時(shí)輕松了不少。

大膽地吉普賽女郎見(jiàn)到伯莎也不拘束，叉著(zhù)腰一側頭：“聽(tīng)說(shuō)有免費的酒我才來(lái)的，你可別多想?！?/br>
伯莎瞇了瞇眼：“當然，今天管夠?！?/br>
吉普賽人為什么來(lái)？

因為如蘭伯特·伯恩所說(shuō)，白教堂區的其他勢力不會(huì )放任伯莎毫無(wú)緣由做大的，她帶著(zhù)人打進(jìn)伯恩家門(mén)的時(shí)候，所有人都就已經(jīng)盯上了泰晤士夫人。

所以，她才要邀請關(guān)系最好的吉普賽人上門(mén)。

——為的是讓瑪利亞親自看看，泰晤士夫人可沒(méi)有吞并整個(gè)白教堂區的意思，她只是想聯(lián)姻合作罷了！

招呼完瑪利亞，伯莎終于逮住了今天的頭號目標托馬斯·泰晤士。

和內德一樣，托馬斯也沒(méi)有多大變化，不過(guò)是把淺駝色大衣?lián)Q成了之前伯莎讓他買(mǎi)的正裝，但深色西裝外面還是搭著(zhù)暗紅色的圍巾，還不好好系上，像極了被長(cháng)輩要求著(zhù)裝還不甘心放棄個(gè)性表達的青春期少年了。

伯莎忍俊不禁：你十五歲嗎！

“過(guò)來(lái)?！庇谑撬龥](méi)好氣道。

“先說(shuō)好，夫人，”托馬斯倒是過(guò)來(lái)了，“我可是聽(tīng)了你的話(huà)?！?/br>
“我知道?！?/br>
她抬手為這位沒(méi)血緣關(guān)系的弟弟整了整衣領(lǐng)，而后把暗紅色的圍巾好好系上：“今天表現不錯，值得表?yè)P?！?/br>
托馬斯：“伯恩家的人什么時(shí)候來(lái)？”

伯莎：“六點(diǎn)鐘，眼下幾點(diǎn)了？”

已經(jīng)馬上到六點(diǎn)了。

不用伯莎催促，事先聯(lián)系好的賓客已然上門(mén)。

內德請了伯恩家許多不管事的，或者管事也地位不高的成員上門(mén)，按照伯莎的吩咐，其中大部分確實(shí)是還沒(méi)出嫁的姑娘家。

幫派出身的姑娘也沒(méi)什么講究，一聽(tīng)說(shuō)今夜酒水食物免費，泰晤士夫人還把自家青年才俊都帶了過(guò)來(lái)，各個(gè)興高采烈。

有姑娘亮相，今夜算是正式熱鬧起來(lái)了。

和上流社會(huì )的沙龍聚會(huì )不同，南岸街的酒吧沒(méi)有虛與委蛇，倒是有不少歌聲和黃段子，伯莎在這種環(huán)境中反而更為輕松，只是……

“讓你挑的那個(gè)姑娘呢，”伯莎再次拽住內德，“我記得叫……萊安娜·伯恩，是吧？”

“啊，她早就來(lái)了?！?/br>
內德理所當然地朝人群中一指，伯莎順著(zhù)方向看過(guò)去，落入眼簾的是個(gè)亞麻色長(cháng)發(fā)、有些手足無(wú)措的……未成年少女。

伯莎深深吸了口氣。

“莫里森，”伯莎朝著(zhù)內德勾了勾手指，“你過(guò)來(lái)點(diǎn)?！?/br>
“……”

有情況！

內德立刻拉響心底的警報，他謹慎向前：“有、有什么問(wèn)題嗎，夫人？”

伯莎：“她有十五歲嗎？！”

好端端的找弟媳計劃全完了！

怪不得內德自己這么不上心呢，泰晤士事務(wù)所的骨干雖然年輕，但至少也是二十來(lái)歲了，但凡是個(gè)正常人，都不會(huì )對這么一個(gè)青澀的黃毛丫頭動(dòng)心的好吧！

內德完全沒(méi)想到伯莎反應這么大，他冷汗頻頻：“夫人，你聽(tīng)我解釋……”

伯莎：“你閉嘴?！?/br>
“你說(shuō)過(guò)可以從頭培養的，萊安娜·伯恩足夠機敏，今天才十四歲，完全可以帶在身邊，豈不是更好？”

“你把一名十四歲的丫頭帶到酒吧來(lái)合適嗎??？”

