挑眉：“事實(shí)上我和她的案件進(jìn)展很接近?！本退銢](méi)有馬普爾小姐,歇洛克·福爾摩斯也已經(jīng)闖進(jìn)醫院的停尸房了。

杰克立刻補充：“是兩個(gè)人的功勞?！?/br>
而摩斯坦小姐則不禁捂住了嘴巴。

在白教堂區里,除了泰晤士的人之外,真正見(jiàn)過(guò)泰晤士夫人的人很少。所以許多人才覺(jué)得“泰晤士夫人”不過(guò)是托馬斯·泰晤士為了復仇而捧起來(lái)的噱頭，好顯示他擁有一個(gè)嶄新且神秘的靠山。

連愛(ài)爾蘭工人的頭領(lǐng)道森，闖到南岸街的酒吧去，所見(jiàn)到的也不過(guò)是一個(gè)裙角。

據說(shuō)連雷斯垂德探長(cháng)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)她呢！一直都是托馬斯代為行事。

而現在摩斯坦小姐知道了,泰晤士夫人不僅存在，她還就在自己眼前，伯莎·馬普爾就是泰晤士事務(wù)所的真正擁有者！

“我們夫人可是為了你們愛(ài)爾蘭人公開(kāi)了這個(gè)秘密,”杰克嘀咕道,“也不知道這樣值不值得?！?/br>
——值不值得，其實(shí)伯莎是不在乎的。

她站出來(lái)有很大一部分原因是不想再用“馬普爾小姐”這個(gè)身份了。

一開(kāi)始不過(guò)是她率性玩梗罷了,而事到如今與“馬普爾小姐”相識的人該死的死,該被邁克羅夫特招安的招安，于是留著(zhù)也沒(méi)什么必要。

在伯莎看來(lái),除了有點(diǎn)對不起雷斯垂德探長(cháng),讓他一面感謝自己,又一面被自己人耍得團團轉外,沒(méi)有任何問(wèn)題。

“我要見(jiàn)馬可·埃斯波西托?！?/br>
伯莎再次冷言強調：“聚眾鬧事的愛(ài)爾蘭人來(lái)自白教堂區，這件事自然由我來(lái)管?！?/br>
持槍的意大利人面面相覷。

他們對視幾眼，又低言用意大利語(yǔ)商量了一番，而后開(kāi)口：“你單獨過(guò)來(lái)?！?/br>
“不行！”

聽(tīng)到這話(huà)，摩斯坦小姐和歇洛克·福爾摩斯一同沖了過(guò)來(lái)。

紅發(fā)姑娘堅持道：“必須讓我們的人跟著(zhù)，這是幫派頭目發(fā)出的要求?！?/br>
伯莎一勾嘴角：“不為難你們，我就帶三個(gè)人，如何？”

泰晤士夫人主動(dòng)給了臺階，意大利人的臉色好看了一些。打頭的持槍者嘀咕幾句，而后選擇讓步：“就三個(gè)人?！?/br>
那伯莎自然是選擇將福爾摩斯、摩斯坦小姐，還有帶頭砸門(mén)的愛(ài)爾蘭青年道森帶過(guò)去。

她俯身拍了拍“逮不著(zhù)”杰克的肩膀，迎上小男孩焦急的面龐：“不帶你是因為你有重要任務(wù)，這就回去把事情告訴托馬斯，并且通知他我沒(méi)事，懂了嗎？”

杰克還是想跟過(guò)去的，但泰晤士夫人親口下達命令，男孩還是不情不愿地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好吧?！?/br>
而后他對著(zhù)意大利人夸張地撇了撇嘴，一溜煙地拔腿跑開(kāi)了。

伯莎又給了道森安排愛(ài)爾蘭人的時(shí)間，待到紡織廠(chǎng)外街道上的人口基本有了今夜的去處，伯莎才再次抬眼看向不耐煩的意大利人：“帶路吧?！?/br>
***

倫敦的意大利黑幫規模不大，名義上歸屬于黑手黨埃斯波西托家族，實(shí)際上則只能算得上是意大利黑手黨家族的分支之一。

但即使是分支之一也不可小覷。

他們直接帶著(zhù)伯莎等人來(lái)到了馬可·埃斯波西托的住處。

意大利頭領(lǐng)住在一個(gè)相當體面的公寓里，管家甚至客客氣氣地將人請進(jìn)門(mén)，卻把除了伯莎之外的所有人都攔在了會(huì )客廳外，請他們到偏廳暫且休息。

“這怎么行??！”

