了一聲，倒也不往心里去，邊埋怨他小氣邊跑出去找人買(mǎi)下酒菜去了。

徐瑨看他走遠，把食盒里的幾樣吃食都擺出來(lái)，又看了看這處院子。

這邊的號房是在國子監的一處角落里，離著(zhù)學(xué)堂和射圃都很遠，平時(shí)很少有人過(guò)來(lái)。一百多間號舍，除了后面住著(zhù)兩個(gè)得了風(fēng)寒，在此養病的監生，便再無(wú)其他人了。

所以阮鴻剛剛是在做什么？

這種事情不太好直接問(wèn)。徐瑨猶豫半晌，在吃飯時(shí)試探了一下，沒(méi)想到祁垣的嘴巴很緊，明明聽(tīng)懂他的意思了，偏偏顧左右而言他。

徐瑨不想他為難，見(jiàn)狀便也不再詢(xún)問(wèn)。

轉眼進(jìn)入六月初，國子監里的學(xué)生都換了夏衣，祁垣也徹底痊愈，從這邊的號房搬了出去。

方成和在得知他不想留在國子監后，便去找了楊太傅說(shuō)了情。后者原本不太贊同，國子監中既有博學(xué)之士為師，又無(wú)貧寒之苦，奔走之勞。祁垣既然有天賦之才，或許假以時(shí)日，便能重新有所成就。

方成和無(wú)法，只得將祁垣吐血之事如實(shí)告知。

“逢舟兄原本便是心高氣傲之人，此次遭逢聚變，他沒(méi)有就此消沉已經(jīng)十分難得?！狈匠珊蛯蠋熯B連作揖，懇求道，“此時(shí)若再強求他從頭來(lái)過(guò)，整日活在過(guò)去的影子中，學(xué)生便是旁觀(guān)，都覺(jué)得殘忍?！?/br>
楊太傅這才連連長(cháng)嘆，最后找了龔祭酒和唐司業(yè)說(shuō)情。

祁垣回來(lái)的這日，祭酒便以“家有老母，更無(wú)次丁，因此準許其回家侍養”為由，放他出監了。

按照慣例，監生回家探親省視，都有規定時(shí)日，不許過(guò)限。龔祭酒給他的期限為一年，倘若祁垣回心轉意，要去讀書(shū)，到時(shí)候直接回監銷(xiāo)假便可。如果他去意已決，一年之后，自有太傅為他收梢。

祁垣對老太傅很是感激。方成和過(guò)來(lái)幫他收拾東西，低聲嘆道：“那天老太傅暗暗抹淚，說(shuō)天下痛失一相。賢弟，今科鄉試你確定不參加了嗎？”

祁垣“嗯”了一聲。

方成和便沒(méi)再說(shuō)話(huà)，拍了拍他的肩膀。

祁垣沉默了一會(huì )兒。他的東西不多，一共就兩個(gè)包袱。這會(huì )兒東西收拾好，便跟方成和在國子監里走了會(huì )兒。

監中的老槐枝繁葉茂，頭頂蟬鳴陣陣，遠處又讀書(shū)聲朗朗傳來(lái)。祁垣知道，以后不知會(huì )有多少人會(huì )從這里走向朝堂，加官進(jìn)爵，又或者成為一方父母官，或成為權臣宰輔，掌握天下人的命運。

方成和會(huì )這樣，任彥之流也會(huì )這樣。

祁垣想到這些日子方成和的照顧，忽然道，“方大哥，等我走后，任彥他們若說(shuō)些什么，你都別管?！?/br>
方成和訝然回頭。

祁垣低聲道：“任彥得祭酒賞識，稍一打聽(tīng)，就會(huì )知道我為何退學(xué)。以前我在這，你為了維護我，沒(méi)少被他們排擠?，F在我走了，他們說(shuō)什么我又聽(tīng)不到，你就別惹不痛快了。更何況以后你跟他們同朝為官，少不了要打交道?！?/br>
方成和回頭看他一眼，反倒是笑了笑：“倘若你以后要入朝做官，我圓滑些也可以，這樣少開(kāi)罪幾個(gè)人，以后我罩不住你了，其他同年或許有用。如今你又不做官，我孑然一身，反倒是沒(méi)什么好怕的?！?/br>
祁垣不解，疑惑地偏頭看他。

方成和攬過(guò)他的肩膀，拍了拍，輕聲道，“你可知前朝趙相？”