伯莎只覺(jué)得腦殼疼。

也不怪內德不靠譜，而是維多利亞時(shí)代還沒(méi)有未成年人保護法，夫妻之間相差七八歲是很正常的事情，今年十四歲，明年十五六的時(shí)候談感情剛好合適。

伯莎卻……還沒(méi)入鄉隨俗到接受這種觀(guān)念的地步。十四歲，剛好和泰晤士家最大的孩子同齡，這也太過(guò)分了！

“趁著(zhù)現在天色還不晚，”伯莎揉了揉額角，“你去叫個(gè)人把事務(wù)所里的孩子喊過(guò)來(lái)，酒吧還有其他十六歲以下的姑娘嗎？讓他們一起去隔壁宅子認識認識玩一玩吧……讓格萊思陪同他們，她最喜歡小孩子了?！?/br>
“好、好的，”內德拼命頷首，“還是夫人想的周到?！?/br>
“我出去一下?！?/br>
“……夫人？”

“被你氣暈了，”伯莎翻了個(gè)白眼，“出去透透氣?！?/br>
等到內德手忙腳亂把以萊安娜·伯恩為首的幾名小姑娘領(lǐng)出來(lái)送去隔壁，伯莎才覺(jué)得自己這口氣平復了不少。

不過(guò)內德選的這位萊安娜·伯恩，確實(shí)是個(gè)機靈的姑娘。

她跟著(zhù)內德出門(mén)，瞧見(jiàn)站在外面的泰晤士夫人，率先停下步伐，學(xué)著(zhù)淑女的模樣，極其生疏的拎起裙擺：“謝謝你，夫人?！?/br>
——謝什么？

自然是感謝泰晤士夫人給了她這個(gè)改變命運的機會(huì )。

沒(méi)過(guò)多久，托馬斯就追了出來(lái)。

他直接走到伯莎面前：“夫人，現在還需要我討好伯恩家的姑娘嗎？”

伯莎橫了他一眼：“你也滾蛋！”

托馬斯笑出聲音：“我也沒(méi)想到內德會(huì )選個(gè)十四歲的丫頭！不過(guò)伯恩家來(lái)的其他姑娘也不錯，今晚肯定能成上幾對，也算你計劃達成了，夫人。不過(guò)……”

“不過(guò)？”

“樓上符號的罪魁禍首，”托馬斯開(kāi)口，“夫人你，你在懷疑是自己人畫(huà)的嗎？”

“算也不算?！?/br>
但伯莎無(wú)意與托馬斯商討這件事情，她莞爾出言：“你也是個(gè)工作狂人的命，慶祝的日子不說(shuō)正事，好好喝酒好好享樂(lè )！沒(méi)了聯(lián)姻壓力，不應該更輕松才對嘛？”

這可真是說(shuō)中了托馬斯的心事，他還生怕伯恩家的姑娘看上自己呢！

“其實(shí)內德這次挑的人選挺好，”沒(méi)了壓力，給自己人說(shuō)好話(huà)也理直氣壯一些，“我聽(tīng)說(shuō)萊安娜·伯恩早早沒(méi)了父母，在嬸嬸家寄人籬下。自從內德選中了她，她立刻變成了整個(gè)家族討好的對象，但即便如此這姑娘也沒(méi)有特別得意或者恐慌，是個(gè)好苗子?！?/br>
是這樣沒(méi)錯。

內德的想法是給托馬斯找個(gè)預備老婆，養幾年養成自己人到時(shí)候再結婚。

但伯莎絕對不允許身邊出現這種情況！況且托馬斯也不想找個(gè)十四歲的姑娘結婚。但讓這位萊安娜·伯恩跟著(zhù)幾名小泰晤士一起讀書(shū)學(xué)習確實(shí)不錯。

聯(lián)姻就是為了方便控制白鴿子幫的地盤(pán)，要是未來(lái)把對方頭目都養成了自己人，哪里還需要聯(lián)姻呢？

“走吧?！?/br>
伯莎心底的算盤(pán)打得噼里啪啦響：“相親大會(huì )還是要湊湊熱鬧的！”

托馬斯哭笑不得：“夫人！”

伯莎理所當然地揚起笑容：“怎么，我手下可不止是伯恩家的姑娘??？”

還有誰(shuí)？

自然是這次拿下蘭伯特、拖延時(shí)機的大功臣，紅燈區的姑娘們。

泰晤士姐弟二人再次進(jìn)入酒吧，而此時(shí)幾位勞苦功高的年輕姑娘已然從后門(mén)走了進(jìn)來(lái)。打頭的凱蒂聽(tīng)到動(dòng)靜驀然轉身。

她一身干凈漂亮的嶄新象牙色衣裙，打了