伯莎這才稍稍放下心來(lái)。

只是……

“剛回來(lái)的時(shí)候還沒(méi)事，”伯莎說(shuō),“怎么今天突然開(kāi)始發(fā)熱？”

“這……我也不知道,夫人?！卑痛尼t生猶豫道。

“你是醫生，你怎么能不知道,”小會(huì )計內德不滿(mǎn)發(fā)言，“上次懷特牧師發(fā)熱你也說(shuō)自己不行,你究竟能治什么啊,弗蘭茨·巴茨？”

“好了?！?/br>
看著(zhù)巴茨醫生壓力重重的表情,伯莎主動(dòng)緩言：“像懷特牧師的情況,全倫敦的醫生加起來(lái)也見(jiàn)不到一次,不能算數?！?/br>
說(shuō)完她再次轉頭看向巴茨醫生：“我不求你救下來(lái)懷特牧師，但一定要保住賽克斯的性命，知道嗎？”

巴茨醫生擦了擦冷汗：“我知道——”

“不?。?！別過(guò)來(lái)、別過(guò)來(lái)?。?！”

醫生的話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，室內陡然傳出來(lái)比爾·賽克斯變了調的尖叫。

“我不想死，我不想死，我不想死?。?！”

“……”

伯莎呼吸一頓，而后語(yǔ)氣陡然嚴厲了起來(lái)：“你還愣著(zhù)干什么？還不快進(jìn)去看看！”

發(fā)熱的神志不清，和因為驚恐而產(chǎn)生的神志不清根本就不是一回事好不好！伯莎知道巴茨醫生在倫敦醫術(shù)有名，但這個(gè)見(jiàn)人下菜的說(shuō)話(huà)方式真的令人惱火，高熱的病人在病床上尖叫出聲，這肯定不是“神志不清”這么簡(jiǎn)單。

等到巴茨醫生狼狽轉身回臥室，一旁的歇洛克·福爾摩斯若有所思地側了側頭：“有意思?！?/br>
“什么？”

福爾摩斯靠在室內的窗邊，日光之下銳利五官依舊冷淡：“我清點(diǎn)了地下養殖場(chǎng)的動(dòng)物，發(fā)現他們雖然各自產(chǎn)生了身體變化，但這種變化有規律?！?/br>
伯莎了然：“這與賽克斯的病情有關(guān)？”

福爾摩斯：“也許有?！?/br>
青年偵探起身，由倚靠轉而站直：“養殖場(chǎng)中央放置著(zhù)的大號籠子，理應是真理學(xué)會(huì )重點(diǎn)研究的對象，被撞破的鐵籠之上寫(xiě)著(zhù)‘一號’，且根據上面的描述，和比爾·賽克斯直面的那只形似獅子的生物極其相似。因而我認為，那就是原本關(guān)著(zhù)它的籠子。

說(shuō)著(zhù)他頓了頓，從懷里拿出一個(gè)筆記本。

“而以那個(gè)鐵籠為圓心，相距距離的遠近，”福爾摩斯將筆記本遞給伯莎，“不同的動(dòng)物出現了不同的變化?！?/br>
伯莎接過(guò)筆記本。

這筆記不是他本人的，伯莎訝然抬頭，后者理所當然地開(kāi)口解釋?zhuān)骸拔矣秩チ艘惶颂K格蘭場(chǎng)，雷斯垂德探長(cháng)那里有后來(lái)清繳的實(shí)驗室資料?！?/br>
伯莎：“……”敢情還是偷來(lái)的！

她翻開(kāi)筆記本，打開(kāi)第一頁(yè)，就看到了地下“養殖場(chǎng)”的俯視圖。

實(shí)驗室的研究員將在場(chǎng)地內畫(huà)出了三個(gè)同心圓。

“以那只形似獅子的動(dòng)物為中心，最小圓圈范圍內的動(dòng)物，出現了身體上的變異，就像是第一次發(fā)現的動(dòng)物尸體一樣?！?/br>
“出現了類(lèi)似于縫合之后的變異？”伯莎問(wèn)。

“是的，”福爾摩斯回答，“第二個(gè)圓圈的動(dòng)物則只是身體病變，皮膚和角質(zhì)層脫落，或者出現其他病癥而死?！?/br>
說(shuō)到這兒伯莎就懂了。

