去找神婆說(shuō)道說(shuō)道，看看能不能換個(gè)……”

“不必了?！蹦簹埪暪雌鹱旖?，“既然神婆都舍得，我哪有什么不愿意的？就他了，我等著(zhù)?！?/br>
說(shuō)罷，他一甩衣袖，搖頭晃腦地出去了。

在他身后，村長(cháng)的臉色陰沉下來(lái)，那日去神廟傳信的小男孩兒從里屋跑出來(lái)，扯住他衣袖低聲叫道：“爺爺……”

“爺爺盡力了?！贝彘L(cháng)蹲下來(lái)，撫摸他的頭頂，“聞音不大安分，又偏偏是神婆的孫子，這一次就便宜他吧……下回，爺爺一定想辦法讓你做‘命主’！”

小男孩聽(tīng)到保證，臉上終于有了笑容，緊接著(zhù)又是一滯：“我解脫了，爺爺……您，怎么辦？”

“一百年了，村里換走了不少人，我卻一直留在這里……神婆，她恨我啊?！贝彘L(cháng)苦笑道，“她恨我當年對山神的冷待和不敬，恨我放任大家去吃蛇妖的rou，使得山神沉眠……恐怕在她的心里，眠春山每個(gè)人都有罪，尤其我罪無(wú)可赦，怎么會(huì )讓我早早解脫？”

小男孩道：“您當初為什么對山神大人……”

“因為他是神，我們是人?！贝彘L(cháng)苦笑一聲，“人總會(huì )對神有愿求，而神終究不可能永遠眷顧每一個(gè)人，一旦人的愿求不被神滿(mǎn)足，神對人來(lái)說(shuō)便不再是高高在上了……”

小男孩似懂非懂，喃喃道：“可這樣……不是過(guò)河拆橋嗎？”

村長(cháng)的面容似乎更蒼老了一些：“你沒(méi)能真正長(cháng)大過(guò)，也沒(méi)經(jīng)歷過(guò)生老病死，自然不會(huì )知道神對于人的意義……”

神是將溺之人最后祈求的生機，一如浮木與浮沫，非生即死，失之不存。

兩天的時(shí)間轉眼就過(guò)去，這一日天色黑得頗早，剛到戌時(shí)已見(jiàn)四野黑沉，待人們用過(guò)夙食之后，一輪圓月已掛上穹空，周?chē)臑踉票伙L(fēng)撕扯如細碎棉絮，隱約可見(jiàn)幾顆稀疏星子。

暮殘聲出門(mén)時(shí)抬頭看了一眼，覺(jué)得這月亮雖然又大又圓，卻不夠明亮，光芒慘白如死人的臉。

每逢儀式之夜，眠春山家家戶(hù)戶(hù)都被勒令不得出門(mén)，哪怕是“金老爺”也只能自己提著(zhù)燈籠往山神廟走，好在還有聞音陪著(zhù)。

林子里靜悄悄的，連蟲(chóng)鳴聲都沒(méi)有，仿佛整座山都在夜色里死去，只剩下他們兩個(gè)活物。然而，憑著(zhù)妖狐超乎尋常的五感，暮殘聲能察覺(jué)到附近草叢中微不可聞的動(dòng)靜——有什么東西在暗處盯著(zhù)他們。

他故意將自己的呼吸放粗重，神情也變成了壓抑著(zhù)的狂喜激動(dòng)，時(shí)不時(shí)找聞音搭兩句胡言亂語(yǔ)，盲眼青年似乎從他這反應里察覺(jué)到了什么，刻意將距離拉開(kāi)兩步，有一搭沒(méi)一搭地回著(zhù)話(huà)。

近一個(gè)時(shí)辰后，他們終于到了山神廟，暮殘聲發(fā)現這里已經(jīng)大變樣了。

屋檐下的燈籠換成了左白右紅，暗示著(zhù)“左鬼路右人道”的意思，門(mén)口兩根石柱上都掛著(zhù)一面陰陽(yáng)幡，廟里四角分別立著(zhù)男、女、老、少四個(gè)妝面披彩的木偶，供奉在正中央的神像依舊，香案上的供品被清空，換成了一個(gè)平鋪著(zhù)大量細沙的木盤(pán)，上面還有個(gè)丁字木架，一支削尖的木筆垂直向下。

神婆的一身灰色袍褂換成了白底紅紋的廣袖法衣，滿(mǎn)頭花白長(cháng)發(fā)被一支長(cháng)木簪高高盤(pán)起，她見(jiàn)二人進(jìn)來(lái)便關(guān)了門(mén)，然后在神像前行了六個(gè)跪拜大禮，這才取出一只小瓶子，往備好的水碗里倒了三滴血。

暮殘聲注意到，那血的顏色微微泛金，落入水中后并沒(méi)有氤氳散開(kāi)，而是如珠子般沉在水底。

“金老爺，將它喝了吧?！?/br>
暮殘聲故作嫌棄地看了一會(huì )兒，這才將水碗接過(guò)來(lái)，皺著(zhù)眉頭一飲而盡。

見(jiàn)他喝了，神婆面色微緩，示意他們在香案兩邊坐下，各以食指扶住橫木兩端，挪動(dòng)之后使木筆尖端落在沙盤(pán)左下角。

“閉上眼睛，拋開(kāi)雜念，手扶木筆不得松開(kāi)，我會(huì )借助山神大人的力量為你們架構靈契，直到在沙盤(pán)上符紋成形……”

唱咒聲起，木筆在兩人指間慢慢動(dòng)了起來(lái)，在沙盤(pán)上徐徐劃動(dòng)，門(mén)窗