祁垣搖了搖頭。他對本朝官員都不怎么了解，自然也不懂前朝的事情。

方成和笑了笑：“趙相英年早逝，為官不過(guò)十載，你不知道也正常。不過(guò)這人有個(gè)特別之處。他一生被破格提拔數次，皆是前朝的景帝親自下詔。你可知為何？”

祁垣茫然地看著(zhù)他。方成和輕輕一笑，“因為他性情剛直，受同僚排擠。景帝生性多疑，所以正喜歡他這種孤立無(wú)援的臣子，認為他正直耿介，屢次破格提拔他，贊其為‘孤臣’，又稱(chēng)其是天子門(mén)生?！?/br>
祁垣一愣，隨后吃了一驚。

元昭帝也生性多疑……

老太傅上次便批評方成和鋒芒太露，容易招人猜忌排擠，祁垣只當這位師兄是跟原身一樣恃才傲物的。如今看來(lái)，竟是另有籌謀？

方成和笑笑，看他明白了，便不再多言。

祁垣緩緩回神，心下又暗暗感動(dòng)?；实蹅兪亲詈匏舜y圣意的，方成和若是讓自己安心，完全可以找個(gè)別的借口，他卻愿意如實(shí)以告。

只可惜，自己也幫不上方成和什么忙。

“那我回去以后好好賺錢(qián)?！逼钤肓讼?，認真道，“你若缺銀子了，就去找我要?！?/br>
“那大哥先在此謝過(guò)了?！狈匠珊退室恍?，又摸了摸他的頭，“你在家里，遇到難事也莫要驚慌。倒是你家那個(gè)……”

祁垣側耳傾聽(tīng)。

方成和卻看了看周?chē)?，突然不說(shuō)了。不多會(huì )兒，前面拐角處走過(guò)來(lái)兩個(gè)監生，祁垣看方成和又聊起其他的，猜著(zhù)剛剛大概不是什么重要的事情，便也沒(méi)往心里去。

下午的時(shí)候，徐瑨叫了馬車(chē)過(guò)來(lái)，祁垣便拿著(zhù)東西先回家了。

這次一走，以后便不能再回來(lái)了，也不知道回府之后會(huì )面對什么，以前他偶爾回去，都瞞著(zhù)彭氏，這次卻無(wú)論如何都是交代事情了。

不僅要交代自己從國子監出來(lái)了，還要坦白不能參加鄉試的事情。

祁垣對將來(lái)的事情毫無(wú)把握，甚至有些茫然。

以后真的要靠制香為業(yè)嗎？伯夫人能允許？會(huì )不會(huì )覺(jué)得從商低賤？

可是除了這個(gè)自己也不會(huì )做別的，花天酒地又不來(lái)錢(qián)，自己也不能仗著(zhù)會(huì )投壺彈棋的本事出去賭。唯有做些香品才算是正道了。伯夫人倘若不愿意……

不愿意就去找他親兒子去吧。

祁垣氣哼哼地想，反正他又沒(méi)死，學(xué)問(wèn)也沒(méi)丟，憑什么他就能在揚州高高興興考試，自己卻要替他守家立業(yè)？反正自己就這樣了，伯夫人不管聽(tīng)不聽(tīng)，自己都沒(méi)什么出息的。

他暗暗給自己鼓勁，回到伯府，從后門(mén)敲門(mén)進(jìn)去，下人們見(jiàn)他卷了包袱回來(lái)都是一愣。祁垣也懶得搭理，一路走回自己的小院。將樹(shù)底下的衣冠冢給扒出來(lái)。又收拾了一下自己的衣服，深吸一口氣，硬著(zhù)頭皮去找彭氏了。

六月份正是暑熱之時(shí)，大地如蒸，祁垣從小院走到彭氏的院子口，便熱出了一身汗。然而敲門(mén)進(jìn)去，彭氏卻不在，院子里只有個(gè)七八歲的掃地小丫頭，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，竟看直了眼。

祁垣莫名其妙地看了小丫頭一眼，問(wèn)他：“我娘呢？”

那丫頭回過(guò)神來(lái)，紅著(zhù)著(zhù)支吾道：“夫人，夫人……??！”她后知后覺(jué)，驚恐道，“夫人被老太太捆去了！”

祁垣嚇了一跳：“什么？！”

“壽和堂！”小丫頭道，“孫嬤嬤來(lái)拿的人，說(shuō)要給夫人教訓！”

祁垣一聽(tīng)這話(huà)，轉身便往壽和堂跑。那丫頭急急