兩道一字眉，個(gè)子足足比祁垣高出兩頭。在這之前已經(jīng)考了六七年的秀才，次次不中，這會(huì )兒聽(tīng)祁垣問(wèn)話(huà)，他便漲紅了臉，掰著(zhù)手指頭磕磕巴巴地說(shuō)了幾本。

祁垣當即雙眼放光的答應了。

祁老太太和小蔡氏對此始料未及，面面相覷，哪能想到這祁垣是換了芯兒的，如今比祁坤還不如。祁坤好歹已經(jīng)通讀了，又拜師學(xué)著(zhù)三傳，祁垣這芯子卻是都能記混的。

兩下人各懷心思地在此事上達成了一致，互相拿對方當了指望。

二月二十五日一早，天還未亮，伯府內外便早早地準備了起來(lái)。

祁垣也起了個(gè)大早，換上了彭氏送來(lái)的新衣裳新鞋襪，規規整整戴上儒巾，還翻出了一把題著(zhù)字畫(huà)的小折扇，把自己裝扮妥帖，往袖子里揣了一小罐青蓮香丸。

虎伏她們進(jìn)不去東園，只能在披香宮外面待著(zhù)，所以祁垣打算自己在東園里面兜售一番。那些官家子弟都不缺錢(qián)，適當提提價(jià)，說(shuō)不定也能賣(mài)一些。

他打算的挺好，又往鏡子里瞧了瞧，見(jiàn)自己這臉雖然俊俏有余，但眉梢眼角總透著(zhù)寒意，不夠討喜，想了想，又跟虎伏要了她們用的胭脂膏，往臉上拍了兩團紅暈出來(lái)，這才滿(mǎn)意地出去，跟祁坤先上了伯府的馬車(chē)。

祁坤顯然也著(zhù)重打扮了一番，身上還掛了個(gè)雞心形的刻花銀絲香薰袋。祁垣坐定后輕輕一嗅，驚訝地朝那香薰袋多看了幾眼。

祁坤忙解釋?zhuān)骸斑@是母親才叫人去鋪子里打的，也沒(méi)多少銀子?！?/br>
祁垣搖頭：“沒(méi)問(wèn)你這個(gè)，那香丸是誰(shuí)家的？”

祁坤低頭看看：“我也不知，聽(tīng)母親說(shuō)是揚州什么府的，叫返魂梅?！?/br>
祁垣挑眉，心想怪不得，果然是自家的東西。

只是這返魂梅不算多稀罕，屬于各家都有的香品。若論差別，萬(wàn)家的返魂梅氣味更加清幽，而且萬(wàn)家在京中有分號，不像他們齊家只做江浙生意。

小蔡氏對祁坤向來(lái)有求必應，一應吃食穿用都是頂好的，怎么配了個(gè)這么普通的香丸？

祁垣想不明白，靠在軟墊上，又瞥見(jiàn)祁坤今天穿的這身行云流水文的綢緞袍子很好看。不禁暗暗羨慕，想著(zhù)穿到自個(gè)身上得是什么樣。祁坤膚色偏黑，方頭大臉，定不如自己穿著(zhù)好看，也不如周嶸穿著(zhù)風(fēng)流。

想到這又一琢磨，等回揚州后，跟家里認親自然好說(shuō)，自家父母總是能認出的，但對那幫狐朋狗友該如何解釋?zhuān)磕菐团笥央m然沒(méi)出息，但對自己是很好的，也不知道這些日子有沒(méi)有人為自己哭兩把？上兩炷香？

他越想越遠，不知不覺(jué)又睡了過(guò)去。不知過(guò)了多久，突然聽(tīng)到旁邊有人喊自己的名字，祁垣迷迷瞪瞪睜開(kāi)眼，就見(jiàn)祁坤指著(zhù)外面道：“二弟，再往前車(chē)子就進(jìn)不去了，我們要走去碼頭?！?/br>
祁垣醒過(guò)神，掀開(kāi)簾子往外看，外面卻是一條寬敞的臨河大道，兩側綠柳垂楊，綿延數里。

原來(lái)現在已經(jīng)進(jìn)入披香宮之內了，這條大道盡頭便是東園碼頭，官差們在此設了屏障，車(chē)馬轎輦均到此為止。

祁垣忙跟祁坤下車(chē)，在此驗過(guò)請帖，沿著(zhù)大道往北一直走到了碼頭那。

那邊正有了一群華服子弟在登渡船，倆人跟在后面一塊上船。這渡船實(shí)際是個(gè)三丈長(cháng)的畫(huà)舫，三間艙室以珠簾相隔。祁垣跟誰(shuí)都不認識，便跟祁坤站在船尾看景。

