五兩一瓶的薔薇水，三兩銀子的合香丸，這都只是京城的價(jià)格。京中合香太少，從江南運來(lái)，運河之上便要經(jīng)過(guò)層層鈔關(guān)，每處鈔關(guān)都要交稅，崇文門(mén)又是一層，幾錢(qián)銀子的香丸倒了京中能翻十倍，你當這錢(qián)是入了商戶(hù)腰包了嗎？”

方成和頭次被祁垣大吼，不由一愣：“本朝稅制，三十而取一，十倍價(jià)格如何不賺？”

“三十而取一？”祁垣冷笑起來(lái)，“你大可去通州驛碼頭問(wèn)問(wèn)?！?/br>
方成和：“……”

“江南的香戶(hù)全靠廣開(kāi)店鋪，薄利多銷(xiāo)。若不是本朝香事盛行，香戶(hù)撐死不過(guò)是中賈之列?！逼钤?，“你放著(zhù)真正的巨富巨賈不管，張口卻拿他們開(kāi)刀！”

倆人正吵著(zhù)，就聽(tīng)門(mén)外有小廝報。祁垣氣得直哆嗦，揮手讓人進(jìn)來(lái)，卻是婉君身邊的小丫鬟，送來(lái)一封拜帖。

祁垣打開(kāi)，果然看到了揚州齊府管家的字跡。原來(lái)昨天中午，管家的船只便抵達了通州驛，今天早上，連人帶物，雇了五輛馬車(chē)一塊入京，如今已經(jīng)在會(huì )館歇下了。

拜帖后面是足足兩頁(yè)的禮物單子，上面寫(xiě)著(zhù)明日一早，于晚煙樓設宴，拜會(huì )祁公子。

祁垣看看拜帖，又看看方成和，心里堵的不得了。他說(shuō)什么沒(méi)想到，自己迎接管家是用這種方式，朝廷索要賑災款，沒(méi)有萬(wàn)兩銀子是打發(fā)不了的，干脆禮物也別要了，全拿去賣(mài)了吧，自己沒(méi)臉收。

方成和似乎有些無(wú)奈，過(guò)了好一會(huì )兒，才嘆了口氣。

“不是我故意拿他們開(kāi)刀，”他捏了捏眉心，“逢舟，上次我跟你去見(jiàn)老師時(shí)，老師便講過(guò)了，如今戶(hù)部的銀子不多了。想要賑災，就得想其他辦法?！?/br>
祁垣把拜帖收起，聽(tīng)這話(huà)恍惚了一下，那日他跟方成和留在太傅府吃飯，太傅只問(wèn)過(guò)他們，若以后太傅府沒(méi)錢(qián)了，下人們吃不起飯，當如何？方成和似乎講了許多話(huà)，祁垣當時(shí)只顧著(zhù)喝果酒，還理所當然道：“這有什么？沒(méi)錢(qián)了我養你！”

老太傅當時(shí)被逗的笑了起來(lái)。祁垣只以為自己討喜，卻不知道當時(shí)太傅竟意有所指。

“朝廷的錢(qián)說(shuō)沒(méi)就沒(méi)，都稅司、宣課司、抽分場(chǎng)局、河泊所幾百余處，所收稅銀都去了哪兒？國子監一名納粟監生給錢(qián)千兩，上百名例監的銀子在哪兒？更何況天下馬頭，蘇杭之幣、淮陰之糧、維揚之鹽……”祁垣深吸一口氣，忽然覺(jué)得悲哀起來(lái)，“礦商、鹽商、官商、皇商，朝廷當鋪……這些真正的一本萬(wàn)利，巨富之家，為何不見(jiàn)你開(kāi)口提？”

“你之所以提議香戶(hù)，不過(guò)是欺負他們無(wú)憑無(wú)勢，最好收割罷了?！?/br>
“逢舟！”鄭冕一直遠遠躲著(zhù)，聽(tīng)這話(huà)不由臉色大變，急忙看了方成和一眼，低聲斥道：“慎言！”

“憑什么！”祁垣吼道，“憑揚州齊府寬厚仁義，每次給你們舉人老爺出盤(pán)纏卷資，好讓你們在朝堂上賣(mài)它求榮嗎！”

“祁垣！”方成和騰地一下站了起來(lái)。

鄭冕的臉色又紅又白，十分難看。方成和沖他搖了搖頭，鄭冕眼眶通紅，氣走了。

祁垣的眼眶也通紅，他知道自己話(huà)說(shuō)重了，但心里還是難過(guò)?，F在大家都堂而皇之的為了災民，唯獨他不愿意對香戶(hù)開(kāi)刀，搞得像他不想救人似的……可是自己才被京官的孩子害死，老爹討公道都不行，若揚州知府借此盤(pán)剝齊家，他又當如何？