“那只像是獅子一樣的東西，”她開(kāi)口，“會(huì )影響它們?！?/br>
“恐怕是這樣?！?/br>
福爾摩斯肯定了伯莎的猜測：“第三個(gè)圓圈，也就是距離‘一號’最遠的動(dòng)物，基本上只是出現了發(fā)瘋的跡象?！?/br>
“你如何得知，”內德驚訝道，“它們不是都死了嗎？”

“一部分動(dòng)物死于養殖場(chǎng)被廢棄之前，”福爾摩斯說(shuō)，“他們試圖撞破鐵籠，肝腦涂地。其中不少都是性格溫順的家畜，正常情況下鮮少會(huì )出現狂暴情況?！?/br>
“我知道了?！?/br>
伯莎的語(yǔ)氣沉重下來(lái)：“賽克斯也近距離接觸過(guò)那只獅子，他也受到了影響?！?/br>
她沒(méi)說(shuō)出口的是，那只仿佛獅子一樣的怪物，估計就是“輻射源”。短暫的接觸和長(cháng)時(shí)間接觸，對生物帶來(lái)的傷害是不一樣的。

“幸運的是，他并沒(méi)有長(cháng)時(shí)間接觸，”福爾摩斯說(shuō)，“目前只是和最外圈的動(dòng)物一樣，出現了喪失意志的情況。而你我都曾見(jiàn)過(guò)里爾醫生的身體狀態(tài)，泰晤士夫人?！?/br>
比爾·賽克斯，里爾醫生，以及……懷特牧師。

幾乎完美對上了地下“養殖場(chǎng)”內三種不同的動(dòng)物情況。

這是不是意味著(zhù)賽克斯算是間接接觸了“星之彩”？

伯莎越想越覺(jué)得驚悚——倘若那只“獅子”算是輻射源，足以證明他曾經(jīng)和懷特牧師一樣直面過(guò)星之彩，那么……

“謝利，”伯莎語(yǔ)氣微妙，“那抹所謂的‘光’，你口中的星之彩，會(huì )不會(huì )就在倫敦的地下水道當中？”

福爾摩斯卻沒(méi)有給出直接回答。

他沉吟片刻，選擇反問(wèn)：“不論在或者不在，你要派人去搜查嗎？”

伯莎：“……”

絕、對、不、行！

不管是外星輻射，還是什么更為不可描述的東西，藏在地下水道里這聽(tīng)起來(lái)就像是恐怖片好嗎！伯莎絕對不會(huì )送自己的男孩去送死的。

就算要搜查，也得搞明白所有細節之后再說(shuō)。

就在他們交談之間，室內尖叫不止的賽克斯總算是恢復了平靜。

巴茨醫生滿(mǎn)頭大汗地走出來(lái)。

他看著(zhù)伯莎表情訕訕，伯莎也不生氣，只是冷冷道：“我不管你動(dòng)用什么手段、付出什么代價(jià)，必須保住比爾·賽克斯這條命?！?/br>
巴茨醫生：“是、是，不過(guò)……”

“不過(guò)？”

“倘若我，呃，動(dòng)用不符合醫學(xué)科學(xué)的手段，”巴茨醫生小聲試探，“也可以？”

實(shí)際上在伯莎看來(lái)，十九世紀的醫學(xué)水平還真沒(méi)多少能稱(chēng)得上“科學(xué)”，這可是個(gè)連青霉素都沒(méi)有被發(fā)現的年代啊。

不是伯莎不信任巴茨醫生，她只是怕他太過(guò)上心，反而把賽克斯治死了。

“不許用可卡因，”伯莎想了半天，也只能這么叮囑一句，“類(lèi)似的藥物你也酌情使用?！?/br>
維多利亞時(shí)代的可卡因甚至不算毒品。

“我知道了?！?/br>
巴茨醫生心中有了大概：“我會(huì )盡力而為?！?/br>
至于其他的……

伯莎往臥室內瞥了一眼，幽幽嘆了口氣。

若是不好，她真不知道該如何與南希交代。

***

——若是不成，菲尼克斯真不知道該如何與南希交代。

年僅十七歲的男孩，被幾名意大利人押送著(zhù)，推推搡搡地走進(jìn)了埃斯波西托家族的酒吧。

和泰晤士夫人的酒吧不同，酒吧裝潢充斥著(zhù)西西里風(fēng)情，昏暗的室內裝潢古樸，菲尼克斯不是很懂藝術(shù)和建筑，也能從中讀出濃厚的品味來(lái)。

前提是酒吧里沒(méi)有走三步一個(gè)打手、五步一個(gè)持槍者的話(huà)。