他們前面的幾個(gè)人顯然彼此熟識，湊一塊說(shuō)說(shuō)笑笑。祁垣隱約聽(tīng)到有女子歡笑聲，扭頭去看，果然見(jiàn)幾個(gè)盛裝打扮的歌妓混在其中，個(gè)個(gè)容色出眾，被人攬腰啄耳。另一旁還有兩個(gè)少年書(shū)童，也是粉面含桃的俊秀模樣，被人擁在身側，神色卻說(shuō)不出的古怪。

祁垣雖然喜歡游湖聽(tīng)戲，但還沒(méi)上過(guò)花船，以前同玩的紈绔們都覺(jué)得他年紀尚小，所以從不帶他去刊溝一帶狎妓尋歡，因此他還是頭次看到這種事情。更不明白那倆書(shū)童湊在其中干什么。

那邊卻有人察覺(jué)到了他的視線(xiàn)，回頭看了他一眼。祁垣自知失態(tài)，正要轉回頭，卻見(jiàn)那人眼睛倏然一亮，隨后竟直勾勾地盯著(zhù)他，伸手扯過(guò)來(lái)一個(gè)書(shū)童，按著(zhù)脖子親了個(gè)嘴。

祁垣不過(guò)遲愣了一瞬，等明白過(guò)來(lái)后，臉上轟然一熱，忙轉過(guò)了頭。

身后似乎有人輕笑了兩聲，又在嘀咕些什么。祁垣面皮發(fā)熱，一想剛剛那人眼睛外鼓，圓小泛黃的眼珠子始終盯向自己，又有些莫名的惱火。

不多會(huì )兒渡船靠岸，祁垣急匆匆地扯著(zhù)祁坤跳了上去，見(jiàn)那幫浮浪子弟往右側去了，便拐道向左，跟那些人避開(kāi)。

祁坤自打上船后就看花了眼，完全沒(méi)注意到他的異常。這會(huì )兒見(jiàn)前面有個(gè)二層高的八角小樓，正好臨水可以看景，便興沖沖地走了進(jìn)去。

祁垣心中莫名煩悶，也跟著(zhù)溜達了進(jìn)去。小樓門(mén)口有一繡墩，上面放著(zhù)水袋，看樣是有人值守，這會(huì )兒不知道跑哪兒去了。里面卻是一排書(shū)畫(huà)局臨摹的晉書(shū)唐畫(huà)，都是名家之作，大概是供文人才子們賞畫(huà)用的。

只可惜祁垣和祁坤半斤八兩，倆人看畫(huà)都是先瞅那一方小印，認出名字的就說(shuō)好，認不出的便瞎埋汰一番。

祁垣尤其沒(méi)耐性，看了幾幅之后又上了二樓。二樓卻只有一幅小畫(huà)，一尺見(jiàn)方，上面畫(huà)著(zhù)兩匹大馬，耳鬢廝磨。

他倒背著(zhù)手歪頭看了眼，不知怎的又想起剛剛船上那幕。

那書(shū)童白面粉頸，看著(zhù)不過(guò)十二三的樣子，浪蕩子卻足足高出一頭，胖乎乎油膩膩，嘴頭子只顧撅著(zhù)，跟這畫(huà)上的長(cháng)嘴大馬越看越像。

他心中不痛快，看那馬也不順眼起來(lái)，哼了一聲便罵道：“丑東西！肥嘟嘟的！你也就是個(gè)rou包子叉在柴火棍上！”

話(huà)音剛落，就聽(tīng)身后有人笑道：“韓干所畫(huà)的名駒大馬，的確較為健壯豐肥?！?/br>
祁垣被唬了一跳，回頭一看，卻是一個(gè)方巾襕衫的年輕人背著(zhù)布袋拾級而上。年輕人見(jiàn)他回頭，笑呵呵拱了拱手：“兄臺大才，不知兄臺尊姓大名？”

祁垣面皮一熱，知道自己剛剛的話(huà)被聽(tīng)去了，少不得要丟人，便看著(zhù)那人問(wèn)：“我怎么就大才了？”

年輕人道：“兄臺賞畫(huà)一針見(jiàn)血，可不是大才之人？”說(shuō)話(huà)間他已經(jīng)站到祁垣旁邊，卻比祁垣稍高一點(diǎn)，指著(zhù)那幅畫(huà)道，“這畫(huà)乃是韓干所作，因過(guò)于寫(xiě)實(shí)，還被詩(shī)圣嫌棄過(guò)‘干惟畫(huà)rou不畫(huà)骨，忍使驊騮氣凋喪’。兄臺今日評價(jià)，可不正和詩(shī)圣如出一轍？”

祁垣還沒(méi)聽(tīng)過(guò)這么理直氣壯的馬屁，頓時(shí)驚呆了。

年輕人又微微一笑，從身后布袋中取出一卷畫(huà)軸，對祁垣道：“兄臺看這畫(huà)如何？”

展開(kāi)后，卻是一頭老牛，身上皮松rou褶，但憨態(tài)可掬，挺討人喜歡。

祁垣不懂賞畫(huà)，看這老?？蓯?ài)，便點(diǎn)頭：“這畫(huà)不