“你說(shuō)的對，”方成和的臉色也冷了下來(lái)，“礦商、鹽商、官商、皇商……都不能動(dòng)?！?/br>
祁垣：“……”

院中已經(jīng)沒(méi)有別人了，鄭冕被氣走了，兩個(gè)小廝看他發(fā)火，也都躲了起來(lái)。

方成和長(cháng)長(cháng)的吐出一口氣。

“山東的報災折子早就遞上來(lái)了。然而今年正值吏部大考，災情會(huì )影響政績(jì)，所以折子被人壓了下來(lái)。這是其一?！狈匠珊吞ь^望天。

“張勛之案因冒籍而起，但最終會(huì )回到賑災上，他如今牽扯到了禮部，禮部支持太子。礦商為二皇子所把持，所以此時(shí)動(dòng)不得礦商，這是其二。鹽商皆是勢豪之家，請托占窩，虛占引數，然而此皆為戶(hù)部和閹黨所護，其中關(guān)系盤(pán)根錯節，牽一發(fā)便要動(dòng)全身，這是其三……鹽商雖牟暴利，卻又需他們輸糧供邊，否則邊儲空匱，更為大患，這是其四……”

“如今朝中黨派爭斗，互相攻訐，無(wú)論哪方提出賑災之法，勢必會(huì )遭到駁斥，唯有我們這些新科舉人，尚未入朝，身世清白，能從夾縫中求得一線(xiàn)生機。倘若此次上書(shū)牽扯上面幾方，這次的奏折連御前都到不了。而山東災民，已經(jīng)不能再等了?！狈匠珊烷L(cháng)嘆一聲，沉聲道，“逢舟，你說(shuō)的沒(méi)錯，如今唯有香戶(hù)之家，雖為中賈，但無(wú)憑恃……如今挖rou補瘡，也是迫不得已?！?/br>
這個(gè)動(dòng)不得，那個(gè)動(dòng)不得，最后只能逼老實(shí)人了。

祁垣原本氣得全身發(fā)抖，等到后來(lái)，卻是話(huà)都說(shuō)不出了。

他一聲不吭地轉身走了出去，一路失魂落魄，回到伯府，鉆進(jìn)了自己的小屋里。中午虎伏做飯，祁垣悶悶地應了一聲，也沒(méi)起來(lái)吃。他什么心情都沒(méi)有，也不知道能說(shuō)什么。

災民救不救，當然要救。然而揚州知府也好，杭州知府也罷，都不是良善之輩，齊穆兩家如今不僅僅是要捐錢(qián)納銀，更是兩府的焦點(diǎn)，好一些是本地富商表率，壞一點(diǎn)，被要被殺雞儆猴了。

祁垣對家里始終有種不好的預感，如今這種預感，是因他最好的兄弟而起，他卻連怪罪的理由都沒(méi)法說(shuō)。

直到晚上，虎伏和柔柔從外面回來(lái)，帶回來(lái)一封信。

“國公府吳二送來(lái)的，剛才正好碰上，”虎伏把郵筒遞過(guò)來(lái)。

祁垣愣了下，手忙腳亂地接了過(guò)來(lái)。

里面的信紙只有短短一截，似乎在途中匆匆寫(xiě)就，祁垣展開(kāi)一看，卻只有一句。

“加餐飯，長(cháng)相憶?！?/br>
祁垣：“……”

祁垣讀書(shū)再不好，這六個(gè)字的出處還是知道的，魚(yú)傳尺素便是由此而來(lái)——獨居的思婦收到丈夫托人送來(lái)的兩條鯉魚(yú)，魚(yú)腹中有丈夫來(lái)信，“上言加餐飯，下言長(cháng)相憶”。

祁垣的臉騰的一下便紅透了。

徐瑨是說(shuō)自己是思婦，他是外出的丈夫？

還是說(shuō)這人只是謔言而已？

虎伏見(jiàn)祁垣一下午怏怏不樂(lè )，這會(huì )兒突然又面紅耳赤，還當他怎么了，忙關(guān)切的問(wèn)：“少爺可是不舒服？”

祁垣：“……”

“沒(méi)有沒(méi)有，”祁垣揮手，把人都趕出去，突然又想起來(lái)，“等下，回來(lái)，那個(gè)誰(shuí)，誰(shuí)送信來(lái)的？”

虎伏：“國公府的吳二小哥?！?/br>
“唔，”祁垣不自在地咳了一下，“還有別的甚么話(huà)嗎？”

虎伏：“這就不知道了，吳二哥也沒(méi)說(shuō)，要么奴婢再去問(wèn)問(wèn)？”

祁垣回神，知道以國公府的規矩，徐瑨若有口信少來(lái)，