道森最先按捺不?。骸斑@是我們的事情！”

“抱歉，先生，”管家無(wú)動(dòng)于衷，“馬可老爺只想見(jiàn)泰晤士夫人一人?！?/br>
“你——”

“道森?！?/br>
伯莎攔住了想發(fā)火的愛(ài)爾蘭青年：“我一個(gè)人去就是?！?/br>
如果不是伯莎搬出了“泰晤士夫人”的名頭，即使愛(ài)爾蘭人想談判，意大利人也不會(huì )給他們這個(gè)機會(huì )的——否則，他們不會(huì )直接帶著(zhù)槍出現在紡織廠(chǎng)街頭。

攜帶半自動(dòng)步槍露面，這肯定不是去講道理的。

管家聞言對著(zhù)伯莎露出一個(gè)感激的笑容：“請吧，夫人?！?/br>
伯莎闔了闔眼。

她把長(cháng)發(fā)用發(fā)髻簡(jiǎn)單地挽在腦后，細碎的發(fā)絲仍然垂在艷麗的臉頰兩側。這樣的發(fā)型著(zhù)實(shí)有些私人化，但伯莎身上屬于男人的西裝三件套卻很好的中和了這份曖昧的意味。

當伯莎走進(jìn)會(huì )客廳之后，站在壁爐前的男人才轉過(guò)身來(lái)。

這正是被伯莎視為不太好惹的馬可·埃斯波西托本人。

男人同樣穿著(zhù)整齊的西裝，這顯然是為了半夜來(lái)客特地更換的。馬可·埃斯波西托看上去大約四旬左右，有著(zhù)走在街上決計不會(huì )認錯的地中海血統容貌：厚重眉峰、凌厲的鼻骨與深刻的五官輪廓，哪怕不言不語(yǔ)也帶著(zhù)幾分咄咄逼人的意味。

他的視線(xiàn)在伯莎身上嚴謹的男士服裝停留片刻，而后開(kāi)口：“威士忌？”

伯莎一笑：“太晚了，不合適?！?/br>
馬可側了側頭：“可惜?！?/br>
說(shuō)完他又補充：“不介意我獨自來(lái)一杯吧？”

伯莎：“請便?！?/br>
而后男人頷首，走向自己的酒柜。

一時(shí)間室內無(wú)比寂靜，唯獨壁爐中的火焰時(shí)不時(shí)發(fā)出“噼啪”聲響，而后是意大利人打開(kāi)威士忌酒瓶后，液體緩緩沿著(zhù)杯壁滾入的聲音。

最終打破沉默的是對方。

馬可單手拿著(zhù)威士忌杯：“你的品味相當不錯，夫人。正裝可是出自南岸街的裁縫？”

“自然?！?/br>
“款式適合你，但裁縫本人的出身卻不怎么樣?！?/br>
他抿了一口酒，而后低沉聲線(xiàn)再次響起：“哪怕你親自把版型交給他，成衣做出來(lái)，也擺脫不開(kāi)裁縫的泥腿子味。若是不介意，或許我可以為你推薦一家靠譜的店鋪?！?/br>
“謝謝，”伯莎無(wú)動(dòng)于衷，“但我覺(jué)得泥腿子味也不錯?！?/br>
她整了整西裝領(lǐng)口：“衣服如何，還得看誰(shuí)穿，不是嗎？”

伯莎高挑且瘦削，是一位完全符合十九世紀英倫審美的女性——高大、凌厲，從容貌到氣場(chǎng)都帶著(zhù)讓人不可忽視的存在感。確實(shí)適合中性裝扮。

對此，哪怕對方是名維多利亞時(shí)代的土著(zhù)，也沒(méi)有發(fā)表任何異議。

“當然，”馬可欣然道，“還是夫人生得好?！?/br>
伯莎干笑幾聲，沒(méi)有回應。

她怎么可能聽(tīng)不懂對方的潛臺詞？

無(wú)非是在嘲諷自己沒(méi)有必要為愛(ài)爾蘭人出頭罷了，泰晤士夫人發(fā)跡于貧民窟，即使坐擁兩個(gè)街頭幫派規模的地盤(pán)，也仍然是在白教堂區內徘徊，身邊的人，甚至是裁縫，自然都是“泥腿子”了。

伯莎反駁說(shuō)，就算是貧民窟也不是人人能坐穩地盤(pán)的，而對方的回應卻是她“生得好”——暗諷她不是窮人卻從貧民窟發(fā)家。

“我不明白，夫人?！?/br>
見(jiàn)